Лоцман и Берегиня

— Вы чего? Раз вы выдержали, значит, и я смогу! Нечего на меня так смотреть!

— Да мы не смотрим. Вот только...

— Что? — подозрительно поинтересовался Рыська.

— Люди перенесли контакт легче, — я пыталась уловить убегающую мысль, — а Джинни...

— Ты меня спасёшь?

— Лучше бы ты избежал всего этого!

— Ну, так спасёшь или нет?

— И не подумаю! Вот пристал.

— Ты будешь меня спасать? — заклинило его, что ли.

Я не с того ни с сего обиделась на Рыську. Ну, в самом деле. Друг называется! Сомневается, что я не окажу ему первую медицинскую помощь! Может, ему ещё клятву Гиппократа дать?

Я не заметила, как поднялась и направилась прочь от своих спутников.

— Варя, — окликнул меня Май, — ты назад пошла!

Я оглянулась. А они все рассмеялись.

— Чего ещё?

— У тебя такое лицо сердитое, — хихикала Джинни, — смешное.

— А чего он пристал, — выплеснула я всё же обиду, — спасёшь — не спасёшь! Я не врач! А ты перед Джинни извинился?

— За что? — удивилась та.

— За то, что он тебя лапал, пока ты в обмороке валялась!

Рыська весь побагровел и одарил меня убийственным взглядом. А я показала ему язык.

— Ну, что, отомстила? — поинтересовался муж.

— Угу.

— Ладно, идёмте.

Май первый направился дальше. Мы двинулись за ним, но теперь каждый шёл как-то сам по себе. Командный дух улетучился, и мы все осознавали это. Неужели, так и будем идти до самого моря?

— Я так не могу! — я топнула по бархану.

— Чего ты не можешь? — оглянулся Май. — Опять есть хочешь?

— Я не могу так дальше идти, когда мы все...поссорились!

— Лично я ни с кем не ссорился, — муж хитро на меня посмотрел.

Знаю я этот взгляд! Мудро — насмешливый. Разбирай в этой каше сама, раз заварила. А то, что у девушки нервы сдали, ни кого не интересует. Они там все дружно с жизнью прощаются, я их спасай, а потом даже понервничать нормально не дают! Ну, и что мне делать?

— Прости меня, Варя, — вдруг сказал Рыська.

— Ты-ы-ы, — я не поняла момента, — но это я...

— Нет! Это я струсил... испугался.

— Рыська...

— Ну, вот и помирились, — оборвал наши излияния Май, — время не ждёт!

— Может, рискнём?

— Чем рискнём, Рыська?

— Ещё раз по коридору...

— А ты... уже не боишься? — Джинни испуганно посмотрела на парня.

— Вас трое. Если, что, справитесь. Что, правда, время зря терять. А так будем сразу на месте!

— Я за, — Май посмотрел на нас с Джинни, — вы как, девушки?

— Давайте рискнём.

— Хорошо, — покорилась нашему решению волшебница.

Мы с опаской входили в туман.

— А как лучше, медленно или бегом, — поинтересовалась я.

— Бегом, так быстрее, — пояснила Джинни.

Мы подорвались, как ошпаренные. Так быстро коридор ещё никогда не заканчивался. Мы буквально вывалились из него и чуть не сорвались с обрыва. Скалистый берег почти вертикально уходил в море. Внизу была лишь узенькая полоска пустынного пляжа.

— Ура! Дошли! — радостно закричала Джинни.

— И, вроде бы, не сильно отклонились, — доложил Май.

Я с интересом посмотрела на Рыську.

— Варя, ты чего?

— Ты так и не вошёл в контакт.

— Я... и вправду... И что теперь делать?

— Не знаю. Май, а ты как думаешь?

— А бабр его знает! Может он такой нечувствительный?

— Я тоже не знаю, — призналась Джинни.

— Загадочная ты личность, Рыська!

— Сам удивляюсь!

— Давайте оставим этот феномен на потом, — Май сосредоточенно сканировал местность, — пещера где-то рядом. Ага! Пошли вон туда.

По камням идти было намного неудобнее, чем по песку. Всё внимание сосредоточилось на плохо проходимой местности. Я то и дело спотыкалась, чертыхалась и, наконец, так ударилась ногой, что искры посыпались из глаз. Что-то много на сегодня болевых моментов. Не стой ноги, что ли встала. Пока я мысленно разбиралась со своей несчастливой планидой, не заметила, что Андрей остановился, и воткнулась лбом ему в спину. И тут же ощутила такой же толчок между лопаток.

— Ой!

— Всё нормально, Джинни.

— Пришли? — прокричал сзади Рыська.

— Пришли, только не кричи так. Медведя разбудишь.

— А он там есть? — сбавил тон парень и попытался рассмотреть пещеру, черневшую у кромки воды.

— Там два живых существа.

— Всего два? — огорчилась Джинни.

— Я чувствую двух.

— А где остальные? — она чуть не плакала.

— Мы не знаем, кто эти двое. Джинни, ты знаешь, как можно победить Дэва?

— А-ах. Его нельзя победить.

— Отвлечь, обмануть? — настаивал Май.

— Да! Его можно отвлечь! — вспомнила девушка.

— Как?

— Надо привязать верблюда в метрах пятистах от пещеры Дэва. Он выберется, увидит верблюда, пойдёт за ним. Когда подойдёт к первому, увидит второго верблюда, привязанного ещё на пятьсот метров дальше, а когда подойдёт к этому верблюду...

— Увидит третьего, потом четвёртого и так далее, — завершил за неё рассказ Рыська.

— Ты тоже этот способ знаешь? — обрадовалась девушка.

— Угу. А тебе кто его рассказал?

— Амерхан!

— Тогда понятно...

— Он меня, что, обманул! — Джинни пришла в ярость, у неё от злости даже косички встали дыбом. Был бы здесь этот шутник, несдобровать тогда б ему.

То ли мы сильно шумели, то ли у Дэва наступило время вечернего променада, но из пещеры появилась размытая фигура и направилась в нашу сторону. Мы героически бросились врассыпную. Пока существо карабкалось по скалам вверх, мы успели затаиться в расщелине. Я высунулась из укрытия посмотреть и... не очень сильно удивилась.

— Йети какой-то, — я опять спряталась в укрытие.

— Кто? — не понял Май.

— Классический образец снежного человека. Трёхметровое волосатое чудище с красными глазами и руками до колен. Вот только не разобрала, мальчик или девочка. Далеко.

— Ух, ты! — почему-то обрадовался Май и высунулся из-за камня. — Сюда идёт!

— Здорово! — я почти не испугалась. — Только жаль, что мы не прихватили с собой хотя бы одного верблюда.

— За то мы прихватили с собой кота, — сказал Рыська и выпрыгнул из укрытия. Вернее сказать, выпрыгнула большая... большой рысь...

— Рыська, вернись!

— Огненный Барс! — ахнула рядом Джинни.

И в самом деле, огненно — рыжий, в лучах заходящего солнца, кошак стремительно убегал прочь от нашего схрона. За ним со звериной прытью скакал по камням Дэв.

— Вперёд, девочки! — скомандовал Май и первым побежал к пещере.

Как мы спустились по практически отвесной скале, я даже не уловила, мы вбежали в пещеру и остановились, как вкопанные. В пещере было темно, и мы мигом утратили способность видеть. И ещё под ногами хлюпала вода.

— Он что, в этой сырости живёт? — удивилась я.

— Сейчас время прилива, — пояснил муж, — гляди, докуда её заливает!

Глаза начали немного привыкать к темноте, я разглядела границу прилива и тихо присвистнула.

— Мне будет с головой!

— Надо найти второго. Я его еле ощущаю. Джинни, ты куда?

Девушка уже карабкалась вверх по скользким камням. Я последовала её примеру. Май, как мог, способствовал моему продвижению наверх. Мы забрались на верхний ярус пещеры и нашли то, ради чего, собственно и притащились в эту даль. Но вот физическое состояние нашей цели оставляло желать лучшего. Тетрапакеты были целы, но валялись по всему периметру верхней пещеры, а у стены лежал бесчувственный Амерхан. На его руках до сих пор блестели оковы.

— Я выношу Амерхана, а вы собирайте коробки! — опять скомандовал Май.

— Нет! — решительно возразила Джинни. — Я перемещу Амерхана, а вы займитесь остальными. На скалу ты его не затащишь!

— Молодец! — я искренне восхитилась девушкой. И эти, с позволения сказать, джинны ещё насмехались над ней! Да они и косички её не стоят, лысые болваны!

Джинни занялась транспортировкой коллеги, а мы с Маем стали сбрасывать коробки прямо в нижнюю пещеру. Этот способ нам показался самым действенным. А если во время спасательной операции у кого-то из заключённых случилась морская болезнь, то это издержки ситуации.

— Ты не считал, сколько их?

— Нет. Внизу посчитаем.

Я на попе съехала вниз и оценила обстановку, сотворённую собственными руками. Теперь коробочки плавали по нижней части, и собирать их было куда сложнее. Они послушно плавали по волнам, создаваемым нами и приливом.

— Что будем делать? — я вопросительно уставилась на мужа.

— Раздевайся!

— Да-а-а?

— Балахон этот снимай и складывай в него джиннов!

— А-а-а! Так бы сразу и сказал!

— А я что-то другое сказал?

— Ты сказал...

Нет! Ходить почти по пояс в воде, гоняясь за коробочками — корабликами и перебрёхиваться с мужем у меня не было сил, и я замолчала. В балахон поместилось около тридцати тетрапакетов. Придётся оставшиеся складывать в другую одежду. Я оглянулась на мужа. Он уже стаскивал с себя рубаху.

— Лезь наверх. Я попытаюсь закинуть тебе эти узлы.

Я только кивнула и направилась к выходу из пещеры. Силы катастрофически таяли. А тут ещё новая напасть. На выходе ощущалось очень приличное течение. Какие уж там получались завихрения потоков, но тянуло в сторону моря! По скользким камням я пыталась подняться на обрыв, но ноги сорвались, и я ухнула с головой под воду. Сильный рывок выдернул меня из воды. Злой взгляд красных глаз пробуравил меня до костей.

— Пусти! — дёрнулась я и попыталась лягнуть Дэва.

— Варя, ты что? — спросил Дэв голосом мужа.

Я мотнула головой и снова посмотрела на Дэва.

— Привидится же! У тебя глаза красные...

— Лезь, я подсужу...

Не знаю, как это выглядело со стороны, но у меня создалось впечатление, что моё восхождение по скалам могло занять первое место в передаче "Самое смешное видео". Я ещё пару раз нырнула, при чём один раз прихватила с собой Мая. Потом он подпихивал меня под попу, пока я пыталась закинуть ногу на выступ скалы. Потом, я всё-таки влезла, но обрушила вниз несколько приличных камней. Как при этом остался жив мой муж, осталось для меня загадкой. Ловить узлы с джиннами получилось гораздо лучше. Андрей ловко зашвыривал их наверх, мне оставалось только вовремя подхватить. Теперь надо помочь ему подняться ко мне.

— Ма-а-ай! Они уплывают!

Несколько тетрапакетов кокетливо выплыли из пещеры и направились в морское путешествие. Май нырнул за беглецами.

— Миленький, ну, давай!

Я прыгала по берегу и, не в силах ему ничем помочь, только мысленно помогала доплыть, поймать, вернуться назад.

— Кидай! Я поймаю!

Ещё четыре пакета упало к моим ногам, но Мая опять отнесло от берега. Прилив поднял уровень воды почти на метр, и до верха осталось всего метра три, но бьющиеся волны не давали Маю нормально зацепиться за скалы. Его снова и снова сносило от берега. Я видела, с каким трудом ему даётся каждый новый гребок, как слабеют пальцы. Я готова была прыгнуть к нему, но прекрасно осознавала бесполезность этого шага. Будет только хуже! В воду упала верёвка.

— Держись!

— Джинни! — радостно взвизгнула я.

— Помогай! — командовала она, как заправский прапорщик.

Андрей ухватился за верёвку, подплыл к скалам и начал подниматься наверх. Вдвоём с Джинни мы вытащили его на берег. Я чуть не повисла у мужа на шее, но он еле стоял на ногах.

— Варя, собирай узлы и спрячься в расщелине. Я перемещу Андрея к Амерхану, потом приду за тобой, Джинни скрутила верёвку, дунула на неё и надела получившуюся верёвочку на руку.

— Забери сначала её, — запротестовал Андрей, — а я пока отдышусь. Всё равно идти пока не могу, ноги трясутся.

— Хорошо, только спрячься. И куда Рыська запропастился!? — Джинни обеспокоено посмотрела по сторонам.

— Один в море, второй за километр отсюда, — доложил Андрей.

— Кто в море? — бросилась к нему девушка.

— Дэв.

— Точно?

— Точно.

— Уфф, — Джинни чмокнула Мая в щёку, а потом вдруг испуганно посмотрела на меня, — Варя, я...

— Самая замечательная джинна на свете, — я улыбнулась и подняла два узла с джиннами, — идём, а то уже темнеет.

Когда мы добрались до Амерхана, тот всё ещё был без сознания.

— Что с ним?

— Оковы, последние силы отнимают, — Джинни поправила плащ под головой Амерхана, — надо быстрей к устоду...

— А мы сейчас где?

— Я думаю, в середине пути. Двоих я дальше переношу.

— Может, не надо было так далеко, чтоб быстрее?

— Ты про силы?

— Да. Если бы я могла тебе помочь, — неожиданно даже для самой себя, я порывисто обняла её, — хоть чем ни будь!

— Варя, ты поделилась со мной силой! — удивлённо произнесла девушка.

— Как это?

— Я не знаю, но мои силы восстановились, когда ты...

— Правда?

— Клянусь!

— Тогда не теряй времени, ведь они там...

— Уже бегу, — он быстро поднялась и растаяла в тумане.

Я посмотрела на заходящее солнце. Какой сегодня длинный день! В такие дни происходит столько событий, что хватило бы на несколько недель, а то и месяцев. И ты с трудом вспоминаешь, что это всего лишь сегодня утром собиралась в гости к Белому Волку в Волчановку и думать не думала, что закат будешь наблюдать посреди пустыни. Вспоминаешь, что вчера, на заходе солнца, вела философские беседы с Хмарой под его тысячелетней ивой, и весёлый Баська тыкался мордой в карманы в поисках сухариков. А на обед вчера был щавелевый суп... При мыслях о супе и сухариках предательски заурчал пустой живот, требуя заполнения.

— Ничего, стройнее буду.

Застонал Амерхан, отвлекая меня от гастрономических мыслей. Я дотронулась до его лба. Сухой, горячий... Интересно, а у джиннов какая температура считается нормальной? Амерхан снова застонал и открыл глаза.

— Амерхан...

— Нэт! Шакал меня возьми-и-и-и, — простонал джинн, — толко нэ Шайтан — дэвка!

— Я тебе ничего плохого не сделаю!

— Правда-а-а?

— Правда.

— А гдэ я? Пэсок...

— Мы забрали вас из пещеры Дэва.

— Забрал? Ой, Шайтан ты и ест. Дэва обманул!

— Я не одна. Со мной Май, Рыська и Джинни.

— Дэвчонка? Она плохой джинн.

— А ты хороший?

— Эх, — он тяжело вздохнул, — я тоже плохой. Сам заклинание говорил, сам снять нэ мог!

— А ты заклинание помнишь?

— Помнишь!

— А что тогда не получается?

— Эх, — он закрыл глаза и долго ничего не говорил.

— Ты был один? — какая-то, ещё не ясная мысль нарисовалась в моём мозгу.

— Один.

— И кузнеца с тобой не было?

— Кузнэца? Какой кузнэца? В пэщер толко Дэв был.

— Да не в пещере. А когда оковы ковал и зачаровывал? Тогда ты был один?

— Тогда, не одын! Тогда Зелод был.

— Злод!!!! — мысль моя сформировалась окончательно.

— Зелод, со мной был, — подтвердил джинн.

— Амерхан, я тебе сейчас попробую помочь, — он недоверчиво посмотрел на меня, — я буду очень стараться. Произнеси своё снимающее заклятие, а я скажу своё.

— Ты? Умеешь колдовать?

— Вот сейчас и узнаем. Ты готов?

— Готов.

— Начали!

Амерхан забормотал что-то на своём древнем абиссинском наречии, а я закрыла глаза и обратилась к своим богам.