Всем же известно что змеи и их язык используются лишь в наижесточайших магических ритуалах и если первым что сделал Поттер (причём прямо перед учениками Хогвартса!) когда кое-кто бросил ему вызов было указание змее убить врага, так что лишь быстрая реакция Профессора Защиты смогла его остановить, то на что же он способен вдали от чужих глаз?
Таковы были аргументы части Гриффиндорской и Пуффендуйской молодёжи, среди которой верховодили Рон Уизли и Эрни Макмиллан и посему немногие осмеливались даже просто заговорить с ним. Не то чтобы это многое изменило, но теперь многие даже взгляд бросить на него боялись отходя с его пути куда бы он ни пошёл, обходили его в коридорах, а разговоры сразу же затихали стоило ему только зайти в комнату. Даже то что Близнецы Уизли были на его стороне и никто не желал чтобы они выместили на нём свою злобу не смогло утихомирить слухи. Всё же они были закоренелыми хулиганами чьи выходки всегда стоили Гриффиндору баллов и быть может они хорошие люди, но кто поручится за Мальчика-Который-Выжил?
Слизерин же узнав обо всём этом отреагировал совершенно иначе, ведь они были теми кто ценил силу с безжалостностью и следовали за тем кто мог продемонстрировать обладание ими без негативных для себя последствий. И они предпочитали не шутить с тем кто начал нарабатывать политический капитал, к кому присоединялись старшие, гораздо более опытные, а иногда и более устрашающие ученики. Посему большинство в Доме Змей предпочло начать считаться с мнением Мальчика-Который-Выжил, выполнять что бы он ни попросил, втираться ему в доверие и оказывать любые возможные услуги, особенно отличилась Пэнси Паркинсон что теперь почти всегда была подле него на уроках, за обедом или же в Гостиной.
Некоторые из Слизеринцев не были рады тому что Паркинсон так явно проявила интерес к Мальчику-Который-Выжил. Ходили даже слухи что у неё с Гринграсс случилась дуэль, из-за того что Паркинсон оскорбила её, а может просто отпустила комментарий о том что такой как Гринграсс в одиночку не удовлетворить Наследника Слизерина.
Что касается Когтеврана, что ж, мнения в Доме Знаний разделились. Открыто никто ничего плохого о Поттере не говорил, потому что оный общался с одним из их Старост, однако же никто кроме обоих Каменотёсов — Мато и Хилларда в открытую его и не поддерживал. Таков уж был Когтевран и мнение толпы его не беспокоило, поскольку каждый член сего Дома искал свой собственный ответ, в противоположность тем кто следовал популярным веяниям.
Именно поэтому многие на Когтевране и уважали Сокарис — она была умна и дистанцировалась от окружающих, и её совершенно не волновали разделившиеся в Хогвартсе мнения. Вдобавок, факт что ей и Мато в начале года были выделены личные исследовательские комнаты вызвал у многих учеников интерес, поскольку по традиции доступ к оным давался лишь тем кто работал над сложным собственным проектом, среди которых частым выбором была Алхимия.
Да, Гермиону Грейнджер также уважали за любовь к книгам и хорошие оценки, но также считали что она слишком уж неравнодушна и слишком активно участвует в окружающих событиях. Она постоянно кому-то желала помочь или же показать как правильно, по большей части из-за того что среди Маглов её ум ценился лишь за помощь другим и за то что она была начитана. Из-за этого многие удивились её молчанию, учитывая её любовь к авторитетам и соперничество с юным Мато, учащиеся Когтеврана ожидали что она противопоставит себя Поттеру и Обществу Каменотёсов.
Вместо этого она лишь быстро отметила что нельзя нарушать правила, однако упомянув при этом что каждый должен руководствоваться презумпцией невиновности.
Вероятно по большей части всё это можно было списать на то что она узнала о том что Сокарис, та самая Сокарис которая по её мнению никогда бы не унизилась до подобного и сама подшучивала над другими, а также из-за того что оная завела связи среди Общества Каменотёсов. Остальное же можно было списать на то что произошло в ночь после Разоблачения Поттера, как некоторые называли произошедшее.
А именно на то что она плакала на груди у Синдзи, а после уснула положив ему голову на колени.
Если честно то самой Гермионе Грейнджер было ужасно стыдно за то что она показала насколько она слаба и расплакалась не перед кем иным как Мато. И то что она проснувшись по утру обнаружила свою голову у него на коленях лишь усиливало унижение и при одном лишь воспоминании о том её щёки начинали краснеть.
Вдобавок он не сказал ни единого слова чтобы поддразнить её, не сделал ничего что могло бы ранить её в момент когда ей было хуже всего, в момент когда она была наиболее уязвима, он лишь нежно держал её, точно так же как её родители в детстве.
Она же проснулась раньше него и удивилась как же мирно он выглядит во сне. Ещё больше она удивилась тому что он не воспользовался возможностью и не ускользнул в исследовательскую комнату в которой обычно ночевал.
Она знала о его эгоизме. О том что его волновали лишь собственные имидж и репутация. О том что он считал себя превыше остальных Когтевранцев.
