Дикий Ученик

— Четыре тысячи сто! — Выкрикнул кто-то из толпы.

— Четыре тысячи сто пятьдесят! — О! Этот рядом с предыдущим и удостоился от него полного ненависти взгляда. Не может повысить цену, а так хотелось заполучить игрушку?

— О! Господин явно ценитель женской красоты и покорности! — Соловьём заливался толстый мужичок, ведущий торги. — Итак, четыре тысячи сто пятьдесят золотых раз! Четыре тысячи сто пятьдесят золотых два! Кто больше? Отличный товар! Она будет вам послушной и покорной рабыней и с радостью исполнять любые ваши желания! — Никто больше не стал повышать цену и толстяк, с горестью вздохнув, продолжил: — Четыре тыся...

В этот момент я почувствовал тянущуюся к моему кошелю руку. Меня зажали со всех сторон и перехватить кисть воришки я не успевал. Подняв свою руку над головой, сжал её в кулак и с силой опустил на макушку вора.

— Пять тысяч! — радостно завопил толстяк. — Пять тысяч золотых раз!...

На меня уставилось множество заинтересованных и несколько ненавидящих взглядов, но больше всего меня доконал обожающий взгляд продавца.

— ... Пять тысяч золотых три! Продано щедрому господину!

"Лучше бы вор стырил мой кошелёк" — мысленно застонал я.

Глава 17

Первой мыслью было отказаться от столь сомнительной чести стать рабовладельцем и попытаться как-нибудь объяснить произошедшее недоразумение. С другой стороны, насколько я знал, если торги закончились и тебя объявили победителем, не стоит даже пытаться не заплатить. Нет денег — рабыня опять пойдёт с молотка, только вместе с ней, отдельным лотом, и меня тоже, как возмещение ущерба.

Пришлось доставать свой ГОК (светить рюкзаком и вытаскивать оттуда целое состояние не очень хотелось) и расплачиваться.

Толстяк подвёл ко мне покупку. Выглядела она потрясающе: ростом около ста семидесяти сантиметров, с золотисто-шоколадным от загара цветом кожи, тёмные, почти чёрные, волосы, узкая талия и высокая упругая грудь. Тонкие аристократические черты лица и огромные выразительные карие глаза, метающие громы и молнии, довершали картину. Из одежды на ней только две тоненьких тряпочки, которые не прикрывают грудь и бёдра, а скорее только подчёркивают достоинства фигуры и будоражат воображение. Обуви нет, зато на шее поблескивает серебристая цепочка ошейника Калама.

— И что же мне с тобой делать? — задал я риторический вопрос.

Тут я почувствовал ментальное давление. Кто-то очень осторожно пытался прочитать мои мысли. А через пару секунд ко мне в голову попытался залезть ещё один визитёр.

Вот это номер! Сразу два мага, балующихся запретными знаниями. И оба сканируют меня.

На поверхность, доступную для сканирования и скрывающую мою защиту, сразу вытащил приличествующие данной ситуации мысли, одновременно стараясь незаметно локализовать сканирующих меня магов.

Я уже перебрал в уме все возможные пытки для воришки втравившего меня в такие расходы, так что переключил внимание на рабыню.

Перед моим мысленным взором с огромной скоростью начали мелькать картинки одна соблазнительнее другой, на миг замирая на самых пикантных подробностях. Удовлетворив любопытство магов показом обнажаемой и вновь одеваемой в различную одежду рабыни и множеством различных поз (Камасутра отдыхает), я смог наконец локализовать сканирующих меня.

Первым магом оказался давший последнюю цену, но выбывший из участия после моего вмешательства богато одетый мужик. А вот вторым... вернее второй, оказалась моя новоприобретённая собственность! И если попытка рабыни меня просканировать вполне объяснима, то внимание мужика не очень. От него исходили ясно читаемые в эмпатическом плане волны ненависти не только ко мне, но и к рабыне, а также желание узнать что я с ней буду делать.

