— Наших в день восстания должно быть больше, и не забудьте про опознавательные знаки.
— Я займусь этим, — отозвался кто-то из охранников, — но есть одна загвоздка, на днях пришло сообщение о смене начальника лагеря.
— Опять?
— Неспокойно, вот они и суетятся, — отозвался охранник, — и я думаю, это произойдёт тоже после пурги.
— Что ж, придётся встретить его подобающе, — ответил Артур, и его поддержали сдержанным смехом.
— Но не забывайте, кто бы из них не заступал, первое, что они делают, это ужесточают порядки.
— Да, уж, — заговорили все хором.
Посиделки продолжались до ночи. Уставший от своего дня рождения Макс, притих на руках у Алексы. Слушая вполуха, она, бережно прижала к себе сына, нежно поцеловав его в лобик. Тут же на пол упала игрушка, с которой до этого он не расставался, а его маленькая пухленькая ручка откинулась и свободно повисла в воздухе — клиент готов.
* * *
Всё время, которое прожили в Полярном Артур и Алекса, светило неяркое, искусственное солнце, энергия которого, со дня переворота так и не была восстановлена, поэтому полярчане довольствовались жалкими сумерками. Но, надо сказать, что надпись на дверях "Комендатура", была видна издалека. Охрана спокойно пропустила внутрь группу заключённых вооружённых параизлучателями. Тут же из комендатуры раздались грохот и выстрелы. По истечении некоторого времени, комендатура вместе с начальником лагеря перешла в руки повстанцев. Но это было только начало, ведь остальные объекты по-прежнему находились под охраной бдительных работников лагеря. Например, целый взвод охраны оказывал сопротивление, защищая свой комфортабельный компли, однако они так и не смогли спасти склад оружия, который в день восстания предусмотрительно охранялся "своими".
Но не всё так гладко. Повстанцы всё же, прокараулили момент прибытия новой власти лагеря. Нет, они, конечно, были готовы встретить его во всеоружии, но они никак не предполагали, что нового коменданта будет сопровождать военный отряд во главе с представителем службы безопасности, правительства Платона Стентона. Таким образом, не успел Артур, как следует осмотреться в новой обстановке, как в комендатуру ворвались вооружённые до зубов солдаты, и почти беспрепятственно заняли этот форпост. Хотя Артур отчаянно сопротивлялся, силы были не равными, его схватили, и, связали руки. Раздосадованный, пленённый Артур, подняв глаза, разглядывал военных людей с опознавательными знаками Стентона, одного из них он узнал сразу.
А в этот самый момент, Алекса находилась в женском общежитии вместе с остальными женщинами и детьми. Бегая от окна к окну, она пыталась угадать ход событий. Прошло уже ни мало времени, но грохот и выстрелы, доносящиеся из центра связи, не прекращались. Алекса не вытерпела и, теребя в руках лок, представила в уме помещение начальника лагеря, и тут же оказалась лицом к лицу с Артуром, слегка побитым и связанным по рука и ногам. По обе стороны от него стояли солдаты. Вскользь взглянув на Алексу, Артур перевёл взгляд на того, кто стоял за её спиной. Алекса повернула голову туда же, и её челюсть невольно отпала, а глаза готовы были выпрыгнуть — перед ней во всей красе стоял Айлин, в форме Стентона.
— Кто эта женщина?— прозвучал знакомый стальной голос. Его взгляд был пустым и непроницаемым.
Солдаты, бросившиеся к Алексе, бестолково тыкались друг в друга, но Алекса так и не сдвинулась с места.
Айлин тайком прыснул в кулак.
— Оставьте её, пусть слушает, это касается всех. Я представитель правительства Платона Стентона Олег Стачек, властью, данною мне, я объявляю, бывшего президента ФеОНы Артура Лишневского, вне закона. За поднятие восстания в Полярном вы будете наказаны дополнительно новым начальником лагеря.
Айлин двигаясь по комнате словно маятник, наткнулся на сурового человека, и рявкнул ему:
— Приступайте!
Когда Артура увели, Айлин перевёл, наконец, взгляд на Алексу.
— А вам, мадам, что здесь нужно? Исчезните пока.
— Может, тебе самому исчезнуть.
В уголках его губ теснилась улыбка, но прежде чем он хотел что-то вымолвить, в комнату вошёл тот суровый человек — новый комендант и прежний комендант, которого ещё немного покачивало от дозы паралитика.
— Кто эта женщина? — спросил обыденно Айлин у старого коменданта.
— Эта женщина жена нашего президента, простите бывшего президента, Александра Лишневская.
— Рад познакомиться, — проговорил Айлин, подойдя к ней поближе, и она теперь могла разглядеть его подробнее.
— Кстати, — продолжил он, — когда-то в детстве я знал вашего мужа. Он думал, что я погиб, а я, как видите, живёхонек.
Айлин улыбнулся.
— Не переживайте вы так, мадам Лишневская, с вашим мужем всё будет в порядке. Я думаю, мы не станем его пытать карцером.
Он перевёл взгляд на нового начальника лагеря.
— Да, господин комендант?
— Нет, не станем, — кивнул ему в ответ комендант.
— Не станем, — повторил Айлин, — как ни как, он, всё-таки президент, хотя и бывший.
— Ты шут! — крикнула Алекса, и прервала связь.
Алекса уже стояла у окна общежития, отсюда всё ещё слышались беспорядочные выстрелы. Она поспешно вбежала в зал, где находилось большинство женщин.
— Женщины, — выкрикнула она, — Лишневского захватили! Требуется помощь!
С детьми осталась малая часть женщин, остальные вместе с Алексой бросились наружу. На складе оружия уже командовали заключённые, поэтому маленький отряд Алексы тут же вооружили по полной программе. Все прекрасно понимали, что на склад оружия рано или поздно предъявит права новая команда лагеря.
— Может его взорвать к чёрту, — предложил кто-то из заключённых.
— Не плохая идея, — поддержала его Алекса, — а мы попробуем заманить сюда команду товарища Стентона. Зачем зря пропадать добру.
— Правильно! — одобрили её план остальные.
Алекса с женщинами побежала в комендатуру, а те, кто охранял склад, приступили к его минированию.
Перед комендатурой уже хозяйничали новые люди с Земли. Маленькую группу женщин ползущих по снегу в белых одеждах, они не сразу заметили. Когда в сторону женщин был открыт нешуточный огонь параизлучателей, Алекса вскочила на ноги и закричала, как можно громче:
— Девчонки побежали к складу оружия, он никем не охраняется!
С риском для здоровья, женщины бросились бежать, но не беда, ведь их план удался, — от комендатуры за женщинами потянулся целый отряд охранников. Дорога на склад проходила между уложенными в штабели огромными балками. Именно под них успели спрятаться женщины. Под одну из них успела заползти и Алекса. Наблюдая оттуда за бегущими мимо солдатами, она увидела бегущего мимо неё Айлина. Алекса бросила в него комок снега, Айлин оглянулся
— Саша, — тихо, почти шёпотом произнесла она.
— Не ходи туда, — крикнула опять Алекса.
Подойдя к балке, он только сейчас смог её разглядеть.
— Ну чего стоишь, — рассердилась она, — пролазь скорее сюда!
Едва они успели втиснуться вдвоём под балку, прогремел страшный взрыв. Балка покосилась, вход под неё завалило, а сверку со страшным грохотом повалились осколки от взрыва. Инстинктивно Саша крепко обхватил Алексу, и естественно эта невероятная близость завершилась долгим, просто бесконечным поцелуем.
Когда они выбрались из-под балки, то тут же оказались в эпицентре людского моря. Возмущённая толпа, только что освободившихся узников немедленно набросилась на Айлина. Алекса не успела и глазом моргнуть, как его скрутили, и увели. Артура она нашла в кругу своих соратников. Все смеялись, радовались, выкрикивали победные реплики, никто и не замечал обжигающего мороза.
— Это он, — выкрикнула Алекса.
— Я знаю, — ответил Артур
— Но почему Олег?
— Это нам придётся выяснить, пусть посидит пока.
— Ты считаешь его...
— Да, считаю, и ты считаешь
— Да, конечно, — Алекса опустила голову.
* * *
Айлин со связанными руками сидел на скамейке, где совсем недавно сидел Артур. Охранник выложил на стол, за которым снова восседал Артур, содержимое его карманов. Из всех предметов, Артур выбрал лок, и, подойдя к Айлину, сунул ему в лицо.
— Вот. Вот это доказывает, что ты не Олег, царствие ему небесное. Освободите ему руки!
— Ты делаешь ошибку, освобождая меня, — проговорил Айлин, наигранным голосом, — этот камень я забрал у Айлина.
— Я даже слушать не буду, каким образом ты его забрал, заведомо будет небылица. Я лишь хочу слышать правду.
— Разве я не всё сказал? Ну, так слушай снова, я Олег Стачек. Могу рассказать фантастическую историю моего спасения.
— Даже, если он спасся, каким-то чудом, то неужели я такой слепой, и не могу найти между вами хотя бы одно отличие. Всё, хватит об этом. Меня интересует, какую роль ты играешь в среде Стентона? Как ты попал к нему?
— Я нахожусь в его команде с того самого момента, когда выбрался из дворца Айлинов в 3030 году. Нас с Алексеем Айлиным и Клэмбом, сразу же включили в члены хартии за справедливость.
— Ну, вот, ты опять за своё.
— Потом я попал на Илию, и вот, я снова на Земле.
— Ага, так, значит, на Илии ты всё-таки был.
— Естественно. Сейчас там Клэмб, а раз там правит партия Платона Стентона, то Ленжи мы тут же арестовали, а его лок теперь у меня.
— Ладно, продолжай в том же духе. Поедем дальше, насколько ты близок к Платону?
— Практически, левая рука.
— Даже так, а кто же правая?
— Конечно Хинчи, а разве ты не знал?
— Просто интересно, как это мы все оказались по разные стороны?
— Не мы, а ты.
— Да прекрати ты, наконец! — Артур стукнул по столу рукой.
В комнату вошёл бывший начальник лагеря:
— Господин Лишневский, я получил сведения на Олега Стачека. Данные из архива Стентона.
Положив листок на стол, охранник удалился.
Бегло прочитав листок, Артур проговорил:
— Судя по написанному, мы немедленно должны тебя казнить. А скажи-ка мне Саша...
— Олег.
— Да, Олег. Скажи-ка мне Олег, а какую роль у Платона играет Джон Скайл?
— Ты что, разве не в курсе? Говорят, его уже года два, как казнили. Вы и впрямь здесь ничего не знаете.
В этот момент на связь вышел Джон.
— Как хорошо, что я вас вижу вдвоём! — воскликнул он, — значит, наше предприятие с подменой представителя Стентона удалось, и моё подкрепление, судя по всему, вам не понадобилось.
— Да, Джон, мы обошлись своими силами, — проговорил Артур, глядя, однако на Айлина, — а ваше подкрепление нам ещё сгодится
— А теперь слушайте сюда, — обратился к ним Джон, — Чтобы решающий удар был совершён, как и планировалось, вы должны тоже хорошо поработать. Задача Артура со своими архаровцами захватить спутниковый центр в нескольких километрах от Полярного. Солдат и автолётов тебе хватит, я думаю, а как на счёт оружия?
— Как раз оружие у него уничтожено, — вставил Айлин.
— Тогда, ждите — я подошлю. Как только выполните задание, предупредите условным сигналом. А тебя, Александр ждут на орбите, на очереди Марс. Поторопись. Пока.
Джон исчез, и Артур медленно, с угрожающим видом пошёл на Айлина.
— Ну, прости Христа ради, Аркс.
Айлин мигом оказался на скамейке с ногами.
— Я так ждал этого момента, что не знал, как его разнообразить.
— Разнообразить, говоришь? Паразит проклятый, все нервы мне вымотал!
Артур хлестал Айлина листком бумаги.
— Это всё Алекса виновата, — выкрикнул он, прикрываясь от несильных ударов.
— Интересно?
— Я ждал подмогу от Джона, тогда бы я и открылся, но они со своими подружками опередили события, да и отряд Джона прибыл позже. А мне хотелось эффекта, понимаешь.
— Понимаю, ты во всём ищешь удовлетворения.
Артур, наконец, сдёрнул Александра со скамейки, и они слились в крепких объятиях. В этот момент в помещение вошла Алекса с Максом на руках. Друзья оглянулись. Она поставила сына на пол, и, помявшись, сбивчиво заговорила:
— Вот, шла мимо, и решила зайти, чтобы позвать вас пить чай, немного отдохнёте и...
— Мы уезжаем немедленно, Алекса, — бросил в её сторону Артур,
— Я с вами.
— Нет? — возразил Артур, — вы с Максом останетесь здесь до тех пор, пока не закончится эта заваруха.
— Папа, а возьми меня с собой! — выкрикнул Макс, подбегая к Артуру, словно колобок в своём неуклюжем комбинезоне, и вцепился в его штаны. Из его капюшона просто вываливались пухлые и алые от мороза щёки.
— Нет, Макс, — Артур поднял его на руки, и, глядя в его большие серые глазищи, совершенно по взрослому заговорил, — вы с мамой пойдёте сейчас домой, и будете там ждать меня. Что тебе привезти, говори?
— Маленьких патрончиков, и ещё автолётик.
— Всё будет исполнено, — Артур поставил Макса на пол и тот довольный побежал в дальний угол, где валялась всякая, интересная, тюремная утварь.
Александр очнулся от транса только сейчас, и растерянно проговорил:
— Мне, конечно, говорили, что у вас фиктивный брак, но чтобы ребёнок. Я не знал.
— Разве Джон тебе не говорил?
— Видимо не успел.
Айлин не сводил глаз с Алексы, намереваясь хоть что-то сказать в её адрес, но не находил слов.
— Ты что-то хочешь сказать, — не вытерпела Алекса?
— А что тут говорить, желаю всем присутствующим счастья и благополучия.
— Так, это в мой огород камень?
Алекса завелась.
— О каком счастье идёт речь? Это я так счастлива?
— А я, так вообще блаженствую в счастливых лучах благополучия, — выкрикнул Саша, упорно пытаясь сохранить спокойствие.
Его задела эта, Алексина реакция, и вообще, он не понимал, как вести себя в подобной ситуации, ведь Алекса ему никто, по сути. Но почему-то (ему так казалось), что эта женщина должна принадлежать только ему, и никому больше. Он столько передумал о ней за это время, что сама мысль о том, что может быть иначе, не умещалась в его сознании, а напыщенные слова о любви и верности здесь были просто излишними. Он точно знал, что в те, далёкие времена они любили друг друга, по-другому и не было. О том, что когда-то они расстались, мягко говоря, враждебно, он даже не принимал всерьёз. И всё же, он был готов к тому, что встретит здесь, на Земле жену Петра Ханина, и мать его детей, он даже не сомневался в этом, но чтобы такое, он даже представить себе не мог.
— Остановитесь, — попытался вступить в разговор Артур.
— Нет, постой, Артур, — выкрикнула Алекса, отталкивая его в сторону, — он, что думает себе, что нам здесь было просто в кайф? Что он себе возомнил?
— Так это я виноват в том, что ты благополучно вышла замуж?
Артур, безнадёжно махнув рукой, отошёл в сторону, в то время как Макс в углу спокойно изучал конструкцию наручников и ошейников.
— Может я кому-то, что-то обещала? Что-то я не припомню этого!
— Так ведь, и я никому ничего не обещал!
— Ну и прекрасно, мы никому ничего не обещали!
Александр смолчал в ответ — спор получился более чем бессмысленный.
— Кстати, — проговорил он угрюмо после некоторой паузы, — вы, оба ничего мне не должны. На этот счёт вы можете быть спокойными. И я, на самом деле желаю вам только счастья. И ещё, там, на Илии у меня тоже есть жена. Анна Скорина, помнишь, Алекса?
