— Александра, за эту услугу вам будет щедро уплачено.
— А, как же моя клятва о неразглашении?
— Вы так верны своей новой Родине?
— И всё же, это не вещь, которую я вам одалживаю поносить.
— Однако вы не знаете, о какой плате идёт речь. Александра, у вас есть лишь один выход — вы работаете со мной, а после осуществления наших планов, вы становитесь самой могущественной женщиной в мире. Подумайте над этим.
— Уже подумала. В таком случае, вы должны доказать мне, что после получения желаемого, вы тут же не укокошите меня.
— Что я должен сделать? — оживился Савва.
— Я хочу видеть своего менеджера Сторна живым и невредимым, и не здесь, а где-нибудь в Эдемии.
— Вы правы, он здесь, но только, то, что вы просите, это невозможно.
— Тогда ваши планы так и останутся планами.
— Их просто не дадут осуществить взвод полиции, который приведёт с собой Сторн.
— Пока я у вас в руках, Сторн будет молчать, как рыба, зато есть гарантия, того что моё исчезновение не канет в лета и о моей героической судьбе узнает весь мир, как только вы меня прикончите.
Савва глубоко задумался, но в этот момент его вызвал Нурбеков.
— Ну, что ж, — проскрипел Савва, — это дело нужно обмозговать, а пока, вам будет предложена комната отдыха.
Тут же на противоположной стене прошуршали тяжёлые портьеры, и перед Алексой открылся широкий ход, ведущий вниз. К ней подошли те, двое служащих, намереваясь подхватить её под руки, но она, проигнорировав их, смело шагнула в проём без посторонней помощи. И всё же, охрана взяла на себя обязанность, тщательно обыскать её, в результате чего Алекса лишилась самого главного — Лока Дона. Безусловно, Савва был сведущ в этих штучках.
Трек спустил их в просторный зал, где по кругу были расположены двери, над каждым из которых горел фонарь, освещая всё помещение. В один из отсеков проводили Алексу.
В камере со всеми удобствами, Алекса просидела часа два, после чего она начала нервничать, но в ответ на её шумное негодование в камере заработала портативная кухня, от чего в душе Алексы просто вскипели нервы.
— Ты ничего не получишь, Савва,— выкрикнула она в пустоту, зная что видеосъёмка здесь гарантирована, — или кто ты, там!
В сердцах, она отправилась ужинать. Вся эта ситуация вдруг ей напомнила о колонии, и тут же навалились воспоминания об Айлине.
"Господи, сколько бы я отдала, чтобы откатать время назад. Я бы всё сделала иначе"!
Ночь была тревожной, и только глубокой ночью, когда она отключилась, ей пришлось проснуться, от того что кто-то её будит.
— Гильермо?!
— Тихо! Я временно повредил энергетический канал. Бежим!
— Я не могу бежать, Гильермо. Я ещё не договорилась с Саввой.
— Нечего с ним договариваться. Оставаться здесь тебе опасно. Скажу только одно — Савва мой отец — только что узнал.
— Но этого не может быть, он же портье?
— Липовый.
— А его компания?
— Сам ничего не понимаю, Александра! Времени нет на разговоры!
— Он же тобой шантажировал.
— Однако это так, и шантаж в его духе. Он коварен, и не зря моя мать поставила перед ним условие, не общаться со мной. А вчера я попал сюда совершенно случайно, вместо тебя. Находясь здесь в относительной свободе, я немного узнал о себе, о нём. Александра, не вздумай продавать ему, то, что он просит, это опасно для тебя! Пока он мне доверяет, потому что я согласился с ним работать.
Алекса и верила и не верила, Гильермо совершенно не походил на того щёголя из казино. Его глаза светились неподдельной тревогой.
— Тебе нужно бежать, он применит к тебе силу или обман, а после убьёт тебя.
— Бежим, — наконец согласилась она.
Треки и дорожки не работали, пришлось пешком забираться по лестнице. В зале с картинами стояла кромешная темнота, только фонарь Гильермо выхватывал в пространстве предметы антиквариата, мебель.
— Мне нужен сканер, — проговорила Алекса.
— Зачем?
Алекса, не долго думая, вырвала фонарь из рук Гильермо и подбежала к массивному столу.
— Алекса, неужели тебе не дорога жизнь, — трясся возле неё Гильермо.
Изрядно поработав над ящиками стола, Алекса нашла то, что искала. Схватив сканер, она бросилась следом за Гильермо к лифту, но лифт не работал, и опять им пришлось проникать в шахту с естественным выходом, где продвижение было весьма затруднительным.
— Гильермо, зачем ты со мной возишься? — спросила Алекса, тяжело передвигаясь по металлической лестнице.
— Так, ведь мы же друзья, Алекса, — прохрипел Гильермо сзади её.
— Друзья, — подтвердила она.
— Гильермо, а почему ты не воспользуешься видеофоном?
— Не до такой степени, Савва мне доверяет, да и я тоже поступил бы так же. Хотя, в свою тайну он меня посвятил.
— Это означает одно — назад тебе дороги нет.
Уже наверху, по работающим трекам, они поняли, что энергоканал отремонтировали. Автолёт Саввы стоял на старте, как будто ожидая их..
— Прошу, господа, — послышался невозмутимый скрипучий голос Саввы.
Он сидел за пультом и ехидно улыбался.
Раскрыв рты, Гильермо с Алексой в растерянности переглянулись. За их спинами остановились два охранника.
— А мы, вот, с Александрой вышли прогуляться, — проговорил автоматически Гильермо.
— И правильно сделали. Я вот как раз тоже подумал, — а не прогуляться ли?
Они не раз попадали в переделки, вот и сейчас они поняли друг друга с одного взгляда.
Алекса ловко вспрыгнула на подножку автолёта, при этом, оставаясь телом снаружи. Чтобы не свалиться, играя неповоротливость, она схватилась за поручни, расположенные на крыше автолёта. Собравшись с духом, она с силой оттолкнулась от ступеньки и что есть мочи ударила ногами в лицо Саввы. Тот неуклюже свалился на пульт, и Алекса резко развернулась назад, ожидая получить ответный удар, но там, похоже было уже всё в порядке. А именно, здесь пригодилось новое средство от пота. Вдохнув порцию мирового средства, и сбитые с ног охранники катались по полу. Молчком Алекса с Гильермо забрались в автолёт и вытолкнули наружу Савву. Алекса включила управление.
— Ты куда, Гильермо? — крикнула она спускающемуся вниз "напарнику".
— Я остаюсь, Александра. Моему отцу нужен присмотр, а ты беги, и не поминай лихом.
— Спасибо тебе, Гильермо.
Автолёт взлетел и медленно стал пропадать из виду.
Включив автопилот, Алекса надела сканер, и поняла — он уже был полон различной полезной информацией, но нуждался в её дополнении.
Она держала путь к Дону в Элфес. Задание было выполнено. Автолёт на пределе рассекал ночной туман. Все приборы работали нормально, и Александра сосредоточилась на последних событиях, записывая сканер. Это будет прямым доказательством преступных замыслов Саввы. И вдруг прозвучал пронзительный сигнал тревоги, автолёт накренился, а через мгновение заглох вовсе. Приборы погасли, но Алекса попробовала выровнять автолёт вручную, пытаясь включить аварийную посадку. Она поняла, что из строя выведен один из блоков питания. По-видимому, Савва позаботился об этом заранее. Как на зло земля не просвечиывалась, но неожиданно из тумана на её пути появилось высотное здание. Алекса не могла успеть отреагировать. Перед её глазами промелькнула вспышка. Грохота она уже не услышала, только сканер продолжал писать тишину.
9. Отверженные
Справа от неё что-то звякнуло.
— Бланж очнулась!— раздался скрипучий вопль.
Александра открыла глаза — над ней нависло лицо изрытое оспой, расплывшееся в улыбке. За его спиной маячило несколько, столь же непривлекательных личностей.
— Где я? — просипела Александра.
— У нас.
И "рожи из игры ужасов" дружно и миролюбиво рассмеялись.
— Где-то я вас видела.
— Она узнала нас! — искренне развеселились они.
— Как я сюда попала?
— Ты влетела к нам в окно на своём автолёте.
