Ну да я был только рад тому, что так всё сложилось. Туда-сюда, а там глядишь Кейтлин и поостынет. И не станет измышлять коварных планов по изведению моей подопечной.
Искупавшись с дороги и приведя себя в порядок, я прошёлся по дому и, оценив царящую в нём суету, решил всё это дело у себя переждать. Поваляться на постели, отдохнуть перед намечающимся пиршеством...
Однако спать не хотелось. И потому, поворочавшись немного на кровати, я просто завёл руки за голову и уставился на покрытый золочёной лепниной потолок. Расслабился и принялся лениво размышлять... На тему — а не отправиться ли в "Драконью Голову", попить пивка с вернувшимся со своего ответственного задания Вельдом...
Ага, не тут-то было! Не дали мне даже задуматься над чем-нибудь важным. Ко мне заглянула Энжель, неведомо каким образом проведав о том, что я тут бездельем маюсь.
— Я не помешаю, Кэр? — смущённо спросила она, увидев меня валяющимся на кровати.
— Да нет что ты, — ответил я. И предложил радушно. — Заходи.
И моя подопечная, притащившая с собой книгу Ушедших в золочёном переплёте, немедля уселась рядом со мной на постель. Без стеснения забравшись с ногами на неё. И раскрыв древний фолиант, принялась увлечённо рассказывать мне о том, какой по её мнению нужно сделать защиту для Хиссы. Я ж в прошлый раз попросил Энжель поразмыслить на эту тему. Она ведь у нас у мастера-артефактора училась как-никак...
Вот Энжель и принялась меня посвящать во всё, что она надумала. Жаль только по большей части впустую. Ибо вскоре у меня ум за разум зашёл в попытках разобрать что она говорит. Слишком много непонятных слов-терминов... В общем, у меня быстро пошла кругом башка. И я бросил бесплодные попытки разобраться в словесном кружеве плетомом златовлаской. Расслабился и принялся просто наслаждаться звучанием её мелодичного голоска, не вслушиваясь особо в смысл произносимого.
— Кэр, ты же совсем не слушаешь меня! — оторвав взгляд от книги, из которой она что-то зачитывала, и обнаружив что я смотрю в потолок и чему-то блажено улыбаюсь, чуточку возмущённо воскликнула Энжель.
— Ну что ты, очень даже слушаю. И даже с удовольствием, — заверил я её.
— И что же я только что сказала? — с подозрением спросила она.
— Э-э-э... — смешался я, не найдясь что на это ответить.
— Ах вот ты значит как? — вроде как немножко рассердилась Энжель и, захлопнув книжку отложила её в сторонку. И прищурилась... Глядя на меня.
А потом, а потом... Преобразилась просто! В такую прелесть превратилась, что просто словами не описать! Ручки как пай-девочка сложила, глазки сделала доверчивые-доверчивые, и выдала невероятно умильным тоном: — Ня?.. — И левый краешек нижней губки прикусила для вящего эффекта ещё!
Ну невозможно было удержаться, чтоб не затискать немедля такую очаровашку! Что я и попытался сделать. А Энжель, залившись весёлым смехом, принялась от меня удирать по постели!
"Наивная! От меня ещё никто не уходил!" — с азартом подумал я, погнавшись за девчонкой, изобразившей на свою голову одну живописную сценку из книжки о принцессе Ушедших и коварном демоне искушения.
Погоня продолжалась не очень долго, несмотря на всю скорость Энжель и поистине необъятные размеры моей постели, где вполне можно с комфортом разместиться и впятером. Так что вскоре эта прелесть была ловлена и немедля же затискана мной!
— Всё-всё я сдаюсь! — со смехом сообщила она, когда поняла что вырваться из моих лап у неё уже никак не получится.
Прозвучавший серебристым колокольчиком голос златовласки заставил меня опомниться. Сначала — непонимающе уставиться на неё. А затем — сдвинуться с девушки, которую я чутка придавил телом, чтоб она не удрала. И осторожно убрать руку с её бурно вздымающейся груди. Умудрившись при этом практически не покраснеть. В отличии от Энжель...
"А может и правда — ну её, эту своенравную демоницу?.. — мелькнула у меня крамольная мысль, когда я встретился взглядом с сияющими каким-то внутренним светом лучистыми глазами златовласки и утонул в них. — Ведь Энж — ну такая прелесть..."
"Дошло наконец! А я тебе ещё когда говорил, что не нужна тебе и даром эта стервозная демоница! Даже гладиться не дающаяся! — сварливо высказался бес. Добавив сердито ещё: — И от которой одни убытки, и ровным счётом никакой прибыли!"
"Да ладно тебе разоряться, — отмахнулся я от него, не сочтя довод, приведённый рогатым напоследок, достаточно весомым. — Не в прибылях же счастье..."
"А в чём же тогда ещё?!" — аж разинул тот рот, выпучившись на меня.
Хотел я объяснить ему, что есть ещё любовь, чувства, и всё такое, да посмотрев на беса отказался от своего замысла. Всё одно не поймёт. Ибо выгода для него равнозначна счастью.
Так что не стал я препираться с нечистью, а вместо этого опять обратил всё своё внимание на усевшуюся на постели передо мной Энжель. И снова не смог удержаться от умиления, глядя на эту прелесть. А она, не иначе как поняв по моему лицу охватившие меня чувства, прямо засмущалась вся. И потупилась как напроказившая девочка, пойманная прямо на месте дерзкого преступления, заключавшегося в хищении таких вкусных шоколадных конфет из вазы, открыто стоящей на столе. Что только всё усугубило... В смысле — моё впечатление о ней. И... И Энжель тоже не смогла удержаться. Ибо, бросив на меня исподлобья лукавый взгляд, она ещё раз подначила меня, тихонечко произнеся: — Ня! — Да, залившись смехом, вновь принялась от меня удирать! Теперь уже — со всей своей стремительностью. Которая, впрочем, ей если и помогла, то совсем чуть-чуть. Я ж всё же не человек, и при надобности могу двигаться просто невероятно быстро!
Мне даже не пришлось прикладывать никаких усилия для этого. Как-то само собой вышло ускориться до уровня показываемого Энж. Словно какой-то охотничий инстинкт сработал при виде столь притягательной добычи пытающейся удрать...
Так что прелестная златовласка вскоре была ловлена и опять же, несмотря на притворное сопротивление, затискана. С превеликим моим удовольствием, надо понимать. Да и не без того же со стороны девушки, судя по тому, что мои действия не вызвали у неё никакого возмущения — один лишь смех.
Однако, несмотря на будоражащее кровь ощущение податливого девичьего тела в моих лапах, я не утратил окончательно разума. А потому сумел остановиться прежде чем всё вышло за рамки дружеской игры... Несмотря на то что просто неодолимым было возникшее желание начать срывать со златовласки совершенно ненужную ей одежду...
— Что-то не так, Кэр? — чуть встревоженно спросила расположившаяся подо мной Энжель, когда я замер, борясь со своими наглыми лапами никак не желающими выпускать желанную добычу.
— Нет-нет, всё хорошо, — заверил я её, словно очнувшись от звука голоса. И победив таки свои непослушные конечности, неохотно отпустил прелестную златовласку. Что позволило мне в итоге с оттенком гордости подумать: "Всё же сила воли у меня о-го-го какая! Со страшной силой закалённая многомесячным искушением образом обольстительной суккубы!"
"А сколько злился на меня! — не преминул вякнуть влезший в мои мысли наглый бес. — А я ж всё тебе на пользу, всё тебе на пользу!"
Я проигнорировал поганца, заставившего меня на остморской таможне пострадать от неутолимой страсти к Кейтлин. Хотя было, было что ему по этому поводу сказать... Правда всё больше — матерное. Но ещё не отошёл просто от впечатлений полученных в результате забав с Энжель. И пока всё моё сознание занимали исключительно они...
"А соблазн был велик... крайне велик..." — хмыкнул я про себя я, помогая подняться и усесться рядом очаровашке-златовласке, столь привлекательно красивой что просто — ух! Ну и немало возгордившись своей невероятной выдержкой, сдуру счёл что теперь мне море по колено. Безбоязненно привлёк к себе доверчиво взирающую на меня лапочку, а когда ей пришлось в силу чуть меньшего роста запрокинуть чуть голову, немедля её в нежные розовые губки поцеловал.
Только лучше б я этого не делал! Ибо оторваться от трепетных девичьих уст оказалось просто невероятно, неимоверно сложно! Даже трудней чем ранее выпустить эту прелесть из своих лап! Тут реально пришлось всю силу воли на помощь себе призывать! И то справился лишь кое-как... Спустя наверное полчаса...
Оторвавшись наконец от Энжель, целующейся совсем неумело, но с лихвой перекрывающей недостаток опыта какой-то потрясающей нежностью своего поцелуя, я облизнулся тяжело дыша. А моё действие зеркально повторила Энж, не отрывая при этом взгляда от меня... И, опомнившись, отчётливо залилась краской...
"Нет, Энжель в самом деле просто прелесть! — умилённо констатировал я, растроганный до невозможности этой сценкой. Добавив ещё: — В которую нельзя не влюбиться!" — А когда сказал это самому себе, вдруг с удивлением обнаружил, что ничуть не преувеличиваю говоря так... Мне достаточно взглянуть на златовласку и... и какое-то странное чувство симпатии, переходящей во влюблённость, уже охватывает меня...
"Неужели и впрямь влюбился?!" — ошарашенно подумал я, обращаясь к бесу. На что тот только фыркнул, и, сложив лапки, рыло отворотил. Ясно давая понять таким образом, что считает мой вопрос дурацким. Ведь никакой любви по мнению нечисти не бывает. Только похоть.
"Но как же тогда Кейтлин?.. Что тогда действительно — ну её?.." — возникла у меня следующая, донельзя растерянная мысль. И я отчаянно губу прикусил, глядя на Энжель...
Бес, зараза, когда его совет оказался на самом деле нужен, ничего не подсказал! Пришлось самому соображать... И поразмыслив малость, я со вздохом отказался от выбора лёгкого пути. Хотя все мои чувства буквально кричат о том, что Энжель именно то что мне нужно, всё-таки нельзя идти у них на поводу. Смалодушничал я уже однажды, хватит. Прошлой ошибки не повторю. Пусть Кейтлин и стерва первостатейная, но она мой выбор. Уже хотя бы потому, что на четверть демоница... И у неё есть рожки... А значит, она куда снисходительней златовласки отнесётся к моему истинному облику... Уж в обмороки падать в отличии от неё наверняка не будет...
"Да, нечего мне, из-за каких-то там возникших вдруг глупых чувств, портить жизнь такой замечательной девушке как Энжель! Ей приличный человек в мужья нужен, а не не пойми что — тёмный ангел какой-то!" — решительно подумал я, обмозговав как следует сложившуюся ситуацию. После чего стал размышлять что же теперь делать со своей подопечной...
— Ну что, теперь тебе всё ясно? — с притворной строгостью обратился я к ней, быстро сообразив, к счастью, что можно ведь превратить всё произошедшее из любовной игры в поучительный урок для девушки. Который поспособствует избавлению её от возможных иллюзий касательно складывающихся меж нами отношений.
— Что именно, Кэр? — недоумённо захлопала моя подопечная глазками, не поняв к чему я клоню.
— Что если будешь и дальше ходить в гости к мужчинам и так доверчиво забираться к ним в постель, то поцелуи это самое малое, чем ты сможешь отделаться, — пояснил я.
— Но ты же мой друг... и я знаю, что ты не обидишь меня... и полностью тебе доверяю... — сбивчиво начала оправдываться она.
— Энж-Энж... — покачал я головой. И спросил, сурово сведя брови: — Неужели тётя тебе не объясняла, что уж в чём в чём, а в таких вещах невинной девушке ни в коем случае нельзя доверять мужчине?..
— Объясняла... — покраснела златовласка. Да тут же заикнулась было: — Но ты же не какой-то там незнакомый мне мужчина, а мой друг... настоящий...
— Вот именно поэтому меня в первую очередь и касается это предостережение, — строго произнёс я. И попытался объяснить всё недоумённо уставившейся на меня юной леди, что называется — на пальцах: — Домашним котам, вон, к примеру, хозяева тоже всецело доверяют. Но кринку со вкуснейшими сливами меж тем постоянно прячут в чулан... Потому что понимают, что рано или поздно этот усатый-полосатый не удержится... обязательно залезет в неё... ибо, несмотря на понимание им того что поступать так нехорошо, обороть Такой соблазн просто не в его силах...
— Хорошо, Кэр, я всё поняла, — кивнула эта лапочка, внимательно выслушав меня. Да добавила, бросив на меня быстрый взгляд и чуточку покраснев: — И буду теперь сторожиться обитающего в доме кота...
— Вот и правильно, — горячо одобрил я принятое ею решение, сам немного залившись краской. И чуточку торопливо вымолвил: — Ладно, беги тогда к себе. — сочтя момент подходящим для того, чтоб выпроводить златовласку из своей комнаты. Пока она снова не сказала это своё — Ня! и всё не повторилось. А то ведь разум разумом, а удержать в узде обуревающее меня чувство влечения к Энжель и в самом деле ох как трудно...
На пиру, когда мы вновь встретились, моя подопечная вела себя как ни в чём ни бывало, что несколько успокоило меня на счёт возможных последствий произошедшего в моей комнате. Кажется мне повезло и Энжель не восприняла всё это слишком уж всерьёз...
Я даже ощутимо расслабился, уяснив для себя, что прелестная златовласка, судя по её поведению, поняла всё как надо. Ну и обрадованный этим делом, позволил ей взять себя под ручку и со мной слоняться повсюду. И по дому, и по площади, где, близ помоста с фокусниками, у бочек с вином и столов с угощением, происходило основное праздничное действо. Кейтлин же, пользуясь случаем, решила совместить обретение ею владетельных вассалов с открытием памятника в свою честь. Закончили его таки мастера-камнетёсы. Вот моя невеста и устроила общегородской праздник.
А ничего так получился пир на весь мир. Весёлый... Оттого что перепились почти все горожане выставленным на площади задарма добрым вином. Даже я поднабрался чуток, хоть уже сколько раз и зарекался это делать. Чревато же сие, учитывая вокруг меня обретается сколько соблазнов...
Как и следовало ожидать — расплата за проявленную слабость не заставила себя ждать. Одна хорошо знакомая мне особа, которая была совсем упущена мной из виду в силу того, что она отиралась всё больше возле Кейтлин, в доме, где, так сказать, собрался весь цвет Римхола, в лице городских богатеев и чинуш, тогда как я кутил на площади со своими простецкими друзьями. И вот стоило мне только отлучиться ненадолго по возникшей нужде, уйти в дом, оставив свою подопечную с Вельдом, Гертом, Гэлом, Мелиндой, Вэллой и Бьянкой на площади, как меня подловила Флем. Опять каким-то образом умудрившаяся вылететь на меня из-за угла! И как только она так умудряется?..
— Ой, Кэр! — обрадованно воскликнула она, очутившись в моих объятьях. Ну да, я же непроизвольно ухватил её, не дав в себя врезаться.
— Ага, это я, — невольно усмехнулся я в ответ на эту реплику. Но лучше б наверное, промолчал... Ибо на меня сразу был обрушен настоящий град вопросов, от которых голова прямо сразу кругом пошла.
— Как тебе праздник? Замечательный получился, правда? Мне пришлось побегать сегодня, чтоб всё организовать! Но всё же не зря, да? Хорошо ведь вышло?
— Да, всё отлично... — заторможено выдал я.
— Ну и здорово! — не наигранно обрадовалась девушка, не спеша отстраняться и из моих объятий высвобождаться. — Здорово что тебе понравилось! — И сходу в карьер: — Выпьем?
