Планета сказок

Дортуван Ободумансур растерянно моргал глазами, не понимая, что происходит — с ним разговаривал его старый друг, выглядевший вполне живым, но при этом он был совершенно бесплотный, ведь разбегающиеся стражники проходили сквозь него и остальных сидящих в странной комнате, не имеющей передней стены! Взгляд старейшины остановился на призраке владетеля Гушлара, который приветственно помахал рукой. Кроме призраков известных и неизвестных людей в той комнате было несколько знакомых старейшине гномов. Глядя на это странное видение, Дортуван Ободумансур не знал, что сказать, надо ли отвечать этим на удивление реальным призракам? Обычно призрак полупрозрачный, а эти выглядели как живые, к тому же странная комната, где они находились, отодвинулась и теперь почти вся висела за пределами этой улицы, над соседней, расположенной намного ниже! Вообще, разговаривать с призраками не рекомендуется, но они себя вели очень дружелюбно и не ответить им тоже было боязно, а вдруг призраки рассердятся? Эти сомнения так явственно отразились на лице гнома, что не заметить их было нельзя, девушки захихикали, словно подтверждая свою ведьмовскую природу. Наконец Алина, сжалившись, сказала одному из призраков:

— Сергей, покажи дорогу, где вы едете.

— Да уже подъезжаем, — ответил симпатичный мужчина, и комната исчезла, вместо неё появился вид приближающегося Гуродома, а именно его центральных ворот. Эта смена картинки поразила не только почтенного старейшину, но и остальных гномов, снова вызвав их испуганные крики. Алина, сказав Сергею, чтоб он убрал изображение, так напугавшее гномов, попыталась объяснить:

— В этом нет магии, ваши амулеты-индикаторы магии показали же, что здесь никакого волшебства нет. У вас ведь есть устройства, позволяющие передавать звук на большие расстояния, а мы можем передавать не только звук, но и изображение, понятно? Вон смотрите, краулер, так называется наша повозка, подъезжает к воротам вашего города. В нём и сидят все, кого вы видели, а потом вам показали то, что видят сидящие в краулере, понятно?

Алина показала рукой на дорогу, ведущую к городским воротам, её было хорошо видно с любой из горизонтальных улиц города, расположенных одна над другой. Почтенный гном даже наклонился, немного перевешиваясь за ограждение, ограничивающее эту улицу, даже, скорее, площадь, рассматривая приближающихся к городским воротам. Впереди ехало что-то вроде большого сарая с двухскатной крышей, само ехало! Хотя... возможно, уламры, двигавшие это сооружение, очень напоминавшее укрытие таранов, были внутри. За этим сараем ехали воины гушларской гвардии (в этом никакого сомнения не было — знамя и их одежда, ясно об этом говорили), замыкала эту процессию ирда бодро шагающих гномов. Пешие гномы не отставали от гушларцев, скачущих на своих могучих длинноухих уламрах (воины привычно поджимали ноги, чтоб они не волочились по дороге). Хоть гномы и шагали довольно бодро, но было видно, что они устали — их ряды не были такими стройными, как положено. Перед воротами отряд остановился и из самодвижущегося сарая выбрался Дорутон Оуктурналур! Алина что-то тихо сказала, обращаясь к квадрокоптеру, и рядом с ним появилась фигура Оуктурналура, громко закричавшая:

— Открывайте ворота! Я и ирда из Турупанской крепости сопровождаем почётных гостей, милостиво решивших поделиться с нами своими обширными знаниями.

— Вот видите, почтенный Дорутон Оуктурналур там, но мы его не только хорошо слышим, но и прекрасно видим. Если хотите, можете ему ответить, — предложила Алина, естественно, почтенный старейшина не смог упустить такую возможность проверить этот вид связи, приняв важный вид, он, под хихикание ведьм, произнёс:

— Приветствую тебя, почтенный Дорутон Оуктурналур, тебя и наших гостей!

