Она вошла в комнату и резко затормозила, увидев, что я не один. Вслед за ней ворвался Ар, врезавшись в девушку, которая преграждала ему путь. Заметив Олиту, друг в прямом смысле слова уронил челюсть.
— Э-э... мы, похоже, не вовремя.
Кира недоуменно рассматривала Олиту, которая наконец прекратила рыдать и так же рассматривала девушку. Я чувствовал, как внутри моей сестры поднимаются волны гнева. Сознание коснулась легкая волна знакомой силы — Истинный.
— Олита! Нет!
Я не успел ее остановить. Она не отрывала взгляда от Киры. Если бы на ее месте сейчас стоял кто-нибудь другой, то он бы уже был бы мертв или сошел с ума, но в данном случае в опасности не она, а сестра. Олита и так на грани психического и магического истощения, а Истинный Взгляд отнимет последние силы. Надеюсь, только Кира не ответит ударом. Иначе мне придется ее убить или хотя бы попробовать.
Но все прошло, как и в прошлый раз. Она развеяла Истинный Взгляд сестры, оставив его оседать магическим пеплом вокруг нее. В этот момент Олита потеряла сознание. Подхватив ее на руки, я опустил сестру в кресло.
— Ар, прикажи принести пару кувшинов воды и еды.
Друг лишь кивнул и вышел, закрыв за собой дверь. Его страх в отношении меня практически сошел на нет, но вот в таких ситуациях он порой дает о себе знать.
— У вас, кланников, инстинкт кидаться на ни в чем неповинных людей? — Сарказм практически ощущался на вкус.
— Ты не вовремя. — Она проследила за моим взглядом и приглушенно охнула, увидев брата. — Олита моя сестра, она вытащила Лайя из Найрулье, но у него серьезные проблемы.
Девушка ничего не ответила, ее взгляд не отрывался от Лайя.
— Над ним пытались провести обряд для пустого, но печать Смерти отразила магию. Правда, при этом распалась сама. Теперь он не кланник и его Госпожа не может ему помочь. Печать для нас это основа договора. Ее ставят на душу, а порой дублируют на теле владельца, если душа нестабильна.
Кира перевела взгляд на меня. Он был потерянным, в ее серых глазах стали мелькать зеленые искры.
— Поставь печать, — ее голос стал совсем хриплым.
— Я не могу.
Она смотрела мне в глаза, но казалось, что мимо.
— Ставь! — Стало ощутимо холодать. — Он умрет. Его душа умрет. Она больше не принадлежит Смерти, и Альерхум не может ее забрать. Значит, заберет Он.
"Она права. Эта мразь заберет его у меня", — моя напарница шипела от гнева.
"Тогда как?" — мой голос звучал сухо, больше не было паники.
"Пусть она поможет. Душа Лайя больше не будет принадлежать мне, как и твоя. Он больше не сможет брать мою силу как раньше, но я готова пожертвовать, лишь бы он не достался тому ублюдку", — Смерть кричала в моем сознании, разливая вокруг тонны ненависти, а я стоял как громом пораженный. Моя душа не принадлежит ей? Но это невозможно! Мы заключили контракт. Наши души возрождаются снова и снова, лишаясь памяти, и принадлежат Госпоже Повелевающей Жизнью.
Уловив мои мысли, Она успокоилась.
"Прости, я не могу тебе сказать", — ее тон был извиняющимся, впервые я слышу ее такой.
"Хорошо".
"Я не буду брать с тебя платы в этот раз".
"Если все получится, то она будет должна тебе". — Теперь ее место занимала Покой.
Должна? Мне!?
"Не трать время, мой мальчик", — в голосе звучала укоризна.
— Кира, — девушка стояла рядом. Ее зрачки стали стального цвета с зелеными ободками по краям. — Ты мне поможешь.
Она улыбнулась. Таких клыков я давно уже не видел.
— Мне нужна твоя печать как основа. — Девушка подозрительно сощурилась. — Тебе придется раздеться.
— А стриптиз тебе не станцевать!?
— Это что?
— Раздевание под музыку.
— Думаю, мы это попробуем позже.
Улыбнувшись ей, я еле успел уклониться от кулака.
