"Так что вы планируете делать с ними?" — спросила Вики сестру, интересуясь весами.
"План состоит в том, чтобы заставить что-то пойти под мою мантию, — ответила Эми, — которые сделаны из чистого хлопка и не делают ничего, чтобы защитить меня. Да, приятно знать, что проклятый возле каждого кейпа на восточном побережье обрушится на идиота, который нападает на меня, но я хотел бы немного дополнительной страховки и защиты, особенно в боях с Губителем ".
Хотя Вики не дрогнула во время полета, она выглядела удивленной и смущенной. "Это просто глупо с нашей стороны", сказала она, расстроенная. "У всех остальных в семье есть какое-то силовое поле или неуязвимость, мы никогда не думали о вас". С этими словами она обняла сестру, когда они летели домой, надеюсь, на спор, который был урегулирован.
— o O o — — o O o — — o O o —
Побережье Мэна не очень хорошо. Большие части некогда оживленной северо-восточной береговой линии были разрушены цунами, вызванным Левиафаном, когда он потопил Ньюфаундленд под волнами, в результате чего на островах осталось мало людей.
Те немногие общины на подветренной стороне островов, как правило, жили лучше, чем те, которые сталкивались с Ньюфаундлендом, но, поскольку многие из мостов были повреждены или разрушены и впоследствии не восстановлены, маленькие моторные лодки снова стали необходимыми для жизни на горе. Пустынный остров.
Возьми один Рагнар Арнесон; он был медведем человека с сильными нордическими чертами; Его длинные изношенные волосы вместе с бородой были золотого оттенка, несмотря на то, что мужчине было более 50 лет. Он был известен как далекий и грустный. Те, кто заставил его говорить, знали, что он вдовец, оплакивающий свою потерянную жену. Те, кто заставил его говорить больше, удивительный подвиг, учитывая, как молчалив этот человек, узнали, что, хотя его покойная жена Ева была чем-то прекрасным, она тоже оказалась чем-то вроде хладнокровной суки, и погиб в авиакатастрофе в начале 1980-х годов.
Если бы кто-то попытался продвинуться дальше, Рагнар просто заплатил бы за свою вкладку и ушел. Он всегда был вежлив и вежлив с теми, кого знал, и многие могли честно сказать, что им понравилась его компания. Он вежливо отклонил приглашения многих женщин с грустной улыбкой. С людьми острова был некоторый дух товарищества; он много работал и часто играл, когда ему было весело, что случалось не часто.
Многие знали, что Рагнар — трудолюбивый, честный человек, который часто приезжает в город на своей лодке из своего одинокого дома на мысе Оттер, с грузом рыбы, спасенных металлов или пиломатериалов.
О чем говорили немногие, так это о том, что случилось, когда какой-то подражатель Слотерхаус 9 попытался сделать Рагнара одной из своих жертв. Оказалось, что человек серьезно отнесся к своему скандинавскому наследию; Однажды он просто появился на пристани в Оттер-Крик и попросил кого-нибудь вызвать шерифа. Под брезентом были тела шести человек, или, вернее, то, что осталось после того, как Рагнар покончил с ними. Он едва успел их идентифицировать. Был шепот "Кейпа", так как по крайней мере один из его нападавших был известным скотом, но никто не давил дальше.
Когда его спросили, как он их покорил, он просто сказал: "Я бил их топором до тех пор, пока они не перестали меня беспокоить". Поскольку он был чем-то вроде друга шерифа Джонса, его официальное заявление было более многословным, чем это.
Сегодня обнаружил загадочного Рагнара, сидящего перед своей каютой и наблюдающего за зимней Атлантикой. Казалось, его не беспокоили холодные температуры.
"Привет!" — позвал голос со старой прибрежной тропы, ведущей к его каюте.
Во главе пути стояла молодая девушка, одетая в белое. Он бросил на нее взгляд, прежде чем вернуться к своему созерцанию моря.
