Кто я?

Но слизеринец не стал об этом говорить. Зачем тратить слова, ведь все равно не поверят.

Когда урок закончился, и ученики медленным потоком потянулись к выходу, Блек попросил Атана задержаться. Парень остался и встал напротив стола профессора, ожидая, что тот хочет ему сообщить.

Но аврор молчал, лишь смотрел на слизеринца тяжелым обвиняющим взглядом. Как будто Атан сделал что-то ужасное.

— Я хотел вам сказать спасибо, директор сказал, что это именно вы спасли меня, — решился начать разговор первым Атан. Ему было немного неприятно быть чем-то обязанным аврору, тем более своей жизнью. — Я хотел бы спросить, с профессором Люпином все в порядке?

Блек, казалось, был удивлен, видимо он ожидал чего-то другого. Он медленно кивнул в знак того, что принимает благодарность.

— Скажи мне, зачем ты это сделал? — напрямую спросил он, решив задать больше всего интересующий его вопрос.

— Сделал что? — переспросил ничего не понимающий Атан.

— Не притворяйся, ты прекрасно понял, что я имел в виду, — резко ответил ему Блек.

Но Атан действительно не знал о чем тот говорил, он пробовал вспомнить, чем же мог все-таки насолить аврору, но ничего особо подходящего на ум не приходило.

— Вы хотите знать, зачем я пошел вслед за профессором люпином? — наконец догадался он. — Это была случайность, я не хотел шпионить за ним...

— Хватит! Ты прекрасно понимаешь, что сейчас я спрашиваю не об этом!

Атан не любил, когда на него повышают голос, и сейчас он, с трудом сдерживая себя, отрицательно покачал головой и зло проговорил:

— Я совсем не понимаю, что вы хотите сказать.

Блек несколько секунд смеривал его полным ненависти и призрения взглядом, потом встряхнул головой, отгоняя от себя какие-то мысли, будто собака, стряхивающая с себя холодные мокрые капли.

Сссмерть...

Атан вздрогнул, словно от удара... Откуда взялся этот голос? Или это была галлюцинация? На мгновение ему показалось, что рядом находиться кто-то огромный. Но Блек был полностью спокоен, значит, опасности не было.

Нет, только показалось...

Атан осторожно перевел дыхание, наверняка это из-за того сна, теперь он везде будет видеть какие-нибудь страшилки и слышать неведомые голоса. Словно маленький...

— Зачем ты мне лжешь? — устало спросил аврор у парня.

Ну вот, они вернулись туда, откуда и начинали. Сейчас Атану меньше всего нужны были проблемы с Блеком. Даже то, что он привлек его внимание, было плохо. Он и так наделал слишком много ошибок, непозволительно много.

— Я вам не лгу, и совершенно не понимаю, зачем должен бы это делать, — уверенно ответил он.

— Ты больше ничего не хочешь мне сказать?

— Нет, другого ответа у меня просто нет.

Этот диалог стал уже утомлять Атана, оправдываться, когда он даже не знает в чем его обвиняют. Глупо...

— Я могу быть теперь свободен? — холодно спросил он аврора.

— Можешь, — резко сообщил Блек.

Когда слизеринец уже выходил из двери, Сириус вновь окликнул его.

— Стронг, даже от слизеринца я ожидал большей порядочности.

Атан ничего на это не ответил и молча закрыл за собой дверь. Порядочность... Смешно, его всегда учили, что этого слова не должно быть в лексиконе. Это удел слабых, тех, кто прикрывает им свою трусость и глупость.

И все же, ему было крайне любопытно — в чем его обвиняют? Надо же знать, вдруг придется придумывать оправдание и этому.

* * *

Атан так и не смог вспомнить причины, по которой его могли бы обвинить. Наконец он решил, что все это очередная глупость, кто знает, что могло придти в голову аврору? Он ведь знал, что у людей этой профессии очень часто бывает не совсем в порядке с головой. Какие только истории не рассказывали о старом шизофренике — Хмури, а ведь того признавали одним из лучших...

