И я нагло устроилась на каком-то диванчике в этом их "фойе", или зале (ещё бы придумать, как обозвать помещение), изображая, что зачиталась изо всех сил Агатой. А Стах ещё и помог: увидел меня, подошёл и устроился на моих коленях. Так, под ровное мурлыканье, мы и скоротали время до их ежедневной прогулки.

Шумок наверху, возле лестницы, заставил меня отложить книгу. А потом я быстро побежала по лестнице и уже рядом с ними спросила:

— Помочь чем-нибудь?

— Да нет, не надо, — удивлённо сказал Андрей, вытаскивавший кресло с Сергеем в коридор. — Хотя... Я там, в комнате, стул оставил. Вытащи, если нетрудно.

Заглянув в апартаменты, стул я нашла сразу.

— Куда его?

— Ближе к лестнице.

Так, поставила почти у первых ступеней, потом передвинула, сообразив, каким образом Андрей переносит хозяина вниз. И точно. Сергей привстал и, опираясь на одну ногу, сразу пересел на стул. После чего Андрей осторожно снёс кресло, подпрыгивающее на всех ступенях вниз. "Странно, почему Сергей вообще на первый этаж не переедет?" — немного удивилась я. Впрочем, хозяин — барин. Интересно, а как они дальше будут?

А просто. Андрей отнёс кресло прямо на улицу, после чего поднялся к нам, поднял Сергея на руки и спустился. Легко и быстро. Я фыркнула и побежала за ними.

— Сегодня наша прогулка будет гораздо веселей, — сказал Сергей, устроившись в кресле, — чем обычно.

— Почему? — тут же полюбопытствовала я.

— Ты же с нами? Я покажу тебе наш сад. Он, правда, ещё не совсем ухожен, но очень неплох. Андрей, смотри-ка, Стах решил нас сопровождать.

Котяра и впрямь подошёл к креслу хозяина, нюхнул запах от него и пошёл впереди, задрав хвост, вроде как: идите за мной, я тут тоже неплохие местечки знаю.

Впереди — это неширокая асфальтовая дорожка, уложенная кирпичными бордюрами. Мы обогнули дом, прошли какие-то пристройки — и у меня дух захватило.

— Ух ты...

Я-то ожидала какие-нибудь клумбы и всяких кустов, подрезанных в виде фигур, как у нынешних владельцев коттеджей в моде. Но передо мной расстилалась богатейшая на травы лужайка, которая явно раньше являлась лесной опушкой, потому что дальше как раз и росли дубы и сосны. Я чуть не завопила от восторга при виде мальвы, которая здесь в первозданном виде росла такой роскошной, что у меня просто слов не хватало.

— Всё, сейчас буду орать и вопить от счастья, — сообщила я, обернувшись к засмеявшимся парням. — И у меня проснулись варварские наклонности. Можно я их реализую? Иначе меня разорвёт от чувств! Хочу охапку цветов!

— Охапку можно, — разрешил Сергей и поехал по дорожке дальше, а я залезла в густую стену ароматных трав и ошалела: ого, здесь и ноготки есть, и мелисса!

Руки сами рвали нужные травы в нужном количестве. Мне не хотелось пока говорить парням, что я знаю травы. Попробую подурачиться. Но сделаю именно то, что мне надо... Догнала я их, когда они остановились у края лужайки, рядом с дубом.

— Красивый букетик получится, — с сомнением сказал Андрей, разглядывая собранное мной. Кажется, его сомнения вызвал именно невзрачный пустырник, ради которого я залезла в такую лужаечную чащобу, что, прежде чем выйти, долго соображала, в какую сторону идти.

— Очень красивый! — с энтузиазмом подхватила я. — Только букет не получится. Потому как я особа легкомысленная и передумала его делать. Буду плести венок.

И, недолго думая, уселась у ног Сергея и принялась за дело. Стах подошёл понюхать охапку будущего сена, одобрил сбор и сел рядом. Пустырник ломкий, пришлось привычно и осторожно помять его. Жилистая мята шла легче, но тоже требовала внимания... Увлёкшись плетением, я не слушала негромкий разговор над головой, но время от времени смотрела на кряжистые дубы, жалея, что нельзя к ним подвезти Сергея и заставить его прислониться к стволу хоть на минутку. Ничего... Если через неделю я всё ещё буду здесь...

— Вот и всё, — сказала я, задумчиво разглядывая лохматый венок. Теперь осталось набраться ещё больше нахальства и поместить эту красоту на голову Сергея. Я обернулась посмотреть на него, увидела улыбчивый ответный взгляд и медленно сказала: — Надо бы ещё больше надрать трав и цветов, увешать ими ручки и спинку твоего кресла — и будешь похож на лесного царя. Но тогда будет жаль выбрасывать потом... Зато корона у нас уже есть. — И, не давая ему опомниться, возложила венок на светлые волосы. И внутри аж пригнулась, притаилась: ну, сейчас что-нибудь жёсткое скажет да сбросит венок!

Слегка ошарашенный, Сергей не успел и слова сказать, как Андрей обошёл кресло, заглянул ему в лицо и восхищённо сказал:

— Чёрт, в следующий раз на прогулку надо брать фотоаппарат. Света, сделаешь такое ещё раз? И правда — не венок, а венец!

И Сергей смирился, не стал снимать венок, а минут через пять мы пошли к дому. Андрей катил кресло, мы со Стахом шли позади, и я всё думала, как бы сделать так, чтобы венок остался в комнате Сергея хотя бы ещё на часок.

Я не учла слишком долгой бессонницы Сергея. Уже на подходе к крыльцу я заметила, как его голова клонится набок. И, когда Андрей поднял его с кресла, он просто привалился к нему. Я успела поддержать венок, чтобы не упал.

Изумлённо посмотрев на заснувшего Сергея, Андрей перевёл взгляд на меня.

— Венок не убирай, — серьёзно сказала я и нахлобучила венок поустойчивей на голову Сергея. — Потерю одного завтрака переживёт, а вот сон ему нужен точно.

— Так это ты... — начал Андрей и взглянул на венок. — Твой венок...

— Давай неси уже. Я — впереди, приготовлю постель.

И мы со Стахом, не дожидаясь, что ещё скажет удивлённый Андрей, побежали в дом, потом по лестнице. В той комнате, где стол с компьютером, на памятной кушетке я быстро положила подушки на одну сторону и приготовила то самое покрывало, под которым так крепко мне спалось вчера.

Вошёл Андрей, бережно уложил хозяина на постель, я укрыла Сергея покрывалом.

На цыпочках мы вышли.

— Пошли завтракать, — шепотом велел Андрей.

И мы пошли.

На кухне, пока я кровожадно любовалась на два красиво оформленных салата, предвкушая, как погружу ложку в первый — и не надо мне никаких вилок! — и слопаю эту сочную и сытную красотищу, Андрей спросил:

— Ты специально сделала этот венок для него?

— Да. Сколько он не спал?

— Последние трое суток. С тех пор как узнал про ампутацию. Ты в травах разбираешься?

— Не совсем, — осторожно сказала я. — Так, только в самых известных.

— Смотри-ка... Только надела ему венок — и...

— Это не из-за трав. Он уже на грани. Таблеток не принимал?

— Нет. Он к ним не очень относится. Тебе салата добавить?

— Ага. А кто такой Альберт? — осмелев, спросила я.

— Откуда ты?.. А, вспомнил. Альберт — это кузен Сергея.

— И?

— Знаешь, с этим человеком лучше не встречаться. Даже взглядом, — сказал Андрей и намертво замолчал.

Мы завтракали ещё, когда пришли друзья Сергея. Узнав, что он спит, они напросились к нам, на кухню. Андрей быстро сервировал стол на четверых, и потекла беседа про всё на свете.

Сначала насторожённо приглядывавшаяся к гостям, я постепенно успокоилась. Обычные парни. До сих пор чувствуют свою вину передо мной. Быстро увидела их недавними выпускниками (а у меня старшие классы каждый год), сразу почуяла, что могу говорить с ними сверху вниз. Снисходительно... Так что вскоре я болтала с ними и посмеивалась над их стараниями рассмешить меня, а Андрей только поддразнивал их, рассказывая мне, какие они постоянно голодные ходят: "На одном пиве да на чипсах живут! Ну разве так можно?! Ладно, хоть сюда забегают".

Миша — это сосед. Он и его друг, Борис, не смогли куда-то поехать, куда собирались, и остались здесь, в дачном посёлке. Как сами выразились: развлекать Сергея и бегать по вечерам в ближайшее село на клубную дискотеку: "Там такие девчонки заводные!" Насколько я успела заметить, оба гораздо младше, чем Сергей. Явно студенты. Миша тёмно-рыжий и сутулый, а Борис темноволосый, широкоплечий — качок, сказал про него Андрей. Теперь, когда я с ними ближе знакома, просто поразительно, насколько они выглядят мальчишками.

А вот Андрей точно ровесник Сергея. Это сначала Сергей выглядел младше, да и строением отличается: насколько я сегодня заметила, когда он пересаживался с кресла на стул, он высокий, вровень с Андреем, если не выше, но у него так называемое кость узкая. Особенно опять-таки в сравнении с медведем Андреем. Зато — жилистый. Наверное, каким-нибудь видом спорта занимался до аварии.

Время следующей перевязки подошло слишком быстро. Я не успела ничего из задуманного сделать, потому что Мишка и Борис, во искупление своей вины, решили составить мне компанию во всём, а может, им было интересно посидеть с новым человеком. Мишкой нашего соседа (а что? Я здесь теперь живу, значит — наш) назвала не зря. Несмотря на высокий рост и широкие плечи, выглядел он весьма легкомысленным и совершенным лодырем. Особенно в сравнении с солидным Борисом — слегка костлявым, но сильным: увидев, что я хочу подсесть ближе к окну, тут же передвинул для меня тяжеленное кресло. Причём не прогрохотал по полу, а перенёс.

Всё. После этого маленького, незначительного случая я больше не видела в них крутых парней. Вполне нормальные ребята оказались. Правда, со своими тараканами в бедовых головах.

Рядом с библиотекой обнаружилась ещё одна интересная комната — музыкальная: здесь нашлось старенькое пианино, современный музыкальный центр, в котором я совершенно не разбиралась, зато разбирались ребята. Когда я спохватилась, что мы можем помешать хозяину, Миша кивнул на стены.

— Здесь, как в музыкальном училище, — стены обиты полотном. Звуки, если не открывать окно, не слышны. Да и комнаты Сергея находятся на другом конце дома.

Так я выяснила, что эти типы учатся в музучилище: Мишка — на вокальном, Борис — на дирижёрско-хоровом.

Мы слушали музыку, обменивались впечатлениями, что кому нравится, а что — нет. У хозяина, как выяснилось, вкусы сводились к тяжёлому року. Кое-что из этого мне тоже понравилось. Ребята, уловив моё внимание к полифоническим композициям с женским вокалом, тут же начали выискивать подобные. Мы и не заметили, как подошло время обеда. Пришёл Андрей и прогнал парней принести стол наверх, в комнату хозяина, пока я слушаю очередную композицию.

— Сергей проснулся и хочет обедать вместе со всеми, — сказал Андрей.

Я было обрадовалась и настроилась на легкомысленный лад... Андрей, пропустив Мишу и Бориса, от порога потянулся закрыть слишком сильно распахнувшуюся в комнату дверь... У меня дыхание перехватило. Плотная, чёрного цвета футболка (или тенниска?) поползла чуть наверх, выше пояса. На ремне обозначилась небольшая кобура. Пистолет? Андрей носит пистолет? Ой... Ничего себе у них тут. Может, по дачному посёлку шастают грабители?

Я надела наушники и переключила звук. Посидев в кресле так немного, поняла, что неудобно, и пересела так, как привыкла дома. Там у нас два стареньких кресла. Я садилась в одно боком и перекидывала ноги через кресельные подлокотники в другое. Здесь кресло шире и удобнее, поэтому я просто свесила ноги, сев боком. Тоже комфортно.

Под музыку я принялась размышлять. Андрей проверяет перед сном комнаты, окна, двери. Андрей носит пистолет. Ну да, он говорил, что в этом доме он и жнец, и на дуде игрец, но я не думала, что может быть ещё и настолько серьёзная охрана. Я бы решила, что пистолет за поясом — это игрушка, типа, попугать. Или сувенирная зажигалка... Но кобура...

Когда дверь начала открываться, я переехала в нормальное положение — сидя в кресле. Андрей заглянул и пригласил наверх, на обед.

Поднимаясь вслед за ним по лестнице, я не выдержала:

— Андрей, а ты кто — по отношению к Сергею?

Он даже остановился на лестничном пролёте.

— В смысле — кто?

— Ну, я вижу, что ты и в самом деле мастер на все руки. Но мне кажется, что вы с Сергеем давно знаете друг друга.

— Детективом решила заделаться? — улыбнулся он.

— Ну, пока скучно и не знаю, чем ещё заняться...

— Но ведь дело детектива не только в расспросах.

— Ладно. Проверим. Вы с Сергеем одноклассники. Так?

— Почему ты так решила?

— Вы сверстники. Мне так кажется. И жили в одном доме. Ну, раньше. Я угадала?

— Угадала. — Он улыбнулся мне и снова начал подниматься по лестнице.

Во время обеда исподтишка всё поглядывала на Сергея, хотя в основном это было необязательно — исподтишка. Ребята так обрадовались ему, повеселевшему, что болтали с ним так, будто он вернулся с того света и ему срочно нужно узнать все новости. А Сергей и правда повеселел. Единственное, что напоминало о его бессоннице, — мешки под глазами. Такие бывают, если человек после долгого недосыпа вдруг получил возможность поспать — очень глубоко, хоть и недолго. Но мешки исчезали, если хозяин дома смеялся или улыбался. А за обедом такое происходило часто.

И вообще он был очень оживлён, хотя время от времени задумывался, и тогда улыбка сползала, таяла на его губах. Почему-то таких пауз в его настроении я не боялась. В это время он выглядел человеком жёстким, что-то наверняка решившим для себя.

Тем не менее, я старалась заполнять такие паузы, так как обратила внимание, что и ребята, и Андрей совершенно терялись в эти моменты и побаивались даже заговорить. Вот такое молчание мне и не нравилось. Пользуясь правом гостьи и притворяясь легкомысленной дамочкой, я начинала идиотски хихикать и рассказывать какой-нибудь глупый же анекдот, которых рассказывать никогда в жизни не умела. Или, надув губы, обращалась к Мишке или Борису с просьбой рассказать мне что-нибудь интересненькое из весёлой жизни студентов.

В общем, впервые в жизни я поняла, как тяжела работа тамады.

Зато в конце обеда перехватила взгляд Андрея. Задумчивый. Насупилась. Когда он понял, что я заметила, он улыбнулся мне — странной улыбкой человека, который всё понимает. Не успела отойти от этой странности — бац, новая: Сергей снова замолчал — на этот раз определённо глядя на меня. Я только успела бровь поднять: чего, мол? — как он перевёл взгляд на Андрея. Взгляд из тяжёлых. Без улыбки.

Так. Я подвигала челюстью в стороны. Мишка и Борис как раз тоже замолчали, и тогда я очень задумчиво и очень серьёзно сказала:

— Жили-были дед и баба. И было у них яйцо и курица. Бабка взяла яйцо, стукнула курицу, и на обед они с дедкой сытно покушали отварной курочкой.

За столом нависла такая тишина, что я злорадно усмехнулась. Странные, да? Принимайте ещё одну странность в компанию!..

Сергей расхохотался первым. Ничего не понимая, ребята тоже засмеялись, но явно только потому, что уж очень задорно смеялся хозяин дома.

Пока Андрей убирал со стола, я пыталась ему помочь, а ребята пытались мне помешать в этой помощи. Хозяин дома, кажется, больше не собирался возвращаться к компьютеру. В конце концов, на свет появилась гитара, и студенты с большим воодушевлением устроили целый концерт, причём на инструменте играл Мишка, а Борис отбивал ритм на кастрюле, презентованной ему для этой цели Андреем.