— Вы хотите атаковать Найрулье?
— Да.
Он снова откинулся на спинку стула.
— А Эльфы? — Я сидела в напряжении. Мышцы сводило.
— Никаких действий по поводу Найрулье они не предприняли и вообще отказались поддерживать связь с людьми. Похоже, у них внутренние распри.
— Утешительных вестей ты не принес, — я вздохнула и наконец расслабилась. — Что по поводу Лайя?
— О, это был театр, — губы Горрита разъехались в улыбке. — Он кричал и ругался. Пытался побить меня, но физическое состояние подвело, да и Оли его успокоила, более ли менее. Причем это он так реагировал на новый договор и печать, но когда понял, что случилось с его волосами, то мне пришлось в срочном порядке создавать портал и отправлять их домой.
Такое счастливое выражения лица встретишь не часто, а у кланника и подавно. Неужели ему принесло столько счастья один несчастный "хвостик".
— За что ты его так? — Я внимательно наблюдала, как на его умиротворенной физиономии проступают жестокие складки.
— Заслужил.
— Ммм, тогда ладно. — Я поднялась с кровати. — Ты сегодня спал? — Он отрицательно помотал головой, не открывая глаз. — И вчера, я так понимаю, тоже. — Горрит кивнул.
Хорош боец. Он так уснет посреди битвы.
— Ложись на кровать, а я пойду поем. Если встанешь раньше, чем я вернусь, закроешь дверь и отдашь ключ Хану.
Горрит кивнул и потянулся на стуле. Я не стала дожидаться, когда он уляжется на постель, и пошла в главный зал. С этим заданием даже не поела сегодня.
На этот раз Хан приготовил специально для меня отменное рагу. Такой вкуснятины я уже давно не пробовала — прелесть. Побыть наедине с моим рагу мне не дал Архир. Он выглядел растрепанным, а одежда слегка дымилась. Стойкий запах гари чувствовался даже от входа.
— Привет, — счастливая улыбка не сходила с лица брата.
— Чего такой счастливый? — Я придвинула к себе тарелку поближе.
— Да мы в Школе один эксперимент проводили, — он аж зажмурился от удовольствия. — Он, правда, не удался, и стол в лаборатории вспыхнул, но мне удалось его потушить. У меня получился дождь! Вернее, слабое покапывание, но у меня получилось! Представляешь!?
Если честно, то таким обухом по голове меня давно не прикладывали, я даже перестала следить за своей тарелкой, чем воспользовался этот маленький прохвост. Не знаю, что у меня там с лицом случилось, но Архир даже подавился.
— Кира... — он помахал рукой передо мной. — Эй, ты здесь?
Я помотала головой. По-моему, сейчас расплачусь. Черт, совсем разволновалась.
— Поздравляю.
Я старалась улыбаться как можно искренне и не расплакаться при нем. Нужно побыстрей уйти из зала.
— Ты ешь и не забудь потом помыться, а то от тебя гарью несет.
Брат удивленно кивнул, но ничего не сказал. Заставив себя идти нормально, я вышла из зала и, перепрыгивая через две ступеньки, поднялась по лестницы. В комнате совсем темно. Мне, как Каархим, темнота не помеха, но сейчас из-за слез перед глазами все расплывалось, а чтобы не запнуться о собственные вещи, села на пол, подперев спиной дверь.
Слезы текли не переставая, но улыбка не сходила с моего лица. Я прежде ни за кого так не радовалась и не переживала. Самый родной мой человечек, самый дорогой.
После того случая в Эльфийской Академии я видела, как он мучается, но старается не показывать свою слабость. Мое предложение о Школе было для него и счастьем, и карой. Никто не думал, что он сможет так быстро восстанавливать свои способности, даже я.
Наконец справившись со слезами, я поднялась с пола. Горрит спал на моей кровати, поэтому, стараясь не шуметь, вышла из комнаты. Архир все еще был внизу и доедал мое рагу. Пришлось заказать себе еще, а брата отправить в ванную, пока он и вторую порцию не утащил.
