Особые обстоятельства

— Ну... — Брэдшоу задумался на пару секунд. — Он спрашивал меня о том, чем именно я занимаюсь в Лаборатории, что вообще там делают. Я особо не придавал этому значения — ну, интересуется человек работой Лаборатории, что тут такого? Но сейчас я уже не уверен в том, что это просто банальное любопытство.

— И что же натолкнуло вас на подобную мысль?

— Ну... слишком уж он интересовался, как вообще устроен комплекс. Спрашивал про учёных, про то, какие работы ведутся в Лаборатории, интересовался, имеют ли наши учёные контакты с русскими специалистами, как обстоят дела с... как же это называется-то?.. А, вот — исследования в области искривления пространства! Мне-то откуда знать, кто чем занимается в комплексе? Я простой электрик, ну хорошо, пусть не совсем простой, всё-таки у нас ядерный реактор есть, но я же не исследую космос посредством аппаратуры. И я понятия не имею, какие связи есть у наших и ваших "головастиков".

— Этот мистер Бартон не просил вас оказать ему какую-нибудь услугу, связанную с передачей ему информации о Лаборатории?

— Нет, такого не было. Если вы принимаете его за того, за кого... э-э... принимаете, то он, вполне возможно, понял, что от меня толку будет мало.

— А он не просил вас собирать информацию из других источников?

Брэдшоу на несколько секунд призадумался.

— Я тогда не придал этому большого значения, думал — человек просто интересуется новостями из мира науки, но сейчас это предстаёт в ином свете, да.

— Поконкретнее можете?

Макаров строго глядел на американца, и тому от пристального взгляда агента ИСБ сделалось не по себе. Очевидно, Брэдшоу мало знал о России и о русских, но что такое Имперская Служба Безопасности, должно было быть ведомо даже ему.

— Понимаете, некоторые его вопросы ставили меня в тупик или в затруднительное положение. К примеру, он спрашивал меня, могу ли я узнать, используя сайт НАСА, в каком состоянии находится проект по отправке к Плутону исследовательской экспедиции. Но я точно знаю, что мы не планируем туда посылать космолёт. МКА, возможно, планирует, но мы-то не входим в МКА. Почему он сам не мог зайти на сайт, я понятия не имею. Или вот — однажды Бартон поинтересовался, кто из учёных Лаборатории любит посещать всякие увеселительные заведения. Стриптиз-бары, к примеру. Или кто может являться, простите, педерастом. Мне откуда это знать, согласитесь? Я всего лишь электрик и с учёными общаюсь только в режиме "здравствуйте-до свидания".

— Понятно. Стало быть...

Продолжить Макарову не дал раздавшийся сигнал входящего звонка, поступившего на смартфон безопасника. С некоторым недоумением он вынул смартфон из кармана и бросил быстрый взгляд на его дисплей. Брови Макарова чуть приподнялись, но это была вся его реакция на высветившуюся информацию об абоненте.

— Слушаю, Сергей Вахтангович, — произнёс он, делая Сушкевичу знак сосредоточить максимум внимания на Брэдшоу, дабы сей достойный сожаления господин не выкинул какой-нибудь фортель. — Да, мы всё ещё работаем по проблеме... Что?.. Нет, мы сейчас одного подозреваемого допрашиваем, но не думаю, что это то, что нам нужно... Как?.. Да, мы были в Лаборатории Реактивного Движения, именно так и вышли на этого господина... Что?.. А это действительно точная информация?.. Вы уверены?.. Гм... Да нет, я не сомневаюсь в профессиональных качествах Маленкова, просто это как-то неожиданно... Ну да, проколы бывают и у профессионалов... Где?.. А-га... Хорошо, я поговорю с офицером Кларк по этому поводу. А что с самолётом президента?.. Сел в Шереметьево? Это хорошо. Значит, визит сорвать не удалось. А что по возможному взрыву?.. Вот как?.. Да, это не исключено, но бдительности всё равно нельзя терять... Да, Сергей Вахтангович, я вас понял. А есть возможность обеспечить нам поддержку нашими силами? Вдруг американцы не согласятся?.. Ого, вот это новость! Согласовано, стало быть, с Госдепартаментом?.. Ну да, получить по шее им явно не хочется... Хорошо, будем действовать по ситуации и исходя из существующих реалий. До свидания, Сергей Вахтангович.

