— Много чего. Но вот по поводу тюрьмы я ничего не знал.
* * *
Я шла к своей гостинице. Меня не задевали веселые крики толпы, их песни, танцы, представления. Меня переполняла собственная радость, оттого что снова могу чувствовать своего дракона. Никогда бы не подумала, что его чувств и его негласного присутствия мне будет не хватать. Я убивала сегодня одна. Теперь я знаю это и знаю, что не испытываю от убийств никаких чувств. С Эрхором все будет не так и не будет страшно после. Он оказался намного ближе мне, чем кто бы то ни был, и без него я уже не смогу. Сейчас, после того как это стало понятно, мне хотелось визжать от восторга. Вот только я не дура, и запаслась козырем в рукаве, дабы упокоить варга надолго, если он будет порываться занять мое место. Это противостояние за обладание телом меня больше не пугало, а лишь раззадоривало и добавляло адреналина в мою дикую жизнь.
Горрит тоже хорошая порция адреналина. Зачем он меня спрашивал, чего он хочет? Не знаю, но такое чувство, что мы еще не раз столкнемся. Что ж, я буду только рада. Он явно что-то имеет ввиду в отношении меня. Такие, как он, так просто никого не спасают. Проверено на себе. Но его глаза... красивые и одновременно страшные, что приводило в восхищение. Черные, непроницаемые с искрами сумасшествия и такой древней силой на дне, что хочется окунуться в них, коснуться этой силы и навсегда остаться рядом с ней. Я хотела бы еще раз увидеть его глаза.
Так, родная, стоп. Ты это чего? Это же совсем на тебя непохоже, что за мысли, поведение. Такое чувство, что я под кайфом. Кайфом... черт! Точно, травы. В комнате так сильно пахло травами. Неужели меня от них прет? Хы, прикольно.
По-моему, мое сознание распадается на две части: одной весело и хорошо, а другая весь кайф обламывает первой. Жуть, я так умом тронусь. Нужно проспаться, к утру все пройдет, я надеюсь.
В гостинице как обычно шалман. Архира я среди сидящих в зале не заметила, хоть тут повезло. Еще не хватало, чтобы он старшую сестру навеселе видел. Позорище. Проскользнув в свою комнату, я быстро разделась и завалилась на кровать. Как же хорошо.
Утро выдалось жуткое. Меня не просто отпускало от этой чудо-травы, а со всеми симптомами алкогольного похмелья, так что пришлось просить Хана о его чудодейственном средстве. Помогло, как ни странно. На радостях позавтракала и в хорошем расположении духа отправилась в казармы наемников. Сегодня я уже была в форме Серого отряда, которую надежно скрывал плащ. Внимание не привлекает, да и не май месяц на дворе, а начало зимы — холодно. Меня снова остановили на входе в казарму теперь уже моего отделения. На этот раз дежурили синий и золотой отряд.
— Куда? — Какой неприветливый, а капитан у них душка.
— Туда. — Дебильный вопрос — дебильный ответ.
— Ты что, издеваешься надо мной? — Ой, щас взорвется.
— Тихо ты, Нар, — второй в форме золотого отряда мило мне улыбнулся. — Вы та девушка, которая вызвала Таро?
— Да.
Он снова мило улыбнулся и приглашающе махнул рукой вглубь казармы.
— Прошу.
— Эй! Ты чего творишь, Серо? — Синий аж подпрыгнул от такого бесчинства напарника, но тот лишь мило улыбался мне и даже не смотрел в его сторону.
— Благодарю.
Я прошла в казарму и, не оборачиваясь, пошла к последней двери. Стучать я не стала, пусть привыкают. В гостиной на диване в чем мать родила спал Бодарь. Ну, простите мальчики, я не малахольная девица, падать в оброк не буду. Подойдя к дивану, я носком сапога пихнула верзилу.
— Подъем!
Я крикнула так, что уши заложило. Бодарь подлетел с дивана и вытянулся по струнке возле него. Вот это рефлексы. Красота.
— Рядо...
Фразу он не закончил, заметив, что вместо командира перед ним стою я и ржу в голос. В этот момент в комнату вломились остальные члены отряда, кроме Наимэ. Да, этот так просто не ведется. Одеты они были как попало: рубашка на распашку, кто-то и без, брюки еле успели натянуть и босиком. Ммм, все, переезжаю.
