Демонстрирую правую руку, покрытую ожогом до локтя. Не самое аппетитное зрелище, чего уж там. Особенно, когда я срываю рукой кусок обгоревшей кожи. Регенерация меня спасает, но жутко чешется. У меня не только регенерация подскочила, но и все чувства обострились. Опять. Снова мучиться.

— А что относительно того договора?

— Эээ? — это Акено, Наталья и Риас выдали одновременно, тихо шизея в нашем зоопарке.

— Макс? Брат? Вы знакомы?

— Как бы да, — не хочется рассказывать, а придется, — Я не так просто получил приглашение учиться в Японии. Не просто так позвали меня. И не просто так я попал в Ке. Я — наемник. И мне выдали серьезный заказ на защиту одной особы. Продолжать?

Риас нехорошо так посмотрела на своего брата. Сарзекс взгляд проигнорировал.

— А ничего. Договор все еще действителен.

— Почему? — не скрываю своего удивления.

— И я буду его соблюдать до тех пор, пока он не закончится. Думаю, все дело в том, что ты все равно будешь ее защищать. А договор... Едва я предложил тебе свой план, ты согласился.

— Я тебя понял. И что теперь?

— Сначала с тобой хотят поговорить главы кланов Гремори и Фенекс.

Не очень хочется. Неизвестно, как они отреагируют на ситуацию в целом.

— А потом забирай Риас и отправляйся в Японию. Вам пока нужно доучиться, а потом будете строить свою новую жизнь, как законная пара. Если что, я помогу. Ах, моя сестренка такая взрослая!

— Брат, перестань! — сравнилась цветом со своими волосами девушка, — О чем ты вообще?!

— Риас, я знаю тебя с пеленок. Неужели ты думаешь, что я не видел твоего отношения к Максиму Волкову. А если учесть некоторые вещи, которые намекают на то, что он не совсем человек...

Тут на меня вытаращились все.

— Расскажу, но только если поклянетесь, что дальше присутствующих это не уйдет.

После того, как все поклялись, коротко рассказываю свою историю частичной драконизации. Глаза у всех были после этого квадратными.

— А эта ... тьма? — спрашивает Риас.

— Чего не знаю, того не знаю.

— Надо будет проверить архивы, — задумчиво проговорил Сарзекс, — Грефия, посмотришь?

— Да, господин Сарзекс.

— Отлично! Теперь... Максим Волков, вверяю мою сестру тебе. Но запомни, если обидишь ее...

Предложение он не продолжил, а выпустил на волю свою ауру на пару секунд, перепугав слуг Риас. Я же сажусь на диване, и создаю в левой руке небольшую черную сферу. На большее я пока не способен. Да и в ладони она отлично помешается.

— Напугал ежа голой попой. Я за нее сам кого хочешь порву, как и за свою сестренку.

Сарзекс посверлил меня немного и протянул руку, которую я с чувством пожал, чуть хрустнув его пальцами. Он в ответ сдавил сильнее, продолжая улыбаться. Вот так мы и мяли друг другу пальцы пару минут, улыбаясь.

— Два сестрофила нашли друг друга, — комментарий от нашего бессменного комментатора Валлийского дракона Драйга.

Риас и Наташа тяжело вздохнули, а Акено и Киба попытались скрыть смешки.

— Господин Сарзекс, — нарушила идиллию Грефия.

— Да, пора. Зови их.

Грефия вышла и вернулась с двумя демонами старшего возраста. Они сели на диван напротив меня и Риас, а Сарзекс пересел в кресло сбоку от нас.

Первый демон явно из рода Гремори — алые волосы только у них. На глаз, ему лет тридцать пять. Но он демон, а это значит, что ему вполне может быть несколько сотен, а то тысяч лет. Он задумчиво смотрит на меня, поглаживая подбородок с аккуратной бородкой. Второй — блондин. Практически копия Райзера, в плане черт лица. Только нет того надменного выражения лица. Этот тоже смотрит внимательно, но он не настолько спокоен — руки постоянно в движении.

— Лорд Гремори. Лорд Фенекс. Позвольте представиться. Максим Волков.

— Приятно познакомиться. Надо полагать, это именно ты похитил сердце моей дочери? — заинтересованно спросил лорд Гремори.

— Не сказал бы, что похитил ее сердце. Ведь она похитила мое.

— Даже так?

Риас покраснела и опускает глаза. Нет, когда она смущается, она становится слишком милой. Не могу. Если она еще милее станет, я могу не сдержаться.

— Хорошо. В таком случае завтра я объявлю о помолвке моей дочери с тобой, Максим Волков.

Тут уже моя челюсть отвисла.

— Папа!

— Разве ты не довольна, Риас? Не ты ли мне говорила, что выйдешь только за того, кого выберешь сама? Достаточно было посмотреть на тебя во время боя, чтобы понять, какие чувства ты к нему испытываешь.

Девушка покраснела еще сильнее, хотя я не думал, что можно покраснеть еще сильнее, и спрятала лицо в ладонях.

— Кроме того, я поговорил со старым другом, — глава клана Гремори кивнул на своего соседа, — И мы пришли к выводу, что так даже лучше.

— Я благодарен, что ты показал моему сыну, что нельзя полагаться только на свою кровь, — склонил голову демон.

— Всегда найдется тот, кто будет сильнее, — пожимаю плечами.

— И все же... Насколько я понял, действия моего сына во время игры вызвали твой гнев.

Вспоминаю охваченную пламенем Наташку, и ярость снова захлестывает душу.

— Я так и понял, — вздохнул демон, — И мой сын жив до сих пор...

— Только потому, что меня просил он, — указываю на Сарзекса.

— Благодарю вас, — глава клана Фенекс встал и низко поклонился.

— Не стоит.

— Понимаю, я не могу просить тебя простить моего сына, — снова обратился ко мне глава клана Фенекс, — Однако, я прошу тебя принять в качестве заложника мою дочь.

Так, это что-то странное. Риас шокирована. А вот Сарзекс, Грефия и лорд Гремори спокойны. Или знают, о чем идет речь или привыкли к подобным вывертам.

— Зачем?

— На самом деле, это не более чем ширма.

— В смысле официальное объяснение?

— Да. Я официально объявлю о том, что ты берешь мою дочь в качестве заложника. В качестве гаранта того, что клан Фенекс не станет делать тебя своим врагом. В этом нет ничего необычного, так многие поступают, хотя в последнее время уже не так часто. На самом же деле я хочу, чтобы ты стал своего рода охранником. Когда Райзер обращал свою сестру в слугу, он привел убедительные и логичные доводы, обосновывающие его действия. Спустя пару лет, он случайно обмолвился о настоящих причинах его действий. Моя жена провела рокировку, заменив Рейвел на свою Фигуру. Я хочу, чтобы она пожила жизнью, не связанной с обществом демонической аристократии.

— Простите, что прерываю, но больше похоже на откуп — на тебе дочку, только сына не трожь.

Звучит грубовато, но я на себя еще что-нибудь взваливать не собираюсь.

— Выглядит так, но есть и еще одно. Это возможность навести с тобой неофициальный канал связи. Именно так будут думать остальные кланы.

Вопросительно вскидываю брови.

— Ты заинтересовал многих высших демонов. Сила Усиливающего Механизма и та неизвестная силы, которую ты продемонстрировал, сильно заинтересовали глав кланов. Насколько я слышал, уже несколько молодых демонесс интересовались твоей персоной. Ты в мгновение ока стал неизвестной фигурой в мире демонов. А значит, теоретически можешь стать не фигурой, а игроком. Демоны по натуре своей меркантильны, так что в этом интересе нет ничего странного. Когда завтра лорд Гремори объявит о помолвке своей дочери, я объявлю о том, что Рейвел станет заложником. Все решат, что мы наводим с тобой каналы связи и постараемся перетянуть на свою сторону. Это не вызовет подозрений. И отлично скроет истинные намерения — я желаю, чтобы моя дочь не вращалась в среде аристократии. Она для этого не создана, чтобы она сама про это не говорила. Если вопрос стоит в цене, то просто назови ее. Клянусь, я готов дать в качестве оплаты все, что пожелаешь.

Ох е! И что мне делать? В принципе, можно согласиться. Иметь в должниках один из трех сильнейших демонических кланов — это полезно. Но с другой стороны, я получаю огромную головную боль. И тут чую, что Наташа подошла ближе и положила мне руку на плечо. Вопросительно смотрю на сестренку, и вижу серьезную мордашку. О нет.

— Соглашайся.

— Опять твоя интуиция?

— Да.

Не было печали.

На вопросительные взгляды отвечаю:

— Ее интуиция никогда не ошибается.

* * *

Немного ранее.

— Рейвел, ты уверена?

— Да, отец, — ответила демонесса.

Трое демонов клана Фенекс расположились в одной из комнат особняка, чтобы быстро обсудить сложившееся положение, пока владелец Святого Механизма, только что одолевший Райзера, приводит себя в порядок (а на самом деле приходит в себя и регенерирует). И неожиданная просьба молодой демонессы вызвала панику у ее родителей.

— Но почему?

— Не знаю, — она поднимает на отца потерянный взгляд, — Просто чувствую, что так надо. Да ты и сам видел. Демонов клана Фенекс всегда считали самыми опасными противниками из-за нашей возможности восстанавливаться с помощью нашего пламени. Мои действия не бросят тень на честь клана. Я ... Я не могу объяснить это, но я чувствую, что должна так поступить. Чувствую, что так надо.

Родители переглянулись. Они тоже чувствуют, что так надо сделать.

* * *

Три дня спустя.

Рейвел решили пока придержать в Аду. Как только все бумаги будут оформлены, она "переведется" в академию Ке, в класс Натахи, а я стану присматривать за ней. Интуиции сестренки я привык доверять, так что пришлось взвалить на себя еще кучу проблем.

Некоторое время пришлось потратить на то, чтобы решить некоторые дела в Аду, требующие присутствия меня и Риас. А потом начался переезд. Глядя на кучу коробок, которые доставили "демонической почтой" (в переносном смысле, если кто не понял) прямо в гостиную, чешу в затылке. Совсем не хочется этим заниматься, но придется. Да и демонята Риас в гости заглянули.

— Риас, и вы тоже, зайдите.

Когда все расположились в гостиной, вздыхаю. Пора начинать серьезный разговор.

— Необходимо обсудить несколько важных вещей. В связи с последними событиями, Риас будет жить у меня. Ее личную безопасность я беру на себя. Данное событие вовсе не значит, что с нее снимается ответственность за этот город. Но раз я отныне буду рядом с ней, вы должны знать, что можете встретить в городе кое-кого, связанного со мной. Курока.

Некомата появляется словно из воздуха, хотя на самом деле она просто сбрасывает маскировку. Конеко осталась спокойна, как и Риас. А вот остальные потрясены. До этого момента они не чувствовали ее. Курока же ведет себя прямо благовоспитанной девушкой, а не виснет на мне, как обычно.

— Скорее всего, вы не знаете, кто это. Позвольте представить, Курока. Некомата, обращенная в демона. Бывшая изгнанница.

— Бывшая? — спрашивает Риас.

— Куро.

Кошка достает откуда-то ту самую бумажку и протягивает ее демонессе. Гремори видит подпись брата и удивленно вскидывает брови. Поднимает взгляд на меня и вопросительно смотрит.

— Я оказал ему одну услугу. Очень важную для него услугу. Вот и оформил мне это. Сказал, что в неоплатном долгу.

— Не похоже это на брата. Что ты сделал?

— Это секретная информация, я давал клятву не распространять ее. Могу только намекнуть, что это касается его напрямую. И еще его жены.

Демонята смотрят с непониманием, а вот в глазах Риас я вижу это самое понимание. Она догадывается, пусть и не поняла, скорее всего, о чем речь, но догадывается, что это может быть.

— Главное вам — знать, где искать, если что, вашу хозяйку. В крайнем случае, связывайтесь с Натальей. У меня все. Спасибо за внимание. А теперь простите, у нас много дел.

Четыре часа потребовалось, чтобы перетаскать все вещи в комнату, которую я выделил для девушки. Даже если мы испытываем друг к другу сильные чувства. Даже, если мы почти официально теперь пара. Это слишком быстро и неожиданно. Ни я, ни девушка пока не готовы полностью признать наши отношения.

Разбирать вещи я предоставил ей самой. Перед тем, как перетащили вещи, еще пришлось ей весь дом показать.

Быстренько ополоснувшись, решаю перекусить. И в гостиной замечаю Риас. Девушка забралась на диван с ногами и сжалась в комок, устроив подбородок на коленях.

— Нравится так сидеть?

— Что? — встрепенулась она, — Прости, задумалась.

— Ты частенько так сидишь. Что-то случилось?

— Просто не могу привыкнуть. Все случилось так внезапно.

— Я, если честно, тоже пока не могу все произошедшее уложить в голове. Понимаю, что хотел этого, но все равно трудно привыкнуть к мысли, что я теперь...

— Ага.

Девушка прижалась носиком к коленкам. Миленько.

— Спасибо тебе.

Сажусь рядом с ней.

— За что?

— За то, что сделал это. За то, что спас меня. Просто за то, что ты есть.

Риас приваливается плечиком к моему плечу.

— Да ладно. Я просто влюбился в тебя. А может быть в образ Рил, который видел с детства, взяв его за идеал. Да это сейчас и не важно. Я люблю тебя, Риас. Не Риас Гремори, а простую девушку Риас, которую я недавно вытащил из неприятностей.

Вот! Девушка развеселилась.

— Так и надо. Не хандри и я каждый день буду готов выполнять твои желания.

— Будет достаточно, чтобы ты выполнил одно желание.

Риас перебирается на меня и садится мне на колени лицом ко мне. Ее руки обнимают меня за шею, а личико оказывается совсем близко. А я недели две уже не сбрасывал "давление". Ну вот, конфуз. Демонесса смутилась, но не сдвинулась.

— Какое же желание я должен исполнить?

— Пусть твои глаза всегда будут веселыми. Раньше они был грустными, но в последние дни они стали веселыми. Не надо, чтобы они снова становились грустными. Когда они веселые, они становятся очень красивыми.

Ее губы накрывают мои в смелом поцелуе.

Краем глаза что-то замечаю. Мне это показалось или я только что видел в зеркале молодого черноволосого парня с красными глазами в камзоле и молодую аловолосую девушку в костюме служанки?

* * *

Ну что, ложиться пора? Пора, уже полночь.

Внезапно дверь в комнату открылась и зашла Риас. Она одета по-домашнему — мини-шортики и маечка с длинным рукавом, обтягивающая ее потрясающее тело. Кофтой это не назвать, поскольку для кофты тонковата, на мой взгляд.

— Риас? Что-то случилось?

— Нет. Но я хочу тебя попросить кое о чем.

— Да?

— Забери мою девственность.

Сказав это, она густо покраснела.

— Риас...

— Прошу. Сделай это. Потом у меня может не хватить решимости!

Во рту пересохло.

— Я сделаю это, но если почувствуешь, что не можешь, не заставляй себя.

— Хорошо.

Усаживаю девушку на кровать, а потом и укладываю ее на спину. Ей страшно, но она хочет этого. Вообще, она неплохо устроилась. С Курокой она сначала не сошлась, выяснив, что мы с ней несколько раз делили ложе. Но за ужином они вели себя, как заправские подружки.

Задираю маечку, но не снимаю ее. И уделяю особое внимание двум аппетитным грудям Риас. Лифчика на ней нет. Осторожно ласкаю ее грудь руками, внимательно следя за ее лицом. Ясно, что она никогда раньше ничем подобным не занималась, и даже не имеет представления о том, что надо делать. Она краснеет, но не мешает мне, а затем вообще складывает руки над грудью.