— Не будь столь категоричной, тем более, откровений я не обещала. — Парировала блондинка затянувшись сигаретой и глотнув кофе из пластикового стаканчика. — Я говорила, что мы можем узнать много нового, но не гарантировала, что это случится немедленно по запуску оборудования. К тому же, сравнение имеющихся образцов, процесс далеко не быстрый, да и от Сакиила нам осталось не так много.
— Скажи спасибо, что хоть что-то осталось, — надулась Кацураги. — Если бы Синдзи не отрубил ему маску в начале боя, она бы скорее всего также взорвалась вместе со всем остальным.
— Кстати да! — оживилась доктор и обернулась ко мне. — Спасибо, Синдзи, та маска была очень ценным материалом для исследований.
— Обращайтесь... — эхом откликнулся я, пролистывая страницы наладонника. Позавчера нашёл в интернете «Властелина колец» на японском и-и-и... в общем, научный труд Акаги меня интересовал меньше. Плюс, чтение хороший способ прочистить и структурировать мысли, а подумать мне было над чем.
То, что стоящая сбоку от меня и сосредоточенно о чём-то размышляющая девочка, боится перспективы реактивировать Еву-00, это факт, пусть она сама это и отрицает. В каноне всё прошло удачно, но там были совсем другие условия. Перед глазами Рей был совсем не героический образ Синдзи, наблюдать которого она могла почти ежедневно, но который совершенно не влиял на её жизнь. Помнится, поначалу, она его даже достойным звания пилота не считала, явно считая себя лучше, да и его победы не шибко способствовали изменению этой точки зрения. Сейчас же всё совсем иначе, можно сказать — кардинально по-другому. И в новых условиях, уверенность Аянами в своих силах может сильно пошатнутся, я бы даже сказал — обязана. И с этим надо что-то делать, так как новая авария мне точно не нужна.
— Обязательно, — улыбнулась Рицуко и повернулась к Мисато. — И чего ты на него наговариваешь, такой хороший мальчик...
Брюнетка скосила взгляд на меня и встретилась с моим, в котором я постарался отразить всё что думаю, на счёт своей предполагаемой "хорошести". Чувствую, она была со мной полностью солидарна.
— Не начинай, а?
— Ладно-ладно. — Подняла руки всё ещё веселящаяся Акаги, прекрасно видевшая наше переглядывание. — Синдзи, ты лучше скажи, у тебя есть вопросы? А то я тут, вроде как, должна вводить тебя в курс руководящей работы. — Ещё одна ехидная улыбка и медленная затяжка. Посверлив уголок планшета взглядом ещё пару секунд, я окончательно вынырнул из своих мыслей и кивнул.
— Вопрос есть. Те хлысты Ангела можно как-то прикрутить к Еве?
— Хм-м... — Акаги приложилась к кофе. — Вопрос интересный... Но нет, это невозможно.
— Точно?
— Да, — доктор дёрнула головой и прикрыв глаза затянулась.
— Печально... А что на счёт лучевого оружия Ангелов, его возможно воспроизвести на Еве?
— М-м-м... Пока нет. Хотя я не могу дать гарантий, что это возможно в принципе, но сейчас у нас даже нет образца. Сакиил уничтожен, а у Самсиила такого устройства или органа не было, вот если у нас будет неповреждённый образец...
— Понял, будем работать.
— Синдзи, ты идеальный пилот, — расплылась в улыбке Акаги, после чего бросила довольно-торжествующий взгляд на Мисато.
— Спелись да? — не осталась та в догу. — То есть с ней ты спелся, а меня значит тиранишь? Ну погоди у меня, я тебе ещё устрою тренировки на выносливость!
— Мисато, ты меня пугаешь. Не ожидал от тебя таких пошлых обещаний, да ещё и при свидетелях...
— Чего? — Захлопала глазами девушка. — Какий "пошлых"?
— Ну-у-у... Вообще он прав, — хитро уведя взгляд куда-то в сторону, вклинилась Акаги. — Ты же обещала ему тренировки на "выносливость"... — последнее слово блондинка выделила голосом.