... так почему же он не оставил её в одиночестве? Почему он был так... мил... с ней? Почему он спал... то есть провёл ночь с ней?
Не то чтобы он ей нравился. Она просто...хотела знать почему никто иной как Синдзи поступил именно так. Почему Сокарис решила проводить время в... его и Поттера компании.
... и почему их нельзя было отнести к простым и понятным категориям "хороших" и "плохих" людей.
... почему она не могла никого из них понять.
Она всегда считала нарушителей правил "плохими", считала что правильным поступком будет рассказать обо всём учителям и делать как сказано в правилах, ведь правила придуманы не зря. И до войны шуток ничего с чем бы она не столкнулась в Хогвартсе не смогло поколебать её убеждений. Да, она не была особо популярна, однако считала что в Когтевране — доме где ценились знания и мудрость, она находится среди равных.
Здесь она и в правду столкнулась с соперничеством, именно здесь никому не нужно было помогать в учёбе, впрочем, иногда она даже скучала по этому поскольку более не чувствовала себя полезной. И не считая её таланта в трансфигурации, она более ничем... не выделялась. Во всяком случае не как Сокарис что была иностранкой и может быть метаморфом. Не как Мато с его беспалочковой невербальной магией.
Первая была ей близким другом, в то время как все остальные лишь знакомыми. Той кто проводила с ней время не прося ни о чём взамен... до тех пор пока она не сказав ни слова не исчезла из башни во время войны шуток, лишь изредка после ненадолго появляясь чтобы потом исчезнуть вновь.
Зачем? Почему она так поступила?
Она не понимала, а когда проснулась то была слишком смущена чтобы спрашивать и просто ушла пока он ещё спал. А после... что ж, после он не поднимал эту тему хоть и относился к ней чуть добрей.
Если честно то сейчас юноша с Востока стал для неё лишь ещё непонятней. И потому она проводила с ним время в библиотеке помогая ему в изысканиях призванных помочь Сокарис пока вся остальная школа глазела на этот смехотворный Квиддич.
Во всяком случае так она себе говорила, а вовсе не из-за того что хотела быть хоть для кого-нибудь полезной. И вовсе не потому что ей нравилась компания Мато. Нельзя чтобы кто-то счёл иначе.
Нет, всё из-за того что Мато упомянув о сей задаче заинтересовал её.
... в смысле задачей с которой он попросил помочь, а не собой разумеется. Он встретился с ней в конце недели и спросил не знает ли она о каких-нибудь связях меж Хогвартсом, Директором и Алхимией. Когда же она спросила зачем ему знать об этом, Синдзи лишь с необычайно мрачным выражением на лице ответил что это касается коридора на Третьем Этаже.
Она начала с "Хогвартс: История" и разумеется безрезультатно, кроме разве что упоминания о том что Алхимия была среди предлагаемых для изучения шестикурсникам и семикурсникам факультативов, да намёков на то что где-то в школе находится Тайная Комната. "Важные магические открытия последнего времени" и "Новые направления магических наук" также не упоминали никаких алхимических открытий хоть она и узнала что Альбус Дамблдор был широко известен тем что открыл 12 новых применений Крови Дракона (что, впрочем, оспаривал Айвор Диллонсби заявляя что именно он открыл 8 из 12 оных применений, а Дамблдор лишь украл его работу и пользуясь своим влиянием в Волшебном Мире первым смог опубликовать её).
Не то чтобы они сразу ожидали найти нужное, самый размер библиотеки в которой были тысячи полок образующие сотни рядов с десятками тысяч книг указывал на обратное.
— Может лучше поискать в секции Алхимии? — сухо спросил Синдзи держа огромный пыльный том с крохотным названием гласящим: "Алхимия: Древние Науки и Искусство" чьё авторство приписывалось забавно поименованному Арго Пиритсу.
Он положил перед ними обоими книгу и открыл её, титульная страница сей книги гласила что Пиритс работал исследователем в Египетском Центре Изучения Алхимии — главном Алхимическом институте Волшебного Мира.
Они продирались сквозь кучу различных терминов, таких как: альбедо, нигредо, цитринитас и рубедо ознакомившись с первой главой описывающей величайшие работы в сфере Алхимии, а также её предназначение — создание Философского Камня что был легендарной субстанцией обладающей неимоверной силой.
— ... Философский Камень. — благоговейно произнесла Гермиона. — Легендарный артефакт обращающий что угодно в золото? Волшебники... и его могут создать?
Да, она знала что магия реальна, но магия и алхимия это разные вещи. Ведь алхимия лишь предок химии от которой оная наука позднее и получила своё название, хоть некоторые из её методик и были несколько сомнительны.
И всё же когда она узнала о реальности магии ей и в голову не пришло сделать вывод что Алхимия также реальна и что Философский камень вовсе не миф. Ведь силы которыми он обладает лежат за пределами обычной магии.
— Что ж, нам ещё нужно будет углубиться в книгу, но очевидно что адепты волшебства считают что он также способен создать и эликсир жизни. — отметил Синдзи внимательно всматриваясь в открытую страницу. — Эликсир что дарует бессмертие и излечивает все болезни.
Воистину могучий артефакт, хоть в книге и говорилось что известен он не благодаря грубой силе или же тому что он её дарует.
Однако же он мог даровать поразительные возможности, особенно учитывая насколько опасен сейчас для магов был путь к бессмертию. В данный момент те кто искал бессмертия были ограничены несколькими возможностями которые в общем сводились либо к становлению Мёртвым Апостолом, либо к становлению чем-то столь же бесчеловечным.
И всё же... в книге не было ни намёка на существование оного, а они всё читали и читали узнавая о Зосиме Панополитанском, Гермесе Триждывеличайшем, Джабире и принципах преобразования пока наконец не дошли до...
— Николас Фламель. — тихо (они ведь в библиотеке) прочла вслух Гермиона. — Бессмертный алхимик — владелец единственного известного экземпляра Философского Камня. И хоть Маглы и заявляют что Фламель был всего лишь книготорговцем которому в руки попал таинственный египетский том содержащий рецепт изготовления Философского Камня, но на самом деле Фламель был образованным Волшебником. В молодости Николас учился в Академии магии Шармбатон, а после содержал и сам замок и её земли. Создание же Камня даровало ему титул величайшего из алхимиков. Сам же Фламель в прошлом году отпраздновал своё 665-летие и ныне наслаждался тихой жизнью в Девоншире вместе со своей женой Пернеллой (658 лет).
— Книга не из новых, сейчас он вероятно старше. — прокомментировал Синдзи записывая информацию и о самом алхимике, и магловских слухах о том что он заполучил египетский том. — И всё же ничего не указывает на связь с Хогвартсом.
— ... что ж, нам нужно всего-лишь продолжать поиски, так? — спросила Гермиона потянувшись к книге чтобы закрыть её, но пискнула отдёргивая руку когда их пальцы соприкоснулись. — Прости.
— Нет, это ты меня извини. — ответил Синдзи ставя книгу на полку. — Да. Это зацепка, но слишком уж ненадёжная.
Значит Философский Камень действительно существует. Но как же он связан с Хогвартсом и Дамблдором? И какое к ним отношение имеет египетская научная работа?
И Синдзи хотел, нет, ему нужно было знать об этом.
По крайней мере сейчас у него было откуда начать поиски.
— Бессмертный Алхимик, интересно не связан ли он с одним из прошлых Директоров или Профессоров.
— Что ж, есть лишь один способ разузнать об этом.
* * *
Забавно, но на эту часть мозаики (связь между Фламелем и Дамблдором) совершенно случайно натолкнулся другой член Общества Каменотёсов, хоть изначально он и не знал чем же Фламель знаменит. Гарри Поттер решил проигнорировать первый матч по Квиддичу в этом сезоне, тем более что это был матч в котором сошлись Гриффиндор со Слизерином, и отправился чаёвничать с Хагридом.
Вся эта ситуация с "Потомком Слизерина" начала надоедать ему, поскольку шла в комплекте с нежеланным вниманием его собственного Дома, а также злобой и подозрением остальных. Хорошо хоть Профессора не поднимали эту тему, как и большая часть Когтевранцев что вели себя так будто ничего не случилось, за что он был крайне им благодарен, поскольку не считал себя виновным ни в чём за что мог бы заслужить подобную осмотрительность, страх или же уважение которые ему все выказывали после того как змея укусила Малфоя.
Даже сам Малфой молил его о прощении за собственное неуважение к Мальчику-Который-Выжил, что безусловно было бы ему приятно если бы оное не было основано на страхе.
Будто бы он чудище которое нужно задабривать.
Чудовище сравнимое с Волан-Де-Мортом.
Его воротило от одной лишь мысли о том что люди сравнивали его с Тёмным Волшебником разрушившим множество жизней, что было одной из причин по которым он решил не посещать Квиддичный матч (ведь там была куча народу).
Более того, поскольку это был матч Гриффиндора со Слизерином то Фред и Джордж (вроде как его друзья) играли бы за свою команду, причём против его Дома и он не желал болеть за кого-либо. Не хотел поддерживать тех кто играет против его друзей, но также знал что и болеть за оных друзей нельзя, особенно учитывая что Слизеринцы предпочитали проявлять показательное единодушие и даже Малфой изначально придерживался данного правила.
Так что он просто сказался больным и не пошёл на матч по Квиддичу, как впрочем и на завтрак что был организован ранее, сказав при этом Пэнси и Дафне что им стоит посетить их и что он сам вскоре обязательно поправится. А затем когда все ушли он просто отправился к Хагриду — полувеликану и Хогвартскому леснику в одном лице, тому кто впервые показал ему мир магии.
Он чувствовал себя слегка виноватым поскольку ранее у него не было возможности навестить его, но как бы то ни было у него действительно не было времени. Давление что на него оказывала новая школа и то что он первое время учился до изнеможения чтобы стать отличником, после та история с троллем, а сейчас вся эта неразбериха заставляли его уделять внимание школьной жизни.