Сказав это, почтенный гном растерянно начал оглядываться, ведьмы громче захихикали, а рядом с фигурой Оуктурналура, висящей в воздухе над нижней улицей, появилась и его фигура. Ободумансур растерянно разглядывал копию самого себя, сказавшую то же самое, что и оригинал, и повторявшей все его движения.

— Найда, убери обратную связь! — закричала Алина, но при этом продолжая хихикать, уж очень забавно выглядел растерянный гном, пытавшийся сохранить важный вид.

В городе гномов отряд гушларцев гостил уже вторую неделю, занятия нашлись всем. Сергей в сопровождении Айлионы ходил по мастерским гномов, подсказывая, где и что можно усовершенствовать, пожалуй, он пользовался самой большой популярностью, хотя... у Алины, авторитет был не меньше. Её попытались привлечь к правке всевозможных инструкций и правил, девушка сразу согласилась, но увидев объём предстоящей работы, пришла в ужас — это была целая библиотека с толстыми фолиантами! Отказываться после щедро данных обещаний было неудобно, но только просмотреть всю ту литературу, потребовалось бы только несколько лет, и это при двенадцати часовом рабочем дне! Без выходных! Положение спас Марк, предложивший всю эту работу переложить на гномов, предварительно прочитав им курс лекций по этому вопросу. Благодарная Алина привлекла к этим лекциям и самого Азмана. Исалина, вдохновлённая примером Алины, организовала курсы молодых ведьм среди гномок. Старейшины сначала побурчали, мол, не женское это дело — магия, женщина должна заниматься детьми и кухней, но... гномки оказались более расположенными к магии, чем сами гномы. Среди гномов не было сильных магов, не было и средних, только слабые. Исключение составляла только работа с металлами, тут гномы были на высоте, но в остальном... Как заметила Исалина — даже слабая ведьма сильнее самого сильного гномьего мага. Вот старейшины, надо отдать им должное, сразу поняли выгоду затеи Исалины, положившей начало магической эмансипации среди гномов. Магическая поддержка, особенно в бою, очень много значит, и неважно кто её оказывает — гном или гномка, главное, что это представитель своего народа! Эрилина активно помогала Исалине, сама при этом обучаясь. Это сначала вызвало некоторое недоверие гномов, ведь Эрилина эльфийка! А чего путного можно ожидать от эльфов? Но видя усердие эльфийской девушки, суровые гномы смягчились и даже пришли на концерт, который дала группа маэстро Люминэля, пение Эрилины очень понравилось гномкам, а гномов поразил необычный и оригинальный музыкальный инструмент маэстро, как выяснилось, подаренный нрандом Сергеем. Поразила даже не музыка, а то, как виртуозно Люминэль этим инструментом пользуется! Получается, что и эльфы кое-что могут, а именно осваивать сложные технические, пусть только музыкальные, инструменты! Храмов, Розовский и Гонсалес ничему не учили, только снимали на фото и видео, но поскольку активно раздавали разные высокотехнологические безделушки, то они везде были желанными гостями. Гушларцы, которые уже много раз были в Гуродоме, просто отдыхали. А вот Сауторн Са'Ласаини, к которому гномы отнеслись с большой настороженностью (всё-таки тёмный эльф!), покорил их сердца прилежной учёбой, а главное, успехами в ней, а именно в стрельбе из зоглона. Как он сам сказал:

— Умение обращаться с оружием никогда не помешает, тем более с таким простым. Конечно, арбалет стреляет дальше, лук тоже, да ещё и с такой же скоростью, как зоглон, но стрелы и болты имеют свойство заканчиваться в самый неподходящий момент, а снарядов для зоглона в каменистой местности — навалом, в самом прямом смысле этого слова!

