Агни-3

Собака Нейнси вопросительно глянула из узкой пропасти между стеной и шторой. Что, мол, хозяйка, делать будешь в такой ситуации? Аня вздохнула: что? Других звать на помощь, конечно. Возьми она сейчас Лиссу на руки, семейные немедленно возмутятся. И возмутятся громко — малышку разбудят. А Ане хоть и приятна такая забота, но... Она оглянулась от окна, одной рукой на всякий случай упираясь в толстую складку шторы, — боялась, как бы Лисса во сне не перевернулась на другой бок. Свалится ещё...

Ага... Никас с Онорой идут её навстречу вдоль той же стены и улыбаются. Хм... Думают — она любуется в окно на ноябрьский вечер?..

Глядя на них, Аня приложила к губам палец, а потом демонстративно заглянула за штору. Заинтригованная парочка немедленно и на цыпочках подбежала к ней.

Через минуту Никас осторожно нёс спящую Лиссу к лестнице. Следом спешила Онора со спящим же щенком на руках. Замыкала процессию собака Нейнси, которая всё оглядывалась на Аню: чего, мол, осталась у окна? Всех же забрали!

Но Аня мягкими движениями приводила штору в порядок — край, на котором заснула малышка. Нет, за ночь полотнища, конечно, отвисятся и станут гладкими, но Аня жалела Кристал, которая может огорчиться при виде помятых штор — и это уже сегодня, когда их только-только повесили! Нет, шторы тёмные и с изысканным рисунком изогнутых веточек. Посторонний глаз не разглядит некрасивых складок, похожих на крупные морщины. Но Кристал-то...

Кстати, любопытно, почему девочка так мечтала именно о шторах?.. Аня отошла посмотреть, видны ли издалека мятые складки. Если что, надо будет слегка смочить водой, за ночь ткань вытянется и скроет небольшую измятость... Нет, водой мочить не придётся. Рисунок теперь не покорёжен... Но почему Кристал не приходит?

Ане-то казалось, что Кристал перед сном обязательно — и не один раз! — спустится из своей комнаты, чтобы полюбоваться на обожаемые шторы... Она подождала ещё немного и, пожав плечами, тоже начала подниматься на второй этаж.

Только шагнула с последней ступеньки в коридор, как в самом конце этого коридора, не очень хорошо освещённого ближе к ночи, негромко хлопнула дверь, и плохо различимая фигурка помчалась ей навстречу. Судя по лёгкости шага — Кристал? Нет, фигурка выше. Онора? Но почему она бежит так, что, кажется — она гонит ветер впереди себя? Ближе к Ане фигурка начала замедлять бег.

— Агни! — жарко выдохнула фигурка. — Хорошо, что ты поднялась! Быстрей в комнату дайны Эннис! Быстрей!

Испуганная встрёпанным видом Оноры, Аня откликнулась сразу и бросилась за девушкой, которая и назад-то летела так, словно там, в комнате, как минимум — пожар. Но и по дороге, короткой и смятенной, девушка успела рассказать, что Никас с Лиссой зашёл в комнату малышки уложить её спать, а она, Онора, оставив щенка и собаку, тут же, решила заглянуть в комнату дайны Эннис. И заглянула... С этими словами девушка остановилась перед нужной дверью, посмотрела на неё чуть ли не с отчаянием, а потом, словно твёрдо решившись, распахнула её.

Мимо застывшей Оноры Аня прошла в комнату. Точней — перешагнула порог в комнату. И чуть не наткнулась на стол, который, вообще-то, должен стоять у окна. Но уже один-единственный взгляд на комнату объяснил и его присутствие у порога, и всю картину, представшую глазам.

Аня сжалась, чувствуя, что каменеет от непонятного чувства то ли страха, то ли ещё чего, но всё же, не оглядываясь, жёстко потребовала:

— Быстро сюда Никаса!

Слушая топоток убегающей Оноры, Аня снова и снова вглядывалась в комнату дайны Эннис. Предупреждённая Онорой, она, может, и не так напугалась. Но прекрасно сознавала: войди нечаянно в комнату, оцепенела бы от увиденного.

Напротив кровати с дайной Эннис сидела на стуле Кристал. В той же позе, как в тот раз, когда дайна Сарейд заметила, что дар мага образов пробудился: ногу закинула на ногу и на колене держала картонный квадратик. Правда, теперь картинка была дополнена стулом с Кеганом: мальчик сидел близко к сестре — в той же позе, потому что и он явно пытался нарисовать образ магической силы дайны Эннис. А за их спинами, положив руки на их плечи, стоял Греди. То ли не успел отойти, то ли решил, что можно посмотреть, каким получится рисунок у брата и сестры, то ли Кристал не предупредила, что отойти необходимо.

Но необходимо ли?

На полу между младшими членами семьи и кроватью — разложены ряды карточек. Они что — начали сразу рисовать новые, не дождавшись результата воздействия первых?

И что с ними происходит?!

Не успела Аня сформулировать вопрос, как краем глаза уловила движение напротив застывшей группы. Повернула голову — и вот уж тут точно оцепенела: дайна Эннис сидела на постели, прижавшись к стене и прячась за одеялом. И с ужасом смотрела на незнакомых ей подростков... Аня ахнула: она смотрит?! А потом до неё дошло ещё более нереальное: дайна Эннис сидит?!

— Что случилось?

Вопрос Никас задал, ещё находясь за дверью, но влетая в открытый дверной проём. Поскольку Онора, кажется, тоже не смогла объяснить ему, почему испугана, в первую очередь он взглянул на дайну Эннис. И, проследив её не менее, чем у Оноры, испуганный взгляд, дёрнул головой и заметил братьев и сестрёнку. И прищурился на пространство между ними и кроватью.

Спохватившись, Аня тоже перешла на магическое зрение.

"Стакан", тянувшийся от карточек с рисунками, привычно окутывал дайну Эннис вместе с кроватью. Точно так же, как это было вчера, до обеда. Но и от Кристал и Кегана продолжали тянуться к кровати новые розовато-сиреневые лучи, хотя подростки не рисовали и даже не двигались.

— Никас, что происходит? — отважилась шёпотом, чтобы не напугать детей, спросить Аня.

Брат так изучающе разглядывал магическое действие карточек, что она решила: он понимает происходящее.

— Не знаю.

— Но это не опасно для мальчиков и Кристал?

— Пока не знаю, — повторил брат и с сомнением добавил: — У меня впечатление, что действие карточек продолжается из-за...

— Карточек в их руках?

— Согласна, — прошелестела Онора, вставшая на пороге комнаты.

— Онора, ты видишь лучше нас всех, — не оглядываясь на девушку, сказал Никас. — Можешь спрогнозировать: что будет, если отобрать карточки у Кристал и Кегана?

Опасливо скашиваясь на дайну Эннис, которая дикими глазами смотрела на них на всех, Онора подошла ближе к подросткам. Аня поразилась: девушка провела ладонью по линиям сиреневой магии, которая стекала от ладоней Кристал и Кегана к разложенным на полу карточкам. Постояв немного в раздумьях, Онора предположила:

— Наверное, в первую очередь надо отсоединить Греди от брата и Кристал. Я вижу, как с его пальцев стекает к ним магия, цветом похожая на цвет карточек.

— Это не повредит Кегану и Кристал? — забеспокоился Никас.

— Не знаю, можно ли предположить такое с уверенностью, но, мне кажется, именно ты должен убрать ладони Греди от брата и Кристал.

— Почему я?

— Агни... — Онора замялась, видимо не желая произносить при дайне Эннис "в положении". — Агни уязвима, — нашлась она. — А ты тоже маг образов. Попробуй. Думаю, у тебя получится отсоединить Греди и... вернуть Кегана и Кристал.

— Но хотя бы примерно можешь сказать, что с ними происходит? — настаивал Никас, неуверенно подходя к подросткам.

— Если судить по состоянию дайны Эннис, они создали такую структуру магии образов, что её мощный поток сумел не только придать ей сил, но и пробудить её.

