Рей наблюдала за нашим общением с любопытством, однако встрять не пыталась, а только переводила заинтересованный взгляд с одного лица на другое. Вообще, говорили мы около часа, после чего, заметно расслабившаяся староста засобиралась по делам. Попрощались спокойно и без эксцессов. Вообще, всё представление в начале разговора имело собой только одну цель — сделать закладочку для Аски, ведь как я помню они с Хикари должны стать хорошими подругами, вот пусть староста и накрутит рыжего чертёнка на тему развратного Синдзи Икари, а уж что Рыжик сама себе додумает после такой накрутки представить несложно.
Дверь за девочкой закрылась и я повернулся к стоящей чуть сзади Рей. В голове крутилась всякая чушь, основной темой которой было желание пошалить и я не видел никаких причин себе в этом отказывать. Тем более, раз уж Мисато так любезно подарила нам выходной.
— Хм, — подхожу вплотную к девушке и аккуратно обняв, зарываюсь лицом в голубые волосы. Рей медлит пару мгновений, но потом сама подаётся вперёд и тоже обнимает. «Как же хорошо...» — Помнишь ты сказала, что я для тебя важный человек?
— ... — тишина и... — Да... — едва слышно донеслось снизу.
— Ты для меня тоже, — наклоняюсь и нежно приподнимаю ей подбородок. Рубиновые глаза смотрят с удивлением, лицо порозовело, я даже слышу звук учащённо бьющегося сердца.
Поцелуй.
Для начала простой, можно даже сказать почти детский, без всяких особых фокусов с языком, только губы и всё очень-очень нежно. У меня нет цели её прямо сейчас возбудить и затащить в постель, нужно лишь доставить удовольствие, а это не сложно. «Только вот самому бы не улететь... Вот же... Целоваться совершенно не умеет, но как же приятно...»
По закону подлости, нирвану прервала трель мобильного телефона донёсшаяся из моей комнаты. Звонила только одна трубка, а значит дело не в появлении очередного Ангела. «Но всё равно... как же не вовремя.»
Прерываю поцелуй и слегка отстраняюсь от девушки, впрочем не разрывая объятий. Рей, открыв глаза, бросает короткий взгляд назад, потом на моё лицо, и игнорируя звонок, прижимается, уткнувшись щекой в ключицу. Телефон надрывается ещё около минуты и замолкает, всё это время мы стоим неподвижно, меня держат, а я и не вырываюсь. Ещё десяток секунд тишины и начинает звонить второй мобильный. Понял я это потому, что звук был немного иным — более приглушённым, как если бы трубка была чем-то накрыта. Увы, но надежда на то, что это не по работе рассыпались именно с этим вторым звонком, а ведь так хотелось верить, что это кто-то ошибся номером...
— Это ведь у тебя телефон в портфеле? — отстранённо спрашиваю, коснувшись носом макушки Рей.
Медленный кивок.
— Значит сначала звонили мне — у меня телефон рядом с подушкой... — вздыхаю. — Мисато не отстанет... — Рей ещё раз кивнула и добавила:
— Да, доктор Акаги сперва позвонила бы мне...
Стоим. Молчим. Телефон надрывается...
— Надо ответить...
— Надо...
Звонок прекратился. Десять секунд и начинает орать стационарный аппарат в комнате Мисато. «Чувствую, красавица капитан сейчас в ярости...»
Кацураги Мисато, штаб-квартира NERV внутри Геофронта.
"Чёрт, чёрт, чёёёрт! Чем там они занимаются?!"
"А чем могут заниматься парень и девушка. явно симпатичные друг другу, оставшись дома одни?"
"И-и-и-и-и-и!"
Длинные гудки уже третьего набранного телефона все также "радовали" слух Кацураги.
"Если они сейчас не снимут трубку, я не знаю, что с ними сделаю!!!"
"Присоединишься?!" — внутренний голос, недавно приобретенный на нервной почве, продолжал злорадствовать.
— Р-р-р-р-р! — прорычала капитан сквозь сжатые зубы.
— Концептуально... — донеслось из внезапно ожившей трубки, ненавистным капитану равнодушно-ироничным голосом.
— СИНДЗИ!!!
— Тоже весьма ёмко, но суть вопроса я всё ещё не улавливаю.
Мисато глубоко вдохнула. «Я его убью!» Выдох. «Спокойно, этого он и добивается.» Ещё один вдох. «Нет, я его точно убью!» Выдох. «Спокойно! Только спокойно. Дыши, главное — дыши...»
— Синдзи... — медленно произнесла Мисато, старательно следуя указаниям голоса разума.
— Да?
— Почему ты не подходил к телефону?
— Был занят.
— Чем?
— Общением с Рей.
— И вы так увлеклись, что не могли подойти к телефону?!
— Да.
Ещё один глубокий вдох и плотно зажмуренные глаза. «Паразит! Ну какой же он паразит!»
— В общем так, сейчас за вами приедет машина, собирайтесь и выходите. Я вас жду.
— Кто главный в сопровождении? — голос Синдзи вроде бы никак не изменился, но промелькнуло в нём что-то такое, что заставило Кацураги невольно осечься и подобраться. Это был уже далеко не первый раз, когда она чувствовала нечто подобное — нормальное для кого-то вроде командующего Икари, но никак не вязавшееся с обликом четырнадцатилетнего подростка. Ощущение заставляющее вытянутся по стойке смирно, а на вопросы отвечать чётко и только по существу, в сочетании с пониманием кто его вызывает — дикая смесь.
Постаравшись, как обычно(хотя что, к Дьяволу, в этой ситуации обычного?! — промелькнула в сознании девушки паническая мысль.) взять себя в руки, Мисато ответила, тщательно контролируя голос:
— Сопровождение — второй отдел, главный — старший сержант Мадараки.
— Внешность? — ощущение уже исчезло, но в вопросе всё равно чувствовались серьёзные нотки.
— Ну... — капитан отчаянно пыталась припомнить как выглядит мельком увиденный эсбэшник. — Азиат, не высокий, плотного телосложения, стрижка ёжиком, костюм и очки стандартные.
— Ясно.
— Уф... Син, ты иногда меня пугаешь, — выдохнула в трубку девушка, расслабленно откинувшись на кресле.
— Прости. Если хочешь, куплю тебе сегодня тортик. Ну ладно, мы собираемся...
— Угу, жду...
В трубке пошли короткие гудки и звонок автоматически прервался. Мисато, всё ещё удерживая телефон в руке, упёрла кулак с ним в правую щёку и вздохнула, задумчиво глядя в пространство:
— Эх... Ну вот почему тебе хотя бы не двадцать?..
* * *
Кабинет Икари Гендо.
— ...сэр, это плохая идея! Поверьте мне, он очень быстро всё поймёт!...
— Вы боитесь ребёнка, капитан? — холодно прервал разошедшуюся подчинённую Командующий Икари, мрачно глядя на неё поверх сложенных у лица рук.
— Да боюсь! — дерзко ответила девушка и не думая тушеваться. — Я живу с ним и успела его изучить достаточно, чтобы понимать, что он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО способен разнести весь Геофронт, если вдруг почувствует обман с нашей стороны! И мы НИЧЕГО не сможем с ним сделать! Или убьём его, когда он вне Евы и останемся без всякой защиты от Ангелов, или умрём от рук взбесившегося Евангелиона под его управлением, Вы этого хотите?!
— Именно чтобы этого избежать нам и нужно провести данный эксперимент, — всё также холодно и спокойно произнёс Командующий, игнорируя вспышку ярости начальника оперативного отдела. — Мы не можем постоянно быть заложниками вздорного мальчишки и должны чётко знать возможности активации Евангелионов имеющимися силами.
— Чтобы безбоязненно его устранить, да?! Всё как он и говорил ещё тогда?! Я отказываюсь в этом участвовать!
— Капитан Кацураги! — повысил голос Гендо. — Никто не собирается устранять пилота юнита-01, нам нужно лишь провести испытания.
— Чтобы устранить его потом?!
— Нет. Он лучший из имеющихся у нас пилотов, с уникальным опытом и способностями к управлению Евой, и других в ближайшем будущем не предвидится, его устранение будет проявлением крайней степени идиотизма, а я пока что не подавал признаков слабоумия.
— Но как Вы собираетесь избежать последствий? Синдзи не дурак и всё быстро поймёт, да и Рей ему всё расскажет.
— Рей можно приказать молчать, а всё произошедшее будет лишь мелкой аварией, досадным недоразумением не более того. Вы сами меня убеждали, что мой сын не дурак, а значит он не станет идти на крайности из-за такой ерунды.
Капитан Кацураги в ответ что-то недовольно прошипела, в бессильной ярости стиснув зубы.
— И всё равно я против. Это слишком большой риск!
— Решать не Вам, капитан и решение уже принято. Вы же должны лишь чётко выполнить свою роль. Как раз, для избежания серьёзных последствий. Вы поняли меня, капитан Кацураги?
— Да!... Сэр! Разрешите идти?!
— Идите.
Крайне недовольная девушка резко дёрнула рукой в а армейском приветствии и столь же резко развернувшись быстро зашагала к выходу из кабинета. Удары каблуков, с силой впечатываемых в пол гулко разносились по помещению. Командующий Икари провожал спину подчинённой тяжёлым взглядом из-под желтоватых стёкол очков, так и не изменив своей позы.
— Теперь я начинаю понимать, почему Синдзи ненавидит людей... с таким-то отцом... — уже перед самой дверью тихо пробормотала себе под нос капитан и не замедляясь вышла за дверь.
* * *
Поездка в штаб-квартиру прошла нормально. Рей вела себя как обычно, хотя и проскальзывало в ней некоторое неудовольствие вызовом, впрочем практически незаметное, даже если следить очень пристально. Ехали мы на трёх машинах, вернее две из них сопровождали нашу. Но как и в прошлый раз только до КПП, дальше наш внедорожник спускался на лифте в одиночку.
Встретила нас Мисато с пухлой коричневой папкой в руке и взвинчено протараторила что-то про тесты, которые из-за моего упрямства не сделали вчера и потому теперь она мол должна отдуваться. Накручена она была весьма заметно и явно на что-то злилась, причём ещё более заметно не хотела об этом говорить. Приставать же с расспросами я не стал и практически молча дошёл до кабинки лифта, уткнувшись взглядом в планшет.
Уже в лифте, Мисато достала из папки более тонкий её аналог и протянула мне.
— Вот, Син, ознакомься, только сегодня утром доставили с завода, это конечно не совсем тот, как ты там выразился?... «Фигурный дрын», но тоже вещь неплохая. Плюс, там ещё пара мелочей, как дела чуть разгребём, опробуешь на тренировках.
— Оружие для Евы? — для порядку поинтересовался я, принимая белую картонную папочку.
— Оно самое. Только сразу не ругайся, эти штуки проектировали и заказывали за долго до того как тут появился тот Ангел. Что-то они конечно там подправили, так сказать, по результатам, но чёрт его знает как это будет работать в поле.
— Ясно.
— И да... — Мисато замялась. — В общем, ты пока езжай, подождёшь нас в моём кабинете, мы с Рей пока отойдём минут на двадцать.
— М?.. — я вопросительно поднял взгляд на капитана.
— Да всё нормально — пара тестов, потом мы поднимемся и вдвоём продолжите. Ну может задержимся немного, но это как Рицуко решит, ты заодно с материалом ознакомишься.
«Пара тестов, значит? Причём индивидуальных для Рей? Хм... Ну ладно, сделаем вид что понимаем. Да и не в первый раз. Хотя что-то мне не нравится твоя нервозность, Мисато.»
— Хорошо, но постарайтесь сильно не задерживаться, — бросаю взгляд на Рей, она тоже смотрит на меня, в глазах лёгкая напряжённость и ожидание. Чуть улыбаюсь, самым краешком губ и успокаивающе прикрываю глаза. Аянами медленно, едва заметно кивает и расслабляется.
— Угу, — буркнула девушка слегка выпятив губы и отвернувшись к панели управления нажала одну из кнопок. Через пару минут мы были на месте и лифт остановился. — Ну, всё не скучай, — мои прекрасные спутницы покинули кабинку и недолго проводив их спины взглядом, я нажал на кнопку нужного этажа, сам погрузившись в чтение папки, едва дверцы закрылись.
Итак, то, что Мисато назвала «не совсем дрын» в реальности представляло из себя полутораручный, обоюдоострый, квантовый меч, сделанный под размер Евы. Прилагающееся фото агрегата внушало. Правда не знаю, как долго он выдержит нагрузки при урабатывании мной какого-нибудь бронявого Ангела, но в принципе, думаю можно будет усилить каркас АТ-полем, или даже просто духовной энергией, но это получится узнать только при испытаниях. Вообще, должен признать, идея стоящая, всяко лучше той пародии на кинжал, что встроена в пилоны Евы, правда я бы немного изменил форму лезвия, да и его длину, но это уже придирки...
Неожиданно, лифт остановился.
— Так... Не понял юмора?
Несколько секунд я ждал какой-то реакции, но двери не открывались, да и по подсчётам моего внутреннего хронометра до этажа с кабинетом Мисато оставалось ехать ещё секунд тридцать шесть. Свет продолжал работать, а вот кнопка открытия двери никак на нажатие не реагировала, как и остальные с номерами этажей. Диспетчерская также молчала.
«Или лифт сломался, или одно из двух...»
В то, что лифт сломался верилось с трудом. Уж что-что, а подобного казуса в штаб-квартире NERV — одной из сильнейших и богатейших организаций в мире, точно бы не допустили. Да и отсутствие связи с оператором, или кто тут сидит на контроле внутреннего транспорта, при работающем освещении и без соответствующих звуковых эффектах поломки, весьма подозрительно. А в сочетании с нервозностью Мисато...
«Подстава...»
«Вопрос — с какой целью? Явно не устранение, для этого существует масса куда более простых, действенных и чистых способов чем крушение лифта. Захват? Процентов — 15, но не больше, да и ломать лифт для этого не нужно. Значит задержать. Причём предварительно разделив с Рей. Только вот на кой это надо? Я вроде не мешал им проводить «особые» обследования, а чем ещё мог помешать для принятия подобных радикальных мер... хм... ничего в голову не приходит. Разве что... Они решили запустить Еву-01 без меня?»
Лицо тронула улыбка, но я её быстро подавил — если операция спланирована, то нельзя исключать наличие скрытых камер, что сейчас фиксируют все мои реакции. «Однако ситуация прояснялась, если всё дело в желании Гендо проверить насколько я незаменим, то проблем нет и суетиться не надо. Кстати, спровоцировал его к этому я сам, во время прошлых экспериментов с двойной синхронизацией. Возможно надо было тогда же показать, что Рей без меня синхронизироваться не сможет, хотя нет — чушь. Вся цель была в том, чтобы прибавить ей уверенности в себе, так что тогда всё было сделано правильно. Ну, а сейчас... Что ж, посижу пару часиков в «аварии», от меня не убудет, да и почитать есть что, спасибо бесстыжей предательнице Мисато, хе-хе...»
Командный центр NERV.
— Ввести капсулу. Начать первую стадию синхронизации, — cпокойно скомандовала Акаги. Мисато же с раздражением наблюдала за происходящим рефлекторно сжимая рукава куртки сложенными на груди руками.
То, что Рей спокойно подчинилась её не удивило, девочка вообще была очень дисциплинированной и послушной, странно было бы откажись она выполнять приказ Командующего. Хотя Рей всё же задала вопрос про Синдзи, но получила просто «исчерпывающий» ответ от Командующего:
