Пока просматривалось только одна пара знакомых по прежним встречам , тупорылых по дизайну, но крайне опасных пустотных машин. Исходя из тактики Архов, скорее всего, камикадзе, их сознательная жертва, таран для пролома обороны рейдера, а при необходимости, тараном его брони. При неудаче этой пары, на выполнение той же задачи пойдут, выдернутые их командиром из любого из двух боестолкновений, следующие звенья и, уже потом, боты с их абордажными командами.
Так пауки воевали в прошлую войну и за прошедшие после неё двести лет в их тактике вряд ли что-то поменялось. Не любят Архи новшеств, сотни, а может и тысячи лет придерживаются правила — работает схема и ладно. И как бы там ни было с их тактикой, старая она или новая, но сразу две паучьх абордажных команды для "Шёпота ночи" будет перебором.
Подробности прорыва в трюм "Вонксана" одной такой команды и её последствия, ещё не развеялись в памяти и сейчас, несмотря на нынешнюю, значительно лучшую подготовку людей Синцова, повторного штурма не хотелось.
— Сами напросились, — крутнул головой Шенк и подмигнул Зоргу, — придётся проредить, ты как смотришь на это Паол?
— Придётся. Куда мы денемся, — в том же тоне, не показывая нервного напряжения согласился тот.
Обязанности вахты распределены: Шенк на управлении рейдером, Ворш на курсовых орудих, ловит возможность поймать в прицел подставившуюся под удар паучью машину, Зорг отвечает за всю ближнюю оборону. Управлении всей массой орудийных установок в режиме полного слияния с артиллерийским искином. Иначе нельзя, сфера безопасности корабля распространяется во все стороны и человеческий мозг не в силах охватить их все
В рубке обычная атмосфера пустотного боя, малопонятные для непосвященного, быстро меняющиеся местами разноцветные точки на экранах и звуковой фон. Визг генераторов накачки плазменных орудий и прорывающиеся сквозь него команды, маты, отдельные и крики пилотов, и высокочастотный свист со стороны пауков. Без искина, его фильтра, выделяющего из этой какафонии нужное, своевременного предупреждения об опасности для отдельных пилотов, не разобраться.
Колличество этого бардака начало переходить в качество не сразу, минут через десять, медленно и осторожно. Зорг два раза попал: в паучий штурмовик с левого борта и почти одновремённо в его собрата, с правого. Первый в хлам, второй остался без двигателей, перешёл в категорию — условно опасного.
У "Рапторов" не так радужно, флотские пилоты уничтожили сразу две вражеские машины и, как это бывает в горячке боя, потеряли одну свою, и пока не ясно, что с её пилотом. Отстрелилась спасательная капсула или осталась в покореженной машине? Если отстрелилась то в такой свалке, подбирать её бессмысленно. О Женевской конвенции тут не знают и спасательный бот уничтожат мгновенно. Если пилот жив, то пусть терпит до конца боя.
Уничтожение Зоргом звена штурмовиков показало что главной целью командира Архов, является рейдер, его уничтожение. Из левого от "Шёпота ночи" боестолкновения с "Рапторами", этот высший Арх выдернул сразу три штурмовика. Резко и неожиданно для флотских пилотов не успевших помешать этому безобразию. И пока "Рапторы" разворачивались вдогон и пытались перехватить, уже три вражеские машины нанесли удар по рейдеру.
С чёткой координацией существ не думающих о сохранении жизни, как единый механизм и учитывая потерю первой группы, на этот раз издали. Удар курсовых плазменных орудий этой тройки пришёлся в одну точку, в откидной пандус лётной палубы и погасил напряжённость силового поля почти до нуля.
— Держитесь!
Крик Шенка заглушил резко усилившийся свист маневровых двигателей и как следствие, картинка на тактическом экране резко пошла кругом. Кроме неё ничего не изменилось, не позволила система жизнеобеспечения, оставшийся без защитного поля рейдер вращался вокруг своей оси. Сбивал прицел с самого слабого места, шлюзов лётной палубы.
* * *
— "Шёпот ночи", Макс —
Знакомая медкапсула, её купольная крышка, но в отличии от прошлых пробуждений, это для Макса было кардинально другим. Не ощущалось обычной лёгкости, взамен неё, тело словно прошедшее через мясорубку и непроходящая тупая головная боль. Правда с памятью всё нормально, вспомнил всё и сразу, слияние, удар и темноту.
— С возвращением! — голос Чена и следом, на нейросеть, сжатый пакет информации о пропущенных событиях.
Бой на орбите спутника планеты, так называемого планетоида, завершался. "Рапторы" добивали оставшуюся пару паучьих штурмовиков и самое главное попытки захвата рейдера у шестиногих не получилось. Не смогли прорваться. А могли наделать беды, основная масса абордажников на поверхности планетоида.
Пропущенные события просматривал в обратном порядке и дойдя до изображений покорёженных "Дакеров", невольно пробормотал, — Ну, ни хрена себе ударчик... Чем их так?
Самое время учинить допрос некоторым древним искинам. Чен что-то знал, в ушах Макса до сих пор стоял его заполошный крик.
— Стреляю антиматерией!
-Скажи ка, мне, дружище, что это было?
На его вкрадчивый голос, Чен ответил с готовностью, не стал ходить кругами.
— Не совсем уверен, но скорее всего гравитационный удар.
На что Макс невольно хмыкнул, — Дипломат, бл..!
Ответ в духе древнего искина и как его понимать? Гравитация, гравитационнные двигатели и устройства использующие её в Содружестве были. Орудий использующих ударную гравитационную волну не было. Не получалось, рассеивалась на десятке метров от излучателя и насколько помнится из прочитанного, в прошедшую войну, у пауков её тоже не было.
Читал упоминание о гравитационном оружии в архиве командора. Джоре и их враги Грорхи широко применяли его.
Вопрос требовал прояснения.
— Кто это мог быть? Как ты думаешь?
И задавая его, Макс был уверен в получении ответа. На всё касающееся их безопасности, а на Содружество и империю Чену было начхать, если говорить мягко, ответ он давал. Бывало довольно скромный, бывало исчерпывающий.
-По форме, этот корабль напоминает технику Грорхов, не точно, но напоминает. Сильно упрощенная конструкция, но совпадение до семидесяти процентов. Для более точной оценки нужен сравнительный анализ, но для этого в моей памяти мало материала по этой теме.
Выдав эту версию, Чен замолчал, с претензией — дальше домысливайте сами. А домысливать было что. Появление старых врагов Джоре, запутывала всё, ещё больше. Бывшие хозяева Чена с ними надорвались, канули в безвестность и возникает вопрос.
— А уничтожили ли их до конца?
Если не смогли Джоре, то разобщённое Содружество, со старшими и младшими расами, к тому же, стоящими на разных ступенях развития... и такой противник?
Зайдя в рубку, махнул рукой чтобы не дёргались, попытавшимся встать стажёрам и пилотам в ложементах, не обращали на него внимания. Информацию о прошедшем бое, скинутую Ченом уже просмотрел и основное знал, как и то, что десант на поверхности спутника.
Рейдер на его высокой орбите и его экипаж курирует крутящиеся ниже "Рапторы" и два "Дакера" контролирующие систему в удалении.
После прошедшего боя и кульбитов выписываемых Шенком на тяжёлом корабле, видок у непокидавших рубку весь бой стажёров довольно бледноватый. На подлодке такого не увидишь, противник скрыт толщей воды и только локаторы могут показать где он, а тут всё на виду и противник, и прилетающие от него приветы. Довольно наглядно для первого раза.
На секунду оторвавшийся от пульта Шенк, показав большой палец правой руки, коротко буркнул.
— Не ожидал, молодец! Грешным делом, я думал что не выкрутимся. Особенно, после того удара.
-Спасибо, не за что,— улыбнувшись, отмахнулся Макс. .
В самом деле — не за что, все в одной лодке. Они выкрутились, но два экипажа "Дакеров" погибли и не всё ясно с двумя пилотами "Рапторов", обломки которых тащили на лётную палубу. Та же картина, на этот момент, и с катапультировавшимся из попавшего под удар плазмы "Раптора", в спасательный капсуле, третьим пилотом... До сих пор не найден... .
* * *
— Мольт —
Если Шенк прав, то это последняя преграда перед входом в пещеры, где прошлый раз, двести лет назад держали пленных. Всю наземную операцию спланировали ещё во время прыжка, на рейдере и с помощью искина не один раз её проигрывали. Тогда всё получалось, но не учли одну сложность, из них только Шенк спускался на поверхность и то, даже страшно вспоминать когда.
В то время им всем было по двадцать, двадцать пять лет. Ганс Мольт устало прислонился к стене туннеля. В этом месте он делает поворот и если старый пилот прав, то за ним, и должен быть вход в пещеры. Нужно немного передохнуть, двести тридцать лет это не шутка и усталость даёт о себе знать.
Ожидали что будет ожесточённое сопротивление, но не настолько. Пауки, по своей природе, не боятся смерти, что скажет их королева, для них закон. Не исключение и эти катакомбы, на пушки дроидов их молодняк шёл массой, и это была большая масса. В основном недоученная, не набравшая тела и роста, но масса и есть масса, их небольшую группу и она могла задавить. Опытных шестиногих бойцов, отличавшихся большими размерами, отчего — то было мало, в другом месте, или вымерли, но сути это не меняло. Все потери были от них.
И сейчас их поредевшая группа рассредоточилась по обе стороны туннеля. Десять человек. Мольт, полковник Форни, Синцов, семь рядовых и два боеспособных дроида, ещё двоих сожгли пауки.
Капитан Уилли и ещё пять человек, оставшиеся в ста метрах позади, ранены и остались в большой, выбитой в камне узловой пещере. Трое ранены тяжело, капитану и ещё одному абордажнику оторвало по руке, ещё одному бойцу ступню ноги. Остальным повезло больше, получили по лишней дырке, кто где. Тяжёлые без сознания, легко раненые на поддержке кибердоков охраняют тыл группы.
И всё это ничего, привычная картина боестолкновения, если бы неизвестность с капитаном Корти, с его группой, с момента их разделения на развилке основного туннеля с ними нет связи. Все пробивающей армейской связи... Туннель раздваивался и для одновременнго и полного охвата всего комплекса, группа Мольта пошла налево, а Корти направо.
Связь пропала почти сразу после этого и осталось только надеяться, что у них всё нормально, просто пауки включили глушилку.
— Пора! — сам себе скомандовал Мольт и с трудом отлепив уставшее тело отлепиться от шершавого камня стены.
-Всё ребята, двигаем дальше...
Майор был прав, пора заканчивать это дело и Синцов с оставшимися "Тарантулами" выдвинулся вперёд. Не по чину, но сегодня он за погонщика, больше некому. Это в группе Корти все обучены и с опытом, а они не успели, не хватило времени.
Ганс, снова, жестом показал -вперёд и уже от Сергея эта команда ушла дроидам. Рывком выпрыгнувшим за поворот и открывшим шквальный огонь по последней позиции Архов.
На транслируемой их искинами, на нейросеть, картинке видно, что против них две потолочные турели и стационарная огневая точка с пауками.
Сколько их? Не меньше пяти... пока.
Главная задача сейчас сбить турели, они главная опасность, с паучьим молодняком справиться легче, абордажники помогут. На трети от нормальной гравитации адекватно реагировать на внезапную опасность сложно, трудно соразмерить силу, как людям, так и дроидам. Движения выходят резкие и не всегда точные.
Может из-за этого, а может паук был точнее, но одному "Тарантулу" не повезло, плазменный заряд выбил его правую переднюю конечность. Дроид из боя не вышел, немного потерял мобильность, но не в способности стрелять.
И это принесло успех, у пауков что-то врывается, следом второй взрыв. Кто-то из дроидов сумел попасть в складированные боеприпасы и картинка от "Тарантула" показывает раскиданные тела пауков и покореженные, замершие турели.
— Можно идти! Пиз...ц, котёнку!
Реплика Синцова подвела итог трёхчасовому напряжению. И в самом деле, вроде и недавно вошли в комплекс, а время в почти непрерывной перестрелке пролетело незаметно. Итог этого, дошли до цели с, практически у всех, пропаленными плазмой скафандрами и группой раненых в тылу.
Хорошо бы, если всё это не зря, но рефлексовать некогда и группа осторожно подтягивается к позиции Архов. На всякий случай, контроль в каждую паучью тушку, молчащие турели сшибают плазмой. Это из недавнего опыта, уже был случай неожиданно сработавшей в спину, вроде бы уничтоженной одиночной турели. Слава Создателю не смертельный.
В тупике хода круглый люк диаметром два с половиной метра и задача как его открыть. Поджимает время, три часа без связи с рейдером и неизвестности, что там на орбите?
Атмосфера в туннелях есть, не особо привычная человеку, более разреженная, но есть. Ещё в самом начале они прошли три силовых экрана для её удержания. Задачу это облегчает, если за преградой люди, то им ничего не грозит и исходя из этого, Мольт решил не церемониться с преградой.
Серия выстрелов из плазменной пушки дроида и на месте люка, рваная дыра. Не давая опомниться возможной охране с той стороны, первым в пролом протискивается их единственный не повреждённый дроид и мгновенно на виртуальных экранах нейросетей группы появилась картинка полутёмного помещения, как и всюду тут, грубо, без особых изысков вырубленной в камне пещеры.
Вдоль стен, по обе стороны, люди. Сколько точно не сказать, часть из них плохо видно, но навскидку не меньше сотни. Покалеченный "Тарантул" остался с той стороны люка для страховки и парами, страхуя друг друга, группа осторожно втянулась в помещение. Быстрый контроль на наличие Архов. Нет их... кончились, в пещере только люди и небольшая группа Аграфов.
Дальше работа полковника Форни и он открывает лицевой щиток шлема.
И сразу же к нему кидаются несколько человек в оборванных комбинезонах флота.
— Ортс! Ты! ?
Получается что нашли!
После бурных приветствий, выяснилось, что экипаж рейдера "Звезда Ламира" тут, не весь к сожалению, его остатки, всего двадцать пять человек. Сын полковника — Вилли, тут и жив, но серьёзно ранен. Он и ещё пять человек, в похожем состоянии, лежат у стены на нарах.
Всего же в пещере сто двадцать разумных. Девяноста два человека и двадцать восемь Аграфов. Отдельно от всех, ещё пятеро из обслуживающего персонала, занятые тут на разных хозяйственных работах по содержанию пленных. Не сказать чтобы надсмотрщики, но под полным контролем пауков. По внешнему виду и их механическим движениям чистые зомби. Пока не до них, как и что, это уже на рейдере будут разбираться.
-Ганс! Ответь!
Голос в шлеме скафандра Мольта, заставил того вздрогнуть. Пропавший и, грешным делом, уже списанный из живых капитан Корти вышел на связь и в двух словах обрисовал обстановку на своём участке. У них похожая ситуация, они полностью зачистили переходы и управляющий центр с небольшим складом. Пауков не наблюдается, уничтожили всех.
У них тоже трое раненых и довольно тяжело, и хорошо, что нет погибших. Как врачи управятся с таким числом раненых? В небольшом складе, они нашли семь медицинских капсул разной степени сохранности.
