Молчим, просто наслаждаясь близостью друг друга. Не знаю, влюбился ли я или это просто зависимость от её энергетического поля помноженная на истощение, но неважно. Думать не хочется, хоть и проскальзывают на периферие вялые мысли констатирующие что скоро придётся прервать объятья, однако никакого эмоционального отклика они не вызывают. Банально не хочется ни на что реагировать...
— ...
— Пора...
— Да...
Штаб-квартира NERV, три с половиной часа спустя.
— Так, Рей, ты главное не волнуйся, всё будет хорошо, ты справишься! — напутствовала Кацураги вышедшую из раздевался в контактном комбинезоне девушку.
— Я знаю, капитан Кацураги, — Аянами невозмутимо окинула нас взглядом и остановила его на Мисато. Никакого напряжения и неуверенности, полная собранность и спокойствие.
— Это хорошо, пошли, проводим тебя до капсулы.
Как я невольно предрёк утром, предварительную двойную синхронизацию, не говоря уже о том чтобы реактивацию провёл я один, решением командующего запретили. Очень жаль. Просто до зубовного скрежета. Но к сожалению, данное решение не лишено смысла. Хоть этого и не сообщалось, но очевидно Гендо опасался что повторится история с Евой-01, а именно — что я обрету над Нулевой аналогичную власть. Кстати, это вполне реально и я даже собирался провести некие поползновения в эту сторону, естественно в первую очередь обеспечив большую безопасность для Рей, хотя бы в ментальном плане, а то были среди Ангелов индивиды... но ведь одно другому не мешает? Так что Гендо остаётся только похвалить за прозорливость, но вот то, что Рей приходится рисковать, всё равно весьма неприятно. В капсулу-то я и позже залезть смогу, а кто её сейчас подстрахует?
Хотя всё и должно быть нормально, но полной уверенности нет, всё-таки я сильно повлиял на её эмоциональное состояние и совсем не факт что в сторону большей стабильности. Да ещё и Ангел, вроде как, должен объявиться, по крайней мере пока моё присутствие никак не повлияло на канонную периодичность их появлений. Насколько, конечно, можно судить по воспоминаниям о сериале, где точных дат также не указывалось.
В молчании мы дошли до ангара, куда ещё ночью транспортировали только освобождённую из бакелита Еву-00. Повреждений у самого биомеханоида практически не было и их устранили ещё во время высвобождения, так что сейчас она, теоретически, была в полном рабочем состоянии, или, по меньшей мере, готова к реактивации. Выглядела Ева-00 почти как и в каноне — ростом меньше моей Ноль-Первой примерно на две головы, гораздо уже в плечах, броня окрашена в светло-оранжевый цвет и на голове наличиствует только один глаз по центру лица. Челюсти и соответственно — рта, нет, вместо неё непонятный костяной отросток.
Контактная капсула уже была вынута и ждала в раскрытом состоянии, рядом суетилась парочка техников под руководством Акаги и ещё несколько что-то спешно утаскивали с мостков в сторону подходящих к ангару коридоров.
— Готовы? — скорее констатировала Акаги, хоть и с вопросительной интонацией, оглянувшись на нас. — Прекрасно. Рей, жду от тебя успешных результатов и не переживай.
— Да, — равнодушно отозвалась девочка и прошлась взглядом по ангару. Заметив это Акаги чуть улыбнулась:
— Командующий будет в центре управления, — и переведя взгляд на меня, со значением добавила: — как и мы все. — Краем глаза замечаю чуть сжавшиеся губы Кацураги, правда что это обязательно реакция на упоминание Гендо не факт, может ей в туфлю камушек попал? Хе-хе... — Ну, а теперь, забирайся в капсулу, начнём. — Аянами молча кивнула и на миг посмотрев на меня с Мисато прошла к капсуле, куда без задержек и забралась.
Суетящиеся тут минуту назад техники уже исчезли за входными дверями, Акаги же, проверив как разместилась Рей и что-то ей разъяснив, вернулась к нам и совершила несколько манипуляций с ручным планшетом, после чего, с некоторой задержкой, раздался шипящий звук закрывающейся капсулы.
— Ну всё, я побежала, не задерживайтесь тут надолго, начинаем через десять минут, — последние слова Рицуко произнесла уже находясь на пол пути к двери.
— И всё-таки, Мисато, может мне стоит залезть в капсулу? — пользуюсь моментом, пока Рей не может нас слышать, а то предлагать подобное после того что сказал ей утром, не лучший способ мотивации и успокоения. — Если уж не к Еве-00, так хоть к Ноль-Первой, в случае чего смогу подстраховать.
— Я-то не против, — сморщилась всё это время молчавшая девушка, — сама это предлагала, между прочим, но Командующий отказал, хотя Рицуко меня и поддержала. Чёртов дурдом...
— Ясно, — я повернул голову к стоящей на другом конце ангара Еве-01.
— Так! Отставить мандраж, лейтенант Икари! — состроив возвышенное и сосредоточенное лицо скомандовала капитан. — Спокойствие, я сказала! Всё будет нормально, катапульту в этот раз отключили, так что даже если что случится, она просто просидит в капсуле пару неприятных минут. Ты главное не нервничай и вообще, лучше вдохни пару раз задержав дых...
— Хм-м-м... — задумчиво протягиваю, заглушая последнее слово.
— Что?
— Это звучит так, как будто ты убеждаешь себя, да и лицо у тебя соответствующее.
— Клевета! — натурально возмутила девушка. — Паршивец неблагодарный! Я для него! А он! Распинаюсь тут... Кругом марш! И ать-два до центра управления, будут тут мне ещё всякие фыркать!...
— Яволь, май фюрерин, — мертвенно-бесстрастным голосом отозвался я, чётко направляясь в указанном направлении.
— Иди-иди, бурчук... — пробурчала надувшаяся девушка, идя следом.
— И, всё-таки, Мисато... — приостановился я, как только за нами закрылась автоматическая дверь, — держись подальше от окна. — и продолжил движение.
— ... Знаю, — донеслось со спины уже без ноток показного веселья.
Несколько минут неторопливого шага и мы поднялись в центр управления, не на пирамиду командного центра, а в помещение где я официально познакомился с Майей, также являющееся кабинетом Акаги. Ну, по крайней мере, одним из. Сегодня здесь было многолюдно, все пустовавшие в прошлый раз компьютеры и терминалы были заняты операторами в бежевой форме, что дружно создавали своеобразный рабочий гул из коротких команд и отчётов. В лицо я знал примерно половину, благодаря той папочке Мисато, остальных видел впервые, что говорило об их принадлежности к научному отделу. Майя, Аоба и Хъюга естественно присутствовали, как и Акаги, но наиболее примечательными персонажами были, само собой, Фуюцуки и Гендо, что монументально воздвиглись ровно по центру помещения, перед обзорным стеклом. Впервые вижу Икари-старшего так близко, как собственно и он впервые идёт на такой близкий контакт со мной, впрочем, даже по такому поводу Гендо не удосужился застегнуть китель.
Вид бородатой рожи Командующего невольно навёл на воспоминания о том, как правильно вскрывать пальцами сонную артерию, чтобы при этом не запачкаться в крови жертвы. Вслед за этим вспомнились методы ломания шеи, вплоть до экзотического — с переломом сразу четырёх позвонков за одно движение, потом я плавно перешёл к болевым точкам и их воздействию на организм. При этом мои глаза уже нашли в помещение семь ручек и карандашей завладеть которыми можно за время от одной до трёх секунд с последующим втыканием оных в ухо Командующего, за, соответственно, от трёх до одной секунды с момента получения...
Так, предаваясь приятным размышлениям, я молча встал за спинами пары операторов, чьё рабочее место располагалось прямо перед смотровым окном, в правом краю помещения, если смотреть со стороны входных дверей. Мисато, также молча, пристроилась рядом. На наше появление внимания почти не обратили, разве что Акаги кивнула, да Фуюцуки с троицей старших операторов бросили взгляды. Гендо, шевеление, гордо проигнорировал, всё также гипнотизируя пустое белое помещение за бронестеклом.
