Вторая попытка

— Куроко. — очень тихо сказала Мисака. — Хватит шутить.

— Никаких шуток, сестрица. Ты убила человека, даже если это Четвёртая. Ты впервые убила человека. Неужели ты думаешь, что это сойдёт тебе с рук?

— Сойдёт с рук? Куроко, я убила Четвёртую. Это не преступление, это предотвращение десятков будущих смертей. Тебе не за что меня арестовывать.

— Закон есть закон, сестрица. Возвращаю тебе фразу. — Куроко бесстрашно взглянула на неё. — В день мыслей о том, умно или нет задерживать негодяев, я уйду из Правосудия. А ты, сестрица, убила человека. И я обязана тебя задержать.

Несколько секунд девушки смотрели друг другу в глаза, а затем Мисака отвела взгляд.

— Хорошо. — глухо сказала она. — Веди.

Уихару сонно поморгала в подушку. Она успела заснуть и видела во сне вкусный тортик... или это был носок...

Звук раздался вновь, и теперь девушка осознала, что это, но не смогла поверить. Стрельба? Ночью? Это же не какие-то задворки, а вполне себе приличный квартал, без всякого...

Ещё стрельба, совсем близко. Уихару соскочила с кровати и коснулась спящей на верхней постели Одеялко — та тоже уже не спала и крепко сжала её руку.

— Что происходит? — испуганно спросила она, спрыгивая вниз.

— Я не знаю... — Уихару взяла смартфон и открыла страницу с новостями. Там всё пестрило сообщениями о нападениях, призывами оставаться дома и ни в коем случае не выходить на улицу, однако никакой конкретики.

На Академия-сити напали? Но кто и как? Уихару ещё полистала, но стрельба раздалась совсем близко, и она предпочла выключить телефон. Общежитие уже шевелилось, по коридору заходили люди, начали задавать вопросы, так что Уихару с Одеялко быстро переоделись из пижам в блузки с юбками.

— Наверное, надо будет спуститься в подвал? — спросила Одеялко, подворачивая распущенные на ночь волосы.

— Наверное... — Уихару отправила сообщение Мисаке, Куроко, Сатен и Гунхе, но ответа не поступало. Хотя последние двое были в сети. Шевеление в коридоре продолжалось, кто-то даже постучал им в дверь.

— Это... — стучавший на пару секунд замолчал. — Кишки.

Уихару без лишних вопросов впустила Гунху. Парень сразу же подошёл к окну, выглянул в него и вслушался в почти непрекращающийся треск стрельбы.

— Что там происходит? — спросила Уихару.

— Стреляют.

— Ну я поняла...

— А я больше ничего не знаю. Мы и так в ваш район шли, а как услышали стрельбу, то сразу прибежали и ничего по пути не видели.

— Мы?

— Там Сатен, Конго и эти две... кто они там. — Гунха махнул рукой и отошёл от окна. — Думаю, вам надо спрятаться. Мало ли нагрянут или шальная пуля заденет...

— Гунха, они уже близко! — Сатен в компании других девушек ворвалась в комнату. Все они пытались держаться молодцом, хотя Конго безостановочно махала веером, её подружки мелко дрожали, а сама Сатен сжимала рукоять биты так, что пальцы побелели. — Я слышала выстрелы прямо за углом!

— Так, в подвал. — приказал Гунха. — Схоронитесь там в дальнем уголке и кого встретите — скажите, чтобы тоже туда шли. Я пойду хотя бы посмотрю, кто это. Если не вернусь минут через десять, то найдите место ещё дальше и прячьтесь.

Последние слова он говорил уже из коридора. Останавливать и переспрашивать никто не стал — хлопки очередей буквально слышались под окном, и девушки бросились в сторону подвала. По пути им никто не встретился — все после близких выстрелов либо успели убежать на улицу, либо закрывались в комнатах.

Когда группа девушек вошла в подвал, то мигом отошла к дальней стене и примостилась за старым каркасом автомобиля. Всех спрятать он не сумел, и Сатен добровольно вышла поближе к лестнице, продолжая сжимать биту и надеясь оглушить первого зашедшего.

— Майя, ты ничего не знаешь точно? — тихо спросила Уихару оказавшуюся рядом с ней брюнетку.

— Не больше тебя. — вздохнула та. — Кинухо и я пошли с Мицуко-сан, потому что её нельзя оставить одну. — Конго от этих слов едва не выронила веер, но промолчала. — Думали, будет просто прогулка по ночным улицам, но началась стрельба, сначала далеко, затем всё ближе и ближе... — она вздрогнула и решила не продолжать. Сатен стояла, вслушиваясь в происходящее наверху, однако больше никто не спешил спускаться...

Часть стены отъехала в сторону, демонстрируя Шокухо с пультом наизготове. Увидев шестерых девушек, пытающихся спрятаться, она мгновенно нажала на кнопку — и уже рванувшая к ней на рефлексах Сатен опустила биту.

— Так, если мне повезло... — Шокухо оглядела всех. — Уихару тут?

— Я. — отозвалась та.

— Ох, всё-таки повезло. Отлично. — Шокухо нажала ещё одну кнопку и отошла, освобождая проход потянувшимся в проём девушкам. Действительно повезло, она думала, что придётся целый час искать, а то и вовсе натыкаться на свежий труп, однако та практически пришла сама. Теперь надо подумать, что дальше. Надо как-то помочь Томе и городу, но как? Или лучше подождать Джунко, что там она по Ласт Ордер разнюхает?

Да, лучше подождать. Пока отвести этих девушек куда подальше и спрятать. Шокухо подождала, пока шедшая последней Одеялко не зайдёт внутрь, обернулась проверить...

И увидела спустившуюся в подвал клона.

Та тоже увидела блондинку — и моментально, без приветствий и подготовки, начала поднимать оружие. Шокухо щёлкнула кнопкой пульта, но уже понимала, что это бесполезно.

Клоны устойчивы к её контролю. Доли секунды — и жизнь Пятой оборвётся в этом грязном подвале, вопреки всем статусам.

Она даже не успела с Томой...

Клон нацелила на неё винтовку, однако с места не двигалась. Доли секунды перешли в одну целую, две, три... Шокухо слегка шевельнулась — и клон, повинуясь приказу, опустила оружие.

Кумокава.

Лживая, мерзкая сучка Кумокава.

Опять обвела вокруг пальца. Сказала, что Шокухо не сможет подчинить клона — и Шокухо, отлично помня бессмысленность опытов с Мисакой, даже не попыталась. Хотя что стоило сообразить разницу между пятым и вторым уровнем.

Шокухо вздохнула, отгоняя тень успевшей подобраться смерти, и посмотрела на клона. Интересно, а как их сеть это интерпретирует? Посылает сигналы о помощи? Или воспринимает нормально?

Кстати... Шокухо нахмурилась, всматриваясь в неподвижную девушку. Рискованно, очень рискованно, но... если она сумеет подчинить себе сеть Мисак, перехватить управление, или попросту перегрузить... отключая клонов и останавливая уличный хаос...

Шокухо поманила клона пальцем, и та послушно зашла в дыру вслед за остальными девушками. После этого внутрь зашла и сама Шокухо, а стена уехала обратно, надёжно блокируя вход от любых посторонних глаз.

Если бы клонам было позволено удивляться, то они бы удивились приказу. Приказу, требующему при любых обстоятельствах не трогать ни больницу, ни врачей, ни лежащих там пациентов.

За исключением одного. Именно к нему сейчас шли два клона, абсолютно молча, не перекидываясь даже словом. Замедлились они разве что у дверей палаты, и то лишь на секунду — а затем подняли винтовки и рванули внутрь.

Кайкине сидел на кровати и улыбался. Он переоделся из пижамы в багровый костюм, причесался, даже слегка осветлил волосы, словно готовился к свиданию с двумя зашедшими девушками.

— Ну вот и началось. — сказал он едва ли не ласково, а выскочившие из-за спины белые путы обвязали обеих и стиснули.

Стискивали всё сильнее и сильнее, так что девочки скоро завопили от боли, но Кайкине и ухом не шевельнул.

