И сейчас вместе с Форни и Уилли, удобно устроились у капитанского пульта, стоящего на возвышении в углу рубки. Не мешая экипажу и стажёрам, наблюдающим за манёврами рейдера.
Для всех присутствующих в рубке, обычная и рутинная работа, для них же, первый опыт и первые впечатления. Из помещения для перевозки рабов много не увидишь, а тут висящий в черноте космоса и кажущийся ненадёжным пол рубки. Полное впечатление, что стен и потолка нет, растаяли. Макс и его люди уже привыкли к этой картинке, но в первый раз и их сильно напрягало.
При достаточном удалении от станции и оживлённых трасс около неё, их нагнала группа кораблей. Пузатый заправщик и корвет загруженный боеприпасами. снарядами с антивеществом и боекомплектом для "Дакеров", немного отставших и подошедших через пять минут.
Четвёрка угловатых машин, конфигурацией похожих на лёгкий крейсер, один вид которых должен вводить противника в шок и трепет. Серьёзная техника и очень вовремя Шенк вспомнил о них.
Подошедшие "Дакеры", ожидая выхода из лётных доков техники, зависли чуть в стороне. Выход из прыжка планируется уже в искомой системе и пилотам хотелось опробовать новые машины, привыкнуть к их особенностям. И всё врёмя, пока длилась заправка бездонных баков рейдера, что списало с их счёта немаленькую сумму в пятьдесят тысяч, устроили хоровод немного в отдалении.
Как только заправщик и корвет отвалили от рейдера, заняли свои места "Дакеры" и следом подтянулась и остальная мелочь. Пошла рутина, ннженерная команда принялась за осмотр техники и перемещение погруженных снарядов к орудиям, а рейдер, медленно выходил на разгонную прямую и всё это время, в пределах видимости их страховали два дежурных крейсера.
Как пояснил полковник Форни, что правила военной базы одинаковы для всех, неважно свой ты, или чужой, протокол безопасности, встречают, и провожают всех.
Наконец, суета улеглась, искин доложил о готовности к разгону и Макс дал добро. Басовитый гул маршевых двигателей нарастал постепенно, по мере увеличения скорости и начал действовать на нервы. "Игл" был немного потише и резвее, "Шёпот ночи" разгонялся медленно и в итоге, в прыжок ушли через четыре с половиной часа.
Такая динамика не устраивала и это без груза на спине, в спокойной системе. А если вдруг придётся убегать, разгоняясь под огнём неприятеля? Что -то решать придётся, может поменять двигатели на более мощные?
Когда экраны рубки затянула привычная муть её помещение опустело. Пошла полноценная работа, стандартные вахты, командует Зорг, всё как договаривались. Впереди семь суток в прыжке и куча работы на носу. разобраться с экипажем, понять кто чем дышит и если получится, почитать архив командора.
Потянулись дни вынужденного ожидания, но как такового, безделья не было. Полковник Форни практически не выходил из своей каюты и по редким встречам было заметно, что озабочен неизвестностью, переживает. А капитана, как и ожидалось, заела текучка. Хотелось освоить новый корабль, залезть во все его дыры самому.
Но максимальная нагрузка упала на медиков. установка нейросетей массе народа и обучением под разгоном. Две медкапсулы задействованы полностью на последнюю группу из семнадцати человек. Двоим, в том числе и Соколову, что был старшим, достались нейросети Учёный, пятого и шестого ранга. Позволял уровень интеллекта и удачно совпадало с земной профессией.
Остальные медкапсулы, посменно по двенадцать часов для абордажников. На них при обнаружении противника, архов, упадёт основная нагрузка.
И новички учились, первые двое суток беспрерывный разгон, а следующие дни, уже проверенный на себе график. половина суток в капсулах, вторая половина, занята усвоением изученного и злобными наставниками, безжалостно выжимающими все соки.
Два старых спеца, майор Ганс Мольт и капитан Улм Херц, вили из новичков верёвки. Тренажёры "Пехотинец — 3М" были загружены под завязку. Два часа в нём и новичок, на четырёх выползал на свободу. Час отдыха и спарринг, поначалу между собой, потом, когда начало что-то получаться, стали привлекать команду приведённую полковником.
Вывихи и синяки снимаемые медкапсулой, за травмы не считались, бесследно рассасывались во время изучения баз знаний, во время медикаментозного разгона. И постепенно с наработкой опыта стало понятно истинное значение выражения — мясо.
Против спецов их ребята проигрывали по всем статьям. Более, менее на равных, смотрелись три морпеха, Злобин Сергей, Павловский Владимир и Мартыненко Александр ну и Синцов, конечно.
Трое первых в спаринге могли продержаться до пяти минут. Проигрывали в скорости движений и тут не их вина, только что установленные импланты ещё не вышли на оптимальную работу. Синцов против флотских пришедших на усиление, держался на равных... ну почти на равных. Проигрывал не сразу, семь, десять минут стоял. Потом конечно падал, просто не хватало реального опыта.
Тем не менее, инструкторы были довольны, обещали, что к прибытию в систему, всё будет на достаточном уровне для пауков. Смогут управляться с ручным оружием лишний раз не подставляясь под выстрел. И только, абордажные дроиды недоступны, случись что с их погонщиками, надеяться можно только на себя.
Тренировались интенсивно, гоняли новичков до изнемождения и результат не заставил себя ждать. При таком темпе на четвёртые сутки перешли к отработке боя в помещениях. Захват и оборону, всё по серьёзному, команда на команду, в скафандрах и с оружием. Для этого, пришлось немного поработать инженерам, переместить контейнеры, создать нужные декорации.
А Синцов с Иваном гоняли абордажных дроидов. Всю девятку "Тарантулов", вновь купленных и уже привычных, ставших родными, старичков с "Игла". Это конечно не "Идиссы", (о наличии четырёх таких, пока молчали приберегая козырь), не та огневая мощь, но памятный всем абордаж отбили.
Вот и тренировались слаженно действовать пока есть время. Экипаж учился, не всё и не у всех получалось сразу, но постепенно, необходимые навыки нарабатывались.
Этот внезапный выход спутал все планы, но и отказать не в их характере. Тем более, сын полковника. Впрочем, не будь его, всё равно пошли бы. Так уж мы устроены, плохо это или хорошо.
Появились и маленькие приятности. Кок — Михаил Шелепов, освоил кухню, или камбуз, без разницы и теперь на столе у Макса всегда свежая выпечка, и самое главное, заварник с чаем. Который, народные умельцы в лице Петра, соорудили из подручных материалов.
Теперь хоть по нормальному, совсем как дома можно и чайку попить, посмаковать. И вообще, Миша как его все звали, оказался большим спецом в своей профессии. Настоящий кок. Взять тот же чай или кофе, завезённые в Содружество более сотни лет тому назад, да и не самых лучших сортов, от их земных аналогов, на это время, имели только название и вкус напоминающий оригинал.
В синтезаторах пищи применялись вытяжки из них и на какой это основе, никто не знал. Напоминает вкус чая или кофе и то хорошо, хоть это есть. Как он сумел из этого суррогата приготовить нормальный продукт?
Секрет фирмы, но скрасил "суровые будни экипажа". В камбузе и кают компании теперь всегда можно выпить любимый напиток.
Всё когда-то имеет свойство заканчиваться и через час выход из гипера. Сборный экипаж проинструктирован и готов к любым неожиданностям. Под командой майора Ганса Мольта и капитана Зига Корти, полностью готовы две группы абордажников.
Третья, под командованием капитана Улма Херца, их второго инструктора, остаётся на рейдере. Как резерв и на случай абордажа. Предосторожность не лишняя, если в системе есть база Архов, то всё может быть.
Все наиболее опытные абордажники идут в рейд, в том числе Синцов с тройкой морпехов и девятью новичками из экипажа подлодки. В звене капитана Херца, Иван и пятёрка из бывших подводников. Команда довольно слабая и надежда только на двоих, самого капитана и Ивана с дроидами.
Ну и как резерв, "Идиссы" и все свободные от вахты. техники, инженерная группа, да и кок— как основная ударная сила.
"Дакеры" и "Рапторы" вооружены под завязку и только ждут команду — Фас! Тяжёлые штурмовики идут своими за много лет слётанными звеньями, "Рапторы", разбитые на две группы, под командой флотских капитанов Оммом Хиллом и Витом Рейли. Как и пилоты на "Дакеров", давно знающие возможности друг друга по совместной службе и имеющие боевой опыт.
Но первыми выходят не они, первыми пойдут два разведчика пилотируемые их ветеранами. Ником Треймом и Шором Хесли. Их задача, не подняв шума разведать обстановку в системе, посмотреть наличие противника и самое главное, есть ли искомая база.
Потом, при начале десантной операции, если она будет, они пересядут за штурвалы ботов, с не менее важной задачей. целыми дойти до цели и, такими же, вернуться.
Если собьют, то заменить погибших некем, рейд собирался в спешке и о многом не подумали. Десантных ботов всего два штатных, что были на борту, а не мешало бы прихватить ещё парочку.
Понимание этого, дошло до них уже в прыжке и придётся обходиться имеющимся. Полковник, вместе с капитаном Уилли идут вместе с абордажниками и отговаривать бесполезно. Макс пытался, но видя что не доходит, бросил это неблагодарное дело.
Привычный боевой режим в рубке и подчёркивающее серьёзность момента приглушённо красное освещение. На этот раз не экспериментировали, пошли по привычному, Макс в кресле первого пилота, Шенк на месте второго, Зорга подвинули на место артиллериста. Особых эмоций это не вызвало, Форни и Уилли переглянулись а старый, лишь, покосился на Макса, но промолчал.
Ветераны о чём-то догадываются, но никто, ни о чём не спрашивает. Молчат, пока... Им, имеющим такой опыт, сложить два плюс два, проще простого. Слишком большие успехи для новичков и это ещё не известно о "Неркусе"... Зная въедливый характер Шенка надо ждать разборок...
Серая муть на экранах начала уступать место черноте нормального пространства. Перед тем Шенк с Воршем долго насиловали Шкипа, совместно с искином, мудрили с параметрами прыжка и по их расчётам, выйти в нормальное пространство должны на границе системы.
Как это должно получиться, Макс не понимал, но не лез, не мешал, в их положении шанс незаметно подойти к базе значил много. Рейдер под всеми полями. защитное, и "Туман" на максимальной мощности.
-Точка выхода, окраина системы ТХ-30.10 -1!
Доклад Шкипа прервал тишину в рубке.
— Ты смотри, получилось!? -тихо, для себя бормотнул Макс и вслух, громко, — Молодец Орти, точно рассчитал!
Смутил этим старого ннавигатора — Да чего там, обычное дело, — отмахнулся Ворш.
— Капитан, кто ведёт рейдер? — Шенк не выдержал неопределённости и всё-таки спросил.
Ворш, но не Шенк, неопределённость в управлении "Шёпотом ночи" заставила пилота уточнить
— Капитан, кто ведёт рейдер?
-Ты здесь уже был? — вопросом на вопрос отреагировал Макс и получив утвердительный кивок, — Корабль на вас с Воршем, рулите, я подключусь только при появлении противника...
Вышли из прыжка немного не в той плоскости и Шенк начал менять курс. После десяти минут подработки маневровыми, на малой тяге заработали маршевые двигатели и "Шёпот ночи" двинулся в глубину системы.
Кроме вахты за пультами управления усиленной капитаном, в рубке только Форни, его капитан и пилоты командующие группами штурмовиков. Остальные ждут сигнала к началу операции на своих местах. Кто в кабине штурмовика, кто в десантном боте.
Стажёров, которые не могли пропустить момент выхода из прыжка, и последующие действия, если они будут, можню не считать. Толку и пользы от них ноль, без баз знаний искин не подпустит ни к одному механизу.
Само по себе прямолинейное движение, без проишествий, довольно скучное дело и в другое время, Макс не остался бы в рубке, а ушёл к себе, если что случится, то по любому доложат. Но сегодня пришлось терпеть, пять часов рейдер добирался до астероидного пояса, не выпуская корабли разведчики и не отсвечивая активными сканерами.
Всё ради скрытности их появления в этой системе. Только пассивные сканеры и максимальная насыщенность маскировочного поля. Ворш и Шенк, потыкавшись в несколько направлений, нашли путь через астероидное поле.
Уверены, что нашли и если они правы, то сразу за поясом астероидов, примыкающая система погасшего карлика. И это скопище глыб разной величины и пыли, как граница между ними. Система плохо исследована и сюрпризы могут быть. Почему так случилось? Уже не выяснить, может не дошли руки, а может помешала война.
-Капитан! Заходим в астероидное поле, — оглянувшись на Макса, доложил Шенк.
Тот кивнул головой, типа того, рули, если знаешь куда. Мешать и давать советы бессмысленно, успех поисков зависит от этих ветеранов и их уверенности, что если экипаж "Звезды Ламира" жив, то он находится только там. Других версий, всё равно, нет и приходится надеяться, что они правы.
Астероидное поле, это только на словах, а на самом деле, перед глазами довольно разреженное пространство, с изредка встречающимися глыбами, не всегда дотягивающими до размера астероида.
Между ними мелкие каменные обломки и пыль, в основном пыль, и чем глубже они заходили в астероидный пояс, тем гуще она становилась.
На очень малой мощности работает курсовой локатор и обнаружить их не должны, в таком режиме, дальше тридцати тысяч километров луч не уходит. Но без него никак, визуально ничего не увидишь, только по локатору.
Рейдер медленно ползёт через эту муть и если бы не защитное поле, уже давно побили всю наружную навеску.
Настроение прыгает от надежды до отчаяния от неудачи, ошибки. Есть резервный вариант, если они ошиблись и базы тут нет, придётся обследовать две соседние системы. Этот запасной план на случай неудачи и всё бы хорошо, выполним, но время...
Слишком много его прошло с момента исчезновения. Ли Полковник Форни на нервах и его можно понять, даже если не брать во внимание, что речь идёт о его сыне. Каким образом подставился рейдер, что сумел пропасть, не подав сигнала об этом? Установка гиперсвязи как и на всех разведывательных кораблях флота на нём есть. Непонятно!
Сейчас, он удобно устроился за капитанским пультом и заметно, что время от времени, с кем-то переговаривается. Отвлекаться на него у Макса нет возможности, с времени вхождения в астероидное поле, Чен отслеживает всё и негласно дублирует экипаж. Нервничают все, от неопределённости цели, наличия, или отсутствия в системе базы пауков.
Нервничают, но все готовы. пилоты штурмовиков в машинах, абордажники, в полном снаряжении и с дроидами, заняли свои места в ботах, готовы к вылету.
Вся операция на допусках. Если... если....
Глава 14
— Система ТХ-30.10 -1-
Только через пятнадцать минут, впереди, по курсу, начали проявляться просветы чистого пространства, но выходить из пылевого пояса не стали, отработав тормозными двигателями спрятали рейдер за двумя булыжниками. Оба разведчика "Золли" отстыковались немедленно и с целью охватить всю систему, прозондировать скрытое, разошлись в разные стороны.