Дайна Эннис под своим одеялом отчётливо поёжилась, снова с изумлением глядя на подростков. Аня, не сводя с неё взгляда, чуть не в воздух поинтересовалась:

— Но, если Никас уберёт ладони Греди с их плеч, что будет с дайной Эннис? Сиреневый цвет ещё не опал над ней.

— Я вижу, как постепенно бледнеет марево магии, — объяснила Онора, которая медленно, но верно начинала брать себя в руки.

— То есть скоро сияние от карточек пропадёт? Но тот поток не пропадает!

— И не надо. Дождёмся, пока марево совсем не исчезнет, а потом можно будет убрать Греди от брата и сестры.

Хриплый кашель с кровати заставил обернуться к дайне Эннис.

— Где я? — прохрипела она. — Кто вы? И что здесь такое?

— Пока вы объясняете ей, я принесу молока, — решила Аня и побежала на кухню.

Знать точно не знала, но, по её мнению, молоко, да ещё подогретое, — лучший вариант для женщины, выглядевшей, как проголодавшая пару лет баба Яга, и говорившей так же. В гостиной кто-то уже притушил четыре свечи из пяти — наверное, бережливые Бридин или Сайл, но всё ещё виднелись очертания предметов, так что Аня легко нашла коридор в кухню. Провозившись не более пяти минут, она побежала назад, горя любопытством, что там, наверху, ещё могло произойти за время её отсутствия.

Ничего особенного. Подростки всё ещё находились в той же "композиции". Зато сиреневый цвет карточек перестал подниматься к кровати дайны Эннис. Тянулись к ней теперь только невнятные лучи от пальцев Кегана и Кристал.

— Вот теперь можно, — твёрдо сказала Онора, и Никас шагнул к ребятам.

Встав сбоку от Греди, старший брат осторожно взялся за его руки и удивился:

— Их легко снять!

Едва он приподнял ладони Греди, оборвав таким образом его связь с братишкой и сестрёнкой, Греди внезапно дёрнул головой и испуганно проговорил:

— Мы не думали, что так будет!

Но взрослые уже смотрели на другое: сиреневые нити-лучи пропали совсем!

Получается, Греди подпитывал магию брата и сестры?

Кристал пошатнулась и чуть не упала со стула — Никас придержал её.

— Ой...

Подбежала Онора, помогла Кристал встать, как и очнувшийся от странного оцепенения Греди помог встать Кегану.

Аня смотрела-смотрела и, наконец, скомандовала, глядя на Никаса:

— Оставьте меня с дайной Эннис и разберитесь хотя бы с младшими!

— Хорошо, — пробормотал старший брат и строго кивнул младшим на выход.

Аня закрыла за ними дверь. Хоть с последующей ситуацией она сумеет справиться!

Не глядя на съёжившуюся дайну Эннис, она спокойно обошла стол и поставила кувшинчик с молоком и чашку на подоконник, мельком и печально усмехнувшись: и как это Кристал захотела в первую очередь показать двойняшкам магию образов, вместо того чтобы предложить им для начала повесить здесь шторы?

Затем, благо никого из своих в комнате не осталось, перенесла стол, оказавшийся не таким тяжёлым, на место — в изголовье кровати дайны Эннис. Взбила две подушки и положила одну на другую, после чего сухо предложила дайне Эннис:

— Сядьте спиной на подушки — так будет удобней.

И помогла ей повернуться, внутренне содрогаясь, когда дотрагивалась до иссохшего тела: господи, сплошные косточки! Потом подоткнула одеяло вокруг тела и велела, присев рядом:

— Это молоко. Пейте.

Придерживая чашку с тёплым питьём, помогла дайне Эннис напиться. И только затем приступила к расспросам и рассказу.

— Дайна Эннис, вы узнали меня?

— Узнала, — буркнула та. И тут же с претензией спросила: — Что происходит? Как я здесь оказалась? И почему я... — она не договорила, потому что страшное отчаяние промелькнуло в её глазах, и она чуть ли не сунулась спрятаться в одеяло.

— Дин Лугус попросил дайну Онору приехать к вам, чтобы оценить возможность вытащить вас из семейного проклятия.

— Лугус?.. — прошептала дайна Эннис.

— Да, со вчерашнего дня, как вас перевезли сюда, он бывает у нас дома по утрам и вечерам. Вечером он обычно сидит у вашей кровати, рядом с вами. Итак, он приехал к нам. Мы откликнулись на его просьбу осмотреть вас и приехали в тот дом, который вы снимали. Дайна Онора осмотрела вас, и мы привезли вас сюда, в дом дина Хармона, который теперь принадлежит мне. Что ж... Пришла пора, дайна Эннис, объяснить вам, почему дин Хармон женился на мне. Слышали ли вы когда-нибудь о такой магической специализации, как магия образов? Та самая, которую вы наблюдали сегодня, вот только что, когда её задействовали подростки?

Дайна Эннис бесстрастно смотрела на Аню. Та кивнула.

— Поняла. Не знаете. Мы привезли вас сюда в бессознательном состоянии. А теперь вы пришли в себя — это и есть действие магии образов. Она возвращает человеку... его силы. Дин Хармон увидел следы этой магии на мне и потому женился на мне. Он посчитал редкостной удачей, что я попалась ему на жизненном пути. — Аня усмехнулась. — Недавно выяснилось, что вся моя семья — маги образов. Что и продемонстрировали мои младшие братья и сестра, вызвав вас буквально из небытия. Теперь, если у вас есть вопросы и силы, чтобы их задать, я отвечу вам.

— Дайна Онора... — нерешительно начала дайна Эннис, впившись впавшими глазищами в Аню, и замолчала, то ли не желая продолжать, то ли устав.

Про себя Аня сообразила, что избыток информации для дайны Эннис вреден. И пока о родстве дайны Эннис с Онорой лучше умолчать. Так что ответила исчерпывающе и только главное, что явно и желала услышать женщина:

— Дайна Онора считает, что через восемь дней, когда начнётся полнолуние, она сумеет снять с вас проклятие. В домашней библиотеке она готовит пентаграмму для вас.

Пришлось вскакивать с кровати и бежать за полотенцем, висевшим на крючке возле двери: дайна Эннис зарыдала.

Впрочем, плакала она мало — сил не было даже на слёзы. В протянутое полотенце уткнулась, лишь бы спрятать лицо, искажённое вспыхнувшей надеждой.

А потом, когда она справилась с собой, потребовала зеркало и расчёску. Но при виде собственного отражения насупилась. Секунды — расширила глаза и прохрипела:

— Лугус видел меня такой?!

— И не сбежал, а остался помогать вам! — в том же тоне ответила Аня. И добавила: — Дайна Эннис, есть вам много пока нельзя, так что дам вам ещё одну чашку молока. А потом вам надо спать и набираться сил.

Взяла зеркало и вернула его на стол, затем подала чашку и снова помогала держать её, пока дайна Эннис мелкими глотками и часто отдыхая отпивала молоко.

В чашке осталось совсем немного, когда дайна Эннис заморгала, обескураженно глядя на дверь, специально приоткрытую. Аня оглянулась.

— О, Нейнси пришла вас проведать!

Собака сначала нерешительно тянула носом из-за двери, а потом неуверенно вошла в комнату и прямиком направилась к кровати.

— Пока вы были без сознания, она почти не заходила, — нейтрально заметила Аня, улыбаясь, когда собака приблизилась настолько, что могла понюхать свесившуюся с кровати исхудавшую кисть дайны Эннис. А потом лизнуть её, глядя в глаза женщины.

Дайна Эннис закрыла глаза. Кажется, она устала от переизбытка впечатлений.

Странный шорох от двери — Аня снова обернулась. Там стояла Онора, которая кивнула ей. Аня вышла за дверь. Рядом с девушкой, державшей в руках чашку с каким-то напитком, стоял Никас.

— Мы подумали... она, может, и слабая, но мало ли... — прошептал брат. — Ты сумеешь дать ей выпить этот отвар? Здесь снотворные травы.

— Попробую.

Нейнси сидела под свесившейся рукой дайны Эннис, судя по морде — весьма довольная, что хозяйка пришла в себя.

Аня вновь присела на постель возле дайны, лежавшей с закрытыми глазами, и тихонько сказала: