Проводив девушку до душевой, я остался караулить у двери. Вернее в раздевалке, так как стоять в коридоре, в котором нет-нет, да и пробегает кто-то из техников, желания не было, а тут хоть были скамейки. Сев спиной к дверям в душевую, я достал планшет и задумался. Читать не хотелось.

Рей пробудет в душе не больше пяти-семи минут, максимум — десять, если захочет помимо простого споласкивания помыть голову. Но несмотря на это, ждать нам тут придётся куда дольше, так как незабвенная капитан Кацураги прямо об этом просила, когда я покидал центр управления, а сколько она там пробудет — большой вопрос. И это время надо убить... Конечно раздевалка и голая девушка за дверью наталкивают на кое-какие мысли, но пожалеем нервы невинных нервовцев и в частности одного, и так в конец замученного, капитана. Тем более, существует и ещё один вариант, помимо чтения...

Быстро пролистав каталоги до нужной папки, я, с лёгким чувством неуверенности, открыл содержимое. Планируемый ранее Doom найти в интернете пока не получилось, да и не особо я пытался, если уж говорить откровенно. Но вот другой раритет моего, уже столь далёкого, детства, буквально сегодня утром попался на глаза, спасибо Мисато, которой по окончании завтрака приспичило пообщаться с Рицуко по телефону и «уточнить пару деталей». Голос у Кацураги звонкий, а по утрам я особо ценю тишину, вот и ушёл к себе в комнату, где и уделил компьютеру пару минут, вбив в поисковик «Старые игры».

В общем сейчас у меня на планшете разворачивалось окно загрузки раритетной “Х-сом 1”, она же “UFO Defense” и она же первая ласточка последовавшего позже потока игр по защите Земли от пришельцев. Учитывая мою нынешнюю работу — весьма тематично.

Через пять минут дверь за спиной открылась и молчаливая девушка с голубыми волосами невозмутимо прошла к шкафчиками, шлёпая по полу босыми ногами. Тихое шуршание одежды. Мягкое трение одеваемой обуви. Короткий лязг закрываемой дверцы шкафчика... А ещё спустя несколько секунд, скамейка чуть пружинит принимая вес севшей рядом Аянами.

Ещё миг и Рей двигаеться ближе, уже откровенно прижимаясь ко мне плечом и всё также не говоря ни слова заглядывает в экран.

Тишина...

— Что это? — спустя около десяти минут тихо спросила Аянами. А я-то уже почти уверился, что она предпочтёт дождаться Мисато и сперва послушать что я скажу на аналогичный вопрос от неё. Есть у Рей такая милая черта.

— Компьютерная игра.

— Зачем она нужна?

— Для получения удовольствия... — делаю короткую паузу, раздумывая в какой точке мира ставить следующую базу. — это можно сравнить с художественной литературой... или музыкой, занимаемая ниша очень схожа.

— Понятно... — Рей задумалась, впрочем не отрывая взгляда от экрана планшета. Прошло секунд двадцать... И правая рука девушки мягко тронула меня за край рубашки, привлекая внимание. — Я могу попробовать?

Задавая вопрос, она всё ещё глядела в экран, но стоило мне самому перевести взгляд на неё, как, буквально с секундной задержкой, девочка повернулась ко мне. Удивительное у неё всё-таки выражение глаз... Вот как только можно одним взглядом передать и робкий вопрос, именно робкий — на котором не настаиваешь и в правильности которого не уверен, столь же робкое ожидание — помощи, поддержки, одобрения, которые девочка неуверенно, но с надеждой выискивала в моих глазах и всё это на фоне ледяного спокойствия и чуть отстранённой внимательности? Подобное даже эмпатией не сразу передашь, нужна огромная практика и опыт, а тут одними глазами. И ведь даже на духовную энергию не погрешишь, не задействует она её. Одно слово — ангел!

— Конечно, — тепло и одобрительно улыбаюсь, протягивая планшет. — Ты уже поняла принцип?

— Надо построить эффективную исследовательско-производственную систему, обеспечивающую боевые операции и охватить максимально возможную территорию развернув на ней ограниченное число наблюдательных пунктов, также являющихся военными базами и научно-производственными центрами. — Спокойно и уверенно, как будто по учебнику, произнесла девушка и только в глазах опять отразилось ожидание, и просьба подтвердить права она или нет.

— Верно, — помнится, не так давно я думал на тему влюбился или нет, похоже теперь я абсолютно точно знаю ответ... — Бери, — указываю глазами на всё ещё протягиваемый планшет. Рей кивает и взяв его в руки склоняется к экрану. Картина десятиминутной давности полностью повторяется, с зеркальным отражением.

Тишина…

* * *

Мисато быстрым шагом шла по коридору. На душе было спокойно и даже как-то легко. Пусть три часа назад с души свалился самый большой и увесистый камень, но напряжение всё равно не отпускало. Экспериментальный запуск, экспериментального прототипа, с пилотом однажды уже пережившим аварию, не говоря уже о том, что пилот этот почти ребёнок, да и лично ей, с недавних пор, совсем не чужой. Тут у любого нервы будут не на месте...

«Ну может быть, кроме одного синеглазого паршивца...» С непонятным чувством, то ли гордости, то ли возмущения, а скорее и того и другого, отметила про себя девушка. «Хотя...» Мисато хитро улыбнулась. «Что-то мне подсказывает, что в данном случае он переживал не меньше чем я...»

Ну за-то буквально только что, за первым камнем последовали парочка увесистых родственников и девушку наконец отпустило. По показаниям датчиков в комбинезоне и в ложементе никаких нарушений у Рей не обнаружено, конечно впереди ещё обследование и осмотр врачей, но это уже больше перестраховка чем необходимость. Сама же Рицуко ещё месяц назад божилась, что оборудование в капсуле заменяет большую часть специальных приборов, да и точность даёт едва ли не большую.

«И стоило ей только стращать возможными проблемами с нервной системой и работой мозга?! Лучше б вообще молчала, а то когда надо из неё клещами информацию не вытянешь, а как не надо, то ушат ужастиков обеспечен. Или... она прикалывалась?» Внезапная догадка заставила капитана сбиться с шага и тщательно припомнить выражение лица лучшей подруги. С ощутимым разочарованием, только укрепившим подозрения, Мисато осознала что лица Рицуко, в момент, состоявшегося накануне, разговора о возможных осложнениях, не видела, так как стояла сзади, а подруга по привычке уткнулась в экран монитора. Недовольный скрип зубов многообещающе возвестил окружающему миру, о начавшем зреть плане мести. Хотя абсолютной уверенности Мисато до сих пор не испытывала, но план всё равно лишним не будет.

По пустому коридору разнёсся тяжёлый вздох.

«Ну вот... Только на секунду расслабилась, можно сказать — почувствовала толику счастья, как этот грёбаный мир всё испортил!»

Кацураги миновала последний поворот и впереди наконец показалась дверь в душевую пилотов. «Тоже блестящее местечко.» Раздражённо подумала девушка. И ведь она специально откопала проектные документы(пусть не без помощи Рицуко...) и что вы думаете? По проекту задумывались две большие, раздельные душевые залы, причём на разных этажах, мол NERV серьёзная контора, не обделённая финансированием, так почему самые важные люди для защиты Земли должны испытывать какой-то дискомфорт? Построим с размахом, тем более, чем больше пилотов, тем лучше! То, что найти пилота уже подвиг, в то время ещё не знали, или полагали что это временное явление. Но неважно. Начали строить, а потом внезапно выяснилось, что проектного места под оборудование систем охлаждения Евангелионов не хватает. Ребята почесали голову и, как это часто бывает — заняли «не критический на данный момент объём», то есть запихали насосы, или что там у них?, на место планируемой душевой этажом ниже, а проект второй, естественно, поменять забыли и построили по первоначальному плану. Пока на весь Институт из пилотов была одна Рей, никто на этот нюанс не обращал внимания... Но тут появился Синдзи... И естественно(!) даже не подумал возмущаться или кому-то сообщать! «Малолетний, озабоченный, паршивец!» «Спасибо Майе, заметила.» Мисато серьёзно подозревала, что если бы не скромная девушка, то она до сих пор бы ни о чём не подозревала.

«Хотя от того что я знаