— Спи, парень, спи... — бормотал он. — Спи, парень. Мы тебе мешать не будем.
93
Халим, все свое время проводивший на мостике в кресле капитана и выходя только в кают-компанию чтобы принять пищу, чувствовал себя царем и богом. И от этого чувства он моментально выходил из себя, стоило хоть чему-то произойти не по его плану или помимо его воли.
— Стейни! — кричал он. забрызгивая слюной пульт, — Ты что там, на шарике, делал, а?
— Исполнял приказ, капитан.
— Я тебе что говорил, а? Я тебе сказал, что мне нужен герцог и его люди! Говорил?
— Мне был дан приказ взять под командование третью штурмовую группу. Командование принял, штурм провел. Потери — тяжело ранено два бойца, легко ранено двенадцать, погибших нет. Бойцы в медотсеке, проходят обследование и восстановление. — невозмутимо отвечал Стейни.
— Согласились! — брызгал слюной Халим, — А ще герцог, я тебя спрашиваю? Где? Его людей мои ребята захватили! Да. ты немного им помог! Но не тех захватили! Не они нам нужны, а герцог! И где он? Я тебя спрашиваю: где герцог?
— По полученным данным герцог с небольшой командой ушел в джунгли.
— Почему ты не выполнил мой приказ, а? Я же тебе говорил! Я же тебе приказывал!
— Капитан, приказ выполнен полностью.
— Нет! Ты не выполнил его! Ты вообще некомпетентен! Ты недостоин даже быть командиром штурмовой группы! Где точные сведения, а? Я тебя спрашиваю: (де точные сведения о герцоге? А?
— Что возможно было выяснить в ходе полевого допроса, я выяснил. Захвачен лейтенант личной охраны герцога, он подтвердил, что группа бойцов, федераты и герцог ушли в джунгли. Куда именно, он не сказал. Контракт. Полученные сведения были предоставлены сразу же после перепроверки!
— Что ты выяснил? Всего лишь то, что герцог в джунглях? -Так точно!
— Этого мне мало! Ты должен был узнать, когда он ушел, с кем он ушел, какое у них вооружение и средства защиты! Ты должен был узнать, куда он пошел, зачем он пошел и когда собирается вернуться! Ты ничего не узнал! Иди отсюда! Я понижаю тебя до должности старшего техника летной палубы.
— Приказ понял. Разреши уйти?
— Пошел вон! — Халим резко крутнулся в кресле, повернувшись спиной к выходящему Стейни и выказывая тем самым огромное неуважение и презрение к подчиненному.
— Меня окружают идиоты! — взорвался он после минутного молчания. — Сплошные идиоты и уроды! Я вынужден сам делать то, что они сделать не могут! ИскИн!
-Да. капитан.
-Десантный шаттл к вылету! Я сам полечу и проведу дознание!
— Принял. Шаттл будет готов к вылету через десять минут.
— Почему шаттл еще не готов? — вновь взорвался Халим. обращаясь уже к ИскИну, — Почему дежурный шаттл не готов к вылету?
— Никаких распоряжений по поводу создания дежурной группы не поступало. — меланхолично ответил ИскИн, — Создать дежурную группу?
-Да. создать! Нет! Уже не надо! — кричал Халим. — Потом уже не нужно будет, это мне сейчас надо было!
— Продолжать мероприятия по подготовке шаттла к вылету? — осведомился ИскИн. -Да! Продолжать! Ты тупой что ли?
ИскИн промолчал.
— Ответь мне! Ты что, тупой? Ты вообще кто такой?
-Я искусственный интеллект крейсера «Пшемоль» два-один-один. Вторая эскадра Флота баронства Риз...
— Отставить! Это я и без тебя знаю! Готовь шаттл!
— Принято. — отозвался ИскИн.
— Идиоты! Меня окружают одни идиоты! ИскИн и тот идиот! Никто никогда не знает то. что мне сейчас нужно именно сейчас!
И на эту реплику странного капитана, как и на многие другие. ИскИн совершенно не отреагировал. Через установленные десять минут шаттл был готов к вылету и Халим отправился на поверхность планеты, попутно своими придирками и противоречивыми указаниями едва не доведя до истерики пилотов шаттла.
94-95
Измотанный Дикий проспал семь часов. Этого было мало после перенесенных нагрузок и он проспал бы намного дольше, но полностью отдохнуть ему не дали.
— Фера! Проснись! — растолкал его герцог.
— Что такое? — спросонок Дикий никак не мог понять, іде он находится и что происходит, — Дик? Что случилось? -Фера! Мои люди не п-пришли! Где они?
-Твои люди? Какие?
— Которые на базе остались! Почему они не п-пришли?
— Так время-то... Хм. Прошло всего двадцать три часа. Они должны были вызвать эвакплатформу и выдвинуться. А как тут идти — сам знаешь.
— Платформа здесь! Она никуда не уходила!
— Как здесь? — удивился Дикий, — Сейчас проверю!
Отправленный запрос подтвердил, что все сервомеханизмы оставались на запасной базе, включая эвакуационную платформу.
— Странно. Платформа действительно здесь. — подтвердил он. — Может, что-то случилось? Дик. ИскИн на базе еще работает?
— Да. мы п-поместили его в изолирующую капсулу и защитили ее щитами, как на моем ВВС. Коїда мы уходили, он н— нормально работал. — ответил герцог.
— Пару секунд... — пробормотал Дикий, проверяя интересующий его момент, — Цепь ретрансляторов тоже пока еще работает. Дик, ИскИн записывает все. происходящее на базе?
-Да, у него м-многодневный цикл. П-периодически старые записи стираются, освобождая м-место для н-новых.
-Дай мне. пожалуйста, коды доступа. — попросил Дикий, — Попробую достать записи с уцелевших камер. Так мы поймем, что случилось.
Дик. вначале подозрительно сощурившийся, согласно кивнул, передавая код доступа. Через сеть ретрансляторов Дикий связался с ИскИном базы, сформировав запрос на передачу записей.
— Запрос сформирован, записи готовятся... передаются. Ориентировочное время загрузки семь минут. — прокомментировал он свои действия.
Встав и сделав несколько разминочных движений руками. Дикий вдруг нзпрягся. Его вновь посетило чувство утекающего сквозь пальцы времени.
— Знаешь. Дик... давай-ка мы начнем собираться. Не нравится мне эта ситуация...
— В чем депо? — также подобрался герцог. — Что-то случилось?
— Еще не знаю. — ответил Дикий, — Но явно ничего хорошего!
-А как же м-мои люди? Надо дождаться записей. П-потом решим!
— Еще пять минут. — ответил Дикий, — Я пока пойду, пройдусь... Выйдя наружу он тихо спросил у дежурившего у выхода бойца, іде Док.
— Док? М-м-м... Вон видишь, слева дыра в земле? Там еще одно убежище. Док там свою технику поставил и госпиталь устроил.
— Понял. Спасибо! — и уходя, шепнул, — Если герцог спросит, іде я, скажи что я пошел... в туалет. Договорились? -Хорошо. — ответил удивленный боец, смотря в спину Дикому.
— Как бы этот еще не двинулся... — пробурчал он. сплевывая. — Это вообще кисло будет. В туалет он пошел... в бронескафе! -Док! — влетел в убежище Дикий, — Что у нас с ранеными?
— Трое осталось. И еще один в капсуле. — ответил медик, — А в чем дело?
-Док, ты только не кипятись. Похоже, и отсюда уходить придется. Я сейчас эвакплатформу подгоню и сервов. Грузи капсулу и необходимые расходники. Но только быстро! За полчаса справишься?
— Справлюсь. — ответил медик, — А к чему такая спешка?
— Не могу пока сказать. Но надо быть в готовности. Сделай. Док. очень тебя прошу.
— Сделаю, — твердо пообещал медик.
