Серебряное сердце

Сегодня у нас появлялся новый предмет: "История Сил". Магистр-преподаватель, важно парил на своей кафедре, неспешно толкуя нам о силах.

— К сожалению, — начал Магистр, — мы сейчас не в состоянии, точно определить появление сил в нашем Мире, как и самого Мира. Ведь, как вы знаете, магии нас, научил Дамьен. Вернее будет сказать, он проявил первых разумных магов не эльфов. С тех пор, а это сравнительно недавно, нашими Магистрами и Архимагами были проведены много исследований. Но вопрос появления сил, представляется больше основанным на религиозных догматах, которые мы, маги, пока не можем ни подтвердить ни оспорить. Все, что нам точно известно по этому поводу, что Создатель существует, также как и первозданные силы. Начальную лекцию мы с вами посвятим изучению сотворения этого Мира. Итак:

— Сумраком покрыта тайна появления Создателя. Никто, не может похвастаться беседой с ним. В Книге Основ, говориться, что из невиданных далей, из бесконечных пространств появился Создатель. Мириады лет, Он был один, пока не начал в мудрости Своей Творить Миры! Сначала, сотворил Создатель Круг Сподвижников, и назвал их Творцами. Разошлись Творцы в разные стороны по воле Его. Творили они во славу Его и несли своим творениям свет Создателя.

Наш Мир, сотворил Творец Мирра. По взмаху его руки отделилось пространство от Хаоса, и упорядочилось. Назвал его Творец в свою честь Мир, и населил разумными, коих создал Создатель в великом множестве. На страже ново сотворенного мира, поставил Творец Квартет Сверхсуществ, назвав их Богами. Хранили Боги Мир, от Хаоса, до прихода Хранителей.

Тут прозвучал вполне естественный вопрос:

— А кто такие Хранители?

Мои друзья, бросили на меня быстрые взгляды, и уставились на Магистра, который отвечал однокурснику:

— Никто не знает, кто такие Хранители. Знания о них до нас не дошло, даже в церковных хрониках. Известно только то, что в какой-то момент Хранители всех миров просто исчезли.

Я, слушая лекцию про самого себя, даже немного развеселился! Надо будет господам Магистрам пару книжек написать, про Хранителей. Продам — богатым буду, как Норин!

На этом интересном месте, лекция и закончилась. Весь наш курс побрел в трактир, пообедать и обсудить материал. Мы, как всегда, пошли к "моему" трактиру, где нас уже ждал накрытый стол.

Я сел, и закрыл глаза. Хорошо то как! Как будто и не было никакой Гнили, никакой войны. Завтра опять на занятия, а потом можно с друзьями прогуляться в королевском парке!

Друзья, похоже, уловили момент моего мечтания. Очнулся я от ушата холодной воды. Так, значит! Я вам покажу! Я активировал иллюзию красных глаз, громадных когтей и клыков и бросился на ... на Норина, конечно! Кто же еще может такую пакость сотворить?! В общем, отдохнули мы неплохо.

— Вераэль, а что дальше? — решилась спросить Нирель, когда мы успокоились.

— Дальше? — я задумался, — дальше я закончу Академию и вернусь в Вечный Лес.

Друзья загрустили, а я продолжил:

— Построю двусторонний портал и будем друг другу в гости бегать!

Ребята оживились!

— А еще надо стать полноценным Хранителем и Гниль вывести!

Услышав последние слова, друзья погрустнели, но ситуацию спас Норин:

— Надо же, — ехидно сощурился он, — наконец-то сбудется моя мечта!

— Какая, — механически спросил я.

— Я смогу увидеть эльфа-асинезатора!

— Кого? — я чуть не подавился.

Принц принял самое серьезное выражение лица, какое мог и ответил:

— Ну это тот, кто гниль выводит...

— А-а-а, — протянула Нирель.

А Высочество продолжил:

-... ну и отхожие места чистит...

Договорить принц не успел. Я возобновил тренировки по метанию — ему в лоб попал огурец.

— Наших бьют! — закричала Нирель и метнула в меня водяной шар. Лицо как будто попало в холодец. Но я не растерялся!...

...

Двери в трактир вылетели и в зал вбежали тайные с мечами наголо. Сайлур зашел в конце, огляделся, помянул нескольких демонов, весьма экзотичным способом и махнул всем отбой. Трактирщик показался из-за стойки и подбежал на кивок Норина.

Норин дал ему денег на небольшой ремонт. Забавно получается, трактир принадлежит принцу, а тайные, в принципе, тоже принадлежат принцу! Одно "имущество" поломало другое! А владелец — крайний! Когда я озвучил всем свои размышления, зал пронзил дикий смех.

Немного посмеявшись, мы снова направились в академию, а меня опять посетили тревожные мысли о борьбе с Гнилью, хоть я и научился возвращаться из Асгарда сюда, но если при нападении амулет Тора опять меня туда будет переносить, то это будет надоедать.

Задумавшись, я споткнулся и полетел, упав на что-то мягкое. Пока я размышлял, куда я попал, это зашипело:

— Быстро слазь с меня, болван!

Я скатился и увидел, что я приземлился на молодого человека, примерно нашего возраста.

— Смотрите, ребята, — рядом проходила компания местных аристократов, — наш граф уже эльфа на шее катает! Скоро телеги будет тянуть.

Парень покраснел и скороговоркой бросил мне:

— Завтра перед сумерками, жду вас в сквере отдохновения. Оружие у каждого свое.

Я поклонился.

— А тебя, Морти, — парень повернулся к говорившему, — я вызываю за оскорбление чести графов Д'Элрайа, на завтрашнее утро, в том же сквере.

Компания замолчала, и шутник тоже поклонился графу:

— Твой вызов принят!

Увидя, мою беседу, с графом, вернулись назад мои друзья.

— Ты почему отстал, Вераэль? — спросил Норин, кивнув графу.

Граф поклонился и ответил вместо меня:

— Мы с ним, беседовали о манерах современности.

— И как беседа? — выступил вперед Элбер.

— У нас оказались разные взгляды, — смущенно улыбнулся граф.

На секунду все умолкли, первым до всего догадался Норин:

— Секундантом буду я! — и повернувшись ко мне добавил, — даже не думай спорить.

До академии я дошел с одной мыслью о том, что я вообще ничего не знаю о правилах дуэлей в Хорне. У эльфов, слава Создателю, вообще не было дуэлей, как таковых. Мы в вопросах чести использовали стрелу Создателя: два эльфа, у которых случился конфликт, шли к Священному Дереву. Им давали два лука и одну стрелу каждому. Стрела выпускалась в небеса, прав был тот, чья стрела не возвращалась. В таких размышлениях прошла и вся лекция, которую я слушал в пол уха, вы не смотрите, что уши у меня теперь побольше будет, чем раньше!

После занятия, меня под руки потащили к себе Элбер и Горин. Оказалось, пока я предавался меланхолии, друзья уже разделили роли, братьям досталось просвещение меня по поводу дуэльного кодекса. Еще бы, ведь Норин, по своему положению, и возрасту, еще не был активным участником дуэлей, а наши братцы уже успели, и, как сказала Нирель, вполне успешно. Их теперь старались не задирать.

— Ты, Вераэль, самое главное, расслабься. — начал Элбер, — графу Д'Элрайа до нашего владения мечом далеко, а ты с нами фехтуешь на равных.

— Ты уж скажи, что он тебя сделал, — иронично ткнул брата в бок Горин.

Они уже просветили меня, что в их королевстве, как и в других человеческих странах, дуэль, в основном, ведется на мечах. Изредка встречаются магические дуэли, на такой мы все уже участвовали. Но они происходят реже, ведь магов в мире намного меньше, чем дворян. В общем, меня успокоили, и проведя со мной несколько тренировочных боев, повели в мой трактир.

Граф Д'Элрайа.

Создатель, опять мне придется объясняться с отцом. Еще бы, ведь сегодня Морти с компанией опять спровоцировал меня. Они, как всегда, следили за мной, пока я шел домой, и тут вдруг, на меня кто-то навалился и повалил на пол.

Я рассержено прохрипел:

— Быстро слазь с меня, болван!

Тело слезло с меня и поднявшись, я, с удивлением, узнал эльфа, единственного в нашей стране. Вот попал! Это мне еще и король голову открутит, но честь требовала вызова, да еще и этот идиот Морти "изволил пошутить"...

Короче, завтра у меня две дуэли. С утра приложу все силы, чтобы отучить Морти с его "сворой" следить за мной. А вечером.. вечером, мне надо будет стараться не убить эльфа. Хотя... судя по рассказам, это именно мне надо будет стараться не помереть.

Настроение, которое и так было не очень, стремительно скатилось вниз. Порог дома, я переступал потихоньку, но отец, все равно меня заметил и, как обычно, поинтересовался моими делами:

— Тяжелый день? — он сидел в своем любимом кресле и курил иларийские сигары.

— Осведомители еще не доложили? — через силу улыбнулся я.

Отец рассмеялся:

— Нет, Ортан будет чуть позже.

— У меня завтра дуэль с Морти, — начал я.

Отец кивнул:

— Давно пора поставить его на место! Когда?

— Завтра с утра, ответил я.

— Секундант нужен? — поинтересовался папа.

— Я думаю, что найдется кто-нибудь, — улыбнулся я и продолжил, — а вечером я дерусь с эльфом.

Я и не знал, что сигары могут ТАК взлетать. Бедный отец, похоже я его таки доконаю. Папа прокашлялся и сдавленно спросил:

— ЧТО?!

— Он меня оскорбил, изваляв на полу, — начал я, — хоть и случайно. Но все это видел Морти, и мне пришлось вызвать эльфа, хотя мне бы хватило и простых извинений.

Отец задумался.

— Хорошо, готовься, а я навещу Андреаса, — отец быстрым шагом направился к двери.

Через пять минут, все в поместье уже знали, что я завтра дерусь с эльфом. Похоже, я буду знаменитым!!!

Глава 17. Дуэль

Вераэль.

Похоже, что мое участие сделало дуэли неплохую славу: народу собралось очень много. Как сказал мне потом Элбер, в сквере отдохновения всегда гуляло много людей, ведь он был самым большим парком столицы.

Мы подошли к полянке, около которой собралась самая большая толпа народу, увидев меня, толпа расступилась. В центре меня ждал граф, вызвавший меня. Мы поклонились друг другу и я поискал глазами Норина, который сказал, что будет моим секундантом.

— Кто будет вашим секундантом, граф?

Он улыбнулся и пожал плечами.

— Если вы позволите, то могу я, — вызвался Элбер.

— Почему бы и нет, — кивнул молодой дворянин.

Пока секунданты обсуждали условия дуэли, а начал осматриваться по сторонам, неспешно беседуя с графом.

— Позвольте мне принести мои извинения за тот случай, — начал я. Все-таки я на него сам упал, да еще и с ног сбил.

— Принимается, — кивнул граф, — но вы же понимаете, что я не могу отменить дуэль?

— Понимаю, — ответил я, — меня уже просветили по этому поводу.

Около лужайки организовался целый рынок, для зрителей. Что там только не было: и еда, и какие-то свистульки для детей, у некоторых я увидел в продаже одежду и... картинки, на которых были изображены я и граф с мечами наизголо! Заметив мой взгляд, мне подмигнул Норин. Вот зараза! Неужели он на моей дуэли еще и нажиться успеет?!

Горин с Элбером мне вчера много чего про дуэли понарассказывали. Получалось, что в случае когда я сбил графа с ног, да еще прилюдно... только дуэль! Хотя этот граф, кажется, нормальный парень.

Норин с Элбером быстро договорились. Что было не удивительным. Судьей поединка был Сайлур. Странное совпадение, не находите? Я даже поинтересовался у Норина, но он от меня отмахнулся, сказав, что тайная стража перестраховывается...

Сайлур объявил условия поединка:

— Бой до первой крови...,— по лужайке прокатился гул голосов, неужели все хотели смерти кого-то из дуэлянтов? — на мечах, без магии. Допускается использование артефактов не выше 2-й степени.

Мы скинули камзолы и подошли друг к другу. У графа на шее заблестел какой-то амулет, а у меня зачесался гвардейский амулет, видимо маг, контролирующий отсутствие магии на поединке, просканировал нас. У каждого в руке был меч.

Ну что? Представление века, если не тысячелетия началось! Давно эльф не дрался на дуэли в людских королевствах!

Сайлур махнул нам рукой, показывая, что можно начинать.

Граф Д'Элрайа.

Отец появился дома рано утром. Так мне сказал дворецкий. На завтраке, он сообщил мне, что я могу вести дуэль в полную силу, он уже о всем позаботился. В заговоре о убийстве эльфийского принца меня точно подозревать не будут. Также он передал мне интересный амулет, который надо было наклеить на кожу, сказав, что это подарок от герцога Андреаса. Я был обескуражен. Надо же, какое внимание от главного тайного королевства. Хотя я был польщен. Так уж случилось, что я не был магом, у меня оставались только или военная или дипломатическая карьера. Этот цикл я посвятил собиранию информации о военном и дипломатическом приказах и собирался в начале следующего цикла начать свое триумфальное восхождение вверх. А о том, что оно будет, я даже не сомневался!

Утро выдалось пасмурным. Сквер отдохновения был практически пустой. Я пришел на дуэльную поляну и обнаружил там принца Норина.

— Чем обязан? Ваше высочество, — поклонился я принцу, когда он подошел ко мне.

— Граф, я хочу быть вашим секундантом, — выдал принц. Сказать, что я удивился — ничего не сказать!

— А... — я не нашел ничего умного для ответа...

— Просто вы мне интересны, — улыбнулся принц Норин, — кстати, можно перейти на общение без титулов. Мне его еще хватит после коронации.

— Меня зовут Миволь, — снова поклонился я, — а ничего, что у меня дуэль с ваши.. твоим другом эльфом?

Принц рассмеялся:

— Ну я тоже поступил так же, особенно, если учесть то, что были лишние уши.

— Ну, я постараюсь эти уши сейчас подправить! — улыбнулся я.

Из глубины сквера, к нам направлялся Морти, со своей сворой. Они уже почти подошли к нам, когда разглядели, с кем я стою. Походка их сразу же изменилась. И куда девались гордые потомки древних аристократов? Сборище дрожащих мальцов, подкатилось к нам, с речью восхваления принца. Он поморщился и озадачил их:

— Я буду секундантом графа, так что, виконт, давайте побыстрее начинайте, у меня еще есть дела.

— Бой до первой крови? — спросил секундант Морти.

Я посмотрел на принца, он задумался и кивнул. Видимо убийство виконта почему то не входило в его планы...

Без поддержки своей своры, которая, под взглядом принца отошла в край поляны. Я пошел в центр поляны, где многочисленные поединщики утопали траву. Камзол я снял, оставшись в одной рубахе. Амулет активировался сам, я почувствовал маленькое жжение. Отец сказал, что амулет сам определяет время активации, по ударам сердца и еще чему-то.

Морти тоже последовал моему примеру, скинув камзол, а на шею повесил защитный амулет, провел по нему рукой, и он заискрил голубоватым цветом. Надо же, и где он нашел амулет второго круга?

Ладно, размышления в сторону. Обязательный церемониальный полупоклон... началось!

Мой меч прочертил круг в воздухе, а Морти отступил, наизготовку со своим мечом. Мы слишком хорошо знаем друг друга! Еще бы! Бывший лучший друг детства!

Виконт решился на атаку. Его меч, совершил обманное движение в сторону моего плеча, между тем, его целью были мои колени. Изящно изогнувшись, я отбил выпад и молниеносно развернулся, ожидая продолжения атаки с другой стороны. Так и есть! Он даже не изменил свои основные приемы! Парирую и бью эфесом меча Морти в нос. Он упал, выронив меч и закрывая руками нос, из которого струилась кровь.