Камешек на весах. Главы 01-19

Но об этом будем думать позже, в любом случае другого пути кроме коридоров гральгов у нас не осталось. Выйдем на поверхность здесь, у пика Кондора — и все, на этом наше путешествие и закончится. Если навалятся все разом — не поможет ни моя с лордом Райно подготовка, ни сверхметкость Тильена и Улиса, ни магия мэтра Чардаша и Татьяны. Да и Татьяну с собой я тащить не хотел. Это было слишком опасно. Поэтому ее я планировал оставить здесь, у гральгов, а короля собирался попросить, чтобы при первой возможности ее отправили обратно на остров. Поэтому до момента выхода на поверхность у старых ворот Гризенбара, отряды воинов Арташа меня беспокоили в меньшей степени.

Гораздо больше меня интересовало другое. Из допроса шергена там, на острове, я помнил, что узнав о возвращении в этот мир Ингара, Арташ начал его поиски. И искали его везде, по всей Стерне. А значит, массовое скопление отрядов врага здесь, у Гризенбара, могло объясняться только одной причиной — они точно знали, где я сейчас нахожусь. Знали, и ждали когда я выйду прямо в их теплые и дружеские объятия. Вот только откуда они это знали?

— Не знаю, Игорь, — сказал лорд Райно, когда я озвучил этот вопрос. — Я тоже подумал об этом. И у меня есть всего два варианта. Либо нас обнаружили, когда мы шли к Гризенбару, но, по какой-то причине не рискнули напасть, либо...

Вот об этом "либо" не хотелось даже думать. Потому что оно означало предательство в наших рядах. Но я не верил, что кто-то там, на острове, предал нас. Понятно, что в жизни бывает все, что угодно, и в голову к каждому, чтобы прочесть его мысли, не залезешь. Но я все равно в это не верил.

— За нами никто не следил, — отрицательно покачал головой Тильен. — Мы бы заметили. В лесу от кошена может скрыться только другой кошен, но не шерген или жегезин. Поэтому первый вариант отпадает.

Час от часу не легче. Сомневаться в словах Тильена не приходилось, они, действительно, были непревзойденными следопытами, настоящими детьми леса, и если уж он так уверенно говорит, что слежки не было, то значит, ее и в самом деле не было.

Но тогда остается только предательство!

— Не верю! — сказал лорд Райно.

— Не может быть! — согласился с ним мэтр Чардаш.

— Должна быть какая-то другая причина, — внесла свои пять копеек присоединившаяся к нам Татьяна.

Но, как мы не думали, другой причины найти так и не смогли. Мы все не верили в возможность предательства, но объяснить каким либо другим образом появление здесь, у Гризенбара, отрядов шергенов у нас не получалось.

— И все-таки, другая причина должна быть! — твердила Татьяна, — И рано или поздно — мы ее узнаем. Обязательно узнаем!

"Да, узнаем", — согласился я с ней, — "Но не оказалась бы она еще хуже..."

— Плохие новости ты принес, дружище... — я посмотрел на сержанта. — Теперь наша задача еще больше осложняется. Поэтому, пока есть возможность, подумай еще раз, стоит ли тебе идти с нами? У тебя вон, — я кивнул в сторону суетящейся возле стола Мили, — жена, дети.

Сержант подозрительно посмотрел на меня.

— Надеюсь, ты сейчас это сказал просто потому, что дурак, а не потому, что хотел меня оскорбить? — лопатообразные ладони гральга как-бы невзначай сжались в пудовые кулаки.

— Нет, Мори, я не дурак. И уж подавно не хотел тебя оскорблять. Но вопрос я задал, и задам еще раз. Стоит ли тебе ввязываться в бой, в котором почти нет шансов на победу?

Лицо Мори побледнело. Он несколько раз сжал и разжал кулаки, явно стараясь успокоиться, после чего угрюмо сказал, глядя в сторону:

— Я считаю тебя своим другом, Игорь. И только поэтому я тебя сейчас не ударю. Но предупреждаю! — тут он перевел взгляд на меня и я увидел в его глазах ярко горящий огонь бешенства, — Если ты еще раз назовешь меня трусом...

— Во имя Творца, Мори, что ты несешь? — попытался успокоить задетого сержанта лорд Райно. — Никто не считает тебя трусом! Мы знакомы с тобой уже много лет, и я всегда считал тебя отважным воином! Но сейчас и я присоединюсь к вопросу милорда Игоря. У тебя молодая жена-красавица! У тебя детки! А у нас... У нас почти нет шансов даже дойти до цели, не говоря уж о том, чтобы вернуться!

Огонь в глазах сержанта погас. Он ссутулился, как будто из него выдернули стержень. Растерянно переводя взгляд с меня на лорда Райно и обратно, он тихо спросил:

— Да вы что, сговорились что ли? Игорь? Райно? Вы чего, стал-быть, говорите? Игорь, ты же обещал! Ты мне слово давал! Да, шанс маленький! Но я и мои ребята можем сделать его чуточку больше! А дети... — сержант опустил голову и теперь говорил глядя в землю. — Так я и хочу, чтобы мои детки могли солнышко увидеть не через дырки в камне, а живое, в небе. Чтобы, стал-быть, могли, не боясь, в гости отправиться, вон, хотя бы к Тильену! А вы мне говорите — останься, Мори, дома! Опасно это, с нами ходить! А где сейчас не опасно? Везде! И потому я с вами пойду, Игорь, и слово твое тебе, стал-быть, напомню, если ты сам о нем забудешь.

— Все, дружище, все! — я примирительно поднял вверх руки. — Извини меня и забудь этот разговор. Считай, что я не задавал тебе этого вопроса. Договорились?

Я протянул сержанту руку.

— Договорились! — буркнул Мори сжимая ее в своей лапище.

— Ну и отлично! А теперь пошли к столу, а то вон, хозяйка нас уже заждалась.

Действительно, Мили уже закончила накрывать на стол и теперь стояла возле него, не решаясь прервать наш разговор.

Довольные, что можно хотя бы ненадолго отвлечься от принесенных сержантом тревожных новостей и вызванных ими тягостных мыслей, мы все отправились к столу, чтобы воздать заслуженные почести кулинарному таланту хозяйки.

Тем более что за такой стол не стыдно было бы пригласить и самого короля.

* * *

Ночью, лежа с Татьяной в постели в комнате, которую для нас приготовила Мили, я сказал:

— Мне нужно с тобой серьезно поговорить. Только обещай, что выслушаешь меня не перебивая.

— Я знаю, о чем ты хочешь сказать, — ответила Татьяна. — Ты хочешь, чтобы я осталась здесь. Я права?

Я приподнялся на локте и заглянул ей в глаза.

— Да, это так. Так будет лучше, ты знаешь.

— Для кого лучше, Игорь? Для тебя? Для меня? Для кого?

— Для нас обоих. И для нашего дела.

Татьяна помолчала, глядя в потолок. Я ждал.

— Не делай этого, Игорь. Прошу тебя. Если ты будешь настаивать, я останусь здесь. Но я прошу, не делай этого. Я не смогу жить, не зная где ты и что с тобой. Я сойду с ума. А если с тобой что-нибудь случится — я просто умру.

— А если в этом походе что-нибудь случится с тобой? — спросил я. — Что тогда делать мне? Я не могу быть хорошим командиром, если ты рядом. Как мне думать о деле, если я все время думаю о том, как защитить тебя от опасности?

— А ты не думай об этом. Пока ты рядом — со мной ничего не случится. А я, к тому же, хороший маг. И вполне могу сама постоять за себя.

— Я это видел. Там на берегу. И видел, что было с тобой после того, как ты за себя постояла.

Татьяна улыбнулась.

— Так ведь я не за себя, я за тебя стояла. Это не я а ты был в опасности. И мне пришлось это сделать, иначе сейчас в нашем походе уже не было бы смысла. Так кто же из нас требует большего присмотра?

Ну, и как с ней разговаривать? И сама вывернулась, и меня носом ткнула.

— Хорошо, пусть так. Пусть ты права. Я даже согласен признать, что маг твоего уровня для нас лишним не будет. Но все-равно — это слишком опасно! И женщинам не место в таких делах!

— А где наше место? Дома, возле печи? У окошка с пяльцами? У детской колыбели? Игорь, когда все закончится, я буду стоять у печи, вышивать тебе рубашки и качать в колыбели нашего ребенка. Но только тогда, когда все закончится. А сейчас — я не женщина. Я боевой маг! И меня учили именно этому, дорогой! Меня учили сражаться и побеждать! И когда на наш остров пришли шергены — они не смотрели на то, что я женщина. А я сражалась рядом с мужчинами и сражалась не хуже чем они.

И еще, Игорь... Если ты уйдешь... Если ты уйдешь без меня, и, не приведи Творец, твой поход закончится неудачей... Пойми, где бы я ни была, однажды туда придут солдаты врага. И мне придется сражаться. И погибнуть, потому что без тебя у этого мира нет шансов на победу. Поэтому я прошу, не оставляй меня здесь...

Несколько минут я молчал, думая над словами Татьяны. Я мог еще придумывать разные причины, по которым она не должна была идти с нами. Я мог не придумывать ничего и просто оставить ее здесь. Мог даже попытаться убедить ее в том, что все ее доводы глупость. Но она была права. Черт возьми, она была права! Если мы проиграем, то у Стерны не останется шансов. Рано или поздно, но этот мир погибнет. И все, кто сейчас живет под этим небом — погибнут тоже. От меча шергена или от молнии жегезина, в огне сгорающего дома или просто от голода — не важно. Но погибнут все. Потому что только так Демоны смогут уйти из этого мира в другие.

Поэтому, как ни трудно мне это было, но я был вынужден признать — Татьяна нужна нашему отряду. Нужна для того, чтобы судный час этого мира все-таки не наступил. Она маг. Очень сильный маг. И кто знает, где и когда нам может понадобиться ее сила? И кто знает, что может случиться, если этой силы не окажется с нами? Не придется ли нам всем горько пожалеть об этом?

Она была права.

Я наклонился к Татьяне и поцеловал ее.

— Я люблю тебя, Солнышко!

Творец — демиург, создатель всех миров Вселенной, в том числе миров Радуги. Не вмешивается в дела созданных им миров. Сады Творца — посмертная обитель светлых демонов, правителей миров и помощников Творца. Темные демоны после смерти попадают в Мертвые сады.

ВСС "Винторез" — бесшумный снайперский комплекс. Разработан конструкторами П. Сердюковым и В. Красниковым в Климовском ЦНИИ точного машиностроения. Принят на вооружение в 1987 г. Под комплексом понимается сочетание "оружие-патрон", это винтовка снайперская специальная "Винторез" (ВСС) и специальный патрон СП-5 (калибр 9х39, снайперский). ВСС "ВИНТОРЕЗ" предназначен для ведения бесшумной и беспламенной стрельбы на дальность до 400 м

Заря-2 — ручная граната светозвукового воздействия. Специальное средство несмертельного действия, состоящее на вооружении армии, правоохранительных органов и спецслужб, предназначенное для оказания светозвукового воздействия на противника или правонарушителя с целью временного психофизиологического (отвлекающего и ошеломляющего) и механического иммобилизующего действия для временного вывода его из строя.

АС "Вал" — бесшумный 9-мм автомат специальный "Вал". Еще одна разработка конструкторов П. Сердюкова и В. Красникова под специальные патроны СП-5 и СП-6.

Фламберг — пламенеющий меч. Как правило, двуручный (хотя встречались и одноручные или полуторные экземпляры) меч с клинком волнистой (пламевидной) формы.

Гюрза — российский пистолет для сил специального назначения под патрон повышенной эффективности 9х21 мм обр.1993 г. Имеет несколько наименований — РГ055, "Гюрза", СР-1 "Вектор", СПС. Разработан конструкторами ЦНИИточмаш П. И. Сердюковым и И. В. Беляевым. В 2003 году принят на вооружение армейских спецподразделений под наименованием СПС ("самозарядный пистолет Сердюкова")

Орден "Парящего сокола" — рыцарский орден мира Стерны. Создан за две тысячи лет до описываемых событий. Рыцари ордена боролись с проявлениями зла на всей территории Стерны. Послушники ордена в течение девяти лет проходили сложнейший курс подготовки, по окончании которого великолепно владели приемами рукопашного боя, а так же любыми видами оружия. Считались непобедимыми воинами. Глава ордена носил титул лэра, что приравнивалось к королевскому титулу. Орден практически полностью уничтожен в ходе войны Демонов за власть над мирами Радуги.

Круг стихий — магическая школа мира Стерны. Выпускники школы считались лучшими магами во всех мирах Радуги. Каждый боевой маг Круга стихий по боевой мощи приравнивался к армейской дивизии полного состава (около 17 тысяч человек). Известен случай, когда три боевых мага Круга стихий остановили вторжение армии королевства Чигин на территорию королевства Бангор. В войне Демонов выступили на стороне Светлого Ингара и были практически полностью уничтожены объединенными войсками Темных Демонов.

Гральги — разумная раса мира Стерны. Величайшие кузнецы и оружейники Великой Радуги. Изделия гральгов ценились гораздо выше золота. Известен случай, когда полный доспех и комплект вооружения, изготовленные оружейниками гральгов, был обменян на трон королевства Ордус.

Гризенбар — горный хребет на севере материка Тарн. Протяженность Гризенбара составляет порядка четырех тысяч километров.

Кошены — разумная раса мира Стерны. Мудрецы и поэты. Непревзойденные стрелки из лука и прекрасные следопыты. До описываемых событий жили в лесах на всех материках Стерны. К настоящему времени почти полностью уничтожены войсками Демонов.

Золотой Лес — последнее прибежище народа кошенов. Расположен в центре материка Мегор.

Мегор — один из трех материков Стерны. Западный материк — Тарн — является центром описываемых событий. Южный материк — Мегор. Северный материк — Элестор. Представляет собой безжизненную ледяную пустыню.

от англ. welcome — добро пожаловать

Речь идет о ЦКБ УДП РФ — Центральной клинической больнице с поликлиникой Управления делами Президента Российской Федерации. Известна передовыми медицинскими технологиями, огромным практическим и научным опытом оказания медицинской помощи. Среди пациентов учреждения — политическая, деловая, культурная и научная элита России, представители дипломатического корпуса.

Шариссы — в буквальном переводе "воины" (шергенск.)

Резцы — передние зубы человека. Именно они первыми прорезаются у маленьких детей. Их задача — захватить и разрезать пищу. Без этих придуманных природой приспособлений всеядный по своей натуре человек едва ли смог бы выжить.

Моляры — жевательные зубы. Они необходимы человеку для того, что перемалывать пищу, делая её пригодной для пищеварения.

Клыки — вид зубов человека. Имеют форму конуса, самые острые и мощные из всех зубов, что обосновано их функцией. Клыки нужны человеку для того, чтобы разрывать пищу и удерживать её.

Рандеву — от фр. слова rendez-vous — свидание, встреча. Точка рандеву — точка запланированной встречи.

РПК — ручной пулемёт Калашникова. Советский ручной пулемёт, созданный на основе АКМ. Отличается исключительной надёжностью и неприхотливостью. Принят на вооружение советской армии в 1961 году. Существуют модификации под патрон калибра 7,62 мм и 5,45 мм.

Гранатомёт РПГ-7. Советский ручной противотанковый гранатомёт для стрельбы активно-реактивными (с ракетным двигателем) гранатами, разработки ГСКБ-47 (ныне ГНПП "Базальт"). Предназначен для борьбы с танками, самоходными артиллерийскими установками и другой бронетехникой противника, может быть использован для уничтожения живой силы противника, а также для борьбы с низколетящими воздушными целями. Принят на вооружение в 1961 году.

Мергол — редчайший из металлов Стерны. Единственное месторождение мергола обнаружено на западе материка Мегор. Мергол с трудом поддается обработке, секреты работы с ним были известны только нескольким оружейникам гральгов. Иногда использовался в качестве присадки при изготовлении оружия. Клинки, выкованные из мерголовых сплавов, имели благородный оттенок цвета голубого льда. Такое оружие было невероятно прочным при сохранении необходимой для оружия упругости. Кроме того, считалось, что мергол обладает определенными магическими свойствами.