Макаров выключил связь, убрал смартфон обратно в карман пиджака и, покачав головой, перевёл взор на Сушкевича.

— Такие вот дела, коллега, — произнёс Макаров (по-русски, разумеется). — Оказывается, что киллер, убивший Ползунова, не всё предусмотрел. Правда, это не стопроцентная информация, но Юра Маленков не склонен выдавать информацию, не перепроверив её трижды. Как минимум. Там весьма сложный анализ был проведён, но с вероятностью в восемьдесят процентов можно предположить, что убийцей профессора Ползунова является некто Мэттью Скотт, проживающий в Детройте. Возможно, что он может быть причастен к убийству профессора Брукса и покушению на советника Иволгина. Из Москвы скоро перешлют интенсионал по данному субъекту, так что придётся нам ехать в Детройт. И самое интересное — из Кефлавика в Вашингтон уже летит самолёт с флотским спецназом. Госдепартамент североамериканцев дал добро на совместную операцию.

— Что творится в мире, ай-ай-ай! — покачал головой Казимир. — Кто бы мог такое себе представить ещё пару лет назад! А что с визитом президента Диксона в Россию?

— Его самолёт уже приземлился в Шереметьево. А насчёт угрозы ядерного взрыва — скорее всего, они блефуют, поскольку проверка, устроенная нашими специалистами, показала, что все ядерные боеприпасы Китая и Конго находятся на своих местах. Хотя всё равно степень максимальной готовности никто не отменял. Соответствующие службы, что называется, носом землю роют, но пока ничего не нашли...

— Что не нашли? — Элина, закончив разговор с кем-то из своей конторы, вернулась обратно. — Что произошло, пока я разговаривала по телефону?

— Как вам сказать... — хмыкнул Макаров.

— Да скажите уж, как есть!

— Не спрашивайте меня, каким образом моим коллегам это удалось, но не исключено, что убийца профессора Ползунова найден. Нам нужно ехать в Вашингтон, в аэропорт. Туда скоро прибудет группа флотского спецназа из Кефлавика. Ваше правительство санкционировало совместную антитеррористическую операцию, поэтому советую вам передать мистера Брэдшоу вашим оперативникам, но не думаю, что из этого что-нибудь выйдет. Может, что по Бартону нароют, но и здесь шансы невелики. А нам предстоит поездочка в Детройт. "Detroit Rock City", как поётся в песне группы "Kiss"4, да, офицер Кларк? Заодно и посмотрим на автомобильную столицу Америки5.

1 ООН (здесь) — отряд особого назначения полиции. В нашем мире это ОМОН.

2 Светлое пиво, выпускаемое североамериканской пивоваренной компанией "Budweiser", с содержанием алкоголя 5,5%.

3 "Гленфиддич" — шотландский односолодовый виски.

4 Существовала и в этом мире.

5 Здесь не было никакой свободной торговли, поэтому североамериканская автомобильная промышленность в этом мире находится во вполне хорошем состоянии, весьма далёком от упадка.

Глава 24.

Оперативники ФБР прибыли в Риджли спустя сорок минут после звонка Кларк. Три здоровенных чёрных "GMC Yukon XL" с наглухо тонированными стёклами — и явно бронированные — без каких-либо звуковых и прочих эффектов подкатили к дому, в котором проживал Брэдшоу, и припарковались друг за другом у бордюра. Пятеро угрюмых типов, как говаривали в России, "одинаковых с лица", вереницей проследовали в дом, остальные остались на улице, возле машин.