— Начинаем транспортировку Евы, — распорядилась доктор спустя несколько минут, видимо сочтя подготовку систем удовлетворительной.
В ответ на команду рабочий гул взял новую ступень громкости и насыщенности. Большую часть из этого я уже не раз слышал сам сидя в капсуле, так что пропускал мимо ушей. Прошла минута и одна из стен помещения внизу разошлась в стороны и внутрь въехала зафиксированная Ева-00. Ещё пара минут манипуляций и отрывистых команд потребовалась чтобы зафиксировать Еву у одной из стен, так, что она оказалась прямо перед нами.
— Все системы в порядке, можем начинать, — спустя минуту, подошла к Командующему Акаги. Большая часть голосов действительно стихла и люди сидели в напряжённой готовности.
— Хорошо... — Гендо не поворачивая головы и даже, вроде как, не переводя взгляда с Евы, протянув правую руку к стоящему перед ним низкому терминалу и нажал на одну из кнопок. — Рей. Ты готова?
— Да, — тихо и бесстрастно донеслось из динамиков.
Рука в белой перчатке поднялась к лицу и поправила очки.
— Начать первую стадию синхронизации.
Дальше последовали уже знакомые команды с отчётами. Подключение источника питания, реакции Евы, переход ко второй стадии, установка нервных соединений... Странно... Никакого волнения нет, хотя серьёзность ситуации осознаю. Оно конечно верно, нет смысла переживать о том, на что не можешь повлиять, но всё равно странно, тело-то у меня сейчас подростковое и вполне человеческое, ему этого не объяснишь. Хотя нет, вру... Волнение есть, только оно... не моё. Синдзи. Определённо... Впрочем, его эмоции понятны, но почему я-то не переживаю?
Забавно, только сейчас заметил, что в звонком голосе Майи чувствуются нервные нотки, да и Акаги как-то странно сжала пальцами полу белого халата. Вот уж от доктора точно не ожидал, хотя скорее всего её волнует результат эксперимента, а не собственно безопасность Рей. Мисато... Мисато как будто подслушала, что я о ней вспомнил и вцепилась мне в руку, вроде как ободряюще сжав, правда дрожит именно её рука...
— Отметки с первой по 2590-ю пройдены, — прозвучали заветные слова, теперь только финишная прямая... — До абсолютной границы осталось 2.5,...
1.7...
1.2…
1.0...
0.8...
0.6...
0.4...
0.3...
0.2...
0.1...
— … — Ннапряжённая тишина, невольно перевожу взгляд на мониторы сидящей впереди операторов, там как раз отображена диаграмма подключения нервных соединений и...
— Граница пройдена! Ева-00 активирована!
— Ф-ф-ф... — облегчённо выдохнула Мисато и убрала руку, правда это осталось практически никем не замечено.
— Перейти к тесту соединения, — скомандовала доктор, хотя халат свой тоже отпустила.
— Есть! — отозвалась, явно повеселевшая Майя.
— Рей. Как ты себя чувствуешь? — перекрыл в очередной раз нарождающийся гул, голос Гендо.
— Хорошо.
— Отлично, — Гендо на миг прикрыл глаза, а открыв, развернулся и обратился к Акаги. — Продолжайте без меня, жду отчёта по состоянию Евы через три часа, — закончив, он тут же зашагал к выходу, так и не посмотрев в мою сторону. Фуюцуки пошёл следом, хотя он, как раз на нас с Мисато взглянул и прежде чем выйти, наградил кивком со сдержанной улыбкой.
— Ну вот и всё, — констатировал я с лёгким вздохом, скорее изображённым для приличия, чем реально нужным организму. — Кстати, Мисато, не знаешь где тут можно достать бутылку?
— Э?... Син, ты не заболел? — перевожу чуть удивлённый взгляд на Кацураги и спустя секунду тяжело вздыхаю, закрыв глаза.
— Пустую бутылку, Мисато. У меня по возрасту не может быть потребности выпивать при каждой нервной ситуации.
— Да откуда я знаю, что у тебя может быть?! — смущённо покраснела девушка, отведя взгляд. Хорошо что Акаги разошлась и за наполнившими помещение отрывистыми командами, на наш разговор никто не обращал внимания. — Ты у нас вообще уникум, никогда заранее не знаешь, что выкинешь! — и, поспешив сменить тему, спросила: — И зачем тебе бутылка?
— Да вот, давно хочу нацедить бутылочку LCL, а тару каждый раз забываю.
— Э?... Зачем?
— Мне вкус нравится.
— ... Ты... Ты... — Кацураги полуприкрыв глаза и чуть открыв рот несколько секунд силилась сформулировать мысль. — хочешь использовать секретный реагент необходимый для работы робота стоимостью в сотни миллионов, в... качестве питья?
— Верно.
— Ты псих, — правая рука девушки выполнила классический "Facepalm".
— Мы ушли от темы. Так ты знаешь или нет?
— Нет! И даже не проси.
— Как скажешь.
— Псих... Господи, за что мне всё это?
— За грехи, вестимо, — а что? Из всех присутствующих я больше всего подхожу под адресата данного вопроса.
— Молчи уже, оболтус, — мне небрежно взъерошили волосы.
Беззвучно хмыкаю и отворачиваюсь к стеклу.
* * *
Данный отрывок является омаком авторства Ракота, и не имеет веса в остальном тексте:
Тем временем, в личном лифте командира вся NERV.
Мужчина в очках уткнулся взглядом в планшет, на который передавалась запись с камер наблюдения командного центра.
— Псих... Господи, за что мне всё это? — капитан Кацураги, как всегда, была… энергична.
— За грехи, вестимо, — спокойно отозвался Синдзи.
Командующий нервно передернул плечами.
— Кажется, он о чем-то начал догадываться… — пробубнил Икари-старший и вновь устремил свой взгляд в планшет… мало ли, что еще скажет лейтенант…
* * *
С глухим звуком фиксации, платформа Евы-00 остановилась на своём месте в ангаре, заставив железный пол под ногами чуть дрогнуть. Практически без паузы заработали автоматические замки закрепляя тело биомеханоида у стены, а вслед за этим пришли в движение и мостки, неторопливо выстраивая от дверей прямой путь к Еве.
Дождавшись пока они соединятся с теми, что охватывали Еву-01, я шагнул через стык и быстрым шагом направился к Нулевой. Все тесты заняли где-то в районе двух с половиной часов, может чуть больше. Возможно Акаги и хотела «продлить удовольствие», но к счастью чёткий приказ Командующего не давал этого сделать, ведь требуемый отчёт ещё следовало написать...
Бронированный горб Евы раскрылся выпуская наружу зафиксированную капсулу. Из специальных отверстий, вниз ударили струи LCL и спустя ещё несколько относительно долгих секунд, створка капсулы с шипением отъехала в сторону...
Едва дождавшись пока она окончательно зафиксируется, я сделал шаг вперёд и облокотился руками на край капсулы, заглядывая внутрь. Рей неподвижно сидела в ложементе с закрытыми глазами и крепко сжимала рукоятки пульта управления. С мокрых волос медленно стекали струйки оранжевого LCL, доходя до плотно прилегающего воротника и далее скатываясь по белому комбинезону. На лице девочки застыло умиротворённое выражение и только слегка тревожное дыхание в результате недавнего освобождения лёгких от жидкости, говорило о том, что она не спит.
— Устала? — Аянами резко открыла глаза и удивлённо повернулась ко мне. Похоже моего прихода в ангар она не заметила, скорее всего из-за доступного угла зрения, шеей то она во время транспортировки не крутила. Но вот удивление прошло и на лице Рей опять осталось лишь выражение спокойного внимания.
