Дикий метался по коридорам и палубам, стараясь поспеть на все вызовы.
— Садж! У нас ни одного медика нет! Что с капсулами делать? Они настройку требуют! -Дикий! Тут живой, но дверь заблокирована! Наш технарь ничего сделать не может!
— Сержант! Здесь стык разошелся, щель с кулак толщиной! Аварийной пеной залили, но іде-то еще сифонит! Что делать будем?
Такие вызовы все шли и шли. шли и шли. Взрослые люди, оказавшиеся в стрессовой ситуации, были похожи на неразумных детей, не способных и шагу сделать без подсказки и помощи...
Окончательно уставший сержант прислонился к стене, провожая взглядом еще одного спасенного, которого понесли в медицинский опок. Голова почти не работала. Сколько же часов он не спал? Спину вновь кольнул автодоктор, разгоняя мутную пелену перед глазами.
— Садж! Тут снаружи кто-то рвется! Шлюз разблокировать? — по приказу Дикого те опоки и секции, где невозможно было устранить все утечки, намертво блокировались изнутри, чтобы никто по дурости не погиб.
-А? Вы что. идиоты? Конечно! Где вы находитесь? — вскинулся Дикий, — Кто там?
-Да непонятно, фонит слишком. Связи нет почти. Мы в секторе два. блок бэ-три! — ответили ему, — Ну так мы разблокируем? -Да. открывайте! Я иду к вам.
С трудом оторвавшись от стены Дикий поковылял по переходу. Уже на подходе к намеченной точке навстречу ему вывалился человек в активированном инженерном скафе.
— Эй, садж! Ты тут, что ли, командуешь? Слушай... Эм-м... Дикий?! — человек откинул забрало своего шлема. — Так это ты и командир, и капитан, и еще и комендант?
— Клин! Привет. — Дикий снова прислонился к стене. — Я рад что ты выжил. Да. я.
— Слушай, тут такое дело... Второй ангар и половина секторов второй и третьей палуб левого борта уничтожены. Не знаю, чем это нас приложили, но в борту шрам как ущелье! Утечки и замыкания на каждом шагу!
— Я знаю. — кивнул Дикий, — ИскИнов ни одного не осталось, ремсервы сами по себе работать не могут. Делаем что можем.
— Я не об этом! — отмахнулся Тоха. — Организуй спасателей! Выла взрывная разгерметизация, людей просто в пустоту повыбрасывало! Там еще живые могут быть!
— У нас людей на все не хватает. Погибших много, но еще больше в плен сдались, вместе с капитаном... — Дикий прикрыл слезящиеся глаза. — До первого и третьего ангаров мы еще не добрались. Тоха! Ты пока что единственный из летных техников. Доберись до ангаров, организуй людей.
-Да ты очумел, что ли? — удивился старшина. — Мне отдохнуть и на реабилитацию надо! Я тут чуть не сдох сотню раз...
— Старшина, это приказ. — устало отозвался сержант, — Мы здесь тоже не отдыхали. Отбили штурм, сейчас занимаемся спасательными и ремонтными работами. Отдыхать потом будем. Организуй людей, займись сам. Из оставшихся даже технари ничего не могут сделать, отговариваются отсутствием необходимых баз.
— Слышь, сержант! — набычился Тоха.
— Старшина! — оборвал его Дикий, — Приступай. Потом обжалуешь приказ, все потом. Люди гибнут, нет времени на споры.
— Тьфу! — сплюнул Тоха, — Хрен с тобой!
Развернувшись, старшина потопал в первый ангар.
-Тоха! — бросил ему в спину Дикий, так и не открывший глаза, — Организуй вылет двух спасботов. Один пусть вокруг носителя работает, второго в зону работы ИПов отправь. Есть данные, что часть пилотов уцелела.
— Сделаю. — буркнул старшина, не оборачиваясь.
— Вот и хорошо... — пробормотал Дикий, опускаясь на корточки.
— Садж! Подойди в два-цэ-четыре! — раздался новый вызов.
— Иду. — Дикий, с трудом встав, поковылял на помощь.
254-255
Адмирал Ард нервно расхаживал по своей каюте. Развернутые сети сканирования и разведки поставляли множество данных, и каждые десять-пятнадцать минут штаб предоставлял все новые и новые расчеты. Вот и сейчас снова пискнул сигнал вызова, однако вместо уже привычного файла это был сам начальник штаба, запрашивающий живой разговор.
— Да. Дин, слушаю. Что у тебя там?
— Господин адмирал, данных еще не достаточно, но у меня есть предварительный анализ ситуации. -Докладывай. — кивнул адмирал.
— Начну с общего анализа. Риз провернул хитрый план. Экономическая ситуация в баронстве оставляет желать лучшего. Последние пару десятков пет барон активно развивал добывающую и перерабатывающую промышленность, совершенно забросив продовольственную сферу. Этим, с выгодой для себя, воспользовались его соседи. Последние несколько лет вместо ожидаемого роста экономика баронства приходит в упадок. Все прибыли от увеличенной добычи материалов уходят на обеспечение продовольственных закупок, а в этом году наши союзники монархи еще больше подняли отпускные цены, даже на исходники. Видимо, барону стало совсем тяжело, если он решился на такой шаг.
— С этим ясно. Дальше! — потребовал адмирал.
— Основной состав флота барона мы определили. Проведенный анализ показал, что в несостоявшемся боестолкновении наш флот действительно был бы полностью уничтожен, но и от флота Риза осталось бы в лучшем случае двадцать-двздцать пять процентов кораблей с различной степенью повреждения, что нивелировало бы ударную мощь баронства.
— Это я понял. — кивнул адмирал.
— В этих условиях соседи барона обязательно решились бы на атаку, и отбили бы как минимум одну добывающую систему. Сейчас барон уводит наиболее новые и боеспособные корабли, оставляя против нас наиболее устаревшие и различную мелочь. Постоянный трафик транспортных кораблей говорит о том. что идет вывоз захваченных ресурсов. Здесь узловая система, отсюда минимум десяток маршрутов в сторону баронства. Перекрыть все маршруты мы в состоянии, но если распылим силы флота и закроем все лазейки, оставшиеся корабли барона легко собьют любой пикет, причем прийти нашим на помощь мы просто не успеем. В этой системе действует локальное перемирие, атаковать мы не можем. Барон сделал все грамотно, заключив перемирие до нашего прихода, отправив подписанный документ конкордовцам и вызвав сюда капитана-судью.
— М-да. И что ты предлагаешь. Дин?
— Нечего предложить, господин адмирал. Можем отправить рейд-группы в атакованные системы, но я уверен, что баронских кораблей там уже нет... Но этим мы хотя бы обозначим наше присутствие!
-Хорошо. Дин, так и сделаем. Действуй! И еще... — адмирал пожевал губами, — Барон сказал, что на окраине системы «наше раздолбанное корыто». Скорее всего, это кто-то из прикрытия группы Эраста. Зная этого старого пройдоху я уверен, что носитель он увел, отделавшись потерей прикрытия. Отправь туда спасателя, пусть снимет экипаж.
— Сделаю, господин адмирал!
Дин Торк отключился, а адмирал в задумчивости опустился в персональную капсулу. Объем и скорость поступления информации при нахождении в капсуле увеличивались в разы, а обдумать ему нужно было очень и очень многое.
255
Дикий, хмурясь, сидел рядом с обычной медицинской кушеткой, на которой лежала бледная и исхудавшая Эшли.
— Я. наверное, уйду из флота. — тихо говорила она. — По тяжелому ранению. Хорошо хоть контракт такое предусматривает. Даже пенсию мне назначат. Хотя забыть это я не смогу никогда.
Девушка судорожно всхлипнула, окунувшись в неприятные воспоминания.
-Ты не представляешь, сержантик, каково это... Лежать в искореженном ложементе, замерзать, ждать неминуемого конца и слышать хрипы умирающих подруг. Хорошо, хоть Окса не мучилась. Она сразу погибла. — Эшли снова всхлипнула. — Остатки нашей группы, похоже, накрыло тяжелой противомоскитной торпедой с разделяющейся боеголовкой. Мы ничего бы не сделали. Представляешь... боеголовка разлетается десятками самонаводящихся ракет... это страшно!
Эшли все говорила и говорила, выплескивая накопившуюся боль.
— Мы с девочками горкой выскочили из общей свалки, огляделись и нырнули обратно, добить врага. Нам совсем немного оставалось, минута, может, две... мы бы разделали всех! — девушка снова переживала бой, — Радар весь в засветках от множества целей, сотни ракет и противоракет, тысячи обломков... Я в последнюю секунду что-то почувствовала и попыталась уйти в вираж, но уже поздно было... торпеда рванула прямо посреди общей свалки! Они добили и своих тоже!
Эшли дернулась, а медицинский модуль над ее головой протестующее пиликнул.
— Они своих добили! Их там десятка полтора оставалось — и их тоже вместе с нами покрошило!
Медицинский модуль окутался синеватым сиянием и вонзил в плечо девушки иглу. Заметно успокоившаяся Эшли мазнула отстраненным взглядом по Дикому.
— Вот так. сержантик. Отлеталась я. Осяду где-нибудь на планете, поищу работу. Пенсии ведь по любому на нормальную жизнь не хватит... — девушка горько вздохнула, — Придется снова кредит брать, что-то новое изучать.
— Ты вроде хотела внугрисистемник взять. — произнес сержант.
— Знаешь, я теперь не смогу, наверное, корабли водить. Боюсь пустоты. — ответила Эшли, — Как вспомню жуткий холод, постепенное онемение и медленное вращение равнодушных звезд... мне плохо становится! Сначала модуль жизнеобеспечения ложемента помогал, но потом он отключился. Я сначала боролась, старалась поочередно напрягать руки и ноги, разгонять застывающую кровь... Я ждала и ждала, а помощи все не было и не было. А потом я просто молилась Спящим, чтобы все это поскорее закончилось!
— Эш. это психологическая травма. Это пройдет! — постарался успокоить ее сержант.
-Надеюсь на это. Я ведь больше ничего толком не умею — только малые внутрисистемные корабли водить. Это мой хлеб, моя жизнь.
— Все хорошо будет! — повторил сержант.
-Слушай, Дикий! Не надо меня успокаивать! Ты-то вон. целый и невредимый... это я промороженная насквозь уродина. И врачи не обещают, что ткани отрегенерируют нормально.
— Кто тебе диагноз ставил? Техник со спасбота? Много он там знает-то? — хмыкнул сержант, — Да даже если что-то будет не очень хорошо — я тебе контакт оставлю одного медика. Он даже в мозгах ковыряться не боится, а уж обычное тело для него — вообще пара пустяков! И еще... зови меня Кот.
— Что, память вернулась? — слабо улыбнулась девушка. — Как это получилось?
— Перенапрягся. — буркнул сержант, — Сначала многочасовой штурм, контузия, несколько ранений. Потом получилось, что кроме меня некому организовать спасение корабля, и чтобы не сдохнуть пришлось мотаться по всему носителю, спасая людей и латая дыры. А в конце оказалось, что ни одного пилота на борту не осталось, и даже спасбот вывести некому. А у меня навык есть. Пришлось и этим самому заниматься. Последние часы как в тумане пролетели. Почти не соображал, что делаю, как на автопилоте работал.
— Так это ты меня вытащил? — открыла глаза девушка. — Спасибо!
— Я бы вытащил всех, но я просто не успел. — отвернулся Кот, — Ребята сказали, что я просто отрубился. Хорошо, к тому моменту спасбот флотский подошел, и они смогли нормально медбпок в работу включить... так медтехник потом жаловался, что на одного меня три расходных картриджа ушло.
— Вот оно как. — отстраненно произнесла в очередной раз уколотая Эшли. -Да. вот как-то так. Я когда очнулся, долго понять не мог, кто я и ще нахожусь.
— Память полностью вернулась?
— Совсем не полностью, но уже не так много белых пятен. — грустно улыбнулся Кот, — По крайней мере я хоть вспомнил, как меня зовут. Хоть нормальное имя. а не эта кличка... производная от «дикарь».
— Так! Ноль — один восемь — двенадцать следующий! — ворвался в помещение медик, — Лейтенант Эшли Спайк? Вы в сознании? Как себя чувствуете? К транспортировке готовы?
— Да. это я. — слабо кивнула девушка, — Хреново себя чувствую, но еще немного потерплю.
-Хорошо! — энергично кивнул медик, — Забираем! Капсула три-бэ. транспортировка штатно! Погрузка ручная!
В помещение залетел медицинский серв и вбежали два человека в легких скафах с медицинскими опознавательными знаками, бережно погрузившие девушку на транспортировочную платформу серва.
-Так. сержант, а ты кто?
-Дикий... — вяло представился Кот.
— М-м-м... — медик вскинул к глазам КПК, разговаривая одному ему понятными кодами, — Сержант Дикий? Десант? Три — пятнадцать — ноль три. Как себя чувствуешь?
— Неплохо. — буркнул сержант. — Лучше многих других.
— Отлично! — махнул рукой медик, — Тоща немного подождешь, отправишься через два бота. Сейчас мы тяжелых и иммобилизованных вывозим. Ты как. продержишься? Передвигаться сам в состоянии?
— Продержусь. — снова буркнул сержант. — В состоянии.
— Тоща двигай ко второму ангару, там стартовые столы пока действуют и спасботы оттуда выходят! — с этими словами спасатель резво выскочил в коридор.
Тяжело поднявшись. Кот поковылял в сторону ангара. Его все еще пошатывало.
256
Стальной Ард нервно мерил шагами собственную каюту. Не будь напольное покрытие крепким и нестирающимся — он бы давно протоптал в нем дорожку своего маршрута! На мечущегося по каюте адмирала смотрело два человека: капитан— коммандер ЭрасТ Муса и штаб-капитан-коммандер Дин Торк.
— Эраст, в звезду хшаров! Как ты вообще мог такое учудить? — рычал адмирал.
Эраст Муса, бывший капитан тяжелого носителя «Слукапстрой» только понуро склонил голову.
— Меня сразу загонщики зажали. Уйти не дали...
— Да мне уже не интересно, дали тебе уйти, не дали, как и почему это произошло! Мне вообще плевать на это! Что мне прикажешь делать СЕЙЧАС? Ты ведь знаешь, что за мной не стоит сильный и богатый клан! И я не кормлюсь с личной корпорации и не решаю вопросы при помощи денег! Что мне сейчас делать? Ведь прямой командир-то у него, фактически -Я! Я. а не ты!
Адмирал продолжил свой нервный забег.
-Вот что ты думаешь? Вот ведь ситуация-то какая... Вроде как он герой, отстоявший систему и подписавший соглашение о перемирии! И поэтому мы не ползли на бойню и можем сейчас разговаривать, хотя готовились просто сдохнуть! Но ведь сделают его козлом отпущения, не оговорившим все условия при подписании мирного соглашения! Да он даже о выкупе личного имущества ни одного пункта не вписал! А? Ты хоть понимаешь, сколько сейчас недовольных? Да нас сейчас исками завалят! Барон всех однозначно отправил на дальний камень — нет такого пункта, поэтому, мол. будьте добры, выкупайте свое имущество по рыночным ценам! А кто такое подписал? Правильно — мой подчиненный! Да я же и подтвердил это потом! Ты это понимаешь? А?
— Понимаю. — еще ниже опустил голову капитан-коммандер.