Обменявшись короткими приветствиями с русскими оперативниками и офицером Кларк, прибывшие фэбээровцы немедленно взяли хозяина дома в оборот, а один из них, бывший, судя по всему, старшим группы и отрекомендовавшийся агентом Ямамото1, поинтересовался, каких успехов удалось добиться русским сыщикам и агенту Кларк. Макаров, переглянувшись с Элиной, ответил фэбээровцу, что первоначальный допрос Брэдшоу ничего толкового не дал, но это вовсе не означает, что этот господин абсолютно невиновен. Впрочем, все возникшие перед следствием вопросы должны были прояснить дальнейшие действия североамериканских оперативников, о чём агент ИСБ не преминул сообщить агенту Ямамото.

Фэбээровец, взглянув на тихо сидящего в кресле Брэдшоу с брезгливым выражением на лице, заверил Макарова и Сушкевича, что по данному субъекту будет проведено комплексное и полноценное дознание с выявлением всех подозрительных связей мистера Брэдшоу. Затем Ямамото спросил, не требуется ли русским коллегам помощь со стороны североамериканских федеральных служб в доставке вышеупомянутых коллег в необходимое им место.

Макаров ответил фэбээровцу, что они достаточно мобильны для того, чтобы добраться туда, куда им требуется, тем более, что это место находится недалеко от Риджли. Но за проявленную заботу спасибо, сказал он.

Ямамото, казалось, был готов выполнить любое пожелание и требование русских оперативников, и это даже несколько раздражало. Понятно, что правоохранительные органы САСШ в свете проводимой администрацией президента Диксона политики по нормализации отношений с Российской Империей были готовы, что называется, в доску расшибиться, чтобы угодить русским следователям, но это уже начинало надоедать. Правда, на лице безопасника это никоим образом не отразилось, однако Элина, бросив на Макарова беглый взгляд, понимающе усмехнулась.

Передав Брэдшоу в руки прибывших агентов ФБР, Макаров, Сушкевич и Кларк, сев в "шевроле" Элины, покинули Риджли и взяли курс на Балтимор, вернее — на округ Энн-Эрандел, где в шестнадцати километрах южнее Балтимора находился один из трёх аэропортов агломерации Вашингтон-Балтимор, носящий имя Тэргуда Маршалла, где должен был приземлиться военно-транспортный самолёт российского ВМФ, вылетевший с военной базы в Кефлавике с группой флотского спецназа на борту. Со слов Элины выходило, что ехать им придётся час с небольшим, но это если по пути они не попадут в дорожную пробку. А по пути можно где-нибудь остановиться и купить поесть, поскольку американка серьёзно полагала, что в ближайшее время нормально поесть им не удастся. И не только в связи с проводимым расследованием.

Тонкий намёк Кларк Макаров пропустил мимо ушей, но через пару минут, как ни в чём ни бывало, достал свой смартфон и набрал определённую комбинацию, которая давала доступ к закрытой информационной сети Имперской Службы Безопасности, доступ к которой имели все оперативники ИСБ — в той или иной степени, это уже зависело от ранга агента. Подождав несколько секунд, пока смартфон подключится к серверу, расположенному под зданием ИСБ на глубине ста двадцати метров в тщательно охраняемом бункере, способном выдержать даже прямое попадание ядерной боеголовки проникающего типа мощностью в пятнадцать килотонн, Макаров с ничего не выражающим выражением лица вывел на жидкокристаллический дисплей интересующую его информацию.

— Гм... — агент ИСБ провёл рукой по подбородку и что-то невнятно пробормотал себе под нос, что именно — ни Элина, ни Казимир не поняли.

— Есть новости? — тут же поинтересовалась американка.

— Есть.

— Хорошие или плохие?

— Как вам сказать... Всё-таки эти мерзавцы не дурачили спецслужбы — бомба у них всё-таки была. Правда, не ядерная, а "грязная", благодаря её излучению её и удалось найти. Двадцать пять килограммов кобальта-60 в подсоединённом к взрывчатке контейнере. Если бы она взорвалась, радиоактивному заражению подверглась бы весьма обширная территория, которая, вдобавок, стала бы непригодной для жизни на многие годы. Но благодаря слаженной работе спецслужб этого не произошло. Бомба найдена и обезврежена.

— Вот же дерьмо! — выругалась Элина. — А где бомба-то была заложена?

— В Константинополе. Прикиньте масштаб катастрофы в случае взрыва — в городе ведь проживает более пятнадцати миллионов жителей, плюс судоходная трасса в проливе Босфор. Бомбу, судя по всему, собирались подорвать дистанционно, через подключённый к детонатору сотовый телефон, но что-то, судя по всему, у них не срослось. К нашему большому счастью. Но мы по-прежнему не знаем, чьих рук это дело.

— Эн-Эм-Эм?

— Не исключено, но нельзя зацикливаться на одной-единственной версии. Так можно пройти мимо истины.

— Ну да, это понятно... А откуда у этих мерзавцев вообще взялся кобальт-60? Это же радиоактивный изотоп, насколько мне известно.

— Месторождения кобальта разбросаны по планете, Элина, но — опять-таки — шестьдесят процентов этого минерала добывают в Конголезском Союзе. Сейчас тамошним чиновникам не позавидуешь, — усмехнулся Макаров, — их сейчас трясут все кому ни лень. Мы, немцы, французы, индийцы, итальянцы, южноафриканцы, аргентинцы — короче, в Киншасе сейчас настоящее столпотворение. Это, кстати, не так и плохо, поскольку отвлекает наших противников от наших действий. Бомба обезврежена, в Конго шухер намечается, но бдительности никто не теряет. Кто знает, быть может, бомба и не одна?

— Пусть лучше одна будет! — Элина зябко передёрнула плечами. — А что там с визитом президента Диксона?

— Всё идёт согласно протоколу. Завтра его примет Государь Император Константин Второй.

— Чёрт возьми — это же воистину историческое событие!

— Да, историческое. Но у нас сейчас несколько иные заботы. Нужно встретиться с прилетающей в Штаты группой спецназа ВМФ. Судя по всему, у её командира есть некая информация, которую решено довести до нашего сведения вербально.

— И это означает?..

— Это означает, что она настолько важна, что её не могут доверить электронным средствам передачи данных. Даже в зашифрованном виде не рискуют её передавать. И это, знаете ли, напрягает.

— Что верно — то верно.

Аэропорт Тэргуда Маршалла, расположенный в шестнадцати километрах от Балтимора, хоть и являлся международным, но основную часть авиарейсов из него выполняли всё же по внутренним линиям. За пределы САСШ отсюда самолёты летали в Мексику, Пуэрто-Рико2, Британию, Венесуэлу, Никарагуа, Бермудские острова3 и в Канаду, а также на Нидерландские Антильские Острова, Мартинику и Барбадос. Его взлётно-посадочные полосы могли принять такие самолёты, как широкофюзеляжный трансконтинентальный аэробус Ил-286 и его североамериканский аналог "Боинг-797-500", поэтому именно этот аэропорт и выбрали местом посадки военно-транспортного самолёта ВМФ РИ, который в данный момент находился на подлёте к Балтимору. Правда, какой именно самолёт был выслан из Исландии, Макаров не знал, а если бы знал, то немало бы удивился. Потому как самолёты данного типа так просто никуда не летали.

Двигаясь по шоссе номер Пятьдесят, они пересекли Чесапикский залив по длинному мосту, связывающему остров Кент и город Аннаполис, после чего поднялись на север по скоростным шоссе через Арнолд, Пасадену и Глен-Берни к аэропорту Тэргуда Маршалла. Воспользовавшись своим удостоверением офицера ФБР, Элина припарковала "шевроле" на VIP-парковке, после чего все трое направились к зданию аэровокзала. Самолёт из Кефлавика вот-вот должен был приземлиться, и следовало поспешить.

Местная служба безопасности, судя по всему, была предупреждена о прибытии сводной оперативной группы, поскольку в здании аэровокзала их встретили двое сотрудников СБ аэропорта и проводили всех троих к одному из служебных выходов на лётное поле, сообщив попутно, что самолёт с отрядом русского спецназа вот-вот должен совершить посадку, и что их доставят к нему служебным транспортом.