— Бред какой-то, — прошептала она, и попыталась подняться, но сильная боль прошила её насквозь, отчего она громко застонала.
— Не шевелись, мы наложили тебе шины, ты же сломала себе обе ноги.
"Оспенная рожа", заботливо поправила её подушку. Александра напрягла мозги. Когда-то она жила в подземном Сант-Анате вместе с этими людьми, и в самом деле тогда они называли её Бланж.
— Ворон? — спросила она.
— Ну, наконец-то.
— А, где твоя жена?— спросила Алекса.
— Царствие ей небесное, уже год, как она не с нами.
— Прости. Так мы в Сант-Анате?
— Что ты, Бланж. Из Сант-Аната нас уже давно выперли. Теперь мы живём в Ёрке.
— Но, это же брошенный пригород Элфеса? Аргенда!
— Да, дорогая Бланж. Мы снова в Аргенде, хотя какая теперь разница, ведь границ больше нет. Ёрк, это то, что нам теперь нужно. До Элфеса рукой подать, там наша работа, а здесь дом. Зимой, правда, холодно, но мы костры жжём.
— Здесь?
— Да.
— Здорово, — простонала Алекса.
— Ну всё, хватит, закругляй чат, — раздался женский визгливый голос откуда-то, вне видимости Алексы.
Наконец Ворон отпрянул в сторону, и перед ней предстала женщина неопределённого возраста. Главной особой приметой её являлось отсутствие кисти руки. Именно поэтому к ней устойчиво прилипла кличка Культяпка.
Алекса узнала и её, и даже вспомнила предысторию о том, что Культяпка потеряла руку когда-то на заводах старой ФеОНы, а после длительных скитаний примкнула к группе отверженных Сант-Аната, ведущих кочевой образ жизни.
— Хватит, говорю, Ворон. Соловья баснями не кормят. Налей-ка ей лекарства.
Александре подали питьё, которое она, не задумываясь, глотнула и тут же поперхнулась, отбросив кружку в сторону. Её спасители многозначительно переглянулись и, навалившись на Алексу, в один миг вылили остатки жидкости ей в рот, а когда она вырвалась, подали ей воды.
— Что вы вытворяете? — возмутилась Алекса.
— Не всегда лечение приятно, — наставительно проговорила Культяпка.
А уже через час Алекса беззаботно несла всякую околесицу. Обитатели высотки, изрядно подвыпив, разбрелись кто куда, Культяпка мирно спала в углу, но возле Алексы остался Ворон.
— Старая уже стала, — заботливо пробормотал Ворон, глядя на кучу тряпья, в который укуталась Культяпка, — Кружку выпьет и отключается. А ты ешь, ешь, поправляйся, и быстрее вставай на ноги.
Ближе к ночи Алекса проснулась от шума и топота ног. Постояльцы степенно возвращались с работы. Алекса пригляделась к ним, на этот раз повнимательнее. Они ютились в большом зале, местами загороженном полуразрушенными перегородками. Рядом с остатками ограждений, как струи воды свисали коммуникационные провода. Алекса опустила голову, перед ней уже лежали всякие яства — хлеб, яблоки, пакеты с концентратами и даже конфеты.
— Ну, чего смотришь, — опять перед ней появился Ворон, — быстро ешь!
Он деловито перевернул перед ней свою сумку, оттуда вывалилось ещё куча всякой снеди.
— А это что?
Алекса вытащила из кучи маленький кубик чёрного цвета.
— Эта вещичка наш талисман.
Ворон поспешно забрал его у Алексы.
— Вот, смотри.
Он поставил его на ровное место рядом с Алексой, и пристально посмотрел на него, отчего Алексе сделалось смешно. Прямо из кубика выплыло облако, и в нём появилось изображение в виде карты. Ворон ткнул пальцем в неопределённое место карты, и тут же в облаке явился какой-то странный город. Вместо домов, в нём пульсировали некие строения чарующей формы, не имеющие ничего общего между собой. Алекса рассмеялась.
— Где ты взял эту игру, я хочу туда.
— Я подобрал её возле авто, которое попало в аварию. С тех пор нам просто везёт: и еды у нас всегда полно и полиция нас не трогает, и вообще мы развлекаемся иногда, пытаясь в неё проникнуть. Иногда она нас пускает внутрь. Вот только моя жена ушла от нас навсегда.
— Прости, Ворон.
— Кстати, в прошлый раз, ты к нам попала прямо из этой игры.
— Не смеши меня, Ворон, я вспомнила, в прошлый раз в Сант-Анате я попала к вам в подземку через какой-то коллектор, за мной гналась полиция, вспомни.
Ворон почесал голову.
— Что-то припоминаю, но и облако помню, ведь до этого мы не знали, как он действует, это ты нам показала путь.
— Ну что ты сочиняешь, Ворон.
— Ладно, хватит базарить, — послышался голос Культяпки за спиной, — спать хочется.
Спор закончился. Ворон, подобрал уже свернувшийся кубик и, упав рядом с Алексой, деловито поправил шины на её ногах
— Вот, скажи, Бланж, — проговорил он, отвалившись в сторону — тебе ещё что-нибудь нужно в жизни?
Алекса отрицательно покачала головой, её рот был набит едой
— И правильно думаешь. Ничего человеку в жизни не нужно в принципе, кроме еды, тепла, и немного веселья. И всё! Это уже предел. Так нет же, люди куда-то рвутся, летают, ломают ноги, головы.
Он вдруг замолчал. Посмотрев в его сторону, она увидела его с раскрытым ртом. Ворон спал, из его пасти торчали гнилые зубы. Наевшись, Алекса тоже решила вздремнуть. Вместо подушки у неё под головой лежал мешок с какими-то вещами. Из дыры мешка торчал сканер. Напрягая мозги, она перевела взгляд на автолёт, валяющийся в дальнем конце зала, но память к ней не спешила возвращаться. "И в самом деле, — подумала она, — чего человеку не живётся без проблем, без потрясений"? Глаза слипались, сквозь ресницы она разглядывала огромную луну, сияющую через неровную пробоину в разноцветном витраже.
Шли дни. Постепенно Александра начала поправляться. Голова у неё уже не болела, но вспомнить о прошлой жизни ей никак не удавалось, а после очередного успокоительного она и вовсе переставала себе задавать наводящие вопросы. Так пролетело полгода. Её ноги срослись, хотя и не сосем, так как нужно, поэтому, при ходьбе она слегка прихрамывала. Но это не являлось причиной, для того, чтобы не ходить на работу. Волосы ей пришлось остричь — не всегда их удавалось вымыть.
— Слушай, Бланж, — обратилась как-то к ней Культяпка, — не кажется ли тебе, что пора бы нам немного приодеться? Посмотри, как ты одета? И это при том, что ты ещё совсем молода.
Александра в удивлении оглядела саму Культяпку, одетую в реквизит из фильма "Блокадный Ленинград".
— Слушай, — заговорщицки проговорила Культяпка, — я знаю один дом, была там в прошлом году. В него попасть проще простого. В доме живёт только обслуга — бродит, словно тень вдоль ограждения. Вот только идти туда далековато, зато там есть чем поживиться, уверяю тебя. Мы можем одеться там с ног до головы. Всё ж-таки зима не лето.
— А, где это?
— От Элфеса миль триста на восток.
— Ты пошутила?
— А что? На гравитонах мы одолеем путь дней за десять
— Нет, я лучше здесь поживу.
— Я тебя не понимаю, Бланж, мы же с тобой подруги. В прошлом году я там такую одежонку себе приобрела!
— Ну, и где она у тебя?
— Пришлось заложить, что поделаешь, голод не тётка. А тамошний хозяин, видать для своей крали ничего не жалел. Я тогда и побрякушек кое-каких раздобыла.
— Ты же говорила, что там никто не живёт?
— Ну, да, не живёт, — глаза Культяпки смешно завращались.
— Не путай меня, Бланж. Тогда никто не жил это точно. Тамошний хозяин уехал куда-то ещё до того, как я туда попала. Правда жить там особо негде, уж слишком город открытый. В подземке, даже притулиться негде. Но у меня там живёт одна знакомая, она тогда работала в этом доме.
