Планета сказок

— Найда, что-то не так? Что тебя расстроило?

— Я тоже так хочу: танцевать, петь, веселиться! Я хочу купаться в озере, хочу бегать босыми ногами по траве! Хочу наслаждаться ароматом цветов! — выпалил квадрокоптер голосом Найды, а потом всхлипнул. Алина попыталась успокоить виртуальную подругу:

— Ну, цветы можешь нюхать и сейчас, ведь у квадрокоптера есть датчики для распознавания запаха, и они на порядок чувствительней человеческого обоняния.

— Да, понюхать, а потом наслаждаться оцифрованным ароматом, — ответил квадрокоптер и заплакал. Нет, слёзы у него не текли, он только всхлипывал женским голосом, это зрелище, вернее, слуховое впечатление — плачущий квадрокоптер — привлекло всеобщее внимание. Песни смолкли, танцы прекратились, все собрались вокруг летающей машины, выражая ей своё сочувствие. Старшая русалка погладила квадрокоптер и высказала своё мнение:

— Это не железо и не дерево, но там заточена дриада. Давно заточена, она там и выросла, она уже большая, но только недавно она стала собой, не понимаю — как такое может быть!

— Композитный материал, — пояснила Алина и продолжила: — Если считать возраст Найды как возраст того искина, которым она является, то ей больше пятидесяти лет, а вот Найдой она стала совсем недавно.

Русалка согласно кивнула, видно, туманные объяснения Алины её вполне удовлетворили, поняли и дриады, одна сказала:

— Так иногда бывает. Дриада — не только тело рождённое деревом, но и частица его души. Бывает так, что появляется тело, но души в нём нет — дерево не захотело делиться, тогда тело умирает — высыхает, но бывает и наоборот — нет тела для души, и тогда дриада живёт в дереве, не в силах из него выйти. Это обычно приводит к гибели обоих — дерево засыхает, а дриада умирает. Непонятно, как душа Найды могла так долго находиться внутри этого...

— Это не совсем душа была, вернее, совсем не душа... — начала Алина, но Исалина её перебила, обращаясь к дриаде:

— Постой, постой, ты сказала тело без души, то есть, тело готовое принять душу, так? И когда у вас будет очередное увеличение народонаселения?

— Сегодняшняя ночь — ночь рождения новых дриад, мавок и русалок. Вот потому-то мы здесь, на окраине нашего леса, друиды просили нас не мешать, — ответила дриада. Исалина сориентировалась быстро, ухватив старшую дриаду за руку, скомандовала подругам:

— Ведьмы! На взлёт! Найда, за нами! Вот тот самый случай, о котором я вам рассказывала! А ты, Сална, летишь со мной, покажешь, где у вас заветная поляна!

Алидки и квадрокоптер почти вертикально ушли в небо, но это не смутило тех, кто остался на поляне, оркестр из фавнов с энтузиазмом заиграл снова (видно, новая манера музицирования им очень понравилась), и веселье на поляне продолжилось.

Внизу проносилась тёмная громада леса, скорость алидок ограничивал только квадрокоптер (как оказалось, ведьмы на алидках могут лететь со скоростью сверхзвукового самолёта), но скорость полёта не мешала Алине расспрашивать Исалину:

— Если дриады появляются из деревьев, то откуда появляются мавки и русалки?

— Мавки из густой травы с цветами. А русалки из заповедного озера, сама увидишь — очень красивая поляна и озеро с большими лилиями, вот из них и появляются русалки, уже взрослые.

— Заповедная поляна и такое же озеро, это понятно, но дриады? Или они появляются из тех деревьев, что только там растут?

— Нет, Алина, дриада может появиться из любого дерева, даже из не готового к её появлению. Отсюда и эта ущербность дриад, у русалок и мавок её нет. Но появление дриады возможно только на заповедной поляне, туда и приходят деревья, из которых должна появиться дриада. Как приходят? Это же лес дриад, здесь всё возможно.

