Дикий Ученик

Пока я возился с одним, целительница уже почти закончила со вторым своим пациентом. Я успел полюбоваться только на завершающие её действия штрихи.

Глядя на неё, понял разницу между нашим искусством. Там где я действовал неуверенно, постоянно сверяясь по памяти как нужно поступить, она действовала быстро и решительно, практически не задумываясь.

— Возьмите, — протянул я целительнице общеукрепляющие зелья.

— Спасибо, — устало кивнула она, приняв склянки.

— А вот на счёт этого не уверен. Если сможете проверить качество, то пожалуйста, — протянул я ей две скляночки с зеленоватой жидкостью, в глубине которых мерцали золотистые искорки — эликсиры восстановления. Полезная штука. Благодаря уже внедрённым в них плетениям, они почти моментально усваиваются организмом и могут даже затянуть небольшие раны и срастить перелом (главное кость сначала вправить, если было смещение), одновременно восстанавливая силы. Для большего они не годятся, но и этого бывает более чем достаточно. Да и лечение облегчают неимоверно.

Пару минут напряжённо поизучав эликсиры, целительница их одобрила и сразу пустила в дело, дав сначала моему пациенту, а потом и своему первому.

— Элия ад'Рал, мастер-целитель, — представилась она. Интересно, а Эдвин ей кто, муж или брат? Сравнив их ауры, понял: скорее всего, муж.

— Тримион а'Кронк, можно просто Трим, — в свою очередь представился я своим дворянским именем. Документами аристократа меня снабдили благодарные гномы, даже денег за это не потребовав.

— Прости моё любопытство, но у тебя явный дисбаланс в практике и знаниях. Отчего так? Когда ты латал Марка, — значит хама зовут Марк? Будем знать, — действовал хоть и умело, но неуклюже, а вот скорость и исполнение заклинания высокого исцеления на уровне мастера, постоянно практикующего это заклинание. Да и редко когда такой молодой как ты человек кроме целительства активно практикует ещё и огненную с воздушной магию, судя по ауре.

— Мой учитель считает, что развиваться надо разнопланово, а не как обучают в большинстве школ только в одном, максимум в двух направлениях. Конечно, все знания сразу не охватить, да и в ауре можно накопить на порядок меньше разных энергий, чем какой-то одной единственной, но со временем такой подход даёт больше преимуществ, и в дальнейшем легче будет осваивать другие стихии. — Ответил я. И, подумав, добавил: — Если не убьют раньше, чем достигну могущества.

— Спорная теория, — возразила она. — Большинство считает, что лучше достигнуть мастерства в чём-то одном, чем растрачивать себя на многое. Взять хоть моего мужа Эдвина, он достиг уровня мастера огненной магии уже к сорока годам. Если бы он изначально начал развивать ещё и, допустим, воздух, к которому у него не было такой предрасположенности, то достиг бы уровня мастера только по одному из направлений годам к шестидесяти-семидесяти, а по обоим так возможно и позже.

— Мой учитель посчитал, что для меня лучше будет такой путь. Кто я такой, чтобы спорить с его опытом?

— У тебя личный учитель? Впрочем, не удивительно. В столь юном возрасте так уверенно и на таком хорошем уровне контроля оперировать энергиями не каждому дано. — Ага, знала бы ты, что у меня это можно сказать врождённое. Недаром же я прирождённый. — А почему ты путешествуешь без учителя?

Скользкий вопрос. Можно конечно соврать, что уже получил ранг подмастерья, Элия не сможет уличить меня во лжи — ауру и эмоции я контролирую отлично. Но подмастерье уже полноправный член Гильдии Магов, в то время как ученик числится в ней чисто номинально. С другой стороны — без учителя поблизости, тем более что Олег явно не состоит в местных гильдиях, меня вполне можно назвать Диким, а это чревато проблемами.

— Волею богов, мы с учителем оказались временно разъединены. — Вот так. Понимайте как хотите. Мы с Олегом просто на время расстались. У него образовались свои дела, у меня — свои. И даже ни словом не солгал. — До его возвращения ("или вернее моего к нему"), я решил немного попутешествовать самостоятельно в компании друга.

— Элия, представь нас, — раздался властный женский голос у меня за спиной, прервав беседу.

— Графиня Паларская, Лаура а'Калине, — послушно представила Элия женщину лет двадцати на вид. Вот только глаза, проницательные глаза много повидавшего в жизни умного человека, и аура выдавали возраст далеко за двести. Кстати, аура у неё довольно слабенькая для мага, зато в ней присутствуют все четыре стихии примерно в равных пропорциях. Судя по всему, она маг-бытовик.

Графиня оказалась довольно хрупкого телосложения, ростом около ста шестидесяти сантиметров, с небольшой грудью, голубыми глазами и светлыми слегка вьющимися волосами уложенными в сложную причёску, сейчас немного растрепавшуюся. Правильные, тонкие черты лица, на котором так и написана властность, не давали усомниться в её принадлежности к высшим аристократическим кругам. В то же время взгляд графини выражал доброжелательность и благодарность. Стерва? Возможно. Но близкого знакомства с ней я сводить не собираюсь, так что мне всё равно. Да и должна быть в женщине толика стервозности.

— ... и её дочь Кассиопея а'Калине, — тем временем продолжила целительница.

Кассиопея — вылитая мать, только ей всего около пятнадцати и на лице нет отпечатка привыкшего повелевать человека. Аура, как и её тело, пока окончательно не сформирована, однако уже сейчас можно сказать, что у девушки гораздо больше магических способностей, чем у матери, а природные способности тяготеют к огню. Взгляд любопытный, проницательный. Судя по ауре и исходящим от неё эмоциям, девушке передряга далась нелегко, однако держит себя в руках и чувства на показ старается не выставлять. Не знаю, что именно послужило такому самоконтролю: воспитание или, может, лошадиная доза успокоительного, принятого ей, но держится молодцом.

— ... позвольте представить вам Тримиона а'Кронка.

— Рад знакомству, хоть оно и состоялось при столь трагичных обстоятельствах, — сказал я и почтительно склонил голову перед графиней. Книгу по этикету, хоть и по диагонали, но осилил. Теперь пригодилось. Графиня благосклонно кивнула в ответ.

— Госпожа, пожары по всей деревне потушили, — сообщил подошедший командир гвардейцев. — Мы очистили один дом неподалёку, там вы сможете пока отдохнуть.

— Тримион, завтра к полудню зайди вместе со спутниками к нам с дочерью. Мне хотелось бы поговорить с тобой. А пока, прошу нас извинить. Этот вечер был слишком тяжёлым испытанием и нам необходимо отдохнуть. — С этими словами графиня с дочерью под эскортом направились к не затронутому пожарами и разрушениями дому, откуда пару минут назад довольно бесцеремонно были выкинуты жильцы.

Ну что же, мне тоже пора. Пока мы разговаривали, пришли пострадавшие крестьяне и, стараясь не привлекать к себе внимание, ожидали пока я освобожусь.

Всего раненых было человек двадцать. За час я быстренько подлечил всех. Не потребовались даже эликсиры с зельями. Ни у кого ничего серьёзнее переломов от разрушающихся домов и ожогов от пожаров не было. Вернее, не было среди живых.

Семья из пяти человек: муж с женой и тремя детьми от пяти до семи лет оказались замурованы в полуразрушенном заклинаниями доме и сгорели заживо.

Вернувшись в снимаемый нами дом, я машинально отметил окровавленное тело в центре пятилучевой звезды — Ники использовала на своё заклинание ещё и жертву, взяв одного из наёмников, пленённых Духом Охранником.

— Каим, а куда второй пленник делся? — обратился я к оживлённо копающемуся в сваленной груде трофеев пупырчатому.

— Гвардеец, когда прибегал за твоим рюкзаком, увидел живого, — не отрываясь от интересного занятия, пробурчал он. — Потом их командир приходил и очень убедительно просил дать с ним поговорить. Сами люди графини ни одного живым захватить не удосужились, а вопросы задавать кому-то надо. Обещал вернуть, если он тебе понадобится.

— Да демоны с ним. Завтра лучше у самого Эдвина спрошу чего да как, — отмахнулся я. — Я спать. Меня не беспокоить.

Зайдя к себе в комнатку, разделся и завалился в кровать. Прикрыв глаза, начал погружаться в глубокий транс, изучая самые потаённые участки своего подсознания. Сегодняшний бой, а вернее мои реакции во время и после него, подняли кучу вопросов. Если раньше я отмахивался от некоторых своих неадекватных реакций на те или иные события в моей жизни, то сейчас неадекватность достигла некоей критической массы. Когда я смотрел на тела погибшей семьи, я не испытывал практически никаких чувств. А ведь погибли они, в том числе, и по моей вине: воздушник обрушил дом, за которым я скрывался от него, а наёмники, стреляя по мне из артефактов, подожгли. Тем не менее я не испытал даже малейших угрызений совести.

Пора уже разобраться с самим собой. Моих теперешних знаний хватит по крайней мере на то, чтобы откопать в глубинах подсознания причины моего нынешнего поведения, а возможно и что-то исправить. Впрочем, Олег дал мне множество знаний по менталистике, но понимать и, главное, научился их использовать я начал только в последние месяцы. Пора применить свои умения на практике.

Глава 21

Из транса я вынырнул уже на рассвете, когда золотистый диск солнца самым краешком показался из-за горизонта и осветил комнату рассеянным мутноватым стеклом светом.

Никаких криминальных изменений в своей психике, как и постороннего вмешательства в неё, я не обнаружил. Да, я стал гораздо жёстче, чем был ещё до начала обучения у Олега. Да, при необходимости, могу выложить свою дорогу трупами и пройтись по ним. Но эти изменения психики и мировоззрения вполне естественны. Особого пиетета перед ценностью человеческой жизни я и так никогда не испытывал, а жизненные испытания ещё сильнее разрушили вдалбливаемую с детства пропаганду общечеловеческих ценностей.

Ещё до становления на путь мага, я был готов убить любого, кто посягнёт на жизнь и свободу меня и моих близких. Не было только необходимых навыков, да, как и большинство обывателей, останавливал от убийства врагов страх перед возможностью быть осуждённым нашим "гуманным" судом.

Тогда, во время разбойного нападения на меня и мою семью, грабители ушли живыми только потому, что отобранный у них пистолет оказался самопальной переделкой из-под газового и в самый ответственный момент просто отказался стрелять. Осечка, будь она не ладна. А потом, когда передёрнул затвор, следующий патрон перекосило в стволе, ну а дальше стрелять было уже не в кого. Убежали, сволочи. Но в то время я действовал скорее в состоянии аффекта, чем руководствуясь здравым смыслом. Зато во время следующей жизненной неурядицы я спасовал. Испугался применить против нападавших баллонный ключ, попавшийся мне на глаза, попытавшись отбиться только голыми руками, тем более, что незадолго до этого эти п...сы махали перед носом ксивой. Как результат — просидел девять дней в заложниках со скованными за спиной наручниками руками и трёхразовым питанием (понедельник, среда, пятница). Сколько нервов и лет из жизни забрали эти дни у меня и моих родных даже представить себе боюсь.

Эти события в моей жизни и разрушили пропагандируемую обществом любовь к ближнему и непротивление агрессору. Девиз: "хороший враг — мёртвый враг" — плотно укоренился у меня в голове. Слишком дорогую цену я заплатил за эти уроки, чтобы заново поддаваться пропаганде и подставлять левую щёку после удара по правой.

С тех пор мир для меня окончательно разделился на своих — друзей и родственников; и чужих — все остальные. За своих буду зубами грызть горло если понадобится, ну а чужие... Чужие они и есть чужие. Если не представляют опасности, то можно и помочь в случае чего, но и подставляться из-за них и жалеть их не буду.

Ну а учитель за время обучения ментальной магии не раз копался у меня в голове. Никаких закладок он мне не сделал, но избавил от неуверенности применения силы против агрессора. Как любил говаривать Олег, вбивая в меня навыки рукопашного боя: "Увидел врага — убей. Лучше помолиться богам о хорошем посмертии душе невинноубиенного, чем те, кто тебя любят, будут молить о твоём". Единственное серьёзное вмешательство в мой разум со стороны Олега было в том, что он раздул моё любопытство и страсть к познанию нового. Благодаря чему я из прирождённого лентяя стал прирождённым магом.

Да, да. Учитель всё-таки соврал мне. Он заметил меня примерно за год до моей инициации и всё это время незаметно воздействовал на меня, подводя к необходимому ему шагу. Так что моя инициация была не такой уж и спонтанной.

Ну да это небольшое вмешательство простительно. В конце-то концов я стал тем, кем стал только благодаря ему. К лучшему или к худшему — не знаю. Скорее всего, к лучшему, ведь теперь только от меня зависит каким я стану в дальнейшем. Вру. Во многом это зависит ещё от одного неизвестного мне фактора — Кроноса. Но, пока что, он не даёт о себе знать и не требует от меня ничего.

Жизнь в джунглях научила меня убивать животных ради пропитания, а человек — тот же зверь, только гораздо коварнее, злее и подлее (а судя по вкусовым пристрастиям Галантарских хищников, ещё и вкуснее). В итоге моё отношение к животным плавно переросло и на людей, научив убивать их без сожалений.

Вообще на Ойкуме я со своим мировоззрением пришёлся, что называется, ко двору.

Люди на Ойкуме гораздо честнее друг перед другом, чем отравленные пропагандой демократии и общечеловеческих ценностей Земляне. Здесь главное мерило для человека — его сила, ум, навыки и польза для других, а мерилом основания для помощи другим выступает целесообразность. Здесь хаос анархии и диктат власть имущих сдерживаются не столько законами (на которые при любой демократии власть имущие плюют с высокой колокольни и вертят ими как хотят), а равновесием трёх основных столпов. Императоры и короли с дворянами выступают официальной властью и являются первым столпом. Вторым столпом идут маги с их гильдиями, ну а третьим — жрецы. Купцы и ремесленники здесь пользуются уважением и почётом, но к реальной власти не допускаются — просто не хватит денег подмазать сразу три верхушки власти в сколь ни будь серьёзном вопросе. Крестьяне и чернорабочий люд тут не имеют практически никаких прав, но каждый сеньор будет о них заботиться хотя бы из чувства самосохранения, ведь плохой хозяин умрёт ещё до того, как успеет полностью развалить вверенные ему территорию и их инфраструктуру — слишком много желающих будет занять его место. Да и возможность подняться наверх по социальной лестнице есть, было бы желание и хватило бы упорства. Другое дело, что в человеческой природе перебрасывать ответственность за себя на чужие плечи и люди редко подтверждают своё стремление подняться на верх поступками.

На Ойкуме человеческая жизнь ценится ровно столько, насколько ценен сам человек. Если ты слаб и ничего не умеешь — ты никто и любой вышестоящий по социальной лестнице может тебя убить или использовать по своему разумению, в крайнем случае, отделавшись лишь символическим штрафом. Разбойники же не считаются за людей вообще и не обладают абсолютно никакими правами. Убить их на месте, пустить на опыты, сдать страже или обратить в рабство — личное дело каждого. Разумеется, если они сами тебя не убьют или не пленят. Ну а если тебя пленили, а ты обладаешь магической силой или ты воин, значит не имеешь право на свободу, как не оправдавший свой статус и рабский ошейник для тебя достойная награда. Любой жрец Калама с радостью подтвердит рабский статус. Но даже разбойник не оденет на пленника рабский ошейник, если он не маг или не воин — жрецы за этим строго следят. Максимум выкуп с родственников, или, при отсутствии выкупа, смерть. Крестьяне, ремесленники и купцы могут стать рабами только в трёх случаях: за долги, за совершённое преступление и в результате захвата на войне. Да и то, с купцами такое редко проворачивают, ибо за них выгоднее получить выкуп, а иногда дешевле с ними вообще не связываться.