Лоцман и Берегиня

— Май, а ты правильно говорил, — обрадовано защебетала Джинни, — что Дэв в море плавает, а Рыська назад бежит!

— А ты что, мне не поверила? — сделал страшные глаза Май.

— Ой! Поверила, поверила!

— Гляди у меня!

— Страшно то как, — вздохнула я, — аж жуть! Вы, господа спать не собираетесь?

— Спать? — удивились мужчины.

— Ну, конечно, вы уже выспались. Тогда нас с Джинни, — я спрятала за ладонь зевок, — охраняйте, а мы вздремнём.

Я расстелила на песке у костра свой балахон и собиралась лечь, но Джинни остановила меня. Два пушистых ковра материализовались рядом с моим скромным ложем. Шёлковые подушки с кисточками уютно дополняли интерьер.

— Гламурненько...

Я плюхнулась на ковёр и почти сразу провалилась в дрёму, но ещё успела услышать вопрос Джинни про "Что такое — гламурненько?", предложение Андрея допить вино, просьбу Рыськи рассказать, что было в пещере. И всё... Я уснула.

Мне снился большой белый волк, перегрызающий пополам маленького снежного человечка. Из каждой половинки выпрыгнуло по толстенькому джинну в чалмах и полосатых жёлто — чёрных халатах. Джинны грозили мне кулачками, топали толстыми кривыми ножками и кидали в меня песком.

— Эй, вы, колорадские жуки! — кричала я им с высоты своего гигантского роста. — Если только увижу вас на своём картофельном поле, то применю химическое оружие, и вы облысеете!

— А мы и так лысые, — обрадовались толстячки и стянули с голов свои головные уборы, — нам не страшно!

— Ах, так! — сердито крикнула я, — тогда я вас просто раздавлю!

— Посмотрим ещё, кто кого раздавит! — грозно ответили коротышки, и мне почему-то стало тоскливо.

— А ведь и впрямь, раздавят... Что за чушь!

Я проснулась. Тревога, опять тревога поселилась под желудком. Я аккуратно сняла руку мужа, обнимавшего меня во сне, укрыла его сползшим балахоном и встала. На соседнем ковре, обнявшись, нос к носу сопели Джинни и Рыська. Смуглый парень с золотисто — рыжими вихрами. Не понятно как, но на его загорелом лице всегда отчётливо были видны веснушки. И, такая же смуглая девушка, с иссиня — чёрными, но такими же непокорными волосами, заплетёнными в бесчисленны косички. Доброе чувство Рыськи расколдовало волшебницу. Но как они будут дальше?

А Амерхан прикорнул рядом с арбузом. Всё тихо и спокойно. Как и положено, на востоке встаёт солнце. Первые лучи окрасили небо в жизнерадостный оранжевый цвет. Но меня гнетёт тревога. Опять неизвестная опасность, непонятно с какой стороны и от кого... Я смотрела на встающее солнце, но красота природы не очаровывала меня.

Мне, вдруг, очень сильно захотелось домой. Пусть не в свою квартиру, пусть в Порубежье, но домой! В среднюю полосу России, к берёзкам, к ёлочкам... Мы отбили у Дэва джиннов, освободили Амерхана. Пусть он забирает своих товарищей и возвращается к Джамаллу. А как быть с Джинни и Рыськой? Они расстанутся, и их едва зародившееся чувство умрёт. Жаль...

— Варя, — окликнула меня Джинни, — красиво, правда?

— Красиво...

— Что случилось? — Она подошла ко мне и заглянула в лицо. — Ты такая грустная.

— Невесело. И тревога... Как будто должно случиться что-то.

— Ты не переживай! Мы справимся, — сказала она так, как будто знала, с кем нам предстоит иметь дело.

— Ты тоже чувствуешь?

— Я знаю, — огорошила она меня, — это Сулейман. Он не отступится. Скоро будет здесь.

— Так надо мужчин будить.

— Подожди ещё пять минут. Мне спросить тебя надо...

— О чём?

— О Рыське.

— Он тебе понравился?

— Он славный, — скромно произнесла девушка, но теплота, с которой она это произнесла, не оставила сомнений.

— Ты ему тоже понравилась.

— Я знаю. И хочу тебя попросить...

Мы успели разбудить мужчин и предупредить о надвигающейся угрозе. Амерхан, чья честь была задета больше всех, обещал разнести неприятеля на мелкие кусочки.

— Подлые шакалы! Они заплатят за унижение! Они будут жрать песок! — кричал он по абиссински, но мы его прекрасно понимали.

— Варя, — Май отвёл меня в сторону, — если что случиться...

— Ни-че-го не случиться, — я пристально посмотрела в любимые глаза, — я не позволю!

— Воительница! — Он обнял меня и поцеловал, нежно и, словно, прощаясь.

— И не думай!

Я вырвалась из его объятий, краем глаза заметив обнимающихся Джинни и Рыську, и решительно направилась к джинну.

— Амерхан, — тот с готовностью стал внимать мне, — ты можешь переместиться к Джамаллу?

— О! Нэт, нэт! Я нэ покину вас! Я нэ трус!

— Так можешь, или нет? — настаивала я.

— Что нада дэлат? — джинн как-то очень быстро смирился.

— Надо привести его сюда.

— Зачема?

— Пусть он со своим братом сам разбирается! — довольно зло вырвалось у меня.

— Я хочу сам! Я могу...

— Ты ТОЧНО можешь справиться самостоятельно?

Джинн задумался, печально посмотрел на меня и обречённо уселся на песок, скрестив ноги.

— У мэня ещё мало силь.

— Я знаю...

— Я магу его позват.

— Кого, — не поняла я, — Джамалла?

— Учитэля, — кивнул Амерхан.

— Тогда зови скорей!

Джинн вскочил на ноги, сосредоточился и возопил.

— О, учитель! О, великая Джамалл Перец! Явись на зов своего недостойного ученика! Да продлятся годы твои! Да будет небосвод твоей мудрости безграничен...

— Ты что так орёшь? — накинулась я на Амерхана. — В прошлый раз гораздо тише было!

— В тот раз я сыльный бил... Что-то не получился, — хмуро оценил он свои усилия.

— Тогда иди!

— А вы здеся быться бэз мэня?

— Чем быстрей сбегаешь, тем быстрей вернёшься! А биться мы умеем.

— Я помнить, — просиял джинн, — ты хороший боец! Ты нас тогда так побиль, так побиль!

— Кто старое помянет...

— Я тэбя убит хатель!

— Что-о-о?

— Тэпер не хачу. Ты, Варяваря, хороший женщин! Смэлий!

— Да ладно, — смутилась я.

— Я буду тэбя лубит, — доверительно сообщил мне Амерхан.

— Но-но!

— Нэ пугайся, — Амерхан дружелюбно улыбнулся, отчего стал похож рекламу зубной пасты, такие у него были зубы, — я знай, что Лоцман твой господин, — я удивлённо подняла бровь, — муш, — поправился джинн, — я лубит тебя тут, — он постучал себя по груди.

Я стояла, поражённая этим разговором и не знала, что сказать. Амерхан печально улыбался и тоже молчал. Не знаю, сколько бы мы так стояли, если бы не лёгкий ветерок, подувший мне в спину.

— Они идут, — встревожено сказал Амерхан.

— Поспеши!

Амерхан молча сотворил туманный тоннель и, прежде чем войти в него, грустно оглянулся на меня. Я махнула ему рукой и только губами произнесла.

— Возвращайся, нам нужна твоя помощь.

Он кивнул и исчез в тумане.

— Куда ушёл Амерхан? — ко мне подбежала Джинни. У кострища о чём то совещались мужчины. Я с тревогой посмотрела на них.

— О чём они говорят?

— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Так куда ушёл Амерхан?

— За Перцем, — растерянно ответила я Джинни, с ещё большей тревогой вглядываясь в мужа и Рыську. Чего они там шепчутся?

— Зачем на перец? — непонимающе уставилась на меня волшебница. — Меня не могла попросить? Тебе он в каких целях нужен?

— Пусть сам со своим братом разбирается, а то придумал...

— Кто разбирается? — она смотрела на меня как на умалишённую.

— Джамалл, — я, наконец, отвела взгляд от мужчин, — почему мы должны решать его семейную проблему?

Джинни вдруг расхохоталась.

— Ну, Варвара! Ну, насмешила! — отсмеявшись, он подхватила меня за локоть и повела к костру, — я то подумала, что тебе перец понадобился!

— Зачем?

— Не знаю, может, ты решила его в оборонительных целях применить, — предположила Джинни.

— В оборонительных? Это как?

— В лицо распылить, так плакать и чихать будут.

— А это идея! Сделай-ка нам по мешочку. Если до рукопашной дойдёт...

Мужчины закончили подготовку к встрече с врагом, стащили в кучу все наши вещи и присыпали их песком. В это самое время в метрах ста от нас воздух сгустился и затуманился.

— Пришли, — Май схватил меня за руку и пристроил меня за своей спиной, — стой так!

— Ещё чего! — я сделал попытку вырваться, но муж держал меня крепко.

Из-за его спины я увидела, что из тоннеля вышло около десяти человек и встали по дуге, стараясь максимально охватить нас. Стиль одежды ничем не отличался от прошлогодней моды: цветные шаровары и жилетки на голое тело. Лишь один, стоящий в центре коротышка, был одет по особенному, в полосатый жёлто — чёрный халат (где-то я это уже видела) и лимонный тюрбан, украшенный павлиньими перьями. В моё левое плечо ткнулась Джинни, удерживаемая в такой же позе, что и я, железной хваткой Рыськи.

— Джентельмены, мать вашу! — прошипела я. — Пустите немедленно!

— Варенька, — ласково прошипел мне в ответ муж, — стой и не дёргайся.

— Эй, жалкие людишки, — донёсся до нас голос коротышки, — вы впутались в серьёзное дело! Отдайте то, что не принадлежит вам и убирайтесь! Так и быть!

— Это Сулейман, — опознала оратора Джинни, — брат Джамалла.

— Что-то они не очень похожи, — ответил ей Май.

— На самом деле, — добавила я, — из Джамалла двух Сулейманов выкроить можно!

Джамалл был высоким, около двух метров, крепким мужчиной, с поджарой фигурой и развитой мускулатурой. А в Сулеймане было от силы полтора метра вместе с перьями на тюрбане. Пивной животик выдавал его чревоугодие. Вот в чём он не уступал брату, так это в весе.

— Если вы не выполните наши требования, — продолжал вещать толстяк, — то...

— То мы вам выдвинем свои, — бесцеремонно прервал его Май.

— Что ты сказал, сын гиены? — взбесился коротышка.

— Милейший, это вы с кем разговариваете? — продолжал дразнить его Андрей. Я сзади, как могла, поддерживала мужа. — Оскорблениями Вы всё равно ничего не добьётесь!

— Вошь! Сын гниды! Я прихлопну тебя и твоих червей — приятелей, как поганых мух! — уже просто вопил джинн.

— Он что, — обратилась я к Джинни, — фанат энтомологии?

Рыська не удержался и прыснул. Его веселье не осталось незамеченным Сулейманом, и он разозлился ещё больше.

— Считайте свои последние мгновения! Гнусные слизняки!

— Он точно, с биологического, — уже в голос смеялся Рыська.

В его сторону полетел огненный шар, выпущенный разъярённым джинном. Андрей непроизвольно махнул левой рукой и шар, изменив траекторию, пробороздил ближайший бархан. Случившееся озадачило Сулеймана. Похоже, он рассчитывал просто запугать нас, или поразить одним ударом. Наши способности удивило его. Честно говоря, это удивило и нас. Я вопросительно кивнула Джинни, но она помотала головой. Выходит, первую атаку отбил, всё-таки Май. Раньше я таких способностей за мужем не замечала, правда, и возможности это проверить не представлялось...

— Это я что ли так? — поразился Андрей.

— Ты, — подтвердил Рыська. — Ты же управляешь направлением. Изменил траекторию, он и ушёл в аут.

— Ух, ты! Здорово! А обратно я их отбить могу? — пришёл в спортивное возбуждение Май и даже руку мою выпустил.

— Попробуй, — посоветовал ему фолк, — какие в тебе есть способности, только ты можешь определить.

Долго ждать случая не пришлось. Сулейман выпустил сразу пять шаров. Андрей яростно замахал руками. Два заряда снова опалили песок, два столкнулись в воздухе, а один всё-таки полетел обратно. Джинни пальцами показала мне, что уничтожила два шара. Правая рука у неё всё ещё была пленена Рыськой и помогала она вполсилы.

— Отбил! — радостно закричал Май. — Я могу отбивать!

Сулейман озадаченно изучал опалённую борозду песка, пролегшую буквально в полуметре от его персоны. Он явно не был готов к такому повороту событий. Как оказалось, жалкие людишки кое-что могут. И это "кое-что" ему о-о-очень не нравится! Коротышке очень не хотелось получить обратно свой огненный шар и он решил сменить тактику.

— Ладно! Вы не такие жалкие! — пошёл он на попятную.

— Обрадовал, — хмыкнула я в спину мужа.

— Вот как? — ответил ему Рыська.

— Я предлагаю честный бой! — Сулейман изобразил руками замысловатую фигуру.

— Ему можно верить? — обратилась я к Джинни.

— Ты с ума сошла, Варя, — остудил меня Май.

— Он брата единоутробного обманул, — добавила девушка, — а уж нас обманет, не моргнёт!

— Откажемся?

— Ну, что ты! Время потянем, — Рыська, наконец, отпустил руку Джинни и начал разминать кисти рук и шею. — Какие условия? — крикнул он предводителю неприятеля.

— Бьются два поединщика, — обрадовано отозвался Сулейман, — тот, кто побеждает, забирает то, что вы прячете за спинами!

— Так не пойдёт! — отозвался Рыська.

— Это почему? — обиделся джинн.

— Если побеждает ваш представитель, то вы забираете наши... нашу поклажу. — В обстоятельности Рыське не откажешь. — А если побеждаю я, то опять, в награду наши же вещи! Где справедливость? Что вы предлагаете от себя в случае нашей победы?

Даже отсюда было видно, как побелел от злости Сулейман, как гневно сверкают его глаза и грозно сжимаются в кулачки его толстые пальчики. Его спутники что-то говорили ему, но нам не было слышно. Он сердито отмахивался и даже пару раз топнул ногой. Мы молча ждали его решения, стараясь не пропустить момента внезапной атаки. Этого мы тоже не исключали.

— А чего вы хотите? — наконец сподобился ответить джинн.

— Одно желание! Всего одно! — весело отозвался Рыська.

— Хорошо! — не очень долго думая, согласился коротышка. — Одно на всех!

— Идёт! Я готов! — он вышел на несколько шагов вперёд и стал ждать соперника.

Сулейман отдавал какие-то распоряжения довольно крупному представителю джиннов, стоявшему по его правую руку.

— Варя, — тихо обратился ко мне Май, — принимайся за дело.

— Хорошо, — с готовностью согласилась я, — что надо делать? Какие мои?

— Никаких твоих! — отрезал муж. — Садишься и начинаешь... что ты там делаешь, когда ломаешь планы противника?

— Ломаю планы? — оторопело повторила я.

— Ну, как ты Амерхану помогла?

— К богам обратилась...

— Замечательно! Вот, садись и обращайся к богам! — обрадовался Май.

— И всё-о?

— И всё! О, начинается!

В нашу сторону направился представитель соперника, тот самый джинн, которого инструктировал Сулейман. Он был гораздо крупнее Рыськи. Рельефные мышцы перекатывались под смуглой, почти чёрной кожей. Злорадная усмешка играла на его самодовольном лице. Он остановился от Рыськи примерно в десяти метрах, смерил его презрительным взглядом и показал какой-то, скорее всего, угрожающий жест. Если они рассчитывали на неказистость нашего поединщика, то могли снова сильно удивиться. В этом хрупком на вид юноше имелась недюжинная сила. Один раз Рыська на спор целую минуту удерживал Хмару за хвост. Конечно, минута — это совсем немного, но и Хмара... это Хмара. И этому бодибилдеру всё равно далеко до Змея Горыныча. Я глянула на Джинни. Она вся напряглась и не сводила тревожного взгляда с Сулеймана.

— Подвоха ждёшь?

Она только коротко кивнула, стараясь не рассеивать внимания. Я только собиралась сосредоточиться и обратиться к Перуну, как события на ристалище снова отвлекли моё внимание. Чёрный джинн резко раскинул руки в стороны, оглушительно прорычал, подняв голову к небу и... начал трансформироваться.