После того как Архир привел себя в порядок, я рассказала ему о новом задании, которое ему жутко не понравилось, но, как говорится, нравится не нравится, спи моя красавица. Обсудив все не очень радужные перспективы моего турне по Астопаду, меня еще добрые полчаса наставляли о мерах предосторожности. Меня так папа наставлял в первом классе, а потом его стали часто вызвать в школу за драки. Тогда он перестал читать мне нотации, драки в школе тоже прекратились. Короче, мы друг друга поняли.
— Ладно, я все поняла. — У меня губы разъезжаются в улыбке, но стараюсь их сдержать. Вижу, какой букой ходит брат. — Пошли лучше прогуляемся.
Мы гуляли по городу до самой ночи. Мне хотелось насладиться спокойствием перед Астопадом, и даже Эрхор не возражал на такой произвол.
Горрит до сих пор спал у меня, поэтому пришлось его потеснить к стенке и лечь самой. Господи, ну почему кровать односпальная? Повертевшись немного, я все-таки нашла для себя лучшее положение и уснула.
Сон. Это всего лишь сон. Я прекрасно это осознаю, но что-то здесь не так. Он непохож на мои сны с Альерхум и на обычные тоже, что-то среднее. Будто бы мое сознание в другой реальности, словно в виртуальной.
Огромное синее небо без облаков и рыже-коричневая земля под ногами. Вокруг меня ничего нет, лишь эта выжженная солнцем пустошь и небо. Нет запахов, звуков, Эрхора здесь тоже нет. Здесь нет никого и ничего, чтобы я знала. Лишь незримое присутствие кого-то инородного, чужого мне. У него другие взгляды и законы. Я все это знаю, но откуда эти знание? Для чего они мне? Может, это не мой сон?
"Правильно".
Тихий шелест в моем сознании и смех.
— А чей?
Я говорю, открываю рот, произношу слова, но здесь нет звуков. Как в немом кино, картинка есть, а изображения тю-тю.
"Ты такая занятная". — Снова этот шелест, но в нем есть, что-то знакомое. — "Скоро поймешь".
Окружающий меня пейзаж резко сменился. Теперь это был разрушенный техно-город, и краски варьировались лишь в серых тонах.
"Это мои воспоминания, они печальны, но из-за нашей связи с Горритом ему приходится видеть их". — Голос в сознании отдавал легкой грустью. — "Мы тоже имеем память и умеем ее хранить. И еще мы умеем чувствовать, но не так, как вы. Можно сказать, что наши чувства лишь тень от тех эмоций, которые испытываете вы. Вернее, так оно и есть, ведь умерев, вы создали нас, наделив всем, что имели при жизни. Находясь среди живых, я могу воспринимать эти чувства острее. Мне нравится быть среди живых".
— Зачем ты показываешь мне все это? — слова звучали в голове, но я продолжаю произносить их еще и вслух.
"Эти Миры — мертвы, здесь больше нет жизни. С вашим Миром это тоже может произойти".
— Мертвы?
"Да. Но надеюсь, ты не желаешь этого". — Пейзаж снова поменялся, и теперь это была практически разрушенная планета. От нее осталась лишь треть. Что могло так уничтожить ее? — "Вы".
— Мы?
"Разумные существа, наделенные жизнью. Вам так нравится убивать". — Тихий смех в моем сознании заставил меня поежиться. Неприятно. — "Ваш противник посягает на мою вотчину, но я не имею власти над ним, поэтому предоставляю все вам".
— Ты Покой?
"Угадала".
— Ты хочешь, чтобы я это предотвратила — печальную участь моего нынешнего Мира? — Во мне стал зарождаться истерический смех. Все, приехали, остановка дурдом.
"Вы сами решите спасти его или уничтожить, но Он будет сражаться до конца". — Твердый, непреклонный в своей уверенности голос охватил голову, как стальные тиски. Больно.
— Он... Это кто? Горрит или Садоке? — Боль усиливалась.
"Они оба не смогут остановиться. Они свой выбор сделали, ты, как видно, тоже, но не смей сдаться раньше времени".
Боль все нарастала и в итоге стала невыносимой, когда уже стало казаться, что я умру от болевого шока — все кончилось. Очнувшись в своей постели, я резко села и осмотрелась вокруг. Горрит спокойно спал на своей половине, уткнувшись лбом в стенку.
Черт. Как же это все меня достало. И зачем, спрашивается, приходила, ничего толком не сказала, лишь попугала и слиняла. Я даже не успела задать ей вопрос, который мучает меня с самого начала всей этой кутерьмы с пустыми.
Гадство, теперь еще и не усну.
Подошла к окну. Отодвинув чуть в сторону тяжелые занавески, я стала разглядывать луну. Холодная, ужасающая в своем великолепии — Сиреневая луна. Мне она не сулит ничего хорошего. По-моему, ночь явно не мое время суток.
В последнее время мне снятся лишь сумасшедшие дамочки. Одной подавай новых носителей печати, другая Мир спасать заставляет. Ну, нет, чтобы мужчина мечты приснился, хотя это вряд ли, учитывая, что меня в жизни и так один лучше другого окружают. Блин.
Снова уснуть у меня так и не получилось, поэтому я захватила Шхесар и отправилась в саттаку. Впереди почти половина ночи, неплохая тренировка получится.
* * *
С самого рассвета я носился как ненормальный, проверяя, все ли взяли, чтобы в последний момент не вспоминать, что забыли то или это.
Новое задание не давало мне покоя, оно травило сознание паникой и безысходностью.
Впервые за столь долгое время мне страшно, но в то же время это будоражит мое сознание. Такое забытое чувство. Оно было так глубоко погребено под моей новой личиной, что проявить себя у него не было возможности. И вот теперь...
Кира порой называет меня Кардиналом. Когда я спросил, что это значит, она ничего толком не ответила, пояснив лишь, что это очень влиятельный и опасный человек, который всегда скрыт за пологом. Что ж, она права, я всегда скрываюсь. Сначала от родных, затем от друзей, знакомых, а потом уже не смог остановиться, но здесь всем все равно, кто ты и что скрываешь, главное, что тебе можно доверять.
О Эрмэ, какие глупые мысли лезут в голову. Неужели я так боюсь? Неужели страх настолько поглотил меня, что стал предаваться воспоминаниям? Нет, я уже все решил. Последняя нить, держащая меня, отрезана, и я могу наконец быть свободным.
— Наимэ. — Я обернулся на окрик. Ко мне быстрым шагом приближался Раторо. — Ты все закончил?
— Да. Осталось только дождаться вечера.
— Хорошо. — Мы молча шли в сторону казарм Геркаров. Ему, похоже, тоже не спалось.
Оборотень искоса поглядывал на меня, но продолжал молчать. Он хороший друг — Рикурия Ото, сейчас просто Раторо. С ним мы были знакомы еще до того, как стали наемниками. Мы оба были не рады иметь то, что имели, быть теми, кем нас хотели видеть и что получали от всего этого. И я, и он искали выход.
Никто из нас не предполагал такого развития событий. Я ушел первым, сбежал от обязанностей, от судьбы, захотел сам создать себя. Это было намного сложнее, чем мне казалось. Когда я встретил Льяро и Даро, то уже практически сдался. Жить с кучей масок, чтобы быть свободным, оказалось невыносимо. Но став наемником в Сером отряде, наконец успокоился. Когда через полгода мы случайно встретились с Рику, он спросил: "Почему так? Почему тогда я сбежал один?". Услышав мой ответ, Рику ушел, но через три дня в нашем отряде появился оборотень по имени Раторо. Надеюсь, он не жалеет.
— Ты боишься? — голос Раторо звучал тихо.
— Уже нет. Я сам этого хотел, а приказы старших не обсуждаются. Тем более мы и не в такие переделки попадали.
— Да. — Мне показалось, что мы вернулись на несколько лет назад, но вот он улыбнулся, и видение растаяло, как дым.
Сравнивая сейчас Рику и Раторо, можно сказать, что это не один человек, вернее оборотень, а два брата близнеца. Слишком большая разница в поведении, в отношении к окружающим. Вероятно, здесь мы стали лучше, чем были раньше.
— Смотри, кто идет.
Я оглянулся и сразу наткнулся взглядом на Киру. Она держала в опущенной руке меч, острием вспарывая землю. Ее шатало при каждом шаге.
— Снова поединок?
— Да вроде никто не приставал. — Оборотень покрутил головой, ища обидчиков нашей девочки, но таковых не нашлось.
Пошел к ней навстречу. Она шла, не поднимая головы, поэтому не заметила нас. Раторо знаком попросил меня не шуметь и стал плавными движениями приближаться к своей жертве. Я остановился и стал дожидаться предстоящего представления, а то что оно будет, я даже не сомневался.
Оборотень немного взял вправо, обходя Киру по кругу, чтобы зайти ей за спину. Он почти подобрался к ней, когда девушка резко развернулась и уперла острие клинка в грудь другу.
— Не приставай, а то прирежу.
Ее грозное высказывание испортил зевок. Она зевала так, что я боялся как бы челюсть не вывихнула. На Раторо же без смеха смотреть было нельзя, он сделал такую удивленную и обиженную гримасу, что даже мне захотелось его пожалеть.
— Сколько раз говорила, не подкрадывайся сзади, иначе на твоем могильном камне будет надпись "Убит рефлексами".
Я смеялся и никак не мог успокоиться, но вместе со смехом уходил страх и чувство беспокойства, которое грызло меня, оставляя лишь предвкушение и азарт от предстоящей битвы.
* * *
Столкнувшись после ночной тренировки с Раторо и Наимэ, я уловила беспокойство витающее вокруг них, но постепенно оно стало рассеиваться. Что ж, это хорошо.
Не став задерживаться с ними, я отправилась к себе в гостиницу, еще нужно собраться. А-а-а-ах, жуть, ну и зевок, вон как от меня в разные стороны шарахаются редкие в это раннее время прохожие. Нужно поспать хоть пару часов. В такой ранний час в таверне никого, кроме Хана, не было. Вот интересно, а он вообще спит?
— Ключ здесь? — Глаза слипаются.
— Нет.
На довольную ухмылочку Хана не стала обращать внимания, пусть думает, что хочет. Зашла сначала в ванную. Я, можно сказать, приняла холодный "душ", вылив на себя два ведра ледяной воды. Накинув рубашку и захватив остальные вещи, поплелась наверх. Пока дошла до комнаты Архира успела познакомиться со всеми стенками и углами. В свою комнату решила не соваться, пусть Горрит нормально выспится, а то работает на пределе и еще сны такие видит, что и спать не захочется — страшно.
Дверь в комнату брата была незаперта, я вошла тихо, как могла. Скинула вещи на стул, но забыла про меч, и он с грохотом упал на пол. Черт.
— Ты чего? — Архир, не отрывая головы от подушки, смотрел на меня сонными глазами.
— Спать ложусь.
— Тогда не шуми.
Брат повернулся на другой бок и снова засопел. Вот ведь, соня. Никогда нормально не функционирует с просоня, нужно будет заняться этой проблемой. Вдруг на него нападет кто, а он только и сможет, что повернуться на другой бок и попросить, не мешать ему спать.
Улыбнуться мне помешал очередной зевок, поэтому, недолго думая, забралась к Архиру на кровать и под одеяло. Тепло. Хорошо.
* * *
Я проснулся от болезненного ментального удара. Кто-то очень настойчивый хочет, чтобы я вышел на связь, а вот фиг тебе, папочка, мне некогда. Поставив барьер в своем сознании, дабы больше не получать "вызовы", я потянулся в кровати.
Какая-то странная она, эта кровать, чересчур узкая. Открыл глаза и осмотрелся. Комната явно не моя, а чья? Взгляд остановился на столе, где горкой лежало оружие. Губы сами разошлись в улыбке. Кира. Точно, вчера я пришел к ней, после того как всю ночь обсуждал с Аром план нападения и точки высадки, а потом полдня обговаривал этот план с Каргоро Лику.
Хм, я здесь сплю, где тогда сама хозяйка?