— Что происходит? — Даро выглядел лучше всех, даже рубашка почти застегнута.
— Простите, капитан, — как непривычно, — я всего лишь хотела разбудить этого развратника.
Все покосились на Бодаря, тот непонимающе посмотрел на них, а потом на себя. По-моему, краска стыда равномерно разлилась по всему его необъятному телу. Не ожидала от него такой скорости. Он резко сорвался с места и скрылся в одной из спален, я даже не заметила в какой. С Льяро случилась форменная истерика. Он смеялся как ненормальный, Раторо более сдержанно, но тоже не отставал от мага. Даро лишь добродушно улыбался. Страшно, от таких его улыбок я седеть начну.
— Что ж, — он подошел ко мне, — мы вчера не виделись, тогда позволь тебя поприветствовать сейчас. С вступлением тебя в Серый отряд, думаю, тебе понравится у нас.
Еще бы. Такой цирк и бесплатно. А какой вид. Капитан, однако, видный мужчина. Плюс еще оборотень с магом. Прелесть. Остался только мой любимый 'Кардинал'.
Дождавшись, когда они приведут себя в порядок, я отправила их завтракать, заверив перед этим Бодаря, что ничего такого я не видела и вообще смотрела только на его лицо. И никому, ничего не скажу, только заметив гадкую улыбку нашего пророка, поняла, кто точно молчать не будет. Но Бодарю ничего говорить не стала. Когда наконец я осталась одна, опустилась в кресло и стала ждать Наимэ. Он вышел ко мне минут через пять после их ухода и снова в одних штанах. Я умру счастливой.
— Доброе утро.
— Доброе.
Я прямо посмотрела в его глаза.
— Видимо, нам нужно готовиться. Будущее неумолимо нас настигает. — Он сдержанно кивнул.
* * *
Я пришел в себя. Наконец-то чистый воздух. Больше нет этого невыносимого зловония.
— Не вставай, — голос брата звучал тихо.
— Что случилось?
Я повернул голову в его сторону. Он сидел в кресле. Под глазами залегли тени, и морщинки беспокойства прорезали его чистый лоб.
— Не знаю, но эльфы с трудом спасли тебя. Они оградили тебя мощным заклинанием от той силы, что чуть не убила тебя, но его может хватить всего лишь еще на один раз, потом они уже помочь не смогут. — Он устало прикрыл глаза ладонью. — Что это было?
— Не знаю, но на него отреагировал варг, не я. — Шаолэр вскинул голову. — Меня просто утянуло вслед за ним. Это страшная сила, но настолько мерзкая. У меня только одно предположение — некроманты.
— Некроманты? Что они хотят? С ними давно уже заключили перемирие. Они больше пятисот лет не высовывали головы из своих земель и носа из лабораторий.
— Но я не до конца уверен, — брат внимательно меня слушал, — слишком много грязи.
Я больше не мог ничего добавить. Все мои предположения строились на домыслах.
— Как только ты полностью придешь в себя — мы отправимся.
Шаолэр поднялся с кресла и остановился напротив окна, солнце искрилось в его синих волосах.
— Куда?
— К клану 'Смерти'. Они единственные, кто тебе может помочь.
* * *
Я отправил запрос по Лергодукской тюрьме, ответ оказался еще хуже, чем я ожидал. Мы пропустили такой рассадник. Это плохо. Кира откуда-то знала то, чего не знали мы, хотя после вчерашней ночи, это неудивительно. Она просто поражала, но сейчас мне нужно думать не о ней, а об отце. Я настраивал камень для переговоров. У меня появилось много информации, которую должен знать клан.
— Здравствуй, — я смотрел на полупрозрачную фигуру отца.
— Ты что-то слишком часто меня вызываешь, — эта его снисходительная усмешка уже давно меня не задевала, — не справляешься?
— Кое-что случилось, — мой голос звучал сухо и твердо. Доклад есть доклад и его подколы — детская игра по сравнению с тем, что я уже могу. — Похоже, тот, кто портит нам жизнь в последнее время, перешел к активным действиям.