— А я думал, ты собираешься за меня замуж.
Я даже не заметил, как вошел Ар, по виду девушки — она тоже. Туарисар закрыл дверь и прошел в комнату, поставив два кувшина с водой на стол.
— Что с Лайем? — Друг подошел к кровати, осмотрев его на предмет ран и не найдя оных, повернулся ко мне.
— Печать сломали. — Ар побледнел. — Нам нужно ее восстановить. Займись пока Олитой.
Туарисар знал, что такое печать, и знал, чем грозит ее потеря. Нам об этом в детстве рассказывали как страшную сказку, в которую мы не верили, пока не нашли в библиотеке старый фолиант. В нем говорилось об одном кланнике, который во время войны с Эльфами попал под заклинание и потерял печать. Он больше не мог быть со своей Госпожой. Его душа распадалась. Клан не мог его принять, и он ушел. В итоге, душа распалась окончательно, но от постоянного сотрудничества с силой своей Госпожи, его тело изменилось. Он оставался живым даже без души. Бывший "смертник" превратился в сущность, которая ненавидела свою бывшую Хозяйку и всех кланников. Он убивал всех подряд: людей, эльфов, дроу, каархим, оборотней, магов. Когда подошла очередь Клана, нам оказалось нечего противопоставить ему. Прежде чем мы нашли способ его уничтожить, он убил более двух десятков кланников.
И похоже, моего брата ждало что-то подобное, если я сейчас ему не помогу.
— Запомни, моя печать заключена на другой сущности. — Девушка стала раздеваться. Эм, нужно думать о деле. — Душа варга и есть Печать. Тебе нужно создать что-то подобное. Привязать ее к телу, дабы его сущность не покинула его.
Сняв жилетку, сапоги, пояс с метательными ножами и все остальное оружие, она взялась за рубашку. Но меня больше это не волновало. Мои мысли занимал вопрос, кто будет якорем. Возможно ли сделать привязку на меня?
"Ты не можешь", — красивый голос завораживал своей мягкостью мое сознание. Она сильна, сильнее своей сестры, но ей это неважно. — "Тебе придется сделать обратную печать и основой станет девушка".
— Почему!? — от удивления я стал говорить вслух. — Это опасно, если умрет носитель печати, то умрет и печать, а в данном случае обратная связь тоже будет действовать!
"Ее очень сложно убить. Но и после смерти ее душа будет принадлежать ей. Альерхум дала ей часть себя. А привязать печать можно лишь к "мертвым, но живым" и ко мне. Вернее, к моей сестре. Вот только Смерть не может больше управлять его душой, она ей больше неподвластна", — Покой говорила тихо и спокойно, будто бы уговаривая маленького ребенка.
— А ты? — я схватился за ускользающую мысль. — Ты можешь стать основой Печати?
"Могу, но ты согласен заплатить такую цену?"
"Заплатить?" — я растерянно смотрел на брата, он неподвижно лежал на моей постели. — "Что ты подразумеваешь под этим?"
"Моя сестра не может тебе рассказать, но у меня нет причин молчать", — ее мягкий голос дарил тепло и успокаивал. — "Ты не раб моей сестры, потому что принадлежишь мне. Ты плата за силу. Такую плату моя сестра требует лишь второй раз, но принадлежишь мне. Я даю силу только тебе, такую, которой не обладают другие кланники. Помимо этого ты пользуешься и силой Смерти. Ты мой уникальный мальчик". — Я наконец успокоился, меня больше ничего не тревожило. Теперь все правильно. — "Вспомни, как ты платишь за мою силу. Твой брат будет платить так же. Но он сможет пользоваться только моей силой. Ты согласен?"
"Да".
Я не задерживался с ответом. У меня здесь всего три выбора: убить его, поставить печать, привязав к Кире, и поставить печать, привязав к Покою. О своем выборе я не буду жалеть. Если это не устроит Лайя, всегда можно будет убить его.
Мне было сейчас очень легко и радостно. Я рад тому, что принадлежу Ей, а не Смерти. Но вот тот, кто так мною расплатился, будет долго сожалеть. Так продать своего ребенка, зная исход — мразь.
— Я готова.
Глянув на Киру, я еле успел челюсть поймать. Снова ее кружевное белье бьет меня на повал. С трудом сглотнув, постарался успокоиться. Я кивнул девушке, поскорее отвернулся и пошел к брату. Сняв его куртку и рубашку, перевернул на живот. Как мне кажется, Лайю не очень понравится печать на животе. Его светлые, как у Олиты, волосы сейчас казались темными от грязи. Видимо, придется его подстричь, на моем лице расцвела мерзкая улыбка. Короткая стрижка для Лайя смерти подобна. Он всегда гордился своей золой гривой.
"Пора", — тихий нежный шепот.
— Начинаем, — я снова повернулся к девушке. Она стояла спиной ко мне.
Покой вошла в меня, легкая эйфория от нахлынувшей силы и полное умиротворение. Еще раз окинув девушку на этот раз совершенно беспристрастным взглядом, я заметил, что ее печать кончалась или вернее начиналась от левого бедра.
— Ты знаешь, что там написано? — Мой голос стал мужской версией Покоя.
Девушка повернула голову в мою сторону. Глаза стали прежнего серого цвета без зеленых всполохов. Она смотрела на меня, не отрываясь.
— Оковы рухнули и бездна,
Он стал защитником твоим!
Его душа — теперь твоя надежда,
С ним ты разделишь свою жизнь!
Но раз уступишь ты его надеждам,
И он возьмет обратно свою жизнь!
Она отвернулась, но медленно, как бы нехотя. Ммм, слишком опасно, нам такое не подходит. Нужно придумать другую печать.
— Мне нужны подходящие слова к Печати.
— Кто будет основой? — она снова посмотрела на меня.
— Сестра Смерти — Покой.
Девушка задумалась.
— А какая разница, что поставить печатью?
— Это определит его силу.
— Тогда, возможно, это: Нуар — древнее имя Судьбы.
Две девы, правящие смертью.
Да защитят их черные руки
Покой новорожденных.
Я кивнул, действительно подходит.
Перейдя на магическое зрение и подпитывая его силой Покоя, я всматривался в магические узоры, переплетенные с душой варга. Красиво. Повернувшись к брату, стал перестраивать силу, делая ее более плотной и осязаемой. Возле кровати, я полностью отдал свое сознание Покою.
* * *
Я стояла посреди комнаты Горрита в одном нижнем белье и не понимала, что произошло, когда я увидела Лайя. Меня будто кипятком ошпарило. В голове звенел тихий крик Альерхум. Неужели она уже и тут до меня достать может? Пока размышляла, дракон влез в мое сознание не без помощи кузины. Я оказалась на вторых ролях, смотря на все, как на представление, со стороны. Варг говорил моим голосом, управлял моим телом, жил. Мне с трудом удалось вернуть себе свое тело, но как только я это сделала, Эрхор тут же прикинулся ветошью и не отвечал на мои вопросы.
Потом еще пришлось раздеваться. Горрит вообще разговаривал сам с собой, а Туарисар откровенно пялился на меня — гад. Но когда Горрит спросил меня о переводе печати, его голос изменился. Я уже слышала его таким. От него сердце в страхе замирает и тут же начинает биться как ненормальное от щемящего чувства восторга. Эстет несчастный, стоит тут в полуголом виде и наслаждается, тьфу ты — дура. Повернувшись к Горриту лицом, я натолкнулась на его взгляд. Меня стало затягивать в эту бездну. Перевод печати был произнесен на полном автомате, в то время как мое сознание ускользало во Вселенную, что поселилась в его глазах. Звезды, тысячи и тысячи звезд мелькали передо мной. Но я смогла заставить себя остановиться. С трудом отвернувшись от него, смогла наконец выдохнуть. Действительно нырнула, даже дыхание задержала.
Сейчас Горрит при помощи силы выжигает руны печати. Он писал на том же языке, что и на моей тату. Текст начинался от левого запястья и строчкой шел вдоль всей руки, по плечам, вдоль правой руки и закончился на запястье правой.
Потом между лопатками стало проступать изображение их семейного медальона с вплетенным туда каким-то словом. А как оно переводится?
Во время создания печати он периодически поглядывал на мою. Интересно, что он там видит?
Когда работа была закончена, Горрит упал на колени перед кроватью. Я и Туарисар бросились ему помогать. Оттолкнув рыжика обратно к креслу, в котором спала сестра кланника, я хмуро посмотрела на парня.
— Хочешь умереть? — Он непонимающе уставился на меня. — Один раз поймаешь его взгляд и уже не вернешься.
Туарисар растерянно кивнул. Я подошла к Горриту.
— Ты как?
— Хреново, — он поднял голову и посмотрел на брата. — Подстригите его.
— Чего!?
На его губах расплывалась ехидная улыбка.
— Может, не надо? — Туарисар стал бледнее полотна. — Э-это же Лай.
— Это моя плата, — улыбка превратилась в оскал.
Да, семья у него золотая. Наклонившись, я подняла лежавший рядом с кроватью свой стилет. Честно признаюсь, я наихудший парикмахер в мире, но плата это святое.
— Как коротко?
— Кира, прекрати! — Туарисар в панике уже покрылся пятнами.
Я посмотрела на кланника, тот с удивлением разглядывал меня. Постаравшись не встречать с ним взглядом, дабы не зависнуть минут на двадцать, я состроила улыбку аллигатора перед добычей.
— Чтобы мои ему казались недостижимой мечтой.
Ууу, злыдень. Его волосы лишь слегка прикрывали уши. Я подошла к кровати, взялась Лайя за волосы и, собрав их в хвост на затылке, обрезала стилетом. Стрижка получилась авторская. Не дай Бог так на улице появиться. Как хорошо, что у меня любящий брат.
Повернувшись к Горриту, я отдала ему волосы. Таким счастливым еще ни разу его не видела.
— Повязка где?
— В сумке. — Горрит не отрывал пылающих глаз от довольно приличного хвоста грязных золотистых волос.
Я пошла в сторону стола.
— Если ты не прекратишь глазеть — врежу.
Туарисар улыбнулся, но отвернулся. Достав повязку, я кинула ее кланнику и стала одеваться.
Покончив с одеждой, принялась за оружие. В комнате было тихо. Рыжик все пытался привести дикую сестрицу Горрита в приличный вид, а сам "смертник" сидел на полу, облокотившись на кровать, и счастливо лыбился. С учетом повязки на глазах его улыбка смотрелась несколько устрашающе. Вот же семейка. Закончив цеплять оружие, я вспомнила, зачем пришла.
— Между прочим, я с докладом. — Горрит перестал улыбаться и повернул голову в мою сторону. — Вчера на меня, Льяро и Даро напали пустые, которыми управлял кукловод. Нападения происходили массовыми составами, и не скрываясь. Пострадал только маг — несколько довольно болезненных укусов. Но это, скорее всего, подстава, нас просто заложили, так как нападения были избирательными.
— Значит, среди приближенных Императора остался кто-то еще. — Туарисар внимательно осматривал Олиту.
— Вероятно, это не пустой, — Горрит углубился в размышления. — Наверняка кукловод, а если это действительно так, то вычислить мы его не сможем, так как его душа при нем.
— Тогда методом исключения.
— Придется проверять всех, кто знал о задании и о зачистки дворца.
"Смертник" запустил правую руку в волосы, приводя их в форменный беспорядок.
— Я займусь этим сам.
— Хорошо.
Мы поели в комнате, не решаясь спуститься вниз и оставить "родственничков" без присмотра. Я и рыжик словесно пытали Горрита о свойствах печати и нынешнем состоянии, как оказалось, его старшего брата.
Горрит — добрая душа, поставил печать брату, основываясь на основных магических потоках моей, но сделал привязку не к мертвому, а к своей напарнице или вернее, ее сестрице — Покою. Что для Лайя хоть и наилучший выход из сложившейся ситуации, но и самый страшный. Он больше не сможет служить своей обожаемой Госпоже, а расплачиваться за силу Покоя ему придется, как и Горриту. Хотя, возможно, и чем-нибудь пострашнее. Но зато он теперь снова входит в клан и безумие ему не опасно, ну или опасно, только в немного иной плоскости. Короче, одни подводные камни, которые придется разбирать Лайю самостоятельно, отчего Горрит был неимоверно рад.
