— Ближе к делу, Скат. Как ты сюда попал?
Он опустил глаза, и задал другой вопрос:
— Ты сейчас говорила со своим отцом?
Появление Ската, здесь, в колонии и без того удивило её, поэтому на вопрос Ската, Алекса подняв брови, сыронизировала:
— Да, он явился предо мной словно Мефистофель.
— Могу себе представить, о чём вы говорили, я только хочу добавить, что бы он ни говорил, это чистейшая правда.
Алекса подскочила на месте, её душа взбунтовалась:
— Правда относительно отца или, правда, относительно Айлина? И, с какой стороны ты, Скат?
— Правда всегда одна, и я именно там.
— Там, где поработили огромное государство, навязали чужую волю, перебили тысячу людей, и считают себя правыми. Я ещё могу понять тирана Айлина, у него сущность такая, но отец? А ты? Ты тоже считаешь, что случилась благодать?
Она в очередной раз попыталась поймать его убегающий взгляд.
— Я понимаю тебя, Алекса. Многое может тебе показаться предательством, но всё же, это не так. Умаляю, — выкрикнул он, не давая ей открыть рот, — выслушай меня до конца, именно для этого я сейчас здесь.
— Хорошо, — немного успокоившись, она подошла к нему, — Меня, Скат всё это время мучили вполне нормальные вопросы. Скажи честно, почему ты в решающий момент не смог выбраться из собственного дома? Почему в том месте, куда ты мне указал, оказались люди ФеОНы? Это до сих пор кажется странным, Скат, почему, когда гибли ребята у самых дверей Компли-центра, тебя с нами не было? Это смахивает на трусость!
— Алекса! — не выдержал он, — Ребята живы, и сейчас помогают мне в Элфесе, восстанавливать город. А я, Алекса, временно назначен комендантом Элфеса, как полномочный представитель президента Айлина.
Алекса мгновенно потеряла дар речи. Нужно что-то сказать, но в голове было пусто.
— Ты? — она ловила воздух, — представитель Айлина?
Чудовищная догадка убивала её. Она могла бы замереть, заткнуть уши, крепко зажмуриться и ничего не знать
— Боже, Айлин, — в бешенстве, она вскочила и принялась тыкаться от стены к стене, — фашист, стервятник! И ты с ним? Ты Феонец?
Она остановилась перед ним, ожидая, когда же он одарит её своим прежним лучезарным взглядом.
— Впрочем, чему я удивляюсь, — вдруг успокоилась она, — если собственный отец, и тот оказался...
Вновь упав на кушетку, она стиснула руками голову. Хотелось, чтобы мозг немного отдохнул. Но рядом Скат и он молчит, чего-то выжидая. Наконец она услышала его голос:
— Ты хотела правду, Алекса, — сказал он уверенно, — так вот, с тех пор, как Александр Айлин у власти ФеОНы, я занимаюсь разведкой в Аргенде. За вашей семьёй был установлен особый контроль. Ваш робот... Он...
На секунду Скат замолчал, и она медленно повернула к нему голову.
— Как ты посмел сюда явиться? — спросила она отрешённо.
— Я твой друг, Алекса. И в данный момент работаю в твою пользу. Айлин ничего не знает о моём визите к тебе, а пропуск в колонию мне устроил Артур.
— Какой, ещё Артур? — с пустотой в голосе, проговорила она.
— Лишневский.
— Ах, да, ещё один паяц.
Скат тяжело вздохнул.
— Ты можешь мне не верить, но мы берегли ваши чувства. Суди сама, чего стоит ваш союз недовольных? Вспомни своё выступление по Инфо, разве оно не было правдивым? Мы с Айлиным продумали всё до мелочей, и у нас всё получилось.
— Кроме меня, конечно.
— И не только, скажу честно, в Элфесе назревает кризис. Жители требуют освобождения Скайла, но он не может вернуться без тебя. Это является одним из пунктов договора. Между тем, я мучаюсь с управлением города, размером с Эдемию, а у меня нет профессионального опыта, если бы не Пётр с Димой, давно бы дошло до кровопролития.
Алекса с силой потёрла виски. Не верилось в перевоплощение друзей. Неужели они так ничего и не поняли, что Скат их просто облапошил, как младенцев.
— Так, значит, оберегая мои чувства, ты спокойно сдал меня Айлину.
— Хочешь, верь, хочешь, не верь, но мне было трудно. Вспомни, тебя могли бы схватить ещё на посадочной площадке Компли-центра.
— Какое благородство. После этой исповеди мне остаётся разрыдаться, и упасть в твои объятия? Да, не имеешь ты сейчас этого права, ты понимаешь? Всё, что вы натворили со своим Айлиным, не подлежит оправданию!
— Алекса, — он наклонился над ней, и ей пришлось поднять голову, — я ни на что не надеюсь. Тебе придётся решать всё самой. Ведь в твоих руках сейчас мир, понимаешь? Мир всей земли!
Глубинный взгляд Ската, проник, наконец, в её душу, и она замерла, продлевая это ощущение.
— Скат, — проговорила она, и замолчала, всё ещё вглядываясь в его голубые глаза.
— Не называй меня Скатом, это кодовая кличка. Моё настоящее имя Дон Крайнев.
— Дружок Айлина старшего? — воскликнула она.
— Мой отец.
— Что ж, сегодня день сюрпризов.
— Теперь на счёт Саши Айлина и Артура Лишневского, — проговорил он, отбросив личное, — конечно же, ты их совсем не знаешь. А между тем, они мои настоящие друзья. Мы вместе учились в одной школе. Нас было пятеро, двое из них, Олег и Женя погибли ещё в прошлую войну.
Скат замолчал, опустив голову. На этот раз Алекса не собиралась заполнять тишину своими словами. У неё их почему-то не оказалось. Саша, Олег? Всё было, как-то по-домашнему, и тем более, Скат — Дон. Вместе с тем, чудовищный обман и предательство отца, и многое другое, на что пришлось ей сейчас открыть глаза. Всё это роилось в её голове, не находя, хоть какого-нибудь пристанища. Между тем, Дон продолжал:
— Немного о "Союзе пяти", о существовании которого догадался Пётр Ханин. Хочу быть честным до конца — никогда "Союз пяти" не работал в Аргенде. Просто нам нужно было как-то вас пробудить от всеобщего благоденствия. И всё же, он существовал на самом деле, но только в ФеОНе, и очень давно. Его организаторами были мы. Нам тогда было столько же лет, сколько сейчас вам, и мы боролись со своей системой. Ты ведь догадываешься, что она была несовершенной?
— Службы "Туман" тоже не существовало?
— Как ни крути, а эту службу организовал твой отец, с подачей Айлина старшего. Это был обыкновенный сговор. Таким образом, до поры до времени сохранялся мир во всём мире, пока у твоего отца не сдали нервы.
В ответ Алекса, лишь тяжело выдохнула, украдкой поглядывая на него. Казалось, её голова была пустой. В ней звучало единственное — "Дон, Дон, Дон".
— Думай, Алекса.
Неожиданно он поднялся на ноги, тем самым, выводя её из транса.
— А мне пора, — произнёс он, отправляясь к выходу, — кстати...
У самой двери он оглянулся и, прищурившись, задержал на ней взгляд полный сожаления:
— Есть ещё одна новость, может, тебе будет интересно знать: я и Эллис... мы поженились.
Резко развернувшись, он шагнул в темноту, и скрылся за дверью, оставив её с открытым ртом. Похоже, это был последний удар ниже пояса. "Эллис? Ну, да, а ты что думала? Они там женятся, восстанавливают города, разводят свиней. Живут себе мирно, в своё удовольствие, а я здесь одна, как перст..." Нет, плакать, как маленькая девочка, ей уже не хотелось. И не только, потому, что детство, вдруг безвозвратно ушло, оставив её с проблемами целого мира, просто, в голове уже начинала рисоваться установка на решение сложнейших задач. На столе лежал оставленный Доном чей-то сканер. На автомате она одела его, и тут же услышала громкий, с хрипотцой голос:
— Лейтенант Попов, выйдите на связь с КВБ, немедленно!
В просторной, в то же время бесформенной рубке КВБ, рослый и немного грузный человек среднего возраста разрывался между операторами связи и ремонтной бригадой. Изредка он бросал озабоченный взгляд на соты экранов, разместившихся вдоль той стены, где находился центральный пост управления КВБ. Сотни изображений менялись каждое мгновение. Недвижимым оставался лишь экран, находящийся в центре, где был виден полуразрушенный, с остатками былой красоты, внушительных размеров дворец. Однозначно, он находился в эпицентре данных событий, происходящих, по-видимому, глубокой ночью. Освещение внутри дворца отсутствовало, но всё же, он был, как на ладони. Весь свет исходил, главным образом от КВБ, нависающим не только над дворцом, но и над всем многоуровневым городом, где и процветал, относительно недавно этот дворец. Остальную долю освещения брали на себя всполохи всевозможных орудий, действующих с той и с другой стороны.
— Капитан Мачета, наши аккумуляторы на пределе, — раздался надрывный молодой голос.
— Подключиться к резервным! — рявкнул Мачета, не сводя глаз с экранов.
Там, откуда-то из внутренних двориков дворца, вверх был направлен яркий неоновый пучок света. Временами он исчезал, но вновь вспыхивал, своей мощью врезаясь в поверхность КВБ. Каждый удар адской машины, с грохотом и свистом, отзывался серьёзной встряской здесь, внутри рубки КВБ. Наконец, с очередной порцией огня в рубке появился дым, а часть экранов дружно погасла.
— Чёрт возьми, где связь, почему молчит центр? — возмутился Мачета, подбегая к связистам.
— Лейтенант Попов на связи, — проговорил один из операторов.
— Наконец-то.
Мачета врубил визуальную связь. Молодой, бравый лейтенант, скинув шлем за спину, вытер лоб рукавом, тем самым, размазав по лицу подтёки грязи.
— Что там происходит, ты можешь мне сказать, наконец?— нервно прогорланил Мачета.
— Плохо, капитан, — устало проговорил Попов, — Их новое орудие не даёт нам шансов.
— Да вы и до этого кружили на одном месте, Попов.
— Похоже, у них там целый арсенал, Капитан.
Возбуждённый голос оператора, вклинился в их разговор:
— Лейтенант, попытайтесь с левого фланга, кажется с той стороны огонь намного слабее.
— Кажется? — выкрикнул Попов. — Пробовали — потеряли пятнадцать солдат.
— Лейтенант, — Мачета сверлил Попова проницательным взглядом, — может, вам напомнить приказ главнокомандующего — во что бы то ни стало захватить всех Айлинов? Где белый флаг, который вы мне обещали в самом начале, что-то я его не вижу, лейтенант Попов!
В этот момент где-то сбоку от Мачета сверкнула электродуга, мгновенно соты потеряли ещё часть экранов. Вместе с ними пропало и голограммное изображение Попова.
— Аккумуляторы! — крикнул кто-то из ремонтной бригады.
— Связь с центром! — скомандовал Мачета, откашлявшись от дыма.
— Связь по-прежнему отсутствует, капитан, — ответили ему.
— Это не слыхано! Что с аккумуляторами?
— Они и погорели.
— Что? — Мачета повернулся к ремонтнику.
Его голова тут же скрылась за перегородкой аппаратуры.
— Я не прошу видеосвязь, — крикнул Мачета в сторону спрятавшейся головы, — дайте хотя бы фоновую.
Не дожидаясь реакции связистов, он выхватил из рук оператора фон и закричал, что есть мочи, стараясь пробиться через установившийся невероятный шум:
— Сатурн, ответьте же, наконец, клону Дельта!
При этом желваки капитана Мачета ходили ходуном.
— Я слышу вас, клон Дельта, — донеслось, наконец, до его слуха. — Что у вас там происходит? Мы битый час вас вызываем.
— У нас тут бой, Сатурн. Дворец оказался дзотом со смертниками!
— С вами будет говорить президент Аргенды, — раздалось в ответ.
— Клон Дельта, — тут же раздался мягкий, густой голос, — с кем я говорю?
— Командир КВБ, капитан Мачета.
— Докладывайте.
— Сант-Анат практически повержен, господин президент. Центр Гелона, а так же компли-центр полностью заняты нашими войсками. В городе работают патрули Аргенды. Президент ФеОНы и его сын в данный момент скрываются в своём дворце. Мы держим осаду дворца, но пока безуспешно.
— Надеюсь, вы понимаете, капитан, насколько важно взять обитателей дворца живыми. Нам нужны именно эти заложники! А, значит, вы непременно должны попасть внутрь дворца, иначе, все наши старания коту под хвост. Вы поняли меня, капитан?
— Если нужно будет, мы погибнем, господин президент.
— Не нужно погибать, — спокойно сказал президент, — нужно взять дворец, это всё, что требуется.
— Да, конечно, господин президент, но мы и, в самом деле гибнем. Отсутствие видеосвязи прямо об этом говорит. Энергия зонта — КВБ падает с каждой минутой. Ещё немного, и наш зонт рухнет прямо на город.
— Что за чушь вы несёте? Каким образом падает энергия КВБ?
— Во дворце работает неизвестное орудие, о котором наша разведка ничего не знала. Мы выяснили, что они забирают нашу энергию, используя её против нас.
— Вы думаете, они самоубийцы? — воскликнул президент. — Или им безразлична судьба своего собственного города?
— Вот уже несколько часов это орудие не умолкает, что ещё мы можем о них думать?
Немного помолчав, президент проговорил:
— И всё же, здравый смысл должен над ними возобладать. Я просто уверен, что они не станут рисковать жизнями своего города.
Немного помолчав, он добавил твёрдым голосом: — Приказываю, ждать до предела, насколько выдержит КВБ, но если они не сдадутся, действуйте по обстановке, а именно...
Треск короткого замыкания не дал дослушать президента. Сизый дым вновь окутал помещение, но Мачета кричал:
— Мы сделаем это, господин президент, вы слышите? Мы сделаем это, во что бы то ни стало!
В ответ раздавалось лишь:
— Сатурн, Сатурн, ответьте Клону Дельта.
Энергетический центр, вдруг полыхнул огнём, и люди находящиеся в рубке бросились врассыпную. Вовремя сработавшая противопожарная система не дала разгореться огню. Сквозь дым Мачета увидел лейтенанта Попова, но не на экране, а наяву.
— Так больше не может продолжаться, — тяжело дыша, проговорил Попов, — нужно менять тактику.
— Менять?— в истерике крикнул Мачета, — может, ты мне скажешь, о какой тактике идёт речь?
— Нужно отозвать людей и уходить, пока мы ещё способны взлететь.
— Именно этого они от нас и ждут! Мы, что положили сотни людей лишь для того, чтобы прогуляться до Сант-Аната и обратно?
— Но, это похоже на таран, — выкрикнул Попов,— Мы должны свернуть первыми.
— Ваше место, лейтенант внизу, и ваша задача — выполнять приказы!
— Но это безумие! Мы могли бы стоять здесь до скончания веков, да только время наше с каждым ударом орудия стремительно уплывает вместе с энергией. Неминуемо подойдёт тот момент, когда наша тарелка свалится, образуя массовое захоронение вместе с предполагаемыми заложниками! Мы все здесь погибнем!
Мачета упёрся в лоб Попова бульдожьим взглядом, и членораздельно произнёс:
— Лейтенант Попов, мы не имеем права уйти отсюда с пустыми руками. Приказано держаться, либо есть только один выход из создавшегося положения.
Мачета сознательно молчал, не спуская проницательного взгляда с Попова. Попятившись, тот выкрикнул:
— Мы раздавим город и погибнем сами?
— Что важней, лейтенант — город, КВБ или дворец со злосчастными обитателями?
— Я не понимаю... — прошептал Попов.
— Всё вы понимаете. Выполнять!
Смотреть было больше нечего, Алекса медленно сняла сканер, и только сейчас прочла на нём: "Взятие Сант-Аната. Запись для президента Скайла."
Правда, конечно одна и те, кто пытается её понять стоят по разные стороны, понимая её каждый по-своему. По-разному видится Вселенная с Земли, и с далёкой планеты Ассилун, но, всё же, она одна на всех, как и правда, то есть истина. Мысли Алексы неспешно текли сами собой. Простая аксиома об относительности правой и левой сторон доказывает, что те, кто находится с противоположной стороны, читают её в обратном направлении, и каждый по-своему прав. Отсюда вечная борьба. А может и не нужно стараться всё приводить к нулю, ведь мир не может существовать без этих контрастов, отсюда гармония... Сквозь дрёму её посетила мысль — а, как было там, по ту сторону? Могла ли знать Алекса о том?