Кстати интересно, к какому типу имущества она принадлежит: движимому или не движимому? Наверное, всё-таки к движимому, раз может самостоятельно передвигаться. Хотя, больше чем уверен: она сразу же станет недвижимой, стоит только попытаться затащить её в постель. Нет, двигаться она будет — чисто механически выполняя прямой приказ — но секс с безвольной куклой не прельщает. Гораздо проще и приятнее познакомиться с девушкой и очаровать её, чем пользоваться услугами той, которой ты неприятен. Особенно с моей развитой эмпатией. В Галане при походах в купальни и вызове девушек и то приходилось пользоваться услугами одних и тех же. Слишком много сил приходится затрачивать на то, чтобы девушка на промысле не только делала вид, но и ощущала демонстрируемые чувства. Особенно занимаясь проституцией не по призванию, а по принуждению или ввиду обстоятельств.

Впрочем, прочь досужие рассуждения. Моя покупка уже насладилась подсмотренной перспективой стать постельной игрушкой и на её лице появилось выражение плохо скрываемой брезгливости. Маг, ещё не удовлетворил своё любопытство в плане изучения новых поз и тоже пока не прекратил сканирование. Странный тип. Не боится так в наглую пользоваться ментальными способностями. Девушке то уже всё равно, а его и поймать могут на запретном.

Я уже давно стараюсь не пользоваться активной ментальной магией в общественных местах — слишком велик риск нарваться на артефакт реагирующей на её проявления. Хотя, не стоит сбрасывать со счетов, что такие артефакты указывают только на сам факт применения запретных техник, никак не локализуя нарушителя. В Галане, с его относительно небольшим населением и маленькой площадью гораздо труднее затеряться в случае расследования, чем на огромном материке.

Рабыня, нагло пользуясь тем, что я пока не успел дать ей никаких указаний и установить круг запретов, всё ещё пыталась покопаться в моих мозгах. Стремление узнать побольше о хозяине и его привычках конечно похвально, но не в моих интересах. А поэтому... стоит её немного наказать, дабы впредь неповадно было сканировать меня без спросу.

Невинные картинки всех показанных мною порнофильмов начали обрастать аксессуарами в виде кожаного нижнего белья плёток и тому подобного... Не впечатлило. Что ж, перейдём на показ более жестоких извращений. Самому противно, но пусть отвыкает от мысли копаться у меня в мозгах.

Ага! Проняло! На показе ей мыслеобразов лабораторных испытаний, хирургических операций и последующего лечения, она не выдержала и вырвала свои мыслещупальца у меня из головы. Цвет лица рабыни заметно побледнел, а взгляд приобрёл испуганное выражение.

Маг, с мрачным удовлетворением, также прекратил свои попытки и подошёл ко мне.

— Уважаемый, если тебе надоест эта рабыня, я с удовольствием куплю её у тебя. В каком бы состоянии она ни была.

— Я подумаю над твои предложением. Кого мне спрашивать в таком случае?

— Спроси барона Дромского. Меня тут каждый знает, — с этими словами он развернулся и ушёл.

Интересно, чем его так допекла рабыня, что он давал за неё такие деньжищи и готов купить впоследствии "в каком бы состоянии она ни была"? Или тут дело в чём-то другом?

— Трим, так и будешь любоваться на свою покупку? — Ехидный голос Каима вывел меня из задумчивости. — Неужели ты решил задержаться в городе ещё на денёк для более близкого с ней знакомства?

— Пожалуй, нет. Познакомимся в дороге. Вот только придётся нам теперь поменять свои планы. Сейчас идём, покупаем лошадей и выезжаем своим ходом.

— Ты с ума сошёл, трястись в седле неизвестно сколько времени?

— А чего тебя не устраивает? Тренироваться в боевых искусствах так и не начал, так хоть таким образом жирок растрясёшь, — довольно зло буркнул я.

