| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Довольно смертей эльфов, — прошептал он, — Я с самого начала собирался его лишь запереть. Нужно идти до конца.
-Что, даже сейчас ты будешь за это цепляться? — зло спросил Террил.
-Больше не за что цепляться, — ответил Малдор, и замолчал, — Позови остальных, пусть забудут о дворфах, и разместят эльфа в клетке. Пусть не дают ему очнуться! И... покажи мне, где погибла Виндэ.
-Хорошо, — с тяжелым вздохом согласился Террил.
Глава 19. На что похожи облака.
Когда Карадин вновь открыл глаза, обстановка резко поменялась: он брел по лесу, медленно передвигая ноги, поддерживаемый со всех сторон сородичами.
Это становится какой-то традицией — после пробуждения оказываться черт-те где — подумал дворф.
-Где мы? — выдавил он, начав двигаться с большим трудом, но самостоятельно.
-Чуть за пределами крепости, — выскочил откуда-то Брални, — Если все пойдет как надо, то к утру следующего дня мы доберемся до Заоблачного Пика. Поход сдюжишь? Останавливаться нельзя.
-Должен, — ответил Карадин.
Пока что он мог лишь надеяться на то, что никаких неожиданностей не предвидится. Как водится, надежды его оказались тщетными.
* * *
-И в двух шагах ты от меня всегда была все так же далека, замкнувшись в своих тайнах, — в забытьи шептал Малдор, — Что я ведать мог, обо всех твоих мечтах, когда ты улыбалась, очи опустив, и погруженная в себя? Создав королевство себе, из слов моих, и мыслей, ты из него в меня смотрела. Это было мне преградой слабой, но лишь смерти довелось, все расставить по местам.
-Малдор, сейчас не время. Да очнись же! — настойчиво потряс его за плечо Террил. Внезапно эльф вздрогнул, словно проснувшись. Он сидел, обняв руками мертвое тело эльфийки. Её, залитые кровью, потускневшие золотистые волосы, налипли на лицо эльфа, оставляя на нем алые разводы. Одежда давно уже успела насквозь пропитаться кровью, но он этого не замечал.
-Прости, Виндэ, прости, — расцепив руки судорожным движением, он вытер выступившие на глазах слезы, и с трудом поднялся на ноги. Малдор глубоко вздохнул и посмотрел наверх, на небеса. Голубое небо, ни облачка. Приятный теплый ветер слегка ласкал лицо, донося запахи хвойного леса за крепостью.
Прекрасный день... чтобы умереть — подумал он.
Руки слегка тряслись от напряжения, и эльф не смог бы разжать ладонь, сомкнувшуюся на рукояти кинжала мертвой хваткой, даже если бы захотел. Но это еще не было самым худшим — куда страшнее были кошмары.
Они не оставляли эльфа долгие годы. Сегодня они лишь получили себе пищу.
-Малдор, клетка готова, — произнес эльф в легких кожаных доспехах, подбежав к командиру.
-Какие у нас планы, Малдор? — обратился к нему Террил.
-Всем собраться во дворе — мы уходим, — отчеканил Малдор, — Соберите тела наших сородичей. Дворфов оставим заботам людей.
-Мы не будем преследовать дворфов, или ждать результатов погони? — спросил Террил.
-Подумай хорошенько, — посоветовал ему командир, — Не ради каких-то дворфов нам здесь торчать. Нам вообще, следует бросать все, и немедленно уносить ноги. Земля уже горит под ногами. Ты этого просто пока не чувствуешь.
-Как это, горит под ногами? — удивился Террил, — Сбежала всего-то горстка дворфов. Что они смогут нам сделать?
-Напомню, что под боком — Заоблачный Пик, — устало объяснил Малдор, — Когда дворфы доберутся до любого своего анклава, с Заоблачного Пика вылетит отряд всадников на грифонах. Они нанесут визит в эту крепость, да и нас не забудут. Даже с огромной форой во времени, мы можем до границ Кель-Таласа не добраться. Накроют с воздуха, и вся недолга.
-Не факт, что дворфы вообще смогут уйти от погони, — возразил Террил, — И не факт, что на Заоблачном Пике прислушаются к словам подданных короля Магни. Это не его территория. Его запросто могут взять, и послать.
