Караван к Наташке 2

Галаная, сидевшая рядом с мужем, вся как-то сжалась, опустив голову.

— Все будет хорошо, маленькая моя, — вслух сказал император, поглаживая жену по голове — светлые волосы уже прикрывали ушки, но изящная шея особенно сейчас выглядела как-то беззащитно.

"Что он мог задумать?" — этот вопрос слышали только Вероника, принцесса и капитан Солдатенкова.

"Не знаю, но приказ об усилении охраны замка и императорских покоев я уже отдала" — сообщила графиня Чистопрудникова.

"Утром придется вновь созывать совещание всего командного состава — Лоусвилла надо найти. Опять ведь какую-то подлость задумал" — высказалась Оксана.

* Топливный насос высокого давления. У дизелей конца прошлого века — основной узел управления (полностью механический).

Вместо эпилога

Леди Людмила примчалась в Дональдс уже после захода солнца. Лошадей не загнала, но что основной конь из приваженных, что сменная кобыла выглядели весьма измотанными. Расспросила возвращавшихся с вечерней смены работяг о графе Астахове — майора, как выяснилось, здесь знали — и быстро нашла небольшой двухэтажный особняк, окруженный со всех сторон вишневыми деревьями. Спешилась, наказала коню никуда не уходить и вошла, даже не подумав постучать — в Европе пока еще не додумались до дверных замков, потребность запираться отсутствовала. В зале с камином и наполовину отгороженной кухней было пусто. Взлетела по лестнице, открыла дверь. Даррен с женой сидели, обнявшись, на диване с закрытыми глазами — смотрели какой-то фильм в файл-сервере. Впрочем, они леди Людмилу особо не заинтересовали. Сделала пару шагов и буквально впилась глазами в тихо посапывавшего ребенка в колыбельке. Мужчина, что-то почувствовав, открыл глаза, увидел вошедшую и вскочил, разводя руки для объятий:

— Милка! Приехала!

Молча отодвинула, чтобы не мешал смотреть на малыша. Начала раздеваться, скидывая одежду на пол. Уже снимая трусики, требовательно спросила:

— Где?

— Что где? — не понял граф.

— Умыться где? Я насквозь пропыленная — не пойду же к сыну грязной, — и тут же добавила: — Воду греть не надо — долго.

Ответить он не успел. Гражина уже щелкнула выключателем, открывая дверь туалетной комнаты. Ванну, ввиду спешки, наполнять не стала. Отодвинула прозрачную дверцу душевой кабинки и включила воду — газовая колонка, фыркнув вспышкой, глухо загудела. Достала стеклянные бутыльки с шампунями — для волос и тела. Скинула халатик и помогла женщине вымыть длиннющую — объемная попа была прикрыта полностью — гриву чуть более светлых, чем у нее самой волос, с определенной долей ревности обшаривая взглядом красивую фигуру. Вдвоем выкрутили волосы и, не расчесывая, свернули кое-как, обернув полотенцем в виде большого тюрбана на голове.

Леди Людмила наскоро промокнула воду с тела и ринулась обратно в комнату. Осторожно развернула пеленки, внимательно рассмотрела, констатировала "Чудо какой хорошенький", прижала к груди, хлопнулась своей внушительной попой на диван и... разревелась.

Даррен кинулся к ней, гладил по спине, по плечам, все время приговаривая "Милка, ну ты чего?" Не успевшая накинуть халат Гражина подошла, села рядом, обняла первую графиню Астахову и тоже заплакала. Муж как-то безучастно крутил головой, переводя взгляд с одной на другую — он не выносил женских слез. Что хуже всего, ребенок проснулся и тоненько запищал. Впрочем, этот вопрос решился быстро — Гражина осторожно высвободила уже заметно вытянувшийся колобок из рук Людмилы и приложила к груди.

Уже потом, когда накормленный и перепеленатый Артем вновь был помещен в колыбельку, все еще всхлипывающая Людмила объяснила:

— Это я от радости.

Граф тяжело вздохнул и перевел вопросительный взгляд на вторую жену: — Ну а ты?

Гражина удивленно задумалась и сообщила, шмыгая носом: — За компанию.

Даррену вдруг очень захотелось ругаться. Громко, в голос. Причем не просто так, а теми самыми словами из русского народного, что иногда попадались в файл сервере. Но не в присутствии же дам. Тем более таких красивых — взгляд мужчины как-то по-иному стал перескакивать с одной нагой фигуры на другую...

* * *

— Конь у первой графини Астаховой приваженный был, кровь хозяйки учуял, — глядя в пол, доложила леди Астория. Именно ее разбудили первой, как начальника СИБ. — Очень беспокойно ржал. В соседнем доме проснулись, услышали, решили выяснить, в чем дело. А там три расчлененных тела. После уже, когда стражников вызвали, обнаружили под накидкой колыбельку. По писку обнаружили. Проголодался малыш и запищал.

— Погоня? — односложно спросил император.

— Злыдень со своими подельниками успел проскочить Нижний перевал. Барон Стоджер уже поднял по тревоге войска с мест постоянной дислокации у границы, чтобы прочесать леса — здесь на севере империи у нас слишком маленькие гарнизоны.

Лоусвилл? Больше некому. Сунулся к замку, понял, что через усиленную охрану не пройдет и решил нагадить, где попроще. А Даррен специально на окраине Дональдса особняк купил, на той окраине, что к императорской резиденции ближе. Генай побери! Умница, великолепный тактик, отличный стратег, друг, всем сердцем принявший идеи Кирилла. И вот теперь его нет. Гражина... Кирилл не мог представить ее мертвой. Преданная до безрассудства... И первая графиня Астахова — Людмила. Тоже ведь, наверняка, очень хороший человек. Даррен на посредственности никогда бы не женился...

Император вначале не понял, что это за треск. Осознал, только когда принцесса швырнула оторванные с "мясом" со своих плеч погоны на стол. На большой дубовый стол. Стол, за которым до Кирилла в этом кабинете сидел его отец. А до папы дед. А до того предыдущие герцоги Сангарские.

— Я недостойна занимать пост руководителя Службы имперской безопасности. Не догадалась, не поняла, что может эта нелюдь сотворить, — сказала и заревела.

Он встал из-за стола, медленно подошел к девушке, осторожно потянул ее к дивану, сел и усадил принцессу себе на колени.

— Никто из нас не мог предугадать такое. Чтобы понять логику злыдня, надо самому быть подлецом. А таковых, благодаря Создателям, на нашей Наташке исчезающе мало. Поймаем мы Лоусвилла, сегодня или завтра, но обязательно поймаем и казним. Но знаешь, что будет у нас потом самое трудное? Не объединить всю планету под одной рукой, не подняться на орбиту Наташки и построить там самый мощный в галактике ударный флот и даже не победить генаев. С этим мы обязательно справимся.

Она отвела с лица прядь своих черных как смоль волос и подняла вопросительный взгляд больших зареванных глаз на Кирилла.

— Самым трудным будет сделать так, чтобы и среди народа Создателей подлецов стало как можно меньше. Сейчас на Земле, увы, у власти стоят именно такие. Стоят и насаждают свою извращенную нравственность, где счет в банке важнее чести, семьи, совести и даже важнее здоровья и счастья детей.

Они оба вдруг одновременно вздрогнули, получив сообщение через файл-сервер: "Войска Антонио-третьего начали атаку по всей линии южной границы".

Воинские подразделения Сангарской армии ускоренным маршем уже несколько часов идут на север, чтобы частой гребенкой прочесать всю территорию государства и поймать Лоусвилла. Теперь необходимо остановить бойцов, развернуть подразделения и успеть подтянуть к линии фронта, где гибнут пограничники, удерживая тысячекратно превосходящего врага на предмостных укреплениях через Дурную. Успеют ли? Потому что если противник прорвется, то потом остановить полчища азорцев в лесах Баритии будет во много раз сложнее. Это будет уже другая война — война на уничтожение. Тотальная...