Успокоенный. Дикий вышел из импровизированного госпиталя и отправился обратно.
95
Дойдя до укрытия, он увидел герцога, нетерпеливо поднимавшегося ему навстречу.
— Ну что?
— Загрузка завершена. Сейчас просмотрю. — ответил Дикий, прикрыв глаза и мысленно ткнув в значок полученного файла. По мере просмотра лицо его все больше мрачнело.
— С-скинь файл и мне! — потребовал герцог.
— Объем большой. — не открывая глаз, ответил Дикий, — Поместится?
— Д-дз. У меня расширитель п-памяти.
— Принимай. — коротко ответил Дикий, и тут же подскочил, — Общий сбор! Выходим все! Все наверх. Быстро!
— Что случилось?.. Что... Хшара тебе... — послышались недовольные голоса, но Дикий их не слушал.
Отстранившись от всего, он производил перекличку-опрос технических сервов. выясняя, есть ли в какой-нибудь механизме голопроектор. Таких машин нашлось целых три. Правда, оборудование было крайне слабым. Собрав всех трех сервов вместе, он расставил их треугольником, синхронизировав для усиления выходного сигнала.
Собравшиеся люди недоуменно смотрели на происходящее.
— Что случилось? Ты зачем нас поднял? — прогудел сержант Сноу.
— Смотрите! Все смотрите! — вместо ответа произнес Дикий.
Синхронизированные проекторы сервов сообща смогли выдать достаточно большую объемную картинку, повисшую в воздухе между механизмами.
— Вот. Это девять часов назад. — прокомментировал Дикий.
На картинке было видно, как направленные взрывы обрушили часть стен и башен периметра, и с трех сторон на территорию базы рекой полились захватчики. Последняя оставшаяся БМД была сожжена, так и не дождавшись экипажа.
— Наши оказались не готовы к удару сразу с трех сторон и их быстро смяли. Смотрите! Погибших вообще нет! Вот. видите, всех в одну кучу сгоняют и доспехи снимают.
На проекции, подрагивая, кадры сменяли друг друга. Камера, видимо, стояла достаточно высоко, и все было прекрасно видно. Обезоруженных солдат Монархии согнали в кучу и заставили снять бронескафы. оставив в одних комбинезонах. Какой-то мужчина в потертом старом ББС. видимо, офицер, по одному вызывал бойцов и о чем-то спрзшивзл. после чего всех отправляли в здание центра медицинского обеспечения. Дольше всех беседовали с лейтенантом, после чего и его отправили к остальным.
Основная масса вражеских бойцов, собрав оружие и амуницию, исчезла. На виду остался в лучшем случае десяток рабов— имперцев, охранявших пленных.
— Нуда, видим. Наши в плену. Ничего с этим мы сделать не можем. — сказал кто-то, — Жаль, конечно, парней, но наш герцог их выкупит.
— Почему они сдались? Они же могли еще сражаться!
— В каждом контракте отдельно прописан пункт о сдаче в плен, когда исчерпаны все возможности продолжения боя. — пожал плечами герцог, — В твоем контракте это тоже есть. Нормальная практика.
— Смотрите дальше! — сквозь зубы сказал Дикий, — Смотрите!
Хоть это и было «нормальной практикой», да и в его собственном контракте имелся такой же пункт, сама мысль не о борьбе, а о сдаче в плен, коробила Дикого.
На проекции показался другой офицер, в явно новом, хоть и немного устаревшем ББС. Он быстрым шагом вошел в медцентр. но почти сразу оттуда вышел. За ним волокли лейтенанта охраны. Офицер о чем-то спросил лейтенанта, после чего ударил его наотмашь. Удар руки в активированном боевом бронескафе был подобен тарану. Лейтенант отлетел, но все же упрямо отрицательно тряс головой. Офицер в ББС размахивал руками, топал ногами, но ничего не добился. Лейтенант, видимо, ничего не говорил. Тогда человек в ББС достал легкий игольник и прострелил лейтенанту ногу.
-Да что же это такое? — не выдержал кто-то из солдат.
— Смотрите дальше! — играл желваками Дикий, стиснув зубы.
Человек в ББС ходил вокруг лейтенанта, что-то спрашивал. Видимо, не добиваясь нужных ответов, он выпускал иглу то по рукам, то по ногам лейтенанта. Периодически человек в новом ББС доставал походную аптечку и приставлял к телу истерзанного пленного, после чего пытка продолжалась снова и снова.
Дальше картинку Дикий проматывал в ускоренном режиме.
— Полтора часа! Это длилось полтора часа реального времени! — сквозь зубы сказал он. -Да кто они? — зарычал Сноу, — Что это за твари?
— Не знаю. Пока — не знаю! — ответил Дикий, — Смотрите!
Лейтенанта унесли, так ничего и не добившись. Вместо него стали выводить бойцов, одного за другим, но ничего не добившись, уводили обратно. Вновь вынесли лейтенанта, видимо, ускоренно подлеченного в медкапсуле. Пытки продолжились.
— Еще час! — сказал Дикий, включив перемотку.
Нзконец лейтенанта сломали. Присевший около него человек в ВВС что-то спрашивал, а лейтенант ему отвечал. Ответы, видимо, не устроили живодера, принявшегося избивать истерзанное тело. Наконец, устав, он просто выстрелил лейтенанту в голову... Затем человек в ВВС снова вошел в медцентр. а через несколько минут оттуда стали выгонять остальных пленных. Согнав всех в одну кучу, рабы-десантники, получив приказ, подняли оружие и открыли огонь. Им было все равно, что делать. Выполнение приказов «погонщика» давно стало смыслом их жизни.
— Что? — охнул кто-то, — Их... всех?!
-Да. Все убиты. — ответил Дикий, — Эти скоты изначально не собиралась никого оставлять в живых! -Хшаровы твари! — выругался сержант Сноу.
Тепа людей разложили на площадке вперемежку с зарядами, после чего грянул взрыв, разметавший все на куски.
Дикий уже видел все это, поэтому просто мрачно смотрел. Молодые десантники-федераты тихо ругались. Более опытные бойцы из охраны герцога просто молча отворачивались.
— Смотрите, что происходит сейчас!
Вместо картинки появилась таблица складских запасов, позиции которой все убывали и убывали.
— Они вывозят все. — сказал Дикий, — Все. подчистую!
— Они не придерживаются Договора... — скрипнул зубами Сноу, — Пираты?
— Вряд пи пираты. Они просто хотят сделать видимость пиратского налета. — ответил Дикий.
96-97
Между всеми мало-мальски устоявшимися государствами «освоенной части пространства» существовал всеобщий Договор. Договор о Жизни.
По этому Договору человеческая жизнь признавалась великой ценностью.
Но все же имелось одно «но». Жизнь, хоть и признанная величайшей ценностью, все же имела денежный эквивалент.
Людей старались попусту не убивать, по возможности беря их в плен. Плененных обменивали, выкупали за счет государства или просто требовали выкуп с них лично. Если назначенный выкуп не выплачивался, то пленных могли продать в качестве рабов третьим лицам или оставить рабами у себя, если законы государства это позволяли.
Не придерживавшиеся Договора государства быстро исчезали с галактической карты, а за пиратскими кланами, старавшимися не оставлять живых свидетелей своих налетов, велась всеобщая охота.
Даже в рабовладельческой Империи у рабов были права. Хоть и очень ограниченные, но все же были. Те рабы, которые под действием рабского имплантата еще не растеряли остатки личности и не превратились в бездумный придаток «погонщика», могли пожаловаться на хозяина. Суды рассматривали такие обращения, и зачастую рабы могли рассчитывать на полное освобождение. А нерадивого хозяина штрафовали на крупные денежные суммы. Человеческая жизнь стоила денег, а жизнь специалиста ценилась гораздо дороже!