-Я исхожу из худшего, — ответил Малдор, — К тому же, почему ты думаешь, что дворфы не уйдут от погони? Здесь же горы в двух шагах! Дворфам оторваться от погони в таких местах — что раз плюнуть. Кстати, я даже не уверен, что людишки и впрямь будут кого-то ловить. У них же поджилки трясутся от страха, — презрительно добавил эльф, — И их трусость только увеличивает наши шансы заполучить себе на хвост грифонов. А это, Террил — провал, — заметил Малдор, — Догнать нас, и найти, для них не проблема. Тем более, что клетка с пленником нас демаскирует и задерживает. Не говоря уже о том, что тела сородичей просто так по лесу не протащишь.
-В смысле? Мы их что, прямо в Кель-Талас повезем? — удивился Террил.
-Разумеется, — кивнул Малдор, — Хоронить их мы будем только на родине. Эта земля осквернена — по ней ступала нога человека, — упрямо произнес командир. Террил только вздохнул.
-Тогда надо действовать быстро, пока никто не опомнился, — сказал он.
* * *
-Эй, там! Вы кто такие? — неожиданно для всех, дворфов обступил большой отряд гоблинов. Прежде, чем они успели опомниться, на них уставились дула десятка ружей.
-Не видите, что ли, гоблинские морды? — раздраженно произнес Брални, — Дворфы мы. В Заоблачный Пик идем, — гоблины переглянулись, недоверчиво рассматривая дворфов. Наконец, они опустили оружие.
-А чем докажешь? — маленькие глаза одного из гоблинов хитро и весело сощурились, — Может, ты не дворф, а гоблин вовсе?
-Разуй глаза. Сам ты гоблин! — возмутился Брални. Зеленые коротышки захихикали.
-На вид, как последние бродяги, — сказал один гоблин другому. Дворфы оскорбленно насупились.
-Да етить вашу гоблинскую мать, — зарычал Брални, — Мы недавно из плена сбежали. Сейчас идем в Заоблачный Пик помощи просить, чтобы братьев выручили, что в плену остались. Пропустите нас сейчас же! — один из гоблинов с сомнением хмыкнул.
-Удивительные дела творятся, — сказал Карадин, — Мы в одном дне пути от Заоблачного Пика. Как это клан Диких Молотов позволяет вам, гоблинам, здесь свои порядки наводить?
-У нас договор с ними, и торговый пост поблизости, — заметил все тот же гоблин. — А порядки свои мы здесь и правда, не наводим, так что можешь расслабиться, дворф. Мы просто пошутили.
-В таком случае, не в ваших интересах чинить нам препятствия, — продолжил Карадин, — Мы — то, что осталось от боевого отряда Стальгорна, выполнявшего задачу, поставленную самим королем Магни. Не простые беженцы.
-Я знаю, — ответил гоблин, — Вы — те ребята, что устроили недавно большой переполох, сбежав из крепости неподалеку. С вами в плену еще был один эльф по имени Мэвниар, так?
-Откуда вы знаете? — поразился Карадин.
-Значит, все верно, да? — подтвердил для себя гоблин, — Мы вас давно уже здесь ждем. Дирижабль заказывали? Домчим с ветерком.
-Э-э? — растерялся Карадин, вместе с остальными дворфами. Гоблин хихикнул, довольный произведенным эффектом.
-Ну, так как? — спросил он, — Мы можем доставить вас на наш пост. Там уже поговорите с нашим главным, чтобы вас доставили в Заоблачный Пик. Наш шеф, конечно, немного псих, но договориться с ним можно.
-С чего это такая щедрость, да от гоблинов? — подозрительно осведомился Карадин.
И ведь правда, как-то неожиданно хорошо все складывается — задумался, наверное, каждый дворф в отряде. А всякому известно, что если с мелкими зеленошкурыми пакостниками что-то хорошо складывается — жди беды. Ибо они что-то задумали.
-Не знаю, — развел руками гоблин, — Это уже у главного выяснять будешь.
Карадин почесал бороду в раздумьях, и огляделся по сторонам, словно в поисках подсказки.
Прохладный горный воздух неожиданно принес с собой ощущение чего-то родного, знакомого. Сделав глубокий вдох, Карадин почувствовал, что легкую неуверенность, как рукой сняло. Скалы под ногами стали ощущаться более не как нечто чужеродное, но как часть собственного тела. Он ощущал в себе силу сдвинуть гору...если так захочется. Не в малой степени это повлияло на его решение.
-Ну, что же, — ответил он, — Мы согласны. Везите нас к вашему главному.
-Отлично, — улыбнулся гоблин, и подал команду остальным готовить дирижабли к полету.
-Меня зовут Трум Покрошшерс, — представился он, — И я — заместитель самого Среброкинса. А он, скажу я тебе, гоблин ох как непростой.
-Мне эти фамилии ничего не говорят, — задумчиво произнес Карадин, — Кроме того, что с твоим шефом нужно держать ухо востро. Твоя же фамилия может значить все, что угодно.
-Он эту фамилию получил год назад, — заметил один из гоблинов, — После одного случая... — и сдавленно хихикнул. Вслед за ним начали хихикать и остальные. Трум разъяренно обернулся.
-Да заткнитесь уже, достали! — гаркнул он. Не сразу, но порядок восстановился.
-Откуда вы знаете про Мэвниара? — неожиданно задал Карадин давно мучавший его вопрос.
-Хм, — задумался Трум, — Его знает Среброкинс. Они, вроде бы, давние кореша.
-Что? — поперхнулся дворф. Глаза у него стали от изумления, что блюдца.
-Ну да, давние кореша они, — подтвердил гоблин, — Кажется, они вдвоем когда-то грабанули самого Звономутикса.
-Эмгм, — подавился удивлением Карадин.
-Звономутиксу каждый был что-то должен, — продолжил говорить Трум, — Они пришли, и забрали у него все золото и долговые расписки. Самого Звонмутикса шеф, конечно, завалил, — дворф неуверенно кивнул. Только что весь его мир перевернулся вверх ногами, и до сих пор не мог прийти в нормальное состояние. Эльф и гоблин вместе занимались грабежом? Да скорее все дворфы сбреют себе бороды!
-Наглухо, — весомо добавил гоблин, — А всех остальных уже эльф замочил. После этого они поделили добычу по-честному: Среброкинсу половина золота, и все расписки, а эльфу — все, что осталось. По крайней мере, так мне рассказывали, — уточнил Трум.
-Мда-а, — только и смог выдавить дворф. Ему, наконец-то, удалось захлопнуть открывшийся от удивления рот.
Нет, ну подумать только! Карадин, конечно, успел немного узнать эльфа, но такого он даже от него не ожидал.
Хотя... если подумать, то Мэвниар способен на все, что угодно. Из эльфов, пожалуй, только он стал бы с гоблином дружбу водить.
Но — как он вообще мог додуматься до того, чтобы вместе с гоблином (с гоблином!) идти кого-то грабить, дворф решительно отказывался понимать. И сомневался, что когда-нибудь поймет. Это было просто за пределами разумения обычного дворфа.
* * *
Карадин разглядывал, во всех отношениях, мифического персонажа — гоблина, водившего дружбу с эльфом.
На вид он оказался совершенно обычным зеленокожим коротышкой. Отличал его, наверное, лишь взгляд, который у гоблинов обычно производил неприятное впечатление из-за какой-то странной смеси пугливости и изворотливости. Взгляд же Среброкинса был очень прямым и твердым, и лишь иногда в нем проскальзывало какое-то хитрое выражение, как от предвкушения какой-то каверзы, что напоминало остальных гоблинов.
В целом, не произнеся ни одного лишнего слова, гоблин смог заставить дворфа воспринимать себя всерьез.
Почти сразу же он протянул Карадину договор, который дворф перечитывал вот уже в десятый раз, безуспешно пытаясь найти в нем скрытый смысл. Гоблин безмятежно за ним наблюдал, не показывая и малой толики нетерпения.
-У тебя есть какие-то затруднения? — наконец, спросил он. Дворф поднял голову.
-Да. Где подвох? — задал он вопрос, который заставил Среброкинса развеселиться.
-А с чего ты взял, что он должен здесь быть? — отсмеявшись, спросил гоблин. Его маленькие глаза слегка насмешливо встретили недоверчивый взгляд дворфа.
-Ну, я не знаю, — признал Карадин, — Все слишком хорошо, чтобы быть правдой. Тем более, э-э...
-Да мне все понятно, — ответил гоблин, — И, тем не менее, все условия соответствуют тем, которые указаны в договоре: серебряная монета с носа за доставку в Заоблачный Пик. Два золотых за доставку в Стальгорн. Оплата в течение двух недель на мой счет в банке в Стальгорне. Видишь, я даже вошел в ваше положение, дав вам отсрочку платежа. Все равно, сейчас денег у вас нет.
-Да в это просто не верится! — возопил дворф, яростно вцепившись себе в бороду.
-А ты не думал, что в это время ссориться со Стальгорном не с руки нам, гоблинам? — спросил Среброкинс, и продолжил, — Ваша Лига Исследователей — крупнейший рынок, предоставляющий просто невероятные возможности. Это и продажа всего на свете, что только может понадобиться в путешествии, от оружия до припасов. Это и перевозка пассажиров и грузов, и даже охрана.
Я где-то с полгода назад покумекал, и понял, что надо нам, гоблинам, потихонечку перебираться в Каз-Модан. В удаленности от основного клиента ничего хорошего нет.
-Согласен. Я и сам часто закупался в ваших торговых постах, — признался Карадин.
-Вот-вот, — воодушевленно продолжил гоблин, — Тем более, что вы представляете интересы самого короля Магни. А это, друг мой — уже поручительство. Не говоря уже о том, что после этого ссориться, или обманывать как-то вас — просто опасно. Да и невыгодно.
-Ясно, — ответил Карадин, взял на столе перо, и размашисто подписался. Вздохнув, он посмотрел на дело своих рук, гадая — пожалеет он о принятом решении, или нет.
-Как там поживает Мэвниар? — как бы, невзначай, поинтересовался гоблин. Дворф поспешил задать вопрос, который так и вертелся у него на языке всю дорогу.
-Неужели вы и правда, дружбу вместе водили? — гоблин усмехнулся.
-Это — еще одна причина, по которой я вас, дворфов Стальгорна, обманывать не хочу. Этот эльф мне голову оторвет, если что. Подозреваю, что это он сделает так же буднично, как ты топор затачиваешь. Против него, кажется, плохо помогают меры предосторожности.
-Интересная у вас дружба, — признал дворф.
-Не совсем так, — ответил Среброкинс, — У нас было просто взаимовыгодное партнерство. Даже очень, очень взаимовыгодное. Я, кстати, не против его возобновить, так что держи меня в курсе о Мэвниаре.
-Хорошо, — кивнул Карадин.
-Я серьезно, — заметил гоблин, — Если вам откажутся помочь в Заоблачном Пике, то немедленно дуйте сюда. Мы вам сами поможем освободить сородичей, да и эльфа заодно.
-Даже так? — удивился Карадин. Гоблин серьезно кивнул, и вышел из-за стола.
-Держите меня в курсе дел, — сказал он, — Сейчас наши ребята уже готовятся к полету. Советую вам немного вздремнуть, пока будете лететь. Вам еще на грифонах трястись.
* * *
Сержант Ларенс выронил курительную трубку, когда острые когти гигантской птицы выбили облако пыли с крепостного двора.
Раскрыв рот, он уставился на грифона, который посчитал, что крепостной двор — идеальное место для посадки. Откуда он здесь взялся, и как его отсюда теперь гнать? — вот был тот вопрос, что бился сейчас в его голове. Однако, как оказалось впоследствии, он серьезно ошибся, когда посчитал, что на этом его проблемы заканчиваются.
На могучей спине грифона сидели дворфы. И уже через несколько секунд повсюду начали приземляться и другие грифоны. Второй, третий. Десятки! И на каждом — по дворфу, а то и не по одному.
Вскоре, изрядно прореженные недавней битвой остатки гарнизона оказались в окружении недружелюбно настроенных дворфов.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
