Вороны Чернобога

— Нашли этого субчика, как ты и сказал, на дороге! — со злорадством победителя откликнулся некромант. — Громадная тебе благодарность, Данияр!

— Иннокентий, у меня два вопроса. Первый: этот тип связан с упырями?

— Связан! С месяц назад к нему пришли трое и объяснили, какие силы он в себе таит. Учили какое-то время одному и тому же приёму — поднятию упырей. Кроме всего прочего — пару-тройку всякого некромантского показали, по мелочи, но это так, ничего особенного... Кто такие — он не знает даже имён.

— Хочешь сказать — его богатая машина... — с изумлением начал Данияр.

— Именно. Они ему заплатили бешеные бабки за упырей. Причём мы считали, что упырей было шестеро-семеро, а он поднял тринадцать штук. Управлять он ими не умеет — не научили. Сказали — хватит того, что у него силы на это есть. Так что где-то в городе скоро появятся ещё упыри. Если он не соврал, конечно.

— Вопрос второй: у меня дома сидит алконост — Степан. Можно ли ему рассказать про вас и этого некроманта? Они уже нашли кладбище, с которого упырей поднимали.

— Рассказывай, — решительно согласился Иннокентий. — Если уж они про кладбище... Чего уж скрывать...

— Что будете делать с этим типом? — невольно поинтересовался ворон.

— Он думал, он такой сильный — единственный, — ухмыльнулся некромант. — Пока не столкнулся с нашим Филиппом. Этот быстро ему втолковал, кто есть кто. Удачи тебе, Данияр! И ещё раз спасибо!

Вернувшись к терпеливо дожидавшимся его решения своим и Степану, Данияр спокойно сказал:

— Сначала говоришь ты: что там обнаружили алконосты, когда разбирались с упырями на вокзале?

— А ведь верно, — с интересом склонился к алконосту Александр Михайлович, сидевший в кресле. — Я бы тоже хотел это узнать.

Даже державшая себя в руках Карина встрепенулась.

— Ничего особенного, — вздохнул Степан. — Анжелика любит преувеличивать важность нашей работы. А обнаружили... Видимо, ваша девушка, посредница, разговаривал с огневицами?

— Разговаривала, — подтвердила Руся и напористо, даже сердито добавила: — И что? Нельзя было?

— Я же сказал — Анжелика любит преувеличивать. Она хотела узнать, о чём ты с ними говорила. Ну, вроде как она собирала все подробности дела.

— Ни о чём таком, — пожала плечами Руся. — Я спросила, кто они такие. Я же впервые их видела. Они мне рассказали про себя. И всё.

— Ну, я так и предполагал, — пробормотал алконост и обернулся к Данияру.

Тот уже собрался с мыслями и быстро добавил к предыдущему рассказу часть с самоуверенным некромантом и звонком к Иннокентию.

— Итак, обобщим, — задумчиво сказал Степан. — Мы знаем, кто делал упырей, которые убивали воронов. Или хотели убить. Но... Я не понимаю цели этих неизвестных нам некромантов! Зачем им надо было убить воронов, а потом ещё и того человека, стоматолога!

— А вы выяснили, кто наследует ему? — спросил Александр Михайлович.

— Очень дальняя родня.

— Проверили на способности?

— Пока до них ещё не добрались, хотя Анжелика немедленно созвонилась с тамошними алконостами и попросила проверить, нет ли среди родственников стоматолога воронов и некромантов.

— А вороны-то при чём? — поразилась Карина.

— Вы сами сказали: дачный некромант — неуч. Ему показали пару приёмов, чтобы он сотворил упырей, — и всё. Со временем он работать не умеет. Вороны — умеют.

Руся слишком быстро опустила глаза, а остальные сделали вид, что ничего особенного не происходит. Правда, Степан не успел заметить, что Руся не смотрит на него. Потому что Данияр отвлёк его внимание глупым вопросом:

— А вы? Алконосты?

— Что — алконосты? — не понял Степан.

— Вы — ничего от нас не скрываете? А вдруг у вас есть такие факты, о которых мы не знаем? А ведь для нас эти факты — во как нужны!

— Нет, фактов у нас тоже маловато, — вздохнул Степан и поднялся. — Ладно. Мне пора. Созвонимся, если что?

— Созвонимся, — кивнул Данияр и проводил его до двери.

Когда он снова вошёл в комнату, все сидели и молчали. Наверное, переваривали услышанное и пытались тоже обобщить. Руся подняла голову.

— Данияр, ты не скажешь ему про ворона, который сидел в машине?

Он присел рядом с ней. Чувствовал личную внутреннюю хмурость и злился.

— Пока — не скажу. Всё-таки наш. Ворон. Сначала бы узнать, что с ним. А то эти алконосты могут его и заподозрить... Ну, в этом, в пособничестве.

Митя, который сидел, кусая губы, резко взглянул на всех сразу.

— Вот! И я про это! А вы — сразу ругаться!

— Что ещё? — недовольно спросил Александр Михайлович.

— Он там! — выкрикнул парнишка-ворон и сжал кулаки. — Я его там видел!

— Где — там? — медленно выговаривая слова от мгновенного осознания, что имеет в виду Митя, спросил Данияр.

— Там, в этой Нави!

— Откуда...

— Я же сказал вам, что думал, что сплю и вижу сны! — выпалил воронёнок и стукнул кулаком по столу, возле которого сидел. — А вы сразу — орать на меня.

— Хочешь сказать — его тоже напоили? — испугалась Карина.

— А когда ворон пьян, он исчезает из здешней реальности, — негромко сказал Данияр, сам с трудом удерживаясь, чтобы не загрохотать от отчаяния кулаками по всему, что под них ни попадётся. — Получается... Получается, они его так прячут? Получается, они все где-то здесь, в городе? Некроманты-то своих, как вороны, видеть не могут.

— А нужен он был, чтобы устроить стоматологу естественную смерть, — размышляла Карина. — Типа, сам помер, от старости. Что они собирались потом с ним сделать?

— Так, — сухо сказал Александр Михайлович. — Судя по всему, алконосты сами вплотную заняты поиском неизвестных некромантов. Значит, как я понимаю, нам надо сосредоточиться на поиске неизвестного ворона.

— Вот я дурак... — вдруг прошептал Данияр.

— Не понял.

— Надо было привезти сюда гитару с дачи Мрака! Это единственная вещь, которая подтверждает, что в доме Мрака был кто-то, кроме него. А мы с Русей подозреваем, что это был ворон. Но тот ли...

— А зачем гитару сюда? — удивилась Карина.

— Чтоб я с ней в обнимку спал, — насупившись, объяснил Митя.

И все посмотрели на него. А Александр Михайлович посмотрел в сторону окна.

— До того как алконосты рванут в дачный посёлок, время есть. Съездим?

— А чего им рвать в посёлок? — заметил Данияр, проследив его взгляд. — Некроманта свежеиспечённого Иннокентий и его ребята уже вывезли оттуда. Тип-то этот — городской. Так что алконостам там сейчас ничего не светит найти. Посёлок сейчас и нам не опасен. Если ты считаешь, что можешь нас туда свозить... Почему бы и нет?

— А по дороге Митя расскажет, что видел в Нави, — мрачно сказала Карина.

— Я только бабулю предупрежу, — вскочила с места Руся.

Данияр хотел было сказать, что её участие в поездке, вообще-то, не нужно. Но представил себе машину только со своими воронами — и прочувствовал, что без "толмачихи" в ней будет... пусто.

Пока Руся бегала на свой этаж, Карина ткнула в Митю пальцем и напомнила:

— Едем на дачу — ты рассказываешь про Навь! Едем с дачи — будешь дрыхнуть с гитарой и видеть сон про её хозяина, понял?

— Отстань! Я тут придумал кое-что...

Только Данияр решил, что парнишка-ворон придумал какое-то решение по делу о неизвестном вороне, как Митя рассиялся и радостно сказал:

— А может, мы там переночуем? На даче Мрака? А что? Близко от города! На природе! И я могу спать не просто с гитарой, а на кровати, где спал тот неизвестный! Данияр, давай, а?

— Там места хватит? — с сомнением спросил Александр Михайлович у Данияра. — Ну, всем на ночь расположиться?

— Хватит, — растерянно ответил ворон. — Только...

— Пикник! — обрадовался Митя. — Давайте там пикник устроим! Заедем по дороге в магазин — накупим всего!

— Ты как с цепи сорвался! — сердито сказал воронушка. — С чего бы это? Ты же провинился, а весь такой радостный!

— Я не радостный, — уже деловито сказал Митя. — Просто мне постоянно есть хочется. Никогда такого раньше не было. С психа, что ли?

— Не с психа, — ответил Данияр, переходя в кухню и оглядывая полки холодильника и прикидывая, что бы с собой взять: кажется, Александр Михайлович не против предложения Мити. — Побывал в Нави — энергии потратил. Так что голод оттуда — с Нави.

Прибежала Руся, ей объявили, что едут на всю ночь в дачный посёлок. Данияр уже с тревогой ожидал, что она откажется. Но девушка только пожала плечами.

— Посмотрим. Если вдруг нам не захочется там оставаться или наоборот, мобильник у меня с собой — перезвоню бабуле, чтобы не волновалась.

В дороге сначала молчали — не мешали Александру Михайловичу выезжать из города по вечерним пробкам. Дорога слишком напряжённая, чтобы он вслушивался ещё и в Митино повествование. Хотя уже и знали, что старший ворон — хороший водитель.

Данияр посматривал на свою компанию. Больше всех жалел Александра Михайловича. С тех пор, как он с ними, для семьи одно счастье, что жена и дети почти постоянно гостят у родителей, а потому не возражают против его странных дел по ночам. Про Карину он знал, что воронушка приглядывается к домам, ближайшим к его дому: здесь хоть и дальше от университета, но собираться вместе удобней. Митя дома почти не ночует. Тоже занялся самообразованием, а где им заниматься, как не у ворона в квартире, где можно почитать нужные книги?

Вскоре мимо проехала последняя городская остановка. Дорога начала убегать между двумя стенами деревьев. И Карина тут же напомнила:

— Митька, рассказывай!

— А чего это — Митька! — обиделся тот, но рассказывать начал сразу — видимо, давно не терпелось. — Ну и местечко — эта ваша Навь!

— Наша Навь, — напомнил Александр Михайлович.

— Ну — наша... В общем, там сплошняком лес! И там, я так понял, никогда не бывает солнца! Я там лежал на поляне — вокруг одни коряги и эти, корни с пеньками.

— Выворотни, — пояснил Данияр.

— Я сначала лежал, потом сел. Ой, лучше б не шевелился! На меня там такой гад напал! Вцепился сразу в шею! Я думал — задохнусь!

— А что за гад? — не выдержала Карина. — Ты б хоть чуточку описывал, Мить!

— Гад как гад — змеюга жуткая! Я сначала думал — он такой огромный. Потом понял, что это из-за темноты. И сам ему в шею вцепился!

— У змей шея бывает? — усомнилась Карина.

— Откуда я знаю? Только там у него, под челюстью, такое тонкое было — я и подумал, что это шея. Он как начал пасть раскрывать! Как зашипел, а потом как захрипел! И так больно сразу! Он когда зашипел, ядом брызгаться стал! А я сумел на ноги встать и, как в кино, — бац! Вместе с ним в первое попавшееся дерево с маху как долбанулся! Он и затих. Я его ещё раз врезал по стволу — на всякий случай, и только потом бросил на землю. Лучше б не бросал. Только он свалился, а его кто-то из-за дерева и уволок. У меня аж сердце упало со страху. А если б и меня? Тут, смотрю — кто-то рядом стоит. Высокий такой, тощий-претощий. Я ему: "Эй, чувак! Ты кто?" А он ко мне вышел — ой, ёлки-зелёнки... А это скелет! Только я от него, а он вдруг поворачивается — и идёт куда-то. Я — за ним. Смотрю — а он с тем мужиком, с вороном из машины некромантов, схватился. Я — бегом к ним, думал помочь, а потом — может, и поговорить с ним. А как свалюсь! Ямина какая-то — в темноте не разглядел. А в ней — какая-то башка с зубами. Много-много зубов. Меня по локтю только поцарапали, но рука сразу онемела, а потом онемение наверх пошло, и я снова начал задыхаться — воздуха не хватало! А потом отполз от ямы, башка следом за мной выворачивается из неё. И тут слышу — музыка звенит! Гляжу в ту сторону, а ко мне бежит человек, а сам весь чуть не ёлкой новогодней сверкает! И вокруг него как будто стены растут. Он меня за руку поднял и кричит: "Беги следом за мной!" Ну, я и побежал. Глаза открываю, смотрю — в машине сижу, а рядом — алконост. Ну и... приехали. А тот — там остался. Краем глаза я немного ухватил, что он того скелетину на землю бросил. А что дальше с ними было — не знаю.

Глава двадцать первая. Руся

Согласилась-то она без раздумий на всё: и на поездку, и на возможную ночёвку по-походному в чужом месте. Но, уже подходя к машине Александра Михайловича, шаг замедлила... Ехать туда, где пришлось пережить ужас могильного холода? Туда, где, наверное, бродят ещё не найденные упыри, которых, как выяснилось, гораздо больше, чем они до сих пор предполагали?! Нет... Нет-нет-нет.

Но дверцы к заднему сиденью открылись почти одновременно. Плюхнулся с другого краю Митя, который уже пришёл в себя и глаза которого горели возбуждением и любопытством. Потом, как ни странно, сюда же сел Данияр. Сел — и выглянул из машины на Русю. Улыбнулся. Да ещё легонько шлёпнул по сиденью: поторопись, мол!.. Руся поспешно и села рядом с вороном, сомневаясь теперь только в одном: брать ли его под руку, почти обнимая, или не стоит? В маршрутках-автобусах это объятие было каким-то естественным. Но на виду у всей их компании...

Разрешил сомнения Данияр. Взглянул на неё и кивнул:

— Отдохнуть ты не успела. Если в дороге подремать захочется, то моя подушка... — он с улыбкой похлопал себя по плечу, — рядом.

Митя посмотрел на Русю, склонившись из-за Данияра, и засмеялся:

— А я с другой стороны!

Сообразив, что для всех ситуация выглядит как шутливая забота ворона о младших, Руся успокоилась и уже привычно притулилась к нему, к его плечу... Воздушные струи, врывавшиеся в машину над приспущенными оконными стёклами, обвевали разгорячённые лица. И Русю теперь не страшила даже та жуткая сказка, которую начал рассказывать Митя, едва только машина помчалась по пригородным дорогам.

В продуктовый магазин всё-таки заехали. Может, оставаться на даче и не придётся, но в доме Данияра холодильник Митя опустошил неплохо.

Когда парнишка-ворон закончил вспоминать о кратковременном, но тем не менее опасном путешествии по мрачному местечку Нави, Карина первой додумалась:

— Значит, нас на дачах могут подстерегать две опасности. Это мотоциклисты. Они остались без своего ненормального некроманта. И упыри?

— Мотоциклисты нам не страшны, — заметил Данияр. — Они лишь сопровождали некроманта, который наверняка сыпал деньгами и показывал (с их точки зрения) кошмарные фокусы.

— Как это — не страшны? — возразил Александр Михайлович. — Мы лишили их бесплатной жратвы и спиртомицина, как я понимаю. Тот их предводитель ведь именно этим их привязал к себе. Лишили чувства превосходства, когда тот некромант бахвалился своей властью над людьми. В общем, лишили хлеба и зрелищ. А если отомстить захотят?

— Не захотят, — уверенно сказал Данияр. — Они видели, что я сделал. Для меня это мелочь, по сравнению с силой их некроманта. Как щелчок по носу. Но для них это выглядело круто. Ведь тот некромант, судя по всему, забавлялся только с людьми. И он работал с силой примитивно. Я же знаю парочку приёмов. Достаточно эффектных. Но они-то не знают, что это всего лишь приёмчики. Поэтому они думают — я круче.

— Остаются упыри, — подытожила Карина.

— Тоже нет, — покачал головой ворон. — Сами посудите: они приготовлены по наши души — зачем неизвестным некромантам выпускать их в дачном посёлке?