После обеда у них было свободное время, поэтому Атан направился в гостиную факультета, чтобы немного отдохнуть, после выздоровления прошло совсем мало времени, но он заметил, что очень быстро устал. В комнате на кровати его уже ждала Тантал. Она по-прежнему лежала на подушке и мирно спала — парень уже успел заметить, что изголовье кровати было её излюбленным местом. Ночью же она, бывало, обертывалась вокруг его шеи и клала свою голову на его грудь, что казалось всем его соседям по спальне ужасно диким.

Когда же Атан спросил Тан, зачем она это делает, то змея ответила, что это его защищает. Слизеринец согласился, правда, он с трудом представлял, чтобы кто-нибудь из них попытался его удушить, скорее бы они воспользовались заклинанием.

— Ты отсутствовал долго..., — прошипела Тан, заметив хозяина.

Атан и сам это знал.

— Ты сыта? — спросил он, пользуясь тем, что находится в спальне один. Он еще в больничном крале сообразил, что змею некому будет кормить и, хотя он знал, что змея могла провести без пищи несколько дней, все равно переживал по этому поводу.

— Да, — ответила та, — Меня накормил один из живущих здесь людей...

Мысль о Малфое, кормящем его змею была смехотворной, а Кребб и Гой просто-напросто не догадались бы это сделать, поэтому Атан сразу сообразил, что речь идет о Блейзе. Надо будет не забыть его поблагодарить...

Чуть подвинув Тан, он прилег рядом, наслаждаясь тишиной и покоем. Правда благодать эта была совсем недолгой. Буквально через несколько минут дверь распахнулась, и в комнату влетел Забини собственной персоной. Он был чем-то расстроен и, не замечая ничего вокруг, тут же буквально упал на свою кровать.

— И это она говорит мне... Мне! Буд-то бы я и сам не знаю... глупая маггла... — бормотал он себе под нос.

Атан следил за сокурсником, тот довольно часто пребывал в таком же возбужденном состоянии, особенно после очередной ссоры с Миллисентой. И, судя по словам Блейза, и этот случай не был исключением.

— Кхм... — Атан чуть кашлянул, тем давая понять Забини, что тот находиться в комнате не один. Тот резко повернулся и, увидев Атана, несколько раз моргнул, будто бы совсем не ожидаю увидеть его здесь.

— Привет, — все еще недовольно приветствовал его слизеринец. — Ты не знаешь, сегодня не предсказывали ни каких глобальных неприятностей?

— Вроде бы нет, — ответил Атан.

— Странно... — мрачно сообщил ему Блейз. — Но, похоже, что они все же будут...

— Почему?

— А я откуда знаю? Это день такой, неудачный...

— Или мы, — добавил Атан, вспоминая и свои беды.

— Или мы, — согласился с ним слизеринец.

Несколько минут ребята молчали, обдумывая свои ситуации, потом Блейз спросил:

— Вот скажи, почему она все время со мной спорит? Или злиться на меня. Или еще что-нибудь... Почему я?

Атан понял что под "она" подразумевалась опять же Миллисента. Похоже, что сегодня они серьезно поцапались. Иногда эту парочку даже принимали за влюбленных, но на самом деле никто не мог сказать встречаются они или нет. Сами же "виновники" все отрицали, но порой слишком уж рьяно...

— Может, тогда тебе просто прекратить с ней общаться? — рационально предложил Атан. Он не понимал, зачем Блейзу все это надо, если его так нервируют постоянные склоки. Но, казалось, Забини столько кардинальное решение проблемы не приходило в голову.

— Прекратить общаться?..— переспросил он, обдумывая предложение. — Не знаю... возможно... нет...

— Так возможно или нет?

— Нет, — твердо ответил Блейз. — Друзей не бросают.

— Ты говоришь как гриффиндорец, — фыркнул Атан.

— Знаю, — Блейз чуть улыбнулся. — В этом они правы...

— Предаешь свой факультет?

— Нет, конечно, — на этот раз настала пара фыркать Блейза, он вновь откинулся на кровать, но на этот раз уже спокойно. — Слышал последние новости?

Атан действительно помнил, что за обедом все горячее обсуждали какую-то новую сплетню, но саму её он так и не узнал, тогда его это не заинтересовало. В школе каждая, даже небольшая новость тут же становился сенсацией, особенно когда там присутствовало что-то необычное.

— Нет, — честно ответил парень.

— Иногда я тебя удивляюсь... — ты то до безумия спокойный, можешь часами сидеть за книгой, да так, что кажется, не замечаешь ничего вокруг, и в то же время знать все, что происходит. А, бывает, упускаешь то, что лешит прямо под носом...

Атану совсем не хотелось, чтобы разговор плавно перетек в обсуждение его самого, поэтому он решил переключить внимание Блейза на другое.

— Так что там за новость?

— А, да... Ты, наверное, удивишься, но мы узнали, что профессор Люпин оборотень! — последнее слово он произнес полушепотом, будто бы самый большой секрет...

Секрет, который теперь знали все.

Атан замер. Оборотень... Еще совсем недавно он сам пришел к такому же выводу, но у него были на то основания, а откуда обо всем этом узнал Блейз?

— Кто тебе сказал? — резко спросил он.

— Мне — Миллисента, да сейчас кто только об этом не говорит, — недоуменно пожал плечами Забини. — А почему ты занервничал?

Атан понял, что своим поведением может привести Блейза к каким-то своим выводам, тем более что тот и так считал его странным.

— Я? Просто неприятно все это... Оборотень в школе, таких и к людским домам-то опасно подпускать! — заявил он.

— Согласен. Только Дамблдор смог бы доверить детей какому-то недочеловеку... — поддержал его Забини.

— Точно.

Атан не стал говорить о том, что сомневается в длительности оборотничества профессора, возможно, он стал им совсем недавно.

— Ты не знаешь где сейчас Миллисента? — спросил Атан у Блейза, он все ре решил узнать, кто начал распространять этот слух.

— Понятия не имею, — раздраженно ответил тот. — Может, пошла в библиотеку, да кто её знает...

— Ладно, — Атан соскочил с кровати и быстро направился к двери.

— Подожди! — вдогонку крикнул ему Блейз, — Если найдешь её... передай, что я извиняюсь.

Атан хмыкнул, он чувствовал, что этим все и закончится...

— Неугомонный, — недовольно сказала Тантал, потревоженная в своем дневном сне.

* * *

Блейз был неправ, Миллисента обнаружилась гораздо ближе, чем он предполагал. Девушка с совершенно недовольным видом сидела на одном из диванов в гостиной и о чем-то мрачно размышляла.

— Привет, — Атан подошел и присел рядом с ней, довольный, что ему не пришлось обегать в поисках слизеринки всю школу.

— И тебе того же, — буркнула она.

— Я хотел у тебя кое-что спро...

— Ты видел Блейза? — прервала его Миллисента.

— Да, — осторожно ответил парень.

— И как он?

— На вид нормально.

— Жалко.

Девушка замолчала, угрюмо смотря прямо перед собой. При таком настроении спрашивать у неё хоть что-то было бесполезно — это Атан уже понял. Поэтому ему ничего не оставалось, как пойти на небольшую хитрость...

— Но он конечно сильно переживает...

— Правда? — нерешительно спросила она.

— Конечно, он подавлен вашей ссорой.

При упоминании ссоры на место нерешительности вновь пришла злость.

— Вот и отлично. Пусть страдает.

— Ты же этого на самом деле не хочешь, — постарался, как можно мягче произнести Атан.

— Очень даже хочу, — упрямо ответила она.

— Нет, не хочешь...

Миллисента ничего не ответила, и Атан решился выложить последний козырь.

— Он просил передать, что извиняться.

Девушка быстро посмотрела на него, потом кивнула, показывая, что слышала последние слова.

— Так что ты там хотел? — наконец спросила она.

— Мне нужно знать, кто тебе рассказал про то, что профессор люпин оборотень.

— Ааа... Противно, правда, тебя учил наполовину животное... — презрительно бросила она.

— Так кто?

— Мне сообщила об этом Пенси.

Это ничего ему не давало, Паркинсон была известной болтушкой.

— А ты не знаешь, кто все это начал? — решил попробовать он.

— Конечно, — пожала плечами Миллисента и просто ответила. — Ты.

Увидев, как вытянулось лицо парня, она быстро затараторила:

— А что, об этом никто не должен был знать, да? Тогда тебе не надо было сообщать обо всем Пенси, ты же знаешь, она не держит язык за зубами, сказал бы мне...

— Все в порядке, — быстро ответил ей Атан. Вначале ему требовалась разобраться во всем этом самому. Ответ Миллисенты был словно солнечный удар, слизеринец совершенно не знал, что с этим делать... — я пойду, ладно...

Он поспешил выйти, чтобы спокойно обдумать все в одиночестве.

Значит, кто-то распространяет слухи от его имени и делает это через Пенси. У этого кого-то могло быть только одно имя... И Атан прекрасно знал его.

* * *

— Драко, ты знаешь, что в следующие выходные разрешено пойти в Хогсмит? — промурлыкала девушка, безмятежно улыбаясь блондину.

— Я не пойду, у команды назначена тренировка, — спокойно, без капли сожаления в голосе, ответил ей слизеринец.

— Как это не пойдешь? — чуть взвизгнула она. — Ты должен, это же последняя возможность побывать там в этом году.

— Я же сказал тебе, не могу, — раздраженно повторил Драко.

— Но ты же капитан и если хочешь, можешь и отменить эту твою тренировку, — надувшись, ответила девушка.

Драко покачал головой. Конечно, отменить тренировку, которой на самом деле и не было, не составило бы особого труда, но вот делать это не входило в его планы. Он собирался провести предстоящие выходные иначе и уж точно без Пенси.

Внезапно они услышали позади себя вскрик и грохот выпавших из рук книг. Обернувшись, слизеринские старосты увидели Рейвенклоуку, судя по всему первогодку, стоявшую в нескольких шагах от них и с явным страхом, написанным на лице, смотревшую куда-то за угол. У её ног лежали несколько учебников.

— Растяпа, — неуверенно сказала ей Пенси.

— Н-но там... — принялась лепетать девочка, чуть заплетающимся языком.

— Что ты там видела? — быстро спросил Драко.

— Не знаю. Оно было большим и мерзким, — тихо ответила ему Рейвенклоука.

— Большое и мерзкое... надо же, какое точное описание, — съязвила Пенси.

— Замолчи! — осадил её парень и вновь обратился в девочке, — ты больше ничего не запомнила?

— Нет, — коротко ответила та. — Я боюсь туда идти.

— Мерлин, неужели все Рейвенклоуцы такие же трусы? Драко, чего ты её слушаешь, пойдем.

— А вдруг там и правда что-то есть? — тихо, сам не веря своим словам, ответил Драко.

— Ты что-то видел?

— Да... Нет. Показалось, наверное, — с сомнением ответил он.

— Глупости какие... Скажи, когда тебя на Гриффиндор зачислили, что ты всем помогать стремишься? — прищурившись, спросила его девушка.

Драко фыркнул. И, правда, когда? Подумаешь, померещилось, возможно, это все еще из-за того отравления. Скорее всего, из-за него.

— Ну что, пойдем?

— Конечно. А ты, — обратился он к Рейвенклоуке, — можешь идти по своим делам, там никого нет.

— Но... — заговорила было девочка, но Драко её перебил.

— Иди, а не то я тебя накажу за то, что ты отрываешь старост от выполнения их обязанностей.

Рейвенклоука молча, большими карими глазами посмотрела на него, её взгляд был полон страха, но Драко отвернулся, какое ему до неё дело?

— Кстати, Драко, о монстрах, я сегодня за обедом так и не видела профессора Люпина, думаешь, его уволили? — переводя разговор на другую тему, поинтересовалась Пенси.