— Что ты хочешь сказать? — Отец тоже собрался и уже больше не отвлекался на давнюю вражду.
— Вчера он раскинул сеть обряда марионетки. Кое-кто чуть не попал. Он создал рассадник пустых в Лергодукской тюрьме, причем достаточно давно. Она вся находится в его власти и не только она. Дворец Императора Исара, тоже кишит ими.
— Что еще? — Теперь перед ним стоял истинный Самир оф Тири — глава семьи Тири. Одной из шести семей клана 'Смерти'.
— Вероятно, этот кто-то, знаком с некромантией, на весьма высоких ступенях. Так что тебе придется отправить кого-нибудь в земли Забвения и выяснить у некромантов, кто это может быть.
Он пришел в раздражение от моего приказного тона, но не стал терять время на пререкания.
— Это все? — Сколько достоинства и спеси.
— Ты знаешь, папа, — я впервые за долгое время назвал его 'папа', а не 'отец'. Это заставило его насторожиться, — вчера мне сказали, что после использования силы мои глаза красивые и что они совсем неопасны.
— Ты убил кого-то психа только потому, что хотел услышать, что у тебя красивые глаза, — он рассмеялся мерзко, неприятно. Такой смех пробуждает страх, но не у меня. — Ты сам знаешь, что они опасны и ты сам тоже, то, как ты используешь силу, неприемлемо для нас.
— Хм, ты все о том же, — я спокойно улыбнулся ему. — И ты неправ, она не псих и она жива. Смерть над ней не властна.
Заметив его недоумение, я разорвал связь и улыбнулся. По-настоящему. Открыто. Не сдерживаясь. Вот так, папочка. Есть те, кто могут быть сильнее тебя, и я давно вхожу в их число, только ты пока этого еще не знаешь.
* * *
После завтрака Льяро и Раторо утащили меня от Наимэ знакомиться с другими отрядами, посоветовав перед этим снять плащ. Да, оружие на моем фоне произвело неизгладимое впечатление, вот только мне от этого теплее не стало, поэтому у меня жутко испортилось настроение. Этих двоих от близкой смерти спас, только еще больше доведший меня до белого каления тип из Зеленого отряда, Левв. Высокий мужчина, не красавец, даже не симпатяга. Примесь старшей крови практически не прослеживалась, разве что только гоблины. Такой же противный на язык.
— Это новый приз? — он ткнул в меня пальцем. Ща сломаю. Его приятели ржали как кони. Интеллект на лицо.
— Я бы на твоем месте поостерегся такое говорить, — Раторо мило улыбался, но при этом чувствовалось его нетерпение. Эй, это он чего.
— А то что?
— Ну, может быть о-оо-чень больно.
Нет, вот гаденыш, он его еще и задирает.
— А ничего, что он меня на полторы головы выше и шире раза в два. — Я те устрою, спектакль.
— Нас же не испугалась. — Еще один.
— Тогда в следующий раз тренировка один на один и в рукопашку. — Маг как-то нервно сглотнул, а Раторо все так же улыбается.
— Эй, вы там чего? — Деревенщина, похоже, устал нас ждать. — Зачем девчонку уговаривать, она и так дрожит от страха. Лучше давайте вы ее замените, а то в последнее время чего-то скучно стало, даже размяться не с кем, а девчонка побудет призом.
Ой, достал.
— Слышь, ты. — Я встала напротив бугая в зеленом. — Если тебе так хочется размяться по-настоящему, то эти не подойдут, слишком слабые. — Оборотень даже улыбаться перестал. Ну что, съели, а нечего меня провоцировать было. — Давай на саттаке решим, кто тут призом работает?
Его друзья, по-моему, смеялись еще громче, чем раньше, если такое возможно, конечно.
— Хорошая шутка, — зеленый присоединился к своим товарищам.
— А я не шучу. Или ты испугался?
Вот люблю я проверять на слабо. Если ведется, то слабак, если нет — тогда интереснее.
— Да как ты...
— Жду тебя через полчаса.
Я развернулась и, не оборачиваясь на выкрики и оскорбления, пошла в сторону казармы Геркаров.
— Ты не ответишь? — Льяро вопросительно посмотрел на меня.
— Неа, я ж не дура ввязываться здесь в драку. Сидеть в карцере не очень приятно, как и в тюрьме.
Был у меня такой опыт в бурной молодости человеческой жизни. Правда, я там всего ночь провела, но запомнила надолго. Жуть.
В комнате отряда нас ждал Бодарь и Архир. А этот-то чего тут делает?
— Ты чего тут?
— А.. э... ты знаешь, тебя в Школу вызывают.
По-моему, это где-то уже было. Я так же приходила к отцу на работу, когда его вызывали в школу за мое отвратительное поведение.
— За что? — Он покраснел и опустил глаза.
— Ну, я нечаянно сжег в аудитории стол, пару парт и... — он искоса посмотрел на меня, — и волосы на голове преподавателя.
Наш смех был слышен даже на улице. Мне было плохо до коликов, но пришедшая мысль резко оборвала мой смех.
— Архир, — от моего спокойного и немного осторожного тона все остальные тоже как-то быстро успокоились. А брат не знал, куда себя деть.
— Д-да?
— Какой силы был огонь?
Он сначала не понял вопроса, а потом на его лице стало проступать понимание и изумление. Ребята из отряда недоуменно смотрели то на меня, то на брата.
— Половина, — голос звучал глухо, словно сквозь вату.
— ААААААААААААААААА!!!!!!!
От моей сумасшедшей персоны парни ринулись в разные стороны. Архир увернуться не успел, потому оказался подо мной на полу. Когда меня оторвали от еще не пришедшего в себя брата, я уже немного успокоилась.
— Я даже не подумал об этом.
Пока я скакала по комнате от радости, время подошло к своему звездному часу.
— Архир, — он смотрел на меня, а в красных глазах сверкали искры счастья, — ты прости, но сейчас у меня будет бой с одним деревенщиной, так что прям сейчас — пойти не смогу.
— Да и черт с ней. — И где он таких слов нахватался? Эх. — Я тоже хочу посмотреть на твой поединок. Надеюсь, он сильный воин, а то будет скучно.
Узнаю свою школу, ох и влетит мне за это от Корхимиара.
На саттаку мы пришли последними. Народу чего-то набежало, вроде не было при нашей стычке столько.
— Готова? — Раторо снова улыбался мне. Побрею я этого оборотня.
— И ты еще спрашиваешь?
Я подмигнула Архиру и пошла в центр арены. Чувствую себя гладиатором. Красота.
— Ну что? Какое оружие выбираешь? — По правилам наемников бойцы договариваются заранее о выборе оружия, но я же не только гладиатор, но и рыцарь. Ууу, чего-то меня не туда занесло.
— Мне все равно. — Он картинно встал в позу: одна нога чуть вперед, на другую опирается, голова чуть откинута назад. — Даю тебе хоть какой-то призрачный шанс на преимущество.
Будет так скалиться — без зубов останется. Ну и дурак же он, противника никогда нельзя переоценивать или недооценивать, в обоих случаях это приводит к проигрышу. А давать мне преимущество, это и вовсе безрассудно.
— Отлично, я согласна. — А он чего хотел, что я благородно откажусь от его предложения? Да не в жизнь. Грязно играть — интересно.
Он хмыкнул и вынул двуручный меч. Вот верзила, он этот меч одной рукой держит. Я тоже так хочу.
Достала Шхесар, что ж, начнем с простого. Махнула мечом, тем самым дала отмашку себе и одновременно сигнал о начале боя.
Я напала первой, резко, без слов. Он отбил мой меч практически у самой груди. Слабо. Отпрыгнув от него на пару шагов, не дала ему возможности собраться и с разворота снова контратаковала. На этот раз он успел встретить мой меч на расстоянии сантиметров тридцать от себя. Снова отпрыгнула. На его счет я не обольщалась, пусть этот верзила двигается медленней, чем я, но зато он сильнее, и сила — его главное преимущество. Он снял с пояса что-то отдаленно напоминавшее булаву. Сильно отдаленно. Деревянная рукоять с металлическими крючками на конце, их было не меньше десяти штук. Упаси попасть под эту дуру. Хм, испугался, берет помощь. Что ж, сила на силу. Взяв меч в левую руку, я вытащила тризубу. Моего оппонента такая рокировка удивила. Все на это ловятся, интересно почему?