Пока Исалина говорила, Алина рассматривала не только её, но и Салну. Теперь, когда встречный ветер открыл русалку, убрав длинные волосы, ранее служившие одеждой, Алина обратила внимание, что ведьма и дриада очень похожи: одинаковые идеальные фигуры. Но глядя на обнажённых девушек, Алина спросила, не об этом, а о другом:

— Иса, ты говоришь, что они появляются из деревьев, дриады то есть, а мавки из травы, русалки из озера, это уже девушки или ещё дети? Детей я не видела, а они должны быть, их-то точно должны были убрать подальше от той заповедной поляны, ну, если взрослых отослали. Да и почему они все так необычно появляются, у них же всё есть, ну, для того чтоб дети были.

— Они так появляются потому, что они порождение природы, можно сказать, природно-магические существа. А обычные дети... Могут быть у них, у всех, от людей, орков, эльфов, гномов, но в основном от людей, от других очень редко, настолько редко... Я не знаю таких случаев. Но при этом — это девочки. Рождаются они как обычно, но эти девочки не русалки, дриады или мавки. Это люди, наверное, полукровки, потому что наделённые сильными магическими способностями, ведьмовскими способностями, моя мама была дриадой. Как это бывает, я тебе как-нибудь в другой раз расскажу, мы уже прилетели, вон видишь? Круг деревьев, правда, я тут тоже в первый раз.

На самом деле это был не круг, а широко разомкнутое полукольцо, в той части, где не было деревьев, стояло несколько бородатых фигур, одетых во что-то похожее на длинные ночные рубашки, на них и указала Сална. Для этих белобородых старцев (а кем ещё могут быть люди с коричневой кожей и бородой до пояса) падение с неба досок с ведьмами стало полной неожиданностью, впрочем, они быстро опомнились, и один из них грозно закричал:

— Да как вы посмели нарушить!.. — что нарушить он не смог сказать, застыв с открытым ртом, вслед за ведьмами с неба, завывая (турбинами) и свистя (винтами), спустилось нечто большое и по виду металлическое.

— Прости нас, Узумдарий, не по собственной воле, а... — торжественно начала Исалина, но ей не дала закончить не удержавшаяся, чтоб не пошутить, Алина:

— И не корысти ради, а волею пославшей нас... В общем за стульями!

— Чего? — совсем растерялся друид, судя по всему главный, так как остальные молчали, этот же попытался выяснить, что имела в виду эта девушка. — За какими стульями?

— Орехового гарнитура, — пояснила нисколечко не смутившаяся Алина.

— О Узумдарий! Эта душа хочет обрести тело! — опомнилась Исалина и указала на замигавший индикаторами квадрокоптер.

— Это душа?! — вконец ошалевший друид уставился на странную, даже пугающую металлическую конструкцию, у которой снова со свистом завертелись винты (от избытка чувств Найда запустила двигатели). Остальные друиды тоже с ужасом смотрели на непонятно что, вторгшееся не просто в их лес, а на заповедную поляну. Их дружная попытка (когда они немного пришли в себя) изгнать демона, успехом не увенчалась, Найда изгоняться не хотела, на квадрокоптер, продолжавший нагло и насмешливо подмигивать разноцветными индикаторами (нагло и насмешливо — так казалось лесным мудрецам), усилия друидов никак не действовали.

Но всё же после долгих объяснений недоразумение было улажено и друиды поняли, чего от них хотят. Узумдарий после некоторого размышления предложил переместить квадрокоптер в центр полумесяца, образованного деревьями, при этом друид неодобрительно косился на Эрилину, как девушка потом объяснила, друиды не любят эльфов за то, что те умеют находить общий язык с деревьями. Как говорят друиды — эльфы портят лес, лишая его первозданной природы. Исалина тоже потом рассказала, что в деревьях, с которыми общались эльфы, уже не может появится дриада. Но это было потом, а сейчас квадрокоптер обступили деревья (как они двигались, Алина так и не поняла), и началось таинство рождения дриады. Само это таинство несколько разочаровало Алину — деревья, почти скрывшие квадрокоптер, только громко шумели своей листвой, хотя ветра не было. Алина всерьёз заволновалась — не поломают ли эти зелёные насаждения летающую машину? То, что они навредят Найде, девушку не беспокоило, ведь искин находился в "Находке" а не в квадрокоптере. Но всё же Алина волновалась, ей очень хотелось, чтоб Найда обрела тело, заметив это, Узумдарий сказал:

— Такого ещё не было, чтоб дриадой стала душа такого... гм, железного создания. Оно само породить дриаду не может, но душа, в нём заключённая, может вселиться в тело, которое... Да, одно из деревьев, которому пришла пора породить дриаду, поражено болезнью, настолько поражено, что его душа погибла. То есть само дерево ещё живо и может создать тело, но это — пустоцвет. Такое тело долго не проживёт, погибнет, вот поэтому мы не хотели, чтоб оно появлялось.

— Но что ж вы ничего не делаете? — спросила Алина, которую удивляло бездействие друидов — они просто стояли и смотрели, ничего не предпринимая. Узумдарий улыбнулся:

— Дитя моё, ты думаешь, что мы должны, как человеческие маги, проводить какой-нибудь обряд? Читать заклинания или ещё что-то похожее делать? Ты же ведьма, вспомни, разве ведьмы делают что-то подобное, когда колдуют? Они просто хотят, чтоб такое произошло, и это случается. Мы тоже высказали своё желание, а остальное от нас уже не зависит, всё сделает мать-природа или не сделает, если посчитает, что этого не нужно...

Друид не договорил, деревья расступились, сделав это как-то очень торжественно и... ничего не произошло! Квадрокоптер стоял на том же месте и так же мигал индикаторами. Алина разочарованно вздохнула — ничего не получилось! Найда так и останется виртуальной девушкой, а ведь так хотелось, чтоб она... Раздавшийся сверху смех заставил Алину поднять голову, немного в стороне от квадрокоптера на ветвях совсем сухого дерева (вроде сухих деревьев тут не было) сидела девушка. Та самая девушка, чьё изображение Алина и Найда вместе строили, когда искин выразил желание иметь имя и лицо. Правда, они тогда ограничились только лицом, не думая о теле (зачем изображению ещё и тело?), а у этой девушки тело было! Разглядывая на это тело, Алина узнала себя! Лицо немного отличалось, а вот тело... даже родинки были там же. Девушка, стоящая на земле, растерянно спросила:

— Как?..

— Лицо мы тогда сделали, но о теле не думали. То, что было у дриады, мне не очень понравилось, вот я и скопировала твоё и лицо немного подправила, чтоб на тебя быть похожей. Алина, ты не сердишься? Ты мне нравилась, и, наблюдая за тобой, я хотела быть такой же.

— В душе за мной подглядывала, так? — сделав строгое лицо, сказала Алина. Потом улыбнувшись, повернулась к Айлионе: — Айль, вот у нас сестрёнка появилась, теперь нас будет не две, а три!

Глава тринадцатая. Особенности искина, имеющего душу

Капитан "Находки", старый космический волк Пауль ван Вейдн, пребывал в полной растерянности, и было от чего! Искин корабля не отвечал! Такого не могло быть в принципе, искин — сверхнадёжная самовосстанавливающаяся система, много раз дублированная. Если выйдет из строя искин, всё остальное оборудование космического корабля (да и сам корабль) превращается в безнадёжный хлам! Похоже, именно это и произошло! Ван Вейдн ещё раз набрал запрос на клавиатуре выдвижного пульта, и опять экран остался тёмным, отклика не было!