Таким образом, все были при деле и две недели пробежали быстро. Девушки-ведьмы каждый свободный вечер отправлялись на алидках на прогулку, развеяться, да и потренироваться в искусстве полётов, Алина показывала разные тонкости полётов на летающей доске, остальные девушки учились. Особо восторгалась Исалина: алидка — это не метла и не тяжёлая ступа. Полёт на летающей доске, в отличие от традиционных ведьмовских способов, может быть удовольствием! Большим удовольствием! Девушек всегда сопровождала Найда, вернее, квадрокоптер, ей было интересно, да и ван Вейдну, как он сам сказал, так было намного спокойнее. В одном таком полёте девушки залетели довольно далеко (в эту сторону летали довольно часто, но в этот раз, по настоянию Исалины, в лес углубились на значительное расстояние) и, увидев большое озеро, решили искупаться. А почему бы и нет? Вокруг никого нет, ночь, вернее, поздний вечер очень тёплый. Девушки сложили алидки у замершего на берегу квадрокоптера, а сами с визгом попрыгали в озеро. Вода была на удивление мягкая и тёплая, поэтому купание доставляло настоящее удовольствие. Внезапно Эрилина завизжала и выскочила на берег, за ней последовали три девушки с кожей зеленоватого цвета и тёмно-зелёными волосами до пят.

— Эльфийка! Настоящая эльфийка! — произнесла одна из девушек мелодичным голосом, протягивая к Эрилине руки, эльфийка, не переставая визжать, протянула руки навстречу девушкам, и одну из них сперва обездвижило, а потом приподняло над землёй, приподняло так, будто кто-то ухватил зелёную девушку за роскошные волосы. Эта девушка повисла в воздухе, беспомощно дрыгая ногами, а Эрилина точно так же приподняла и вторую девушку, третья попятилась, испуганно прошелестев: "Ведьма!".

— А ты кто? — поинтересовалась Алина, глядя на ещё одну зелёную девушку, появившуюся перед ней из-под воды. Ответила Исалина:

— Русалки, мы довольно далеко залетели во владения дриад, это заповедный лес друидов.

— Но если дриад, то почему русалки? — задала следующий вопрос Алина и снова спросила: — Дриады вроде как-то с деревьями связаны или нет?

— Дриада — это в некотором роде тоже русалка, только, если так можно сказать, древесная, — туманно пояснила Айлиона. А Алина, вытащив русалку из воды (девушка это сделала это магическим захватом) и повернув её к себе спиной, поинтересовалась:

— Если ты русалка, то где хвост? Почему у тебя нет хвоста? Ты куда его дела? И зачем тебе ноги, если ты русалка?

Растерявшаяся русалка, которую Алина, продолжая засыпать вопросами, вертела перед собой в поисках спрятанного хвоста, молчала, не зная, что ответить. Алина последовав примеру Эрилины, второй рукой (магическим захватом) ухватила ещё одну русалку и тоже вытащила на берег. Около двух десятков русалок, оставшихся в озере, с ужасом наблюдали за действиями двух ведьм. Исалина и Айлиона тоже выбрались на берег, но без русалок и теперь с интересом наблюдали за разворачивающимся перед ними представлением. А Алина не унималась, с пристрастием выясняя — почему у русалок нет хвоста, а если и был, то куда они его дели? Эрилина, забывшая свой страх и, похоже, забывшая, что продолжает удерживать двух русалок, раскрыв рот, смотрела на допрос, учинённый водяным девушкам подругой. Что русалки — это родственницы дриад и хвостов никогда не было ни у тех, ни у других, Исалина, с трудом сдерживающая смех, сообщила Алине. Та была так разочарована, что казалось, вот-вот заплачет. Русалки, которых перестали держать, шлёпнулись на землю и попытались уползти в озеро, но это у них не получилось, видно, сказались последствия магического захвата, одна из них даже заплакала. Алина, забыв о своих претензиях, бросилась помогать светло-зелёной девушке. Остальные русалки, видя, что опасности нет, тоже выбрались из озера, к старшей из них и обратилась Исалина:

— Руссэ, вы зачем на Эрилину напали?

Но та русалка, которую раньше держала Алина, а теперь попыталась ей помочь, решила, что ведьма не хочет её отпускать, и тоненько закричала, закрыв лицо руками. Из ближайших деревьев вышли девушки не с такой зелёной кожей, как у русалки, и стали просить Алину:

— Отпусти её, не надо её больше мучить! Не надо её бить!

— Разве я её била и мучила? — удивилась Алина. Отступив от русалки на несколько шагов, пояснила то, что хотела сделать: — Она же встать не может, вот я и хотела ей помочь, наверное, она привыкла в воде хвостом махать, вот на ногах и не стоит.

— Каким хвостом? — не поняла дриада, Алина пояснила:

— У русалок всегда есть хвосты, как у рыб, только большие, иначе как они могут плавать в воде. А вот ног быть не должно, они по суше не ходят, — девушка задумалась, что-то вспоминая, и добавила: — Русалки ведь в воде плавают. Или на ветвях сидят, на ветках то есть.

— Но как же туда можно забраться, если вместо ног рыбий хвост, да ещё большой! И кто тебе сказал, что такой хвост должен быть у русалок? Они же не рыбы!

Дриаду подержали её подруги и русалки, Алина настаивала на своём, но в итоге, убедившись, что у русалок действительно нет хвостов, поинтересовалась, вызвав общий смех:

— Но если у вас нет хвостов, как вы плаваете?

Общими усилиями Алине объяснили — почему у русалок нет хвостов, когда этот вопрос был выяснен, оказалось, что девушки почти подружились, делить-то им было нечего. Недоразумение с Эрилиной объяснилось тем, что эльфийка очень понравилась Насси — молоденькой русалке, и та захотела с девушкой потанцевать и для этого попыталась её перетащить через озеро на поляну для танцев. В итоге туда все и перебрались: русалки переплыли, а ведьмы перелетели на своих алидках, при этом захватив дриад. На поляне пусто не было, там уже были мавки. Как объяснили Алине: русалки, дриады, мавки — это всё нимфы, русалки — водяные нимфы, дриады — древесные, а мавки — нимфы трав и цветов. Но как оказалось, танцевать и петь они любят все, только вот музыка двух мохнатых козлоногих мужиков, игравших на свирелях, не очень вдохновила Алину, но внеся в музыку нимф новое, а именно ритм, девушка тоже вошла в круг. Хотя сначала очень смущалась, она, как и все остальные ведьмы, оставила одежду на том берегу озера, у неё-то не было таких роскошных волос, как у нимф, служивших им одеждой. Но видя, что никто, кроме неё, не стесняется, махнула на стыдливость рукой и решила присоединиться к танцующим. Музыку для танцев Алина запустила свою, вернее, попросила это сделать Найду, квадрокоптер перелетел на поляну вместе со всеми. Зажигательная ритмичная музыка пришлась всем по вкусу, вот только козлоногие фавны загрустили, решив, что они больше не нужны, у них на глазах даже слёзы выступили. Алине их стало жалко, и она постаралась утешить этих мохнатых музыкантов:

— Моя музыка здесь не всегда будет, мы улетим, и вы снова играть будете.

— Но после вашей музыки, миррэ, наша будет совсем бледной! Бедные мы бедные... никому уже не нужные! — заголосили фавны. Алина решительно прекратила эти стенания:

— Значит так, будем вас учить настоящей музыке, Эрилина, иди сюда, будешь помогать. Вас всего двое? Это никуда не годится, надо чтоб было шестеро или хотя бы четверо. Дудки можно оставить, ещё надо что-то струнное и ударное, ну... ударять по нему. Как? Да хоть лбом, ритм нужен, поняли?

Появились ещё три фавна, двое с чем-то струнным, похожим на арфу и гитару одновременно, ударную установку соорудили из трёх больших пеньков, барабанщик бил в них ногами, вернее, копытами, прыгая с одного пенька на другой. В итоге музыка получилась не менее зажигательная, чем из динамиков квадрокоптера. Веселье было в самом разгаре, когда Алина почувствовала что-то неладное, судя по виду Айлионы, это коснулось и её. Обе девушки, подошли к источнику своего беспокойства. Алина спросила: