Предложение прошло на ура. Вернее, на ура прошло с Раторо, а Льяро мы просто уломали пойти вместе с нами. Тренироваться решили в саттаке. Здесь уже было несколько наемников из разных отрядов, которые проводили тренировочные бои. Они с любопытством посмотрели в нашу сторону, но прерывать поединки не стали. Я начала развязывать плащ.
— Льяро, ты ведь маг? — Тот кивнул. — А каким оружием дерешься?
— Мечом. Но как маг я намного опаснее.
— Ясно. А ты? — я обернулась к оборотню.
— Кинжалы, сабля, копье. Но любимые, конечно, кинжалы. — Не улыбка — оскал.
Я сняла плащ и повесила его на каменное ограждение.
— Отлично. Драка не в полную силу, так как с ягатой я еще не до конца освоилась. — Я отошла подальше от них и повернулась лицом.
— Боишься быстро проиграть. — Вот гад, еще и насмехается.
— Нет, боюсь, вас задену. И, конечно же, я буду порой пользоваться тризубой, но тут если задену, то мне уже оправдания не будет. — Раздвинув губы в подобии улыбки, я вытащила сарту из ножен. — Начали.
Раторо выхватил два кинжала из-за спины и стал обходить меня по правой стороне, немного приседая во время ходьбы. Кошак. Льяро же достал меч и стал двигаться по прямой слева.
Весело. Тело покалывало от жара, холода и ожидания.
Оборотень стал приближаться быстрее. Когда он перешел черту в два метра, я выпустила рукоять сарты, пропуская через расслабленную руку цепь. Послышался удар секиры о землю. Это стало моей отмашкой. Зажав цепь в руке, я носком сапога пнула по сарте в том месте, где она переходила в рукоятку. Секира метко полетела в оборотня, но он успел подставить скрещенные клинки под лезвие. Длины цепи хватило впритык. Дернув на себя цепь, я поймала рукоятку сарты и пригнулась, пропуская меч Льяро над головой. Выхватив тризубу из-за голенища сапога, я крутанулась на месте, посылая секиру в сторону мага, а тризубой блокируя удар Раторо. Силы оборотня не хватило, чтобы снести мой блок, но и я не могла пробить его атаку. Поэтому, чтобы не дать себя зажать между оборотнем и магом, мне пришлось немного ослабить блок и за счет силы Раторо сделать сальто назад с места на довольно большое расстояние. Если бы мы дрались один на один, то ближний бой был бы предпочтительней, но так как их двое, мне придется вести длинные атаки, на которые они не способны из-за специфики своего оружия.
На этот раз Льяро нападал первым. Он наносил очень быстрые удары, от которых мне пришлось по большей части уклоняться, чем отбиваться, дабы не пропустить атаку оборотня. Но тот не заставил себя долго ждать и, поймав момент перехода между ударами мага, стал с устрашающей скоростью наносить удары. Освободив рукоять сарты, я накинула цепь на лезвие меча Льяро, не давая ему нападать. Отбивать атаку оборотня приходилось одной рукой, но в скорости я ему не уступала, правда, теряя из-за этого треть своей силы в ударах. Я не стала использовать против них приемы тэквон-до. Поэтому мне снова пришлось увеличить дистанцию между нами. Дернув цепь, я сняла ее с лезвия мага и, отбив очередной удар Раторо сартой, отпрыгнула в сторону.
Мы развлекались так час или чуть больше, но в конце чувствовали себя довольными и жутко уставшими. Льяро умудрился оцарапать мне руку, за что получил хуком слева. Надо сказать быстро оправился. А Раторо отхватил мне прядь волос, и теперь оставшееся от нее падало на лицо, но за это я лишила его всех пуговиц на рубашке, отомстив и заодно порадовав себя. Все-таки этот оборотень красив до умопомрачения, и чем только думают эти глупые девицы, когда липнут к Льяро. Посмотрев на того, поняла, чем они думают. Уставший, с прилипшей к мокрому от пота телу рубашкой, мокрыми темными волосами и этими миленькими острыми ушками. Прелесть.
Те, кто присутствовал при нашей тренировке, похоже, так и не закончили своей, а стояли и следили за нами. Лентяи. Хотя не буду скромничать, зрелище, должно быть, потрясающее.
— Ну как? — голос был хриплым, и слова вырывались с сипом. Все-таки в драке мы перешли на полную силу, забыв о том, что собирались лишь размяться.
— Ты просто неподражаема, — у оборотня такой же хриплый голос, как у меня.
— Да, твой удар слева это что-то. — После этой своеобразной тренировки у Льяро пропал страх из глаз, когда он смотрел на меня.
— Благодарю. Вы, надо это признать, выше всяческих похвал, но такие тренировки, надеюсь, будут не частыми, а то я сдохну.
Они рассмеялись, но смех вырывался вместе с сипом. Как хорошо, значит, что-то где-то будет плохо — закон.
* * *
Я с трудом привыкал к новому телу. Это оказалось не очень приятно, но все равно я был рад. На протяжении многих веков мое сознание было живо, как и сознание варга, но наше общее тело давно погибло. Лишь благодаря заклинанию брата и жертве я тогда в какой-то степени оставался жив. Сейчас, находясь в новом теле, я все равно делил его с ним, только немного на других условиях. Теперь мне не доступны его мысли, как и ему мои, он больше не может управлять мной, но брат сказал, что риск есть.
Неудобное тело. Но чтобы найти мне его, брату пришлось очень постараться и лишиться многого. Мы больше не можем жить среди Драконов. Причем если я еще могу придти по приглашению, то брат нет.
Сейчас мы находились в Эльфийском Лесу, уже вторые сутки и третьи сутки как я снова жив в полном смысле этого слова. Здесь нас принял старый знакомый брата, который ему чем-то обязан.
Из нас двоих старший я, а он всегда меня спасает. Он оказался сильнее, не сломался, как я, из-за мальчишеской глупости. Но в его глазах стали мелькать непонятные мне тени эмоций, которых раньше не было.
Я подошел к зеркалу, чтобы снова взглянуть на свое новое тело и поскорее привыкнуть к нему. И увидел высокого мужчину — чистокровного каархим, который был убит при попытке сбежать из антимагической тюрьмы. Шрам от заклинания, которое привело бывшего владельца этого тела к смерти, напоминал распустившийся цветок, тянувшийся от груди и до низа живота. Это тело брат выкрал при помощи одного из каархим, но чтобы вселить мой разум и оживить тело, ему пришлось преступить законы своего народа. За что и был наказан. Правда, Шаолэр говорит, что не жалеет об этом, и я вижу, что это на самом деле так.
Мои новые волосы синего цвета, практически как у младшего брата, голубые холодные глаза, аристократический нос и полные губы. Теперь мы с братом действительно похожи.
Но я больше не имею второй ипостаси, и Драконом мне больше не быть. Варг стал печатью на моем теле, удерживающей мою душу. Ирония судьбы. Шаолэр назвал печать татуировкой. Она обхватывает левую половину груди, руку и спину.
Что ж, нужно научиться пользоваться силой, что у меня есть, и похоронить память о том, что я потерял.
— Я рад, что ты это понял. — Обернувшись на голос, увидел стоящего в дверях Шаолэра. По-видимому, последнюю фразу я произнес вслух. — Не рассчитывал, что за это время ты совсем не изменишься.
Он прошел в комнату и опустился в кресло. Шаолэр казался радостным, но на самом дне его синих глаз метались тревога и боль.
— Мы долго здесь пробудем? — Мне не нравился этот Лес, он будто бы спрятал множество секретов и глаз, которые следили за нами.
— Нет. Мы не можем долго быть здесь, долг был не слишком большим, чтобы задерживаться, — он устало посмотрел на меня. — Думаю, через неделю мы уедем.
— Куда?
— Не знаю.
Он прикрыл свои синие, словно луна, глаза. Я чувствовал, что его что-то беспокоило. Вот только что?
Глава 16.
Пусто. Нет ни тени эмоций. Нет жара и обжигающего грудь холода тоже. Было такое чувство, будто сознание находится очень далеко от тела. Но опускаю взгляд и я снова вижу окровавленные пальцы левой руки и четыре трупа, лежащих передо мной на окраине города. Практически рядом с портом. Вокруг тишина. Сюда не дотягивается шум и веселье ярмарки. Дома кажутся безжизненными, и синий свет луны, которая светила нестерпимо ярко в свой последний день уходящей осени, делал их похожими на мертвые останки прошлого. Портовая окраина города оказалась непривычно тихой, но опасной.
Четыре жизни на моем счету... Я впервые кого-то убила. Они напали без предупреждения. Тихо, крадучись как воры, но не являлись ими. Всего лишь жалкий ширпотреб. Расправиться с ними, не вынимая меча из ножен, мне бы не составило проблем. Задержка в две секунды, но... После сегодняшних слов Наимэ о войне меня не отпускали размышления о том, что придется убивать. Причем убивать много. А еще эта возможность потерять себя в безумной жажде Дракона.
Три плавных движения меча, а одному я порвала горло — хотелось пройти полную проверку. И прошла. Но я ничего не чувствую: ни боли, ни страха, ни удовольствия, ни даже тени раскаянья. Просто пусто. Никаких чувств, ни моих, ни Эрхора. А вот это-то меня и удивляло. Почему варг не упивается смертью? Я никогда в жизни никого не убивала, поэтому меня мучили мысли о том — смогу ли или нет. На мои мысли Эрхор предвкушающее отзывался желанием убивать, только когда я решила, что мне нужно проверить себя, он затих.
Я пахну кровью и не испытываю по этому поводу ничего — плохо.
Отвернувшись от тел, вокруг которых растекалась кровь, пошла к берегу. Завтра уже наступит зима или марут по-местному, но море прекрасно. Оно всегда прекрасно. Опустившись возле самой кромки воды, я смыла кровь с пальцев. Холодная, но не слишком. Пахло солью и рыбой. Сидя на берегу в тени лодок, я осталась незамеченной проходящими мимо матросами. Нужно уходить. Интересно, все же почему нет ничего. Я была бы рада даже получать удовольствие от убийства, ведь тогда точно знала бы, в чем моя слабость перед Эрхором, а так...
По дороге обратно я в основном полагалась на чувство направления, надеюсь, оно не подведет. Поплутав около получаса по портовым окрестностям, выбралась на уже знакомые мне чистые улицы более респектабельной части города. Здесь уже чаще встречаются прохожие, многие из которых были изрядно навеселе. Затем я выбралась на знакомую улицу, ту самую, где располагался спящий Дракон. Что ж, подойдет. Мне хотелось есть и отдохнуть. После сегодняшней тренировки с оборотнем и магом, я так вымоталась, что, придя в гостиницу, помылась и завалилась спать. Как только вернулась в казармы и забрала свою форму у Наимэ, отправилась гулять по городу. И сейчас я ощущала жуткий голод. В таверне как обычно довольно многолюдно, но сегодня здесь был всего один бард, достаточно посредственный для данной публики. Зато мне понравился. Песни довольно непритязательны, но и не розовые сопли.
Сев за свободный столик в самом углу, я сделала заказ и стала ждать. Ничего так и не произошло, Эрхор практически не ощущался. Странно.
— Приветствую вас, любительница этикета.
Я так задумалась, что даже не видела, как он подошел. Плохо. Подняла взгляд на подошедшего и сразу вспомнила все наши встречи с ним.
— Могу я присесть? — Такая милая улыбка и глаза улыбаются вместе с ней.
— Пожалуйста, — мой голос звучал несколько сухо.
— Я Туарисар Фоатэлэр, — он слегка поклонился и сел напротив меня.
— Кира Аусцель, — представление без регалий и титулов.
— Вы уже сделали заказ, Кира? — Его ореховые глаза внимательно меня разглядывали. Я кивнула. — Тогда я тоже кое-что закажу. Порой ждать моего друга достаточно утомительно.
Подошедшая служанка поставила мой заказ и кувшин сурэ. Выслушав заказ на двоих от моего соседа, она ушла. Он смотрел на меня, и казалось, пытался найти какой-то ответ.
— Что вы ищите? — я старалась, чтобы мой голос звучал холодно, но легкие тени любопытства все же проскользнули.
— Хочу понять, кто вы есть на самом деле.
Его ответ меня огорошил. Я не знаю что ответить. Кто я есть на самом деле... Сложный вопрос, даже для меня. Уже не Каархим и не Человек, не Дракон и не Варг, Я Живая и Мертвая одновременно.
— Воин из отряда Серых пятого отряда Геркаров. — Вот это я знала точно.
Он приподнял правую бровь и удивленно стал разглядывать меня снова.
— По вашему внешнему виду не скажешь, что вы воин, хотя... — он перебил сам себя, как бы пытаясь скрыть, что в чем-то проговорился. — А вот и мой друг.
Я посмотрела в ту сторону, куда и Туарисар, столкнулась с удивленным, но предвкушающим взглядом Горрита. Холод бесновался, стараясь вырваться, но все его попытки пропали даром, теперь он часть моей души. Его глаза больше не пытались подавить меня и не казались опасными. Только там на самом дне плескалась такая знакомая темнота. По-моему, мы с ней уже знакомы.
— Добрый вечер. — У него красивый голос.
— Добрый. — Я не отводила взгляда. Вот теперь меня затопляли чувства, но какие именно разобрать не могла. Их оказалось слишком много.
— Присоединяйся к нам Рит, я уже сделал заказ. — Этот полукровка казался чересчур радостным и возбужденным. Боится. Только чего?
Горрит сел между нами. Он так же, как и его друг до него, внимательно разглядывал меня. Казалось, его взгляд пытался проникнуть вглубь меня, но не смог. Я ощущала это практически на физическом уровне. Парень вопросительно посмотрел на медноволосого.
— Не знаю. Говорит, воин из отряда Серых. — Они общались так, будто бы меня и не было. Некрасиво.
— Воин? — Он внимательно вглядывался в мои глаза, а я начинала злиться, наконец-то приходила в себя после убийства тех четверых. — Это интересно.
— Если вам так хочется пообсуждать меня, то вам лучше пересесть за другой столик, — мой голос сочился ядом.
Фууу, какая я противная.
— Да нет, нам и тут неплохо. — Хам.
— Тогда можно и представиться.
Он растянул губы в улыбке, надо заметить довольно привлекательные губы. Эй, родная, вернись на грешную землю.
— Горрит оф Тири из клана 'Смерти'.
Он произнес свое имя так, будто он обычный смертный портовый грузчик, а не 'Смертник'. Так в народе называют Зовущих Смерть из клана Смерти. Бывшие люди, ставшие опасней многих народов Старшей Крови. Они появились во время Первой Войны, заключив сделку с госпожой, повелевающей Жизнью, дабы сражаться на равных со своими хозяевами. Но решилась на это лишь горстка людей. Что она попросила взамен, никто, кроме самих кланников, не знает. Но явно что-то равное той силе, что они имеют. Так вот что мелькает на дне его глаз — Смерть. И любой, взглянувший в эти черные непроницаемые глаза, увидел бы много смертей.
Теперь ясно, почему холод так реагирует на него, и я понимаю, почему у него тогда был такой взгляд и отчего меня охватил страх, но я не могу понять, почему его нет сейчас. Неужели я настолько изменилась за последнее время, что уже не боюсь смерти. Раньше я всегда боялась умереть. Знать, что тебя не станет и ничего от этого не изменится — довольно страшно. Это был единственный страх, но желание жить пересилило.
Пока мысли со скоростью света метались в моей голове, кланник внимательно следил за моим выражением лица. И оно явно отображало все мои мысли, так как парень аж весь светился от удовольствия.
Я не успела ответить — подошла служанка. Она быстро расставила еду и с поспешностью удалилась. Боится.
