В этом же ключе следует рассматривать и позицию Берлина по отношению к османам. Пока между Германией и Оттоманской Империей была дружба и взаимопонимание, у осман было все нормально. Ну, относительно, конечно. Но стоило им переметнуться на сторону англичан и французов, получите и аннексию Боснии, и независимость Болгарии, и возможную войну с русскими. Фактически для османской верхушки это была показательная порка.

России говорить свое однозначное "НЕТ аннексии" на международной основе теперь явно не следовало. В итоге она могла остаться в гордом одиночестве среди великих держав если не сейчас, то когда настанет решающий момент. Плюс эдак можно заполучить еще войну со Стамбулом или Веной. А может даже и с обоими при неудачном раскладе. Возможен и иной вариант. Авторитет Империи на Балканах резко упадет, если Россия вообще не вмешается в конфликт. Следовало попытаться сделать так, чтобы Вена сама отказалась от одностороннего решения вопроса, либо сделать это ее заставил тот же Лондон. То есть необходимо найти некий третий путь. Наметки плана имелись, но Болгария спутала русские карты. Теперь по сути требовалось и на ёлку влезть и не уколоться. Первой одобренный на совещании мыслью было следующее. Если уж Фердинанд I и так выбран Веной на роль козла отпущения для турок, то пусть так оно и будет. Но только пусть козлом будет он лично, а не вся Болгария. Болгарию следует освободить от этого козла и после этого каким-то образом посадить там на верхушку власти более здравомыслящих людей. В русскую пользу здравомыслящих. Ну, и в пользу Болгарии тоже, хотя с последним в этой балканской стране как раз обстоит относительно неплохо. Все это, конечно, проще сказать, чем сделать. Но не согласованные с Россией взбрыки на Балканах от славянских стран и народов больше терпеть было нельзя. Второе, что следовало сделать, это объяснить в Белграде, что крайняя воинственность сербов в одиночку против Австро-Венгрии, а также прямое провоцирование Вены приведет скорее всего к исчезновению Сербии с карты Европы. И что Россия за просто так вмешиваться в войну двух стран не собирается, коль скоро у сербов вдруг атрофировались мозги и чувство самосохранения. Белграду также следовало объяснить, что какую бы поддержку не сулили Сербии из Парижа и Лондона, в случае начала боевых действий ни одна из этих стран вмешиваться в войну на территории Сербии точно не будет. У них даже возможности для этого нет. Технически нет. В то же время, Карагеоргиевичам следовало разъяснить, что вероятность прямого вмешательства России все-таки имеется. Но, главное, имеются шансы кое-что получить от австрийцев мирным путем. Однако решать этот вопрос будет русский Император. А его решение будет обуславливаться не бедами или поражениями Сербии, а выгодой России. И не стоит в Белграде гадать, в чем состоит эта самая выгода. Может она совсем и не в том, о чем думают в Сербии. В-третьих, следовало как-то получить отступные с австрийцев. Побольше в свою пользу и пользу Балканских стран. В-четвертых, нужно было остудить возмущение османов по отношению к Болгарии, канализировав их ненависть конкретно на Фердинанде I и не допустить войны на Балканах. В-пятых, следовало, заняв нишу миротворца и поиграть мускулами дабы потом можно было получить какую-то прибыль как с ослабления османов, так и в Болгарии, либо использовать ситуацию иным полезным для России способом. Тут не все так плачевно, как может показаться. Есть определенные рычаги и варианты. Есть!

Что интересно, в августе английский король Эдуард VII посетил германский Кронберг, и, насколько было известно, с Вильгельмом II они категорически не сошлись во мнениях вплоть до слов о возможности войны со стороны германского кайзера. В этих условиях совсем уж портить отношения с Россией, безусловно поддерживая только и исключительно Вену, германцам не выгодно. Да, германский посол Пурталес уже приходил к Извольскому и пытался найти приемлемый выход из ситуации, пусть и в свойственным ему требовательном стиле. Да и вообще. Если удастся избавиться от Фердинанда в Болгарии и посадить там прорусское правительство, то вся затея немцев о возможности использования строящейся железной дороги Стамбул-Багдад-Басра в военных целях окажется ничтожной. И тогда именно Россия будет контролировать возможность этого транзита просто потому, что Белград с Веной никогда по-доброму не договорятся, а Болгария из-за опасений войны с турками будет слушать в этом вопросе Санкт-Петербург, а не Берлин или Вену. По крайней мере так виделось в идеале. А как оно выйдет, посмотрим.

Тем не менее что-то серьезное заявить следовало уже сейчас. И эти слова были найдены. Хорошие такие слова. Слова о том, что Вена своими действиями полностью разрушила Берлинский трактат до основания. Ведь если одна страна-гарант соглашения явочным порядком решила не соблюдать его условия, то и иные страны более не обязаны соблюдать его рамки. Пусть об этих словах подумают в каждой из европейских столиц. Причем отмолчаться в Берлине, Лондоне и Париже после их произнесения не выйдет. Всем придется что-то заявить и заявить публично. Правда, вполне возможно, что это будет полное словоблудие, ну так и Россия этим же может заняться, одновременно занимаясь Болгарией. И не только ей одной. Можно начинать сколачивать блок четырех балканских стран формально против Австро-Венгрии, как виновника всего этого бардака. И против Оттоманской Империи. Но об этом совершенно не обязательно говорить громко, пока власть в Стамбуле качнулась в сторону Лондона.

Вообще у Александра даже появилась навязчивая мысль. А не являются ли события последних лет эдак с 1904 года первой волной цветных революций, устроенных британцами и французами? Россия, Персия, Оттоманская Империя, Марокко, да еще вон на Малаккском полуострове у Сиама в национальных окраинах подгорает. Правда, в России англичанам бардак устроить не удалось. Но это только в этой реальности. А ведь британцам этого явно хотелось. Впрочем, долго думать о конспирологических версиях было некогда. Имелись и другие дела.

В июле Министерству иностранных дел Империи пришлось решать американский вопрос. Вашингтон запросил возможность принять во Владивостоке или Дальнем Большой Белый флот. К тому моменту американский флот добрался до Гонолулу и намерен был идти на Японию и далее к русскому побережью. О решении Агренев узнал только сильно позже, когда американская эскадра подходила к Владивостоку. Нужно сказать, что тот, кто предложил решение вопроса, обладал большой долей юмора. В русской ноте Правительству САСШ ответили, что появление американской эскадры у русских берегов весьма нежелательно. На Дальнем Востоке до сих пор помнят о поддержке американским капиталом японской агрессии. Более того, непрекращающееся браконьерство американцев у русских берегов крайне отрицательно сказывается на русско-американских отношениях. По крайней мере в данном регионе. Ведь порой до перестрелок доходит. Так что извините. А на словах американскому консулу было сказано, что вообще-то эскадру могут принять, если американские адмиралы примут участие в больших маневрах русских миноносных сил, надводных и подводных, намеченных на август-сентябрь. Как и следовало ожидать, изображать из своих кораблей мишени американцы не пожелали. Но не продефиллировать мимо окрестностей Владивостока всей эскадрой после этого они не могли. А то ведь еще скажут, что сыны гордой Америки испугались каких-то русских варваров. Так что учения миноносных сил на Дальнем Востоке все-таки состоялись, но с участием только подводных лодок. Правда, американцы узнали об этом лишь некоторое время спустя. Нужно сказать, что к Владивостоку пришел не тот состав американского флота, который выходил с Восточного побережья САСШ. Американцам пришлось заменить в составе эскадры три броненосца. И если два у них нашлись, то еще один пришлось заменять броненосным крейсером. Так что хоть американцы и научились уже быстро строить и хорошо обслуживать свои корабли, но тем не менее получилось, как получилось.

К сентябрю 1908-го на Дальнем Востоке нашли меры воздействия и на британцев, захвативших корейский остров в Корейском проливе. Император Чосон издал указ о том, чтобы все его подданные покинули злополучный остров и не оказывали помощь англичанам в строительстве базы. Корейцы хоть и не боготворили своего Императора так же как японцы, но тем не менее послушались и почти все уехали. Тем самым они оставили британцев без рабочей силы. Вроде бы ерунда. Англичане начали завозить на остров китайцев, но скоро пришел русский транспорт в сопровождении канлодки и крейсера и высадил десант русской морской пехоты на соседний рядом расположенный остров. Плюс с десантом Владивостокского полка морской пехоты приехали три десятка корейских полицейских. И периодически начали отлавливать китайцев как незаконных мигрантов с катастрофическими для тех последствиями. И это вроде бы ерунда. Англичане начали выставлять пикеты и секреты по всему захваченном острову. Но иногда стали пропадать секреты в полном составе. Однако главным было то, что одним транспортом Россия не ограничилась. Следующий русский транспорт привез осадные орудия, и их начали устанавливать для стрельбы с закрытых позиций. Таким образом рейд будущей английской базы и вся ни шатко ни валко строящаяся английская база оказались в зоне обстрела русской осадной артиллерии. Русские орудия, конечно, были старенькими, но дальнобойности у них хватало. А снаряды ведь можно и переснарядить с черного пороха на гренит. Потом были обрезаны и утащены несколько сот ярдов телеграфного кабеля, уже брошенного англичанами к ближайшей телеграфной станции. Попытка англичан подсоединиться заново привела к знатной драке с местными корейцами, после которой телеграфная станция была взята под охрану русскими морпехами при полном непротивлении японцев, в чьей зоне ответственности она находилась.

Через несколько дней пришла еще одна русская канонерка и британцам на базе стало совсем не до шуток. Капитан канонерки сообщил во Владивосток, что на подходе к острову он обнаружил две плавающие мины заграждения английского производства. Одну он расстрелял, а вторая была отбуксирована русскими моряками к берегу в качестве доказательства. В Лондон тут же полетела нота Министерства иностранных дел, указывающая, что Англия своими безответственными действиями нарушает не только суверенитет Кореи, но и мирное судоходство в этом важном районе. А потому Россия будет вынуждена полностью прекратить незаконное строительство, даже если ей придется осуществить полную блокаду острова в том числе и с помощью минных постановок. Причем английская мина была самая настоящая. Ее предъявили британцам с базы. Британские моряки и Форин-офис, естественно, открестились от такого"подарка", ибо никто ее там не ставил и не терял. Но факт наличия английской мины имел место быть. Ее фотография скоро начала фигурировать на страницах русских газет. Все прекрасно понимали, что это провокация. Вот только чья? А русские еще и ультиматум выдвинули. А потом привезли на свой остров еще роту корейской пехоты. Британцы, естественно, отобьются, но первая же перестрелка может привести к большому конфликту. И совсем не факт, что это сейчас на руку Лондону.

Глава 21.

Прошел почти месяц с тех пор, как начался Боснийский кризис. Они сидели в холле личного особняка князя Агренева в поселке Сестрорецкого оружейного завода Концерна. В камине весело горел огонь, и потрескивали дрова. Вообще, конечно, камин не для русского климата, но именно он создавал уют в помещении, а так для обогрева особняка использовалось водяное отопление. Михаил II был вполне себе свеж и доволен жизнью. Две недели назад пушки Петропавловской крепости палили по случаю рождения у Императора второго ребенка. Императрица Ксения Николаевна счастливо разрешилась от бремени крепенькой дочкой. Новорожденную Великую Княжну крестили Марией Михайловной в честь матери Михаила Дагмары. И вот после суетливых дней Михаил выбрался в Сестрорецк немного развеяться. Друзья неплохо постреляли из разного оружия на заводском полигоне. Кроме прочего Императору был представлен вариант ручного пулемета от Браунинга, недавно доведенный до постановки в серию, под штатный русский патрон 7,62*54R. Внешним видом пулемет очень походил на ДПМ, хоть и имел иной механизм. А потом Михаилу еще был показан фильм об работе батальонного миномета калибра 82 мм. Да и сам оный был показан в натуре. О серии минометов Агренев пока оговорился, что не хочет его светить на публике, а представить полную линейку из трех минометов, дабы застолбить весь возможный диапазон от 60 до 120 мм. Очередные стреляющие игрушки Императору с одной стороны весьма понравились, с другой нехило озаботили. Это ведь сколько еще бабла нужно для вооружения ими Русской армии? Жуть! И это в то время, когда в Империи всерьез задумались об усилении Флота... Собеседники успели переговорить о всяком, пока не перешли к серьёзным разговорам.

— Раскажешь, как там с международными делами? — Агренев разлил венгерский "Токай" по фужерам.

— Ты про Балканы? — дождавшись кивка Александра Император небрежно махнул рукой и начал рассказ.

— Идут дела. По разному идут. Австрийцы и поддерживающие их германцы отказываются идти на международную конференцию. Чуют, что с них там сдерут намного больше, чем если решать дела кулуарно. Все остальные включая болгар наоборот хотят созыва новой конференции. Вообще с возможными компенсациям что туркам, что сербам и черногорцам у Вены обстоит плохо. С османами им даже полегче будет. Ты наверно знаешь, у османов есть одна национальная особенность. Все территориальные споры по окончании проигранных войн издавно они стараются закончить предъявлением финансовых претензий за отошедшие к противнику территории. В Европе от этого уже в основном отошли, а для османов это по прежнему актуально. Так что дело между Веной и Стамбулом скорее всего закончится выплатой некоторой суммы отступных. С сербами все обстоит иначе. Сербия и Австро-Венгрия граничат между собой по Дунаю. К северу от Дуная на аннексированной австрийцами территории проживает значительное количество этнических сербов. А по Дунаю они составляют вообще большинство населения. Но отдать там хоть кусок территории Вена не может, поскольку тогда Дунай на каком-то отрезке станет чисто сербским. А поскольку таможенная война между двумя странами до сих пор не закончена, сербы просто смогут перекрыть транзит австрийских судов по речной артерии. Причем неважно, что будет написано в договорах про свободу судоходства по Дунаю. Сербы просто смогут это сделать фактически. Ведь таможенные войны тоже ни в каких договорах не прописаны. Кроме Дуная обе страны граничат в Новопазарском санджаке. Но на его передачу Сербии и Черногории никто в Европе не пойдет, поскольку никому не нужна общая граница между Сербией и Черногорией. А сужение санджака до совсем уж тонкой кишки не интересно ни австрийцами, ни османам. Вот примерно так обстоят дела на этом направлении.

Михаил прервался, сделал глоток легкого вина из фужера и продолжил:

— Кстати, англичан в этом кризисе как и нас тоже интересуют Проливы. Они непрочь изменить режим их прохода так, чтобы в Черное море могли проходить флоты любых стран. В первую очередь их, конечно, интересуют возможности для собственного флота. Нам же такой порядок даром не нужен.