— ЧЕГО?! — О, до неё дошло. Какая прелесть. — Да вы совсем обнаглели?! Мало мне одного Синдзи, так теперь ещё и лучшая подруга предаёт! — Возмущённо возвестила миру Кацураги. Рицуко не выдержала и рассмеялась.
— Да-а... Теперь я понимаю, как вы ладите.
— Предательница! — гордо насупилась капитан.
— Ну, не я же тебя тянула за язык, — ещё одна затяжка и ехидная улыбка.
— Кстати, — решил прервать я зарождающуюся пикировку. — Как скоро вы собираетесь реактивировать Еву-00? — На меня обратились три пары удивлённых глаз, даже Рей прервала свои раздумья, хотя удивление в её взгляде, пожалуй, мог заменить только я.
— Хм. Предварительно это планировалось сделать через четыре-пять дней, но возможно и позже. Зависит от того, как быстро мы сможем подготовить Еву, — обстоятельно ответила Рицуко, с любопытством разглядывая меня.
— А с чего такой интерес, Син?
— Если не ошибаюсь, в прошлый раз произошла авария, в чём были причины? — не удостоив внимания вопрос Мисато, продолжил расспросы я.
— Ну, вообще-то это секретная информация, хотя фактов у нас нет, только догадки, — доктор достала из пачки новую сигарету. — Но грубо говоря, причина была в том, что Рей не смогла преодолеть вторую стадию синхронизации, и из-за разрыва цепи на пиковом уровне Еву закоротило.
— И вы просто собираетесь повторить эксперимент, в надежде на удачу?
— А у тебя есть другие предложения?
— Да, почему бы не провести предварительную синхронизацию с Евой-01?
— То есть ты предлагаешь вместо одной Евы, посадить Рей в другую? — скептически изогнула бровь Рицуко, выдохнув струйку дыма.
— Не совсем, я предлагаю совместную синхронизацию, чтобы мы с Рей одновременно были в капсуле, — в помещении повисло поражённое молчание.
— Двойная синхронизация, говоришь? Интересно... — Рицуко задумалась. — Рискованно, но интересно...
— Ты что серьёзно?! — всполошилась Мисато, с искренним ох... удивлением глядя на подругу.
— Да, это будет прекрасный эксперимент! — недокуренная сигарета отправилась в пепельницу, а стаканчик кофе оказался опустошён одним глотком. — Это действительно может сработать! С твоим уровнем ты точно сможешь синхронизироваться и Рей не будет помехой, в то же время для Рей это будет отличной тренировкой, можно сказать, под присмотром инструктора. Гениально! Если всё получится... Да нет! Даже если не получится... Нужно немедленно всё рассчитать!
— Синдзи, что ты наделал? — зашипела Кацураги, с ужасом глядя на насилующую клавиатуру подругу. Я честно говоря, тоже был немного удивлён, не думал, что Акаги так быстро уловит суть, думал придётся разъяснять. Но доктор сумела приятно удивить... Хотя, она же гений от науки, да и сам по себе эксперимент с двойной синхронизацией её тоже наверняка заинтересовал.
— Добровольно подписался на должность лабораторного кролика?
— Эм... Очень на то похоже.
— Н-да... А день так хорошо начинался, — впрочем он и сейчас неплохо идёт. Мой взгляд скользнул на Аянами. Если когда я только начал разговор о Еве-00 и аварии, вся её поза просто кричала о тревожном напряжении, то теперь девочка была растеряна и очевидно не знала как реагировать. Но неприязни или злости в ней точно не было. Жаль мы сейчас не одни...
Домой мы возвращались поздно. Несмотря на то, что Акаги загрузилась новой идеей, "культурную программу" никто не отменял и посокрушавшись минут десять над безвременно "ушедшей в астрал" подругой, Мисато потащила нас "развлекаться". Развлечения, большей частью, сводились к следованию за капитаном и присутствию рядом во время работы. Сильно она нас не грузила и всего семь раз поинтересовалась понял ли я о чём сейчас была речь и четыре — требовала воспроизвести центральный вопрос беседы. Садистка...
Помотавшись часа три по стройке, а исследовательский лагерь действительно застраивался стахановскими темпами, периодически ругаясь по телефону с некими Сомерсом и Миурой, каковые, судя по контексту, принадлежали к офицерам NERV а также ещё с тройкой адресатов, уже явно к работникам NERV не принадлежащих, Мисато наконец выдохлась и мрачно махнув рукой, повезла нас в штаб-квартиру. Конечно этому предшествовал ещё один заход к Акаги, но результатов он не принёс, разве что нас вежливо, не отрываясь от экрана, попросили передать Майе "вот эту папочку", коя тут же была вручена мне "как мужчине!" именно так, с восклицательным знаком.
Уже в здании штаба Мисато изъяла "ценные документы" и буквально пинками отослала нас в общую столовую, с приказом, поев, погулять и минимум часа два её не трогать. Сама она пойти отказалась, сославшись на наличие в кабинете кофеварки. Бедняжка... При этом она ещё и с таким отчаянием смотрела на заваленный, датированной сегодняшним числом, макулатурой стол...
— Ну наконец-то одни... — вздохнул я, пройдя около десятка метров, по коридорам, от кабинета Кацураги. — Ты не обиделась?
— На что?
— На мою выходку с идеей реактивации Евы. — Смотрю на идущую рядом девочку.
Прежде чем отвечать, Рей некоторое время молчала глядя перед собой.
— Это было неожиданно. Но я не обижаюсь.
— Уверена? — "И почему ты сейчас так явно избегаешь смотреть мне в глаза?"
— Да.
— Но тебя по-прежнему что-то тревожит, — не спросил, а констатировал я.
Аянами ещё немного прошла рядом и остановилась. Тоже останавливаюсь, но она молчит. Встаю перед ней, но взгляд девочки по-прежнему смотрит в сторону. Тишина.
— Если... — тихий, едва различимый, голос прерывает напряжённую тишину... Алые глаза всё также смотрят куда-то вниз справа от меня. — Если опять случится авария, ты тоже можешь пострадать...
Закрываю глаза.
"Рубикон пройден, да?" "Что ж, долго же я этого ждал."
— Какая же ты всё-таки смешная. — И не обращая внимания на удивлённый взгляд, вновь обратившихся на меня глаз, легко взъерошиваю голубые волосы, немного привлекая девочку к себе. — Не будет никакой аварии и у тебя всё получится. В конце концов, ты была готова сесть в Еву, едва дыша на больничной коляске, а теперь ты боишься сделать это вместе со мной, точно зная, что я могу спокойно достигнуть практически стопроцентной синхронизации. Ну не глупышка ли? — Наклоняюсь, так чтобы наши лица оказались на одном уровне и тепло улыбнувшись, заглядываю в глаза. — Разве не так?
— Да... — тихий ответ, впервые действительно покрасневшей девочки.
— Тогда расслабься и пойдём. Мне тебя ещё кормить надо.
Рей немного заторможено кивнула, но с места не сдвинулась. Откровенно наслаждаясь ситуацией, я аккуратно взял её за руку и повлёк вперёд. Возражений не последовало.
До самого входа в помещение столовой, она так ни разу и не попыталась высвободить руку, а я сам, не будь дураком, отпускать и не думал. Сама столовая была большим, светлым помещением со множеством столиков на четверых или шестерых человек. Бывать я тут уже бывал, можно сказать это было одно из ключевых помещений, с которыми меня познакомила Мисато ещё в первую неделю, но вот есть тут мне ещё не доводилось. О чём, впрочем, ни разу не жалею.
Народу было мало, а очередь к раздаче вообще отсутствовала. Отпустив наконец Аянами и с внутренней улыбкой отметив её задумчивый взгляд следящий за моей рукой, я взял поднос и пошёл смотреть имеющийся ассортимент. Оный не сказать чтобы обрадовал, но и явного отвращения не вызвал. Рис, рыба, мясо, салаты, всё в разных конфигурациях, но с одним неизменным атрибутом — практически всё лежащее на раздаче, Рей не ела.
Как будто специально рецепты подбирали, честное слово. Если салат, то обязательно с помидорами, а коли помидор нет, то свёкла наличиствует обязательно, мясо, сосиски, котлеты, тут без комментариев, рыба, ВСЯ, в подозрительного вида красноватой подливке, остались только вариации риса — рассыпчатый али онигири и две последние, сиротливо лежащие в лотке половинки варёного яйца. Вот так радостно и позитивно.
Минут через пять, когда мы заняли один четырёхместный столик, я, под удивлённым взглядом рубиновых глаз, вдумчиво выуживал из взятого салатика кусочки помидор и перекладывал их себе на тарелку. Процесс длился уже около минуты и был близок к завершению, хотя признаться, я успел сочинить немало добрых слов к тем поварам, что нарезали несчастный овощ так мелко. Наконец, последний красный кусочек покинул мисочку и я подвинул ту к Аянами.
— Кушай.
— Спасибо...
— Не за что, — слегка улыбаюсь и сам приступаю к еде. Рей ещё немного за мной наблюдает, но потом, как будто проснувшись, на секунду прикрывает глаза, а открыв, уже не глядя на меня, берёт в руки вилку.
С обедом мы покончили довольно быстро, спасибо трёхчасовому марафону по стройке, после такого сложно жаловаться на отсутствие аппетита. Чудь дольше мы просидели за чаем, просто смакуя вкус напитка и отдыхая. Идти было некуда. Через толщу пространства ощущалась моя Ева, спящая и умиротворённая. Но идти к ней смысла нет. Лилит я не чувствовал, да и не смог бы. Ну и просто шататься по штабу не тянуло. Однако чай всё же кончился и пришлось вставать. Пока относил посуду и оба подноса, поймал на себе любопытные взгляды нескольких только что зашедших техников, судя по форме ребята были из штабных операторов, хотя лица незнакомые. Опять сарафанное радио, или просто удивлены наличием на базе ребёнка в гражданской одежде? Впрочем, какая разница?
— Как относишься к тому, чтобы пойти в тир? — обратился я к девочке когда мы выходили из столовой. Идея действительно была не хуже других и даже полезной, но всё зависело от желания Аянами, так как мне было откровенно всё равно где и как коротать время.
— Я за.
— Любишь стрелять?
— Нет, но мне надо восстановить форму и это успокаивает.
— Успокаивает? — вздёрнул брови я. Нет, я не разу не спорю, это действительно так, но не ожидал, что подобных взглядов будет придерживаться девушка, пусть даже такая особенная как Рей.
— Да, — кивнула и тут же повернулась ко мне. — Это странно?
— Немного, — улыбаюсь. — Для девочки.
— А для мужчины?
— Совершенно естественно. Можно сказать, что любовь к стрельбе и оружию у нас сидит на генном уровне.
— Ясно, — отвернулась обратно к коридору.
Из тира, ближе к вечеру, нас вытащила Мисато. Удивительно, но процесс увлёк, не столько даже вентилирования мишеней, сколько сравнения разных видов оружия. Соума, всё тот же сержант-оружейник, расстарался и блеснул ассортиментом, так, что даже Рей заинтересовалась и под конец успела перепробовать семь моделей пистолетов и четыре винтовки, вдумчиво так, обстоятельно, я аж залюбовался. Но приход Мисато, мы всё же встретили с облегчением, а то руки, лично у меня, уже подрагивали и хоть Рей была менее, хм... активна, думаю тоже успела устать.
— Син, ты невозможен, — убито вздохнула девушка, когда мы шли от тира к её кабинету.
— Что опять не так?
— Ничего. Совсем ничего. Кроме того, что ты совершенно безрассудный псих! Ну зачем ты взял тот пулемёт!?
— Который? Бельгийский "Миними", или наш NTK-62? — невозмутимо уточнил я, чем вызвал классический приём "рука-лицо" у Мисато.
— Оба... — сколько тоски в голосе...
— Ну, немецкий "Хеклер-Кох-21", мне был явно тяжеловат, а больше там выбора не имелось.
— Идиот... Синдзи! Ты ранен! У тебя грудь вспорота от плеча до пояса, какого дьявола ты вообще взялся за пулемёт?!