— Простите. — даже слегка вальяжно сказал он. — Но иначе Акселератор меня не услышит и не придёт.

И он сдавил тела клонов ещё сильнее, так, что раздался треск костей.

Странно, что сеть Мисак ещё позволяла ему передвигаться. И Акселератор на полную использовал это, отражая летевшие в бегущих людей пули и одним прикосновением вырубая выпустившую их клона. Он так сражался уже минут десять, обезвредил примерно полсотни сестёр — но до общего числа было далеко.

Такой наглости эспер совсем не предполагал. Поганец осмелился покуситься на Мисаку-Мисаку, заразить её вирусом, как тогда. И сейчас Акселератор с боями рвался к своему дому, понимая, что почти наверняка никого там не обнаружит и придётся идти по следам.

Скрутило прямо посреди улицы — болью и страданиями, передавшимися даже ему. А судя по тому, как ближайший клон выронила винтовку и заплакала — вообще всем в сети. Акселератор сжал зубы и огляделся, пытаясь понять, что с кем произошло.

И увидел вдали, у высокого здания больницы, вылетающего из окна человека. За его спиной распустились шесть белоснежных нитей, гигантскими крыльями хватаясь за небосвод, поднимая тёмную фигуру всё выше и освещая ночной город словно слабым искусственным солнцем. Акселератор скривился от ненависти, прозревая худшее, и донёсшийся с небес голос подтвердил это.

— Акселератор! — Кайкине явно говорил через что-то, усиливающее звук. — Я убил двух твоих девочек! И буду убивать ещё, пока ты не придёшь и не сразишься со мной! Начну прямо сейчас! — крылья изогнулись и рванули к земле, по пути делясь на сотни мелких отростков.

Решение пришло моментально. Прости, Мисака-Мисака. Тебя всё равно какое-то время подержат в безопасности. А если не остановить этого мудака сейчас, то он убьёт сотни твоих сестёр.

Акселератор изо всех сил топнул по асфальту, прыгнул, опёрся об векторы воздушных потоков — и бросил себя навстречу опускающимся нитям.

Тома не добежал до оставляющего за собой парализованных клонов Акселератора каких-то пару кварталов, и только увидел его взмывающего в небо навстречу опускающейся паутине Кайкине.

Хотя и трудно назвать неудачей. Если Кайкине действительно нацелился убивать клонов, то никто лучше Акселератора его сейчас не остановит. Вот только что теперь самому Томе делать? Ждать окончания битвы? Или бежать к Казакири?

Он наконец сумел увидеть её знак — огромные белые линии, поднимающиеся с земли к небесам. Где-то там, как тогда, Казакири стоит недвижимой и показательно уязвимой.

Её тоже надо спасти. Слишком многих надо спасти. Тома отвлекался на спасение испуганно бегущих людей все последние минут двадцать, вырубая клонов ударом кулака и лишь чудом не попадая под пули. Вот и сейчас одна из них наставила автомат, но парень подлетел быстрее, чем палец девушки нажал на крючок, и едва не отправил её в полёт.

Сколько их там ещё? Тома повернулся к ближайшему переулку, откуда доносились особо сильные крики, и остолбенел, когда увидел четырёх крепких парней, выбегающих оттуда с диким ужасом на лице. Подобные парни сражались на улицах вместе с ним, многие задействовали даже слабейшие эсперские способности, все прислушивались к его крикам не убивать, только вырубать и лишать сознания... и все были настроены боевито, гневно, кто-то даже пребывал в радости от постепенного превращения города в поле боя...

А через секунду Тома понял, что так напугало парней, когда из переулка вышла массивная тень и злобно зарычала, демонстрируя жуткие клыки и окровавленную, почти сверкающую в свете крыльев Кайкине гриву.

Лев. Лев, который месяц назад равнодушно смотрел на него с Индекс, пришедших в зоопарк на выходных. Лев, которого, по слухам, кормили особыми добавками для научных целей. Лев, который сейчас стоял перед Томой и смотрел столь же равнодушно, как на очередную порцию своего обеда.

Тома осторожно и медленно шагнул назад. Он не библейский герой, сражаться со львом не намерен, да и не победит.

Однако выхода не осталось, когда лев решил полакомиться более удобной жертвой и направился к лежащей без сознания клону.

Шокухо поняла, что дела плохи, как только глазами Джунко увидела распахнутую дверь дома, где по всем данным проживала Ласт Ордер с Акселератором. А за ней увидела и также распахнутую дверь в полу, ведущую в подвал.

Там внизу, прямо на холодном металлическом полу лежало окровавленное тело женщины. Джунко уже подумала было, что перед ней очередной труп — но женщина дёрнулась и застонала.

— Где аптечка? — спросила Джунко, наклонившись с лестницы. Она обострила слух и только так услышала шёпот женщины.

— В ванной... справа...

Поход за аптечкой занял полминуты, но женщина к тому времени успела вновь потерять сознание. Джунко осторожно откинула с неё белый халат, задрала чёрную кофту и уставилась на рану.

Лучше, чем кажется. Пуля застряла в боку, однако калибр, похоже, мелковат. Но женщина лежит уже давно, и кровь шла всё это время, так что за работу.

Зафиксировать или дать обезболивающее не было возможности, а перенести её на лавку Джунко не решилась — мало ли, неудачный поворот, и застрявшая пуля что-то повредит. Поэтому она вынула из аптечки щипцы, ватку, спирт и ножницы.

— Потерпите. — тихо сказала она, когда женщина приоткрыла глаза. — Сейчас будет больно.

Френду и Кинухату Куроко, как оказалось, тоже заковала в наручники, хоть те до сих пор не очнулись. Мисака не спрашивала, откуда у подруги их столько, а лишь опиралась на неё по пути наружу.

Да и вообще обе не говорили. Всё было сказано внизу, и наручник по-прежнему сковывал их руки.

А потом стало не до разговоров, когда ещё на выходе из здания они услышали странные звуки. Звуки, обрекшие очертания снаружи.

Стрельба. Крики. Сирены. И, вдалеке — стрекотания вертолётов.

— Что происходит? — спросила Мисака в пустоту; Куроко сама ошарашенно оглядывалась, не понимая, из-за чего такая паника. Обе стояли в конце тупика, и улица была только за поворотом.

— Сестрица! — они уставились в небо. Красная сеть символов зацепила внимание — но куда сильнее их привлекли текущее ниже её уровня множество белых нитей, рвущихся в сторону города.

Однако не достигающих его. Где-то на уровне десятого этажа нити словно бились о невидимую преграду и рассыпались на части, дабы собраться вновь.

— Второй? — недоумённо спросила Куроко. — И это он...

— Сражается с Первым. — Мисака даже не сомневалась в этом. Акселератор единственный, кто смог бы так отражать атаки Кайкине.

Получается, пока внизу сражались Третья и Четвёртая, вверху бились Первый и Второй. И всё это на фоне недавней встречи с требованием прекратить дрязги и начать искать сталкивающего их лбами противника.

Мисака закусила губу. Боль в ноге мешала думать, мешала понимать, что происходит. Да и без этого она чувствовала себя странно возбуждённой, словно... словно хотелось подвигов. Да, подвигов. Она убила мерзкую тварь, лишь носящую маску человека, и теперь, когда в городе происходит черти что, нужно продолжить.

А раз так...

— Прости, Куроко.

Та не успела среагировать, как Мисака разрядами расстегнула на себе браслет и бросила его в сторону ближайшего металлического столба с камерой наверху. Намагниченный наручник прилип к столбу, и за те несколько секунд, что Куроко пыталась отцепить его, спохватываться и телепортироваться, Мисака успела взлететь на ближайшую крышу и молниеносными рывками, без использования раненой ноги броситься в сторону, где вспышек крыльев Кайкине было особенно много.

Присоединиться к битве пятых? Или спуститься вниз, в объятый войной город, куда в отдалении только что пролетели три шара боевых роботов? Мисака ещё не знала, что выберет, но молния бежала по её венам, раскаляя сердце, и остаться в стороне девушка просто не могла.