— Что-то произошло? — поинтересовался Грассилино, он, как и ван Вейдн, сидел в кают-компании "Находки", до этого они с капитаном сражались в шахматы, рядом с ними у такого же голографического куба шахматной доски сидели Эрик Холк и Краслин. Мэтр Грассилино с некоторого времени был частым гостем на "Находке", ван Вейдн, для которого Алина была не просто одним из членов экипажа, не мог не заинтересоваться личностью её учителя в магической науке, которую ван Вейдн, реалист до мозга костей, продолжал считать фокусами. Грассилино тоже интересовала Алина, эта девушка-иномирянка у которой обнаружились выдающиеся способности к магии, да и судьба Айлионы, назвавшей Алину сестрой, ему была не безразлична. Небезразлично происходящее с принцессами было ещё одному присутствующему в кают-компании, он участия в шахматных баталиях не принимал — пары не было, хотя нранд Мартуран эту игру (голографические шахматы) тоже освоил. Он ждал своей очереди — победителя пары Холк — Краслин, но была ещё одна причина, почему начальник тайной стражи неизменно сопровождал ректора объединенной магической академии. Очень много вопросов внутренней и внешней политики Зирны было завязано на принцессах Айлионе и Алине, и надо было быть в курсе, что с ними происходит. Конечно, у начальника тайной стражи были свои каналы получения информации о том, что происходит с отрядом владетеля Гушлара, но они не шли ни в какое сравнение с той оперативностью, с которой получал эти известия капитан "Находки".

— Небольшой сбой в системе, иногда бывает, — стараясь выглядеть невозмутимым ответил ван Вейдн. Грассилино, от которого не укрылась озабоченность капитана и заинтересованность начальника тайной стражи, понимающе кивнул:

— В магических конструктах такое довольно часто бывает, небрежность или некомпетентность заклинателя приводит к таким, как вы выразились, сбоям. Иногда смертельным для того, кто допустил небрежность. А у вас, как я понимаю, конструкт очень сложный.

Ван Вейдн не успел ответить, голос Алины (это был именно голос Алины, голос Найды всё же немного отличался) сообщил:

— Работа всех систем в норме, сбоя не произошло. Просто для выполнения задуманного мне потребовалась вся мощность бортового информационно-вычислительного комплекса. Приношу свои глубочайшие извинения!

— Алина! Что за шутки! Вмешиваться в функционирование искусственного интеллекта строжайше запрещено! Ты и так с ним сделала непонятно что! — возмущённо отреагировал на заявление третьего навигатора капитан, на что та не менее возмущённо ответила:

— Во-первых, не неизвестно что, а Найду, и, во-вторых, это не я вмешивалась, я вообще ничего не трогала! И сейчас с вами Найда разговаривала, вот смотрите!

На большом экране появилось изображение, судя по всему, оно шло с камеры квадрокоптера, хотя наступила глубокая ночь (за шахматными баталиями о времени забываешь), то место, где стояли девушки, было хорошо освещено, и свет был не от прожектора беспилотника. Две девушки обнимали третью, все три были обнажены, и на заднем фоне мелькало множество женских тел тоже без одежды! Но не это поразило смотрящих на эту троицу (хотя Холка и Краслина заинтересовало именно отсутствие одежды), девушки были одинаковыми! По крайней мере, две из них, третья немного отличалась, но только расположением родинок на теле. Если о двух из них можно было сказать, что одна Алина, а вторая Айлиона, то вот кто эта третья?! Мартуран громко икнул — появление третьей принцессы (или двойника уже существующих) нарушало все ранее составленные политические расклады. Грассилино тоже ничего понять не мог, поэтому промолчал, а вот ван Вейдн молчать не стал, выделив из троих Алину (расположения родинок на теле девушки капитан не знал, но по логике получалось, что Алина именно та, у которой родинки не должны повторять рисунок, что у местных), к ней и обратился:

— Алина! Что это за фокусы?! Что ты опять учудила? Почему произошёл сбой в работе информационно-вычислительного комплекса "Находки"? Ты понимаешь, что теперь требуется тщательная проверка работоспособности и возможная перенастройка? И что у тебя за вид?