Блин. Надо держать себя в руках и не срываться на друге по таким мелочам. Каим, конечно парень умный и обижаться не будет, но осадок может остаться.

— Извини, не сдержался, — покаялся я и добавил, — хотя жирок тебе всё равно полезно растрясти.

— Боги, за какие грехи мне достался такой изверг-друг? — Картинно воскликнул пупырчатый.

— За скупердяйство и нежелание жениться на прекрасной дочери твоего бывшего учителя.

Каим даже не сразу нашёлся, что ответить на такое нелепое с его точки зрения обвинение. По его мнению, он абсолютно не прижимистый, так, чуть-чуть бережливый, а дочка учителя хоть и близка к идеалу, но в том то и дело, что это идеальная стерва. В конечном итоге он попытался всё это высказать мне, но я уже не слушал, переключив внимание на рабыню.

Странная у неё аура. К стихийникам точно не относится — слишком малый процент ауры отводится под накопление и управление соответствующих энергий. Может в этом всё и дело и у неё просто редкий дар, ранее не встречавшийся мне? Или это результат воздействия ошейника? Ладно. Потом разберусь, сейчас есть и другие проблемы.

Нормальной одежды у девушки нет, обувь отсутствует, нормально кормили её, похоже, довольно давно. Вывод: перед путешествием придётся ещё и приодеть мою покупку.

— Иди за мной и не отставай, — отдав приказ рабыне, я махнул рукой и как ледокол пошёл сквозь толпу. Следом пристроился Каим, а за ним, понуро повесив голову, девушка. Надо будет узнать, как её зовут.

С одеждой для рабыни разобрались довольно быстро, а вот с обувью возникла заминка. Подходящей для путешествий просто не нашлось и пришлось делать на заказ. Отбытие из города перенесли на утро следующего дня. Зато приобрели дополнительные походные принадлежности.

Рынок животных встретил ржанием коней и безучастными взглядами химер. Для пупырчатого и рабыни подобрал две прекрасные лошади, ещё одну взял в качестве заводной. Я беззастенчиво пользовался своими целительскими навыками, так что кляч мне не подсунули и я был полностью спокоен за здоровье животных. Справедливости ради, стоит отметить, что лошадей с действительно существенными дефектами на рынке не было. Оно и не удивительно. Всё-таки за ними с самого нежного возраста следят маги и устраняют все недостатки.

Кони здесь все как на подбор: выносливые красавцы, приспособленные как для длительных скачек, так и нести довольно большой груз. Но для себя я присмотрел химеру.

Мощное животное невзрачного грязно-серого окраса, с покрытой костяным панцирем грудиной и головой. Самое удивительное — пятипалые лапы с длинными когтями, при нужде поджимающимися наподобие копыт. Такое строение конечностей позволяет с равным удобством бегать практически по любому грунту кроме болот — весит она всё-таки будь здоров! Химера способна рвать и топтать противника, бежать галопом на протяжении пяти часов без перерыва и нести груз до полу-тонны весом. Последнее мне было особенно необходимо, тратить по два заполненных энергией камня душ в сутки на облегчение веса слишком расточительно. Как я узнал, эта порода выращивается в основном для нужд егерских отрядов.

Единственный минус химеры — прожорливость и дороговизна. Если отличный конь стоит сотню золотых максимум, то цена химер идёт от тысячи и выше. Зато её можно поставить в стойло и погрузить в спячку. Получается как мотоцикл, только живой и слушается команд.

Присмотрев приличный постоялый двор, даже скорее гостиницу, в центре города, сдали живность подбежавшему конюху. Снятый мною номер, был трёхкомнатным и довольно роскошным. Следовало познакомиться с рабыней и греющие уши посетители трактира совсем ни к чему, так что, зайдя в номер и дождавшись заказанного обеда, активировал амулет от прослушки. К сожалению, защищающее приватность разговора плетение, мне пока не известно.

За всё это время девушка не произнесла ни слова. Я даже начал беспокоиться, что купил немую.

— Ты вообще говорить умеешь?

— Да, — тихий, полный ненависти ответ.

— Хоть что-то радует, — я взял в руку её ошейник и чётко, глядя в глаза, отдал приказ. — Тебе запрещается использовать ментальную магию во вред мне или моёму другу. Без моего приказа ты можешь её использовать только для защиты меня, моих друзей и при непосредственной угрозе твоей жизни и здоровью. Наказание за нарушение — боль четвёртого уровня. Также тебе запрещается прямо или косвенно сообщать посторонним любые сведения, кроме разрешённых мною лично, обо мне или Каиме. Наказание — разрушение разума. — Дождавшись от ошейника лёгкого укола в держащую его ладонь, подтверждающего дальнейшее обязательное исполнение приказа и неотвратимость наказания, разжал руку.

Услышав запреты, девушка испытала настоящий ужас, а в её глазах поселилась безнадёжность. Кажется, она начала постепенно осознавать своё положение бесправной рабыни.

— А теперь расскажи о себе.

— Что тебя интересует? — Спросила дерзко и нагло, пытаясь продемонстрировать, что подчиняется только из-за рабского ошейника и скрывая всё более и более обуревающее её чувство безнадёжности. Даже обязательное "хозяин" пропустила.

— Для начала, как зовут? — На её дерзость, не смотря на опешившую морду пупырчатого, я не отреагировал никак. По-моему она от этого немного растерялась.

— Никреосса.

— Ники, значит. Сколько лет?

— Двадцать пять.

Хм... А выглядит моложе. Максимум двадцать можно дать.

Ответы на вопросы приходилось из неё выдавливать буквально клещами. Она тщательно следила за ответами, подолгу обдумывая каждый. Давить на неё не хотелось, применять в городе активную ментальную магию тоже, да и не продумал ещё свою линию поведения по отношению к рабыне, поэтому пока довольствовался её односложными ответами. В дальнейшем видно будет.

Из её ответов в голове у меня сложилась следующая картинка:

Ники была внучкой шамана степных кочевников. Он с детства обучал её общению с духами и другим азам магии. Основное направление у деда была некромантия, чему он и учил девчушку, благо у моей рабыни (трудно привыкнуть) были хорошие способности к этому виду магии.

В четырнадцать лет у степняков наступает совершеннолетие, а девушек выдают замуж, но её эта чаша миновала. С характером Ники, привыкшей к опасливому поклонению всех мужчин её небольшого клана, деду не удалось подыскать ей хорошего мужа среди своих, а лишать клан поддержки хорошей в будущем некромантки, отдавая в другой — недопустимая роскошь. Свой отпечаток на девушку наложила и специфика её магии, не добавив хороших черт в характер. Иными словами, до двадцати трёх лет она так и оставалась при шамане, успев к этому времени перенять всё невеликое (это ещё как посмотреть, несколько мелькнувших воспоминаний показались мне очень впечатляющими) дедово искусство.

А потом... потом её клан был уничтожен. Деда и остальных родственников убили, выжившие разбрелись по другим кланам и Ники осталась одна, выжив лишь чудом. Не желая сдаваться на волю победителя, она покинула родную степь и подалась в соседнее королевство.

Ни в какой гильдии магов юная некромантка не состояла, устроиться работать по профилю без официального подтверждения статуса очень сложно, особенно недоучившейся магичке, так что Ники оказалась без средств существования практически на улице. А учитывая её занятия некромантией, напрямую сопряжённые с запретной ментальной магией, она стала вообще вне закона.

Вот следующий её шаг поразил меня до глубины души. Чего — чего, а от такой изящной и хрупкой девушки никак не ожидал, что она пойдёт по пути разбойника с большой дороги. Видимо идти на поклон к каким-либо городским властям (некроманты очень востребованы в службах городского сыска и те частенько составляют таким одиночкам протекцию, взамен требуя полного подчинения), показалось для неё хуже разбойничьей стези.