Я медленно повернулся к Рей и наткнулся на сосредоточенный взгляд алых глаз. В этих глазах я увидел твёрдую решимость подойти к заданию со всей возможной пунктуальностью и ответственностью. Чувствую, на этот раз Мисато меня сделала... А ещё, я попал...
— Алё! Рицуко?! — донеслось из глубины квартиры. — ... Да не бухти! Слушай, в общем, тут такое дело...
— Рей.
— Что?
— Ты же числишься за научным отделом?
— Да.
— Значит, ты не должна выполнять приказы Мисато, у тебя своё начальство, — девочка задумалась, как обычно чуть наклонив голову.
— Ты прав. Но скорее всего, Мисато сейчас убедит в своей правоте доктора Акаги и я получу подтверждающий приказ.
— Это да... — вынужденно признал я, впрочем, если прямого подтверждения не последует...
— Эй! Рей, иди сюда! Будешь слушать вводную! — донёсся до нас задорный крик Кацураги. Аянами, не говоря ни слова, встала из-за стола и не глядя на меня вышла из кухни. Через минуту в помещение вошла бессовестно довольная Мисато и одарила меня счастливым взглядом мелкого пакостника.
— Ты же понимаешь, что я отомщу? — с нотками академического интереса в голосе осведомился я, выдерживая истинный "покерфейс".
— Это будет потом, — легкомысленно отмахнулась девушка, вольготно располагаясь на стуле. — Тем более, ты в любом случае будешь портить мне нервы.
— Логично...
— А то! — Мисато отхлебнула пива.
Через пару минут в кухню вернулась Рей.
— Доктор Акаги закончила меня консультировать. Подтверждение приказа я тоже получила.
— Эх... — тяжело вздохнул я, с грустью глядя на девочку. Я определённо попал.
— Да! Есть! — разнёсся по квартире ликующий возглас Кацураги...
Впрочем её ликование длилось не долго, ровно до утра. А утром, наивную японскую девочку Мисато ждал суровый облом. Не сказать, чтобы это изначально был мой "хитрый план" но не воспользоваться моментом, я просто не мог. Меня бы собственные эмблемы не поняли.
Так вот, на следующее утро, как обычно, зайдя на кухню в поисках кофе-животворящего, Кацураги узрела следующую картину:
Я прилежно сидел за столом и не шевелился, а Рей кормила меня с ложечки, полностью сосредоточившись на этом процессе. Само собой разумеется, что я получал просто море удовольствия, о чём не замедлил сообщить командиру, как только прожевал очередную ложку.
— С добрым утром, Мисато. Должен признать, что это лучший приказ, который я когда либо слышал в своей жизни, спасибо.
— Не отвлекайся, — произнесла Аянами, уже поднеся к моему рту новую ложку.
— Прости. Ам...
— ЭТО НЕЧЕСТНО!!! — услышав этот крик души, я понял, что утро воистину удалось.
Несколько часов спустя, исследовательский лагерь NERV у останков четвёртого Ангела:
— ... И она кормит его с ложечки! Нет, ну ты представляешь?! — возмущённо доносились из крупной палатки, откуда выходило несколько жгутов кабеля.
— Ну, Рей ответственная девочка... — спокойно заметил второй голос.
— Ответственная?! Хочешь сказать это ты ей приказала!?
— Нет, конечно, — доктор Акаги согнулась над столом и сосредоточенно подключала провода к системному блоку компьютера.
— ВОТ! Это всё он! Паршивец! Как? Вот как у него всё время это получается?! — яростно бушевала капитан Кацураги, наворачивая круги по палатке.
— Ты сама его провоцируешь, он лишь принимает ответные меры...
— Что?!
— Ну посуди сама, — Акаги выпрямилась и тут же присела у столешницы, пытаясь пропихнуть провод с другой стороны. — ты ведь устроила всё это только чтобы насолить Синдзи, так? И ведь даже ничего не скрывала. Ответный шаг с его стороны вполне предсказуем. Ты сама должна была это прекрасно понимать.
— Но... Ты бы видела его лицо! Это... это выражение... — Мисато сжала кулаки и в немой молитве искреннего страдания, подняла глаза к потолку.
— М?... Синдзи демонстрировал эмоции? Интересно... — провод был подключён и доктор запустила компьютер.
— Э-э-э... Нет. Его лицо, как всегда отображало мыслящий кирпич, но... Знаешь, по глазам, или... даже не знаю по чему, но было видно, что он буквально сияет. Это было просто невыносимо!
— А Рей заметила?
— Чего?
— Я спрашиваю, Рей заметила его "сияние"?
— Хм. Не знаю, — глава оперативного отдела прекратила мельтешить и задумалась. — Но думаю да. Они и так то без слов друг друга понимают, а тут... Но Рей держалась молодцом, даже не покраснела. — Мисато лукаво улыбнулась.
— Не удивительно... Кстати, я тебе говорила, что с момента приезда Синдзи скорость её восстановления резко возраста?
— Нет. В каком смысле? — удивлённый взгляд на спину уткнувшейся в монитор подруги.
— Прежде всего физические повреждения, сначала было не до того, но как появилось время... в общем, сейчас она уже полностью здорова, хотя по прогнозам должна была ходить в гипсе ещё, как минимум, неделю.
— Думаешь, это из-за Синдзи?
— Всё может быть. Он тоже быстро восстанавливается, а его болевой порог просто потрясает. К тому же, в отличие от Ангелов, с Синдзи Рей контактировала.
— Блин... Это плохо?
— Пока не знаю. Но с этими детьми вообще много странностей, взять хоть их аномально быстрое схождение, хотя оба крайне необщительны, ведь Синдзи ни с кем кроме Рей в школе даже не разговаривает, так? — Акаги оторвалась от экрана и с вопросом на лице повернулась к Кацураги.
— Ну, они и друг с другом то не часто говорят... — задумчиво помяла подбородок Мисато. — Хотя, ты права. Может дело в том, что они оба пилоты?
— Влияние способности пилотировать Еву на сознание?... Возможно. Но ведь ты читала отчёты по второму дитя, там всё абсолютно не так.
— Про Аску то? Да, но. Хм...
— Вот именно.
— А что думает Командующий?
— Понятия не имею...
* * *
Четыре дня в обществе Аянами пролетели практически незаметно. Девочка добросовестно выполняла свои обязанности сиделки, пичкала меня витаминами, заставляла регулярно обрабатывать повреждения и никуда не пускала. Впрочем, справедливости ради, нужно отметить, что я не особо и рвался. Собственно, я с ней вообще не спорил. Да и как можно спорить с Рей? Особенно когда она подходит со стаканом в одной руке и таблетками в другой и молча смотрит в глаза, таким спокойным, внимательным взглядом, или, например, тихо напоминает что пора обработать рану.
Вообще, это были очень приятные четыре дня. Большую часть времени мы читали или слушали музыку, или и то и другое. Я научил Рей играть в шахматы, но особого интереса девочка не проявила, читать ей было явно приятней. Зато готовка, наоборот, "нас" увлекла. Подойдя к делу ответственно, Рей ещё в первый день, до памятного пробуждения Мисато, замотала мне руки до состояния варежек. Само собой, предварительно обработав ожоги специальной мазью. Собственно, именно поэтому меня и кормили с ложечки, но не суть. Суть в том, что лишившись моих рук, мы лишились и возможности готовить. Рассчитывать на Мисато было... страшно. Причём нам обоим. Хоть Рей и не призналась в этом чувстве, но на мой вопрос — "готовила ли Мисато в моё отсутствие?", ответ дала положительный. Дальше я уже сам не спрашивал. Но поскольку девочка была ответственной — руки мне развязать отказались. А дальше... у Рей получилась очень вкусная рисовая кашка с изюмом. Впрочем, я совершенно необъективен, так как в тот момент мне было глубоко параллельно какой вкус имеет каша. Главное — для меня приготовила, а потом кормила с ложечки Аянами Рей и пусть все фанаты Евангелиона удавятся от зависти! Хе-хе...
Единственным тот случай не стал. Ещё два дня меня упрямо не подпускали к готовке, разрешая только рассказывать, что и как делать, всю остальную работу делала Аянами. И только на третий день, когда ладони в достаточной мере затянулись, мне удалось убедить девочку, что дальнейшее их лечение не имеет смысла. Хотя "убедить" не совсем тот термин, просто... она сама не стала возражать. Впрочем, даже после этого Рей не перестала мне помогать. Так и жили.
Сама Аянами от бинтов уже полностью избавилась, только гипс остался, но пользоваться рукой он ей уже никак не мешал. Судя по ощущениям от её ауры, кость уже полностью срослась, да и других повреждений в организме не наблюдалось, налицо последствия моего вливания энергии при нашей первой встрече. Да и сам я регенерировал явно ускоренно, духовная энергия Ангела, плюс медленно, но постоянно происходящее слияние с душой Синдзи, хорошо способствовали восстановлению моей собственной души, что, в свою очередь, влекло восстановление и перестройку тела.
Сегодняшний день ничем особо не отличался от предыдущих. Мы с Рей сидели в гостиной, она полулёжа на диване, я, прислонившись к нему спиной — на полу. В руках обоих были книги. Стоящие на телевизоре механические часы, с логотипом NERV на циферблате, показывали 14:46. И тут прозвенел дверной звонок.
Честно говоря, я ожидал увидеть за дверью Хикари, пришедшую выполнять свои обязанности старосты и узнав как я тут, вручить домашние задания. Это было ожидаемо. Ну на худой конец, она могла, как в каноне, прислать "братьев акробатов" — Кенске и Судзухару, хоть я с ними и не общался, но мало ли? Однако, реальность меня удивила. За дверью обнаружился никто иной, как, лично, заместитель Командующего — профессор Кодзо Фуюцуки. Подтянутый, пожилой японец в наглухо застёгнутом мундире чёрного цвета. Единственное отличие от моего, или мундира Гендо, было в том, что оторочка была серебряной, а не золотой. И должен заметить — мундир седому профессору шёл куда больше чем Икари-старшему, по крайней мере, Фуюцуки хотя бы старался изображать военную выправку.
— Приветствую, господин, хм-м... полковник, — нарушил возникшую паузу я, разглядев знаки отличия. Полагаю, официальный тон будет лучше всего, тем более, он, как бы, моё начальство и в отличие от Мисато с Гендо предпосылок к неформальному общению не давал.
— Добрый день, хм... — профессор по доброму усмехнулся, — лейтенант.
— Поскольку Мисато дома нет и не знать об этом Вы не можете, я делаю вывод, что Вы пришли ко мне. Чая? — Смещаюсь в сторону, освобождая проход.
Кодзо ещё раз хмыкнул, но в квартиру зашёл.
— Чёрного, если не сложно. И да, я к Вам.
— Прошу сюда, обувь можно не снимать, — старик ещё сильнее улыбнулся, но туфли всё же снял и прошёл за мной на кухню. К слову, в руках он держал кожаный портфель. — И что же это за тема, при обсуждении которой нежелательно присутствие капитана Кацураги? — поинтересовался я, наливая гостю запрошенный чай.
— Мы общаемся меньше двух минут, а я уже сомневаюсь, что вижу перед собой четырнадцатилетнего подростка. Спасибо, — чашка с ароматной тёмной жидкостью опустилась на стол перед профессором.
— Ну, полагаю, Вам неплохо известны обстоятельства моей семейной жизни, так что вопрос о необычности моей личности не должен Вас удивлять, профессор.
— Хм-м... Действительно, — Фуюцуки прикрыл глаза и поднёс ко рту чашку. В разговоре появилась пауза, Кодзо вероятно обдумывал мои слова, заодно вспоминая Юи, а я просто наблюдал за мимикой пожилого учителя матери Синдзи. Как к нему относится, я для себя ещё не решил, с одной стороны профессор вызывал уважение и даже некоторую симпатию, но с другой, он ведь тоже не сделал ничего для, вмиг потерявшего родителей, Синдзи, хотя для Юи был почти отцом. Да и условия жизни Аянами изменить не пытался...
Тишина была прервана вошедшей на кухню Рей. После того дня со стиркой обоих комплектов формы, Рей так и продолжила ходить по квартире в моей футболке. Мисато конечно возмутилась и даже выдала что-то из своего гардероба, можно сказать, от сердца оторвала, но примерив обновки под строгим взглядом капитана, Аянами всё равно каждое утро одевалась так. Попытавшись аппелировать ко мне, Мисато натолкнулась на стену непонимания, во-первых мне было искренне всё равно в чём ходит Рей, лишь бы ей самой нравилось, а во-вторых мне просто нравилось как она выглядит в футболке, учитывая же что оных было куплено аж пять штук, проблем я вообще не видел. В конечном итоге, девушка сдалась, только количество хмурых, обвинительно-подозрительных взглядов в мою сторону увеличилось. Девочка на пару секунд замерла на пороге разглядывая гостя, а потом подошла ко мне и встала рядом, всё также глядя на Фуюцуки.
— О, привет Рей, — улыбнулся Кодзо, отрываясь от чашки. — Как ты себя чувствуешь?
— Здравствуйте. Хорошо.
— Вижу, ты здесь уже неплохо освоилась? — заместитель Командующего указал глазами на одежду девочки.
— Да...
— Давайте всё-таки вернёмся к цели Вашего визита, Фуюцуки-сан, — решил вмешаться я. — А на счёт внешнего вида Рей... В конце концов, это не моя вина, что из повседневной одежды у неё оказалось всего два комплекта школьной формы. — Аянами наградила меня странным взглядом, похоже вопрос Кодзо она интерпретировала несколько иначе. Сам же Фуюцуки заметно погрустнел, первые пару секунд он отстранённо буравил взглядом противоположную стену, после чего отпил глоток чая и кивнул.
— Да, пожалуй Вы правы. — Чашка подвинулась в сторону, а профессор водрузил на стол свой портфель. — Тут интересующие Вас материалы по смерти Икари Юи. — На свет появилась белая папка. — К сожалению, никаких видео— или фотоматериалов не сохранилось, всё они были уничтожены практически сразу после инцидента. Тут только письменные описания эксперимента и самой трагедии. Эти документы — секретная информация, так что когда прочтёте, я должен буду их забрать. — Папка перешла в мои руки.
Аура Рей чуть дрогнула, выдавая волнение девочки, но к сожалению успокоить её сейчас я не мог, нужно было играть роль. Кивнув учёному, я с каменным лицом открыл папку и углубился в чтение.
В целом, папка не содержала никакой принципиально новой для меня информации, хотя для непосвящённого уроженца этого мира, безусловно стала бы откровением. Реальный возраст Евы-01, имена ведущих учёных Института того времени, как то Наоко Акаги и Юи Икари, первые опыты в синхронизации... Главным, пожалуй, было то, что информация являлась почти полной. Почти. Про то, что душа Юи переселилась в Еву там не было ни слова, хотя Гендо этот факт определённо знал. Впрочем, я ни мгновения не сомневался, что самого интересного и важного эта папка содержать не будет. Так собственно и было, только сухая выжимка событий, по фактам, но без анализа и объяснений. Хотя аналитические справки тут тоже присутствовали, но только в укладывающимся в необходимый минимум объёме, чтобы читающий это школьник вообще понял о чём речь, а не захлебнулся в потоке научной терминологии. В целом, можно признать, что работа по составлению этой папки была проведена весьма качественно и добросовестно, даже нумерацию актов подогнали.
— Благодарю, — я закрыл папку и вернул её терпеливо дожидающемуся профессору.
— Возможно у Вас есть какие-то вопросы? — нарушил тишину Фуюцуки, так и не дождавшись от меня какой-либо ещё реакции, что его, кстати, изрядно удивило.
— Да. Если я достигну 100% синхронизации, я тоже растворюсь в LCL?
— Кхм... Кхм... — Фуюцуки закашлялся, от простого удивления не осталось и следа, теперь он был поражён. — Прошу прощения... Нет. В Вашем случае 100% не предел, это уже подтверждено. Во время Вашего боя с Третьим Ангелом пиковая степень синхронизации достигла 242.6%.
