Ветер и крылья - 3

Оставить эданну Сусанну в избушке?

Адриенна к ней и палкой бы не притронулась, к стерве! Вот-вот, к падали придорожной! Но...

Зима.

То есть у эданны Сусанны хороший шанс быть найденной именно в таком виде. Не протухнет, сволочь... что у нас по времени?

Адриенна уехала с утра, сейчас уже к вечеру... отец — дома. Он уезжал вчера, сегодня должен был уже вернуться. Что-то там этой гадюке понадобилось... ладно!

Прикидываем!

Когда начнут искать Адриенну?

Должны уже начать.

Эданну Сусанну?

Как только приедет отец и поинтересуется, где там его женушка? Она ж отродясь больше, чем на пару часов не уезжала.

Допустим, что с собой сделать, Адриенна знала. И с конями тоже...

А вот с трупом мачехи? Его так оставлять нельзя. Мало ли кто его найдет, мало ли что...

Адриенна скрипнула зубами в очередной, может, даже пятисотый раз, и вернулась в хижину.

Первое, что она сделала — раздела эданну Сусанну до рубашки. Потом и ту снимет... просто уж очень противно было прикасаться. Даже через рубашку. Платье она разрезала посередине... потом кому-нибудь подкинет... или просто где-то спрячет. Эданна любила роскошные вещи, но сегодня оделась нарочито просто. Видимо, убивать падчерицу в шелках и бархате — неприлично?

Полотно Адриенна легко разодрала по шву, платья закатала в плащ, получившийся сверток отложила в сторону.

А что теперь?

Теперь...

Эданну Сусанну надо как-то погрузить на лошадь. М-да... задачка.

Мия как-то справилась с телом Леонардо, но то Мия. А вот для Адриенны задачка с блоком была откровенно неподъемной. Кстати, как и сама эданна. Как ни прикидывала девушка, а вариант взвалить Сусанну на лошадь... нет не с ее силами. Оставалось только устроить волокушу?

Да,, что-то вроде.... Необходимо на чем ее волочить, вот это надо привязать к седлу, взвалить эданну на волокушу — ну, тут тоже можно ее волоком дотащить или перекатить, и потом вести коня под уздцы. Кстати, и нервничать будет меньше...

Трех коней Адриенна отпустила сразу. И тут же подосадовала. Умные, зверюги... стоят, смотрят на нее... ждут.

— Домой!

Ага, как же...

— ДОМОЙ!!!

Кони стражников и лошадь эданны медленно, словно нехотя, потопали куда-то. Адриенна прикусила губу. Конечно, это плохо.

Это ее кони, чуть не с жеребячества выращенные, выпестованные, денег стоящие, и сейчас она их отпускает. Фактически — в неизвестность. С ними может случиться что угодно.

Они могут попасться волкам, могут забрести невесть куда, их попросту могут украсть. Но явиться в СибЛевран во главе небольшого табуна?

Нет, на такое Адриенна не была способна.

Стражники?

Да, о них она тоже думала. И отчетливо понимала, что сама им помочь не сможет. А вот долететь до СибЛеврана и оттуда уже выслать помощь... это намного проще и лучше.

Но сначала...

— Альмо, хороший мой, потерпи немного...

Ради своей хозяйки умный конь и не такое бы потерпел. Тем более, что он чувствовал свою вину. Мало ли, что стреляли, что больно... это он ее сбросил!

А мог бы и потерпеть!

Так что стоял, пока Адриенна привязывала к седлу волокушу, сделанную из одеяла с дырками. В одеяло она завернула эданну и даже перевязала. Смотреть на это сил не было.

Некогда прекрасное лицо, обезображенное язвами. Нет, отцу такое точно видеть не надо. Пусть запомнит ее красивой.

А вообще...

Адриенне было просто жалко дана Марка. Просто — жаль.

Он предал дочь, он связался с подлой и грязной бабой, он поступил подло. С точки зрения девушки было именно так. Но... его все равно было жалко. Иррационально.

Просто — жаль.

И еще хотелось плакать. Наверное, последствия удара по голове.

Следы разбойников были еще видны. Надолго думая, по ним Адриенна и пошла, полагая, что они знают, куда бегут.

Болото...

Хм...

Туда вели следы двоих.

Оттуда — ни единого следочка.

Жалеть? Вот еще разную нечисть жалеть не хватало! Адриенна отвязала волокушу и лично потащила эданну Сусанну по болоту. Еще конем рисковать не хватало...

Полынья открылась рядом.

Булькнула черным глазом, подмигнула, дохнула нечистым теплом... Адриенна невольно ахнула, прижала руку к губам. Тонуть в болоте не хотелось. Но она-то стоит прочно? Да, вполне...

Итак, тогда... Адриенна встала на четвереньки, для пущего упора, потом принялась подвигать эданну Сусанну все ближе и ближе к 'окну в ад'.

Секунда, две...

И только булькнуло.

Адриенна была уверена — там ее никто и никогда не найдет. Что бы ни случилось. И — поделом!

Но обратно она так же отползала на четвереньках. Оно надежнее...

* * *

Чувствуя настроение хозяйки, от болота конь летел, словно вихрь. Адриенна сначала оглядывалась, потом определилась, где находится, и ехала уже целенаправленно.

Вещи эданны Сусанны она удачно пристроила в дупле одного из деревьев по дороге, потом заберет. А больше никаких следов в хижине не оставалось.

Одеяла?

Так на них не написано, кто, что и откуда. А больше там ничего такого и не было.

Примерно на половине дороги с неба начал падать легкий пушистый снег. Адриенна качнула головой и пришпорила коня.

Надо торопиться...

Хотя ей снег только на пользу, теперь точно никто не определит, где она была и что делала... а еще надо продумать, что именно она скажет. Врать придется много.

Никому, даже дану Рокко, Адриенна не расскажет, что именно случилось в хижине. Единственная, кто может ее понять и не осудить — Мия Феретти. Ее и поругается — мол, предлагали ж тебе, убить мачеху сразу, не ждать, пока она подползет. Это сейчас хорошо, обошлось несколькими синяками и шишкой на затылке. А если бы не обошлось?

В подруге Адриенна не сомневалась ни на секунду. А вот все остальные...

Нет, ни к чему им такое знание. И о поступке эданны Сусанны, и о его последствиях...

* * *

— Как — нет!? Где она!?

— Надеюсь, здесь меня разыскивают? — устало уточнила Адриенна, входя в зал.

— Дана Риен!

Дан Рокко кинулся к ней, как к родной. Подхватил под локоть, внимательно посмотрел в глаза. Он был слишком умен, чтобы задавать вопросы. Адриенна медленно опустила ресницы.

Все хорошо. Она же здесь?

Здесь... все хорошо.

Дан Марк посмотрел на дочь чуть ли не с возмущением.

— Ты одна?

— Да, — Адриенна подняла руку к голове. — Конь взбесился, сбросил меня... повезло — не убежал. Такая шишка... не знаю, где Пьетро и Тоно.

— Покажите, дана, — даже под волосами шишка была преотлично видна. И кровь запеклась. Видимо, под снегом камень был, об него Адриенна и приложилась. Волосы спасли.

— Дана, подойдите сюда, к факелу, зрачки покажите, посмотрите на меня...

Дан Рокко тревожился не зря. Сотрясение мозга при таких травмах — дело обычное. А там и воспаление, или мозговая горячка — чего не бывает? Но на первый взгляд у даны все было нормально.

Зрачки реагировали на свет одинаково, не были ни расширены, ни сужены...

Обошлось?

Завтра будет видно, а сегодня дану одну не оставят... будет хоть кому на помощь позвать, если что!

Дан Марк тоже посмотрел.

При виде шишки подозрения снялись автоматически. С таким на голове только лежать и остается.

— Как получилось, что стражники не помогли?

Адриенна развела руками.

— Не знаю... конь взвился на дыбы, я упала... темнота. Потом снег пошел, я пришла в себя. Хорошо, что Альмо никуда от меня не ушел...

— Где вы пришли в себя? — быстро спросил дан Рокко.

— На опушке у леса, — указала почти нужное место Адриенна. — Там, где поворот на Заячий ручей и мельницу.

— Я сейчас распоряжусь послать туда людей.

Дан Марк поглядел на Адриенну.

— Сусанна с тобой не ездила?

— Нет, — односложно ответила Адриенна.

— Странно... что ей могло понадобиться и где?

Адриенна поднесла руку к шишке.

— Рози!

— Да, детка?

— Распорядись послать за лекарем. Мне он уже нужен, да и стражникам, наверное, понадобится, если они еще не вернулись.

— Хорошо, деточка. Пойдем, я помогу тебе раздеться...

— Нет уж. Пришли служанку, а сама ложись и отдыхай, — скрипнула зубами Адриенна. — что я не вижу, как ты вымоталась?

Для беременной на последних сроках Рози и так держалась молодцом. Марко бросил на Адриенну благодарный взгляд и потащил мать к ней в комнату.

— Мам, я сейчас сам, мухой обернусь...

— Нет! Там снег!

— Хорошо, поеду не я. Сейчас дан Вентурини кого-нибудь пошлет...

Дан Вентурини кивнул, и отправился на конюшню.

Требовалось послать людей туда, где потеряла сознание дана. Что с ней случилось?

Может, и не врет. С такой шишкой немудрено проваляться, пока тебя не найдут. А она сама пришла в себя, добралась до дома... кстати, лошади стражников так и не явились. И лошадь эданны Сусанны — тоже.

Могут ли они где-то быть вместе?

Не лошади, понятно, а стражники и эданна?

Требовалось послать людей к лекарю. И заодно — на поиски эданны Сусанны.

Что касается последней группы...

* * *

— Поедем, конечно. Как не поехать?

Бернардо, недавно назначенный старшим над стражей в замке, кивнул с пониманием. Его люди пропали, искать надо.

Эданну Сусанну?

А ее-то как не искать?

— Дан Марк с нами поедет?

— Он бы и хотел, но только вернулся, — развел руками дан Рокко. — Понимает, что просто с коня свалится, да там и останется.

Это красивая версия. Для стражи.

Версия примитивная состояла, увы, в том, что дан Рокко лично капнул в кубок с вином дана Марка снотворного. Ему немного-то и потребовалось.

Да, дан Рокко регулярно не мог уснуть просто так, снотворное ему требовалось, и кстати, именно у него стащила зелье эданна Сусанна. Впрочем, склянка все равно была непрозрачная и со стороны не видно, сколько отливали.

Дан Марк выпил, пока метался по залу, весь в тревоге и тоске... так-то он ехать собирался, но дан Рокко видел, что творится за окном. Одно дело — доехать до конкретного места, которое указала дана Риен, посмотреть, что там творится, и вернуться.

Другое — искать неизвестно где блудливую бабу.

Да, дан Рокко был в курсе шашней эданны, и предполагал самое простое. Что Сусанна попросту завалялась где-нибудь на сеновале, забыла о времени, а сейчас и приехать не сможет. Явится завтра, наплетет мужу с три короба — и довольно! Муж как раз до завтра и проспит под сонным зельем! Авось, не переволнуется...

А сегодня из-за нее людей гробить?!

Тьфу!

Мешочек с монетами перекочевал из рук дана Рокко в руки Бернардо.

— Эданна Сусанна наверняка поехала куда-нибудь в трактир, — дан Рокко смотрел серьезно, с намеком. — Она не любительница гор и долин, она предпочитает общество. Так что... деньги вам даны для расспросов. Понятно?

— Конечно,, дан Вентурини.

Бернардо и правда понимал. А чего тут непонятного? Знает он и эданну, и на что дан намекает... доедут они до ближайшего постоялого двора, там и переждут непогоду. Ну и про эданну расспросят.

Выпивки закажут, покушать, чтоб не насухую... переночуют. А завтра, как метель уляжется, поездят еще. По трактирам.

А сейчас — к повороту на Заячий ручей.

* * *

Следопытом Бернардо не назвал бы никто. Более-менее стражники охотились, умели читать следы... но так, паршиво. До лесовиков им было далековато.

Впрочем, какие там следы? Сейчас-то?

Когда снег валит на поля, когда скоро еще и ветер поднимется, хорошо хоть пока еще все видно. Но сильно Бернардо не обольщался. Если они не найдут Пьетро и Антонио в ближайшее время...

Если, м-да...

Вот что прекрасно умели 'лесные братья', так это добивать.

Особенно тех, кого уже подстрелили, кто ослаблен и ранен, кто не может за себя постоять ... в другом случае и стрелу получить можно, и кинжал в брюхо.

А тут...

Выстрелили из кустов, потом добили.

Трупы Бернардо нашел достаточно быстро. Не лично он, один из его людей, Карло, но это не так важно...

— Что же тут произошло? — вслух подумал начальник стражи, пока тела навьючивали на лошадей. Их сейчас отвезут в замок, положат в часовне, а завтра дана позовет падре Санто. Вот в этом мужчина даже не сомневался.

Все будет сделано, как дОлжно, будет и падре, будет и помощь семьям... но что все-таки случилось? Кто это сделал?

— Следов не найти, — высказался тот же Карло. Он в охотничьих делах понимал больше остальных, а Бернардо никогда не гнушался выслушать своих людей. Нельзя же во всем самому разбираться? Зачем тебе тогда подчиненные?

— А так... если подумать?

— Ну, если прикинуть, — задумался Карло. — Дана говорит, что ударилась и ничего не помнит. Может и такое быть, что выстрелил кто из кустов, ее конь понес, а для ребят было уже и поздно..

— Зачем в стражников стрелять? В дану выгоднее?

— Может, ее хотели живой взять. Выкуп потребовать...

— Тоже возможно. Шалили тут... люди атамана Винченцо, земля ему гвоздями, твари.

— Шалили, — согласился Карло.

— Все и складывается. Допустим, эти твари, пока оборотень шалил не вылезали, — поддержал беседу еще один стражник, Джино. — А как оборотня не стало... посмотрели, куда дана ездит, да и подстерегли. Ребят положили... может и такое быть... я коня даны поглядел в конюшне.

— И? — насторожился Бернардо.

— У него рана на крупе. Как царапнуло что...

— Ага... допустим, целились, не попали, или наоборот...

— Попали в коня даны. Тот понес.

— А ребята?

— Тоно положили сразу же. С первого выстрела. У него в груди болт... там минуты две-три, не больше прожить.

— А Пьетро?

— Его по голове чиркнуло. Мог сознание потерять... у обоих потом горло перерезано, как у баранов.

Бернардо выразился непечатно в адрес разбойников. Подчиненные поддержали.

— Ага... допустим, Тоно положили сразу. С Пьетро эта мразь промазала, могло на излете коня даны царапнуть?

— Как стояли, как шли... могло и так быть.

Конь взбесился, понес, дана упала, ударилась головой.

— А догонять ее даже не стали. Что конь понес видели, что она упала — уже наверное, нет, а на своих двоих гоняться... если Тоно упал, если Пьетро... их кони тоже могли помчаться,, куда глаза глядят. А на своих двоих за лошадью не набегаешься...

В чем-то мужчины подгоняли факты под гипотезу. Но ставить под сомнение слова даны?

Нет, такое никак нельзя...

Дана сказала, конь понес, она упала, больше ничего не помнит. Точка. А если бы ее разбойники нашли — такое не забудешь.

Куда эти твари делись?

Да хоть бы и куда... не поленились же мертвых обобрать, гниды! До исподнего раздели...

Попались бы эти негодяи Бернардо, он бы их сам, на осине, на тетиве от лука, чтобы помучились подольше... хм...

— А могла им эданна попасться? — предположил кто-то.

— Вряд ли, — засомневался Бернардо. — Это дана у нас по всему СибЛеврану летает, хозяйство считай, на ней держится. А эданне не до того, она если куда и ездит, то по дорогам и недалеко.

Это было абсолютно верно.

Эданна Сусанна не любила верховую езду. В карете — другое дело, она ж дама с формами! Пока такие формы на седло упихаешь — взвоешь, а вот в карете с комфортом можно расположиться.