Вскоре он просто спросил: "Что ты хочешь?"
Девушка села рядом с ним. "Вы уже нашли свой ответ?"
"Нет", — был его ответ.
"Ах, — сказала она в ответ. "Пытаешься потерять себя в работе? Вы больше похожи на них, чем вы думаете.
Он посмотрел на девушку, хотя выражение его лица было нейтральным.
Она жестом показала изображение. "Возьми этого парня сюда", — сказала она, когда Дэнни Хеберт развевался в воздухе над ее рукой. "Потерял свою жену в результате несчастного случая, а затем попытался потерять свою печаль на работе, звучит знакомо? С ним стало так плохо, что он пренебрег своим оставшимся родственником. Только после того, как его друг сказал ему об этом, он наконец осознал, что сделал, и снова начал двигаться вперед.
"Они скорбят, воин, точно так же, как и вы, — мягко сказала она, — они заботятся о следующем поколении, они хотят продолжать жить, продолжать двигаться вперед, несмотря на свою короткую жизнь. Вы и я, мы жили тысячелетиями, они живут только десятилетиями, может быть, самое большее столетие. Несмотря на это, они стремятся совершать великие дела ".
"Тамара, — просто спросил он, — почему ты здесь?"
"Всем нужен друг, Рагнар, — ответила она, улыбаясь, — или, по крайней мере, с кем-то поговорить. Разговоры о вещах часто являются первым шагом к исцелению проблем души ".
— o O o — — o O o — — o O o —
Томас Калверт, также известный как злодей Выверт, был мертв. Тоскуя по фьордам, вытащил эту смертную спираль и пошел навстречу своему создателю. Поскольку он действительно не верил ни в какую религию, он ожидал, что его смерть будет такой, что больше ничего не будет.
Он оказался одет в свой костюм без маски. Он стоял за храмом, окутанным облаками, на вершине горы. Он чувствовал запах гниения и смерти — вещи, которые он ярко помнил из ада Эллисбурга.
"Томас". Голос был пугающим шепотом, что-то, что можно услышать в фильме ужасов, как мог бы сделать антагонист перед тем, как жестоко убить одного из персонажей.
"Кто там?" — голос Томаса Калверта звучал осторожно. Он не был человеком, которого легко напугать, он привык проливать кровь и причинять боль для достижения своих целей.
"Тот, кто хочет воспользоваться вашими услугами", — ответил голос. Темный туман начал двигаться, выходя из храма, и вокруг вершины горы стали сгущаться облака, небо становилось темнее.
"Если ты не заметил, — ответил он, — я мертв".
Все стало еще темнее, из-за чего было почти невозможно увидеть. Раздалось смешное веселье, которое заставило гигантские многоножки с кусками сухого льда встать на ноги и спиной. Темный туман становился все глубже, и запах могилы, грязного, зловонного воздушного ряда со смертью и разложением дул в этом месте.
"Это не будет проблемой", сказал голос.
"У меня есть выбор?" — спросил Койл.
Корчащиеся щупальца, сделанные из теней, вытекли, схватили его и оттащили обратно в тени, в то время как он закричал от ужаса.
"Боюсь, что нет. В конце концов, ты принадлежишь мне ...
Апокриф: (Snippet) Девушки из Scaling Up отдыхают ... Часть 2
МакКло бродил по комнате, одетый как обычно (ну, как обычно, как может быть одет антро-белый тигр в большом килте), проверяя гостей и персонал. Подняв поднос от Шарлотты и Джилл, он подходит к столу, где до сих пор сидят ранние прибывающие в КНР.
"Мы не сделали второй заказ", сказала Эми.
"Комплименты дома", — возразил МакКло.
Тейлор посмотрела на часы. "В любом случае, как долго мы ждали? Это похоже на месяц".
Маккло объяснил: "Время здесь проходит со" скоростью заговора ". Не волнуйтесь, никто не опоздает, если они не должны быть, и то же самое верно, когда вы уходите".
Лиза, у которой было странное выражение лица, когда она смотрела на МакКло, пока не посмотрела на свой стакан, сказала (не поднимая глаз):
"В значительной степени. Это побочный эффект от того, что вы не привязаны к такой непрерывности, как Броктон-Бей. Когда вы вернетесь домой, вы можете даже заметить, что ваши воспоминания" забывают "вещи о Кафе, пока это не станет обычным местом".
"Я не забываю вещи так легко".
"Это не столько забвение, сколько воспоминания, меняющиеся в соответствии с вашим положением. Возможно, вы даже не осознаёте, что это произошло". Он дал Тейлору оценивающий взгляд. "Вы можете быть исключением. Мифические существа не всегда предсказуемо реагируют даже на странности Кафе".
"Так что я могу вспомнить вещи, которые они не делают?" сказал Тейлор с наклоном головы к другим девушкам.
"По крайней мере, в виде какой-то мечты или видения. Возможно, вы даже сможете сделать свой собственный путь обратно в кафе; если вы это сделаете, вы будете довольно особенным".
"Вы имеете в виду, что я мог бы стать резидентом дракона?"
"О, у нас уже был один из них. Эмиль может быть не так заметен, как раньше, но он все еще рядом. Не беспокойтесь об этом. Как и большинство вещей, связанных с Кафе, просто следите за своими манерами и позвольте вещам случиться ". С этими словами он улыбнулся, кивнул и вернулся к баристам, чтобы собрать чаи, которые он заказал для себя и Мзскити.
= = =
После того, как высокий тигр ушел, Эми повернулась к Лизе и спросила: "Что случилось, когда ты на него посмотрел? То же самое, что и на Тейлора?"
"Нет, это было ..." начала Лиза, прежде чем это же нечитаемое выражение появилось на ее лице. "Странно. Были вещи, от которых моя сила могла бы оторваться, а другие — просто выпили или что-то в этом роде. Как информационный дамп, но он продолжает противоречить сам себе. Как будто его было больше, чем одного".
"Так, может быть, у него есть близнец?" предложил Тейлор.
"Больше похоже на толпу. Как будто он много разных людей одновременно".
"Или ..." начала Тейлор, когда ее глаза расширились от удивления. "О-о-о-о!"
"Какая?"
"Как будто он здесь, в кафе, но он также в Броктон-Бей и во многих других мирах одновременно. Как будто у него есть аватары в разных местах!"
"Это не звучит правдоподобно", сказала Эми. "Аватары — это то, что боги должны делать".
Тем временем Лиза закрыла глаза и прижала пальцы ко лбу. "Не аватары — как эхо . Он просто щелкнул. Тот, который мы только что увидели, похож на мастер-копию для версий по всей реальности". После паузы она добавила: "Я надеюсь, что забуду эту часть, или я начну искать его после того, как мы вернемся домой, чтобы доказать себе, что я права".
Интерлюдия 5 - Оружейник.
04 января 2011
Колин Уоллис посмотрел видео во второй раз. Его лицо, лишенное юмора, стало еще более мрачным, когда они наблюдали, как каждый экземпляр Призрачный Сталкер и его когорта ломаются и входят в шкафчик Тейлора Хеберта. Также было отмечено большое количество обвинений в вандализме, кражах, уничтожении частной собственности и использовании, возможно, импровизированного биологического оружия.
Что-то сжалось в его голове, что вряд ли это был эффективный способ добиться цели.
У него были первые результаты судебно-медицинской экспертизы на его планшете, и он собирался осмотреть место преступления после того, как он рассмотрел пару мелких вещей здесь, на буровой. Это было легко напасть на власть и покушаться на убийство. Офис окружного прокурора уже делал множество запросов. Как только дела пошли не так, пришли распоряжения о полном сотрудничестве с местными властями.
К завтрашнему дню у ФБР будет пара агентов, а это значит, что у Призрачный Сталкера было много проблем; из них нарушение правил и положений СКП было наименьшим из ее беспокойств. Государственные обвинения были, вероятно, худшими, а это значит, что девушка могла находиться в тюрьме довольно долго.
Какая неэффективная трата времени каждого , подумал он, закрывая терминал в своей лаборатории.
— — — — — — — — — -
Он снова пересек место преступления, выслеживая выход миссис Хеберт из здания через крышу и неизвестного третьего человека в ее дом. Он провел поиски, чтобы найти следы, найденные на известных существах, и попросил Дракона проверить его результаты.
"Колин?" — спросила она, поднимая линию связи. "У меня может быть кое-что для тебя".
Колин Уоллис посмотрел на фотографию, которая открылась на его мониторе в его лаборатории. На одной стороне было его синтетическое изображение, полученное из данных, которые он получил из коридора и крыши. С другой стороны, канадскими военными была сделана фотография отпечатка ноги на льду начала 50-х годов.
"Совпадение составляет 85%", — объяснил Дракон, а Колин посмотрел на изображение. "Это было принято военнослужащими в AWS Alert на острове Элсмир в 1954 году. Не было зарегистрировано ни одного случая обнаружения существа, но на самом деле оно было бы немного большего размера, чем наше загадочное существо. С тех пор в этом районе были обнаружены следы, но никто никогда не подходил так близко к метеостанции ".
"Итак, — медленно сказал он, — самым близким совпадением для третьей партии мисс Хеберт является недокументированное криптозоологическое существо, живущее в Арктике". Одна из его бровей была слегка выпуклая.
"Там что-то есть", — ответил Дракон. "Ничего еще не сфотографировали, но первые народы там постоянно говорят, что есть что-то большое, что охотится на карибу, белого медведя и китов".
"Допустим, на данный момент, что в Арктике есть еще одно существо, большее, чем слон, которое осталось незамеченным в течение более ста лет с тех пор, как первые научные экспедиции обследовали этот район. Биология такого крупного существа — двадцать тонн — требует огромных затрат энергии, чтобы жить и двигаться. Даже если бы это было долго жить ... "
Аватар дракона кивнул. "Да, мы сталкиваемся с научной невозможностью", — согласилась она. "Тем не менее, у нас есть люди, летающие своими силами, способные деформировать пространство-время и поднимать тонны без достаточных рычагов или энергозатрат".
"У часового механизма может быть много вещей, — вздохнул Оружейник, — но, по крайней мере, он понял одну вещь правильно: полномочия — чушь собачья".
Дракон рассмеялся. "Любая достаточно развитая технология неотличима от магии?"
Колин кивнул с легкой улыбкой. "Мы знаем, что это можно сделать, и кое-что из того, что мы видим, у нас есть основа в нашем нынешнем понимании физики. Мы просто не знаем, как добраться до цели ... пока ".
— <> <> <> —
11 января 2011
15:30
Оружейник патрулировал утром, когда началось силовое испытание для нового кандидата в Подопечный. Он просмотрел видео тестирования, добавив свои заметки в файл, когда ему пришлось остановиться. Его челюсть висела там на мгновение, когда он наблюдал за тем, как казалось, что дракон выглядел застенчивым и извиняющимся, когда она замечала сотрудника по испытанию, который потерял сознание, когда она изменила форму.
Вспомнились воспоминания, которые он думал о давно похороненных, о более простом времени, прежде чем он обрел силы, о веселье, которое он имел со своими несколькими друзьями, играя в игру воображения и фантазии. Он лениво задавался вопросом, что случилось со всеми после школы; он поступил в колледж и проходил инженерное образование, когда поступил в университет. Ему потребуется время, чтобы выяснить, что с ними произошло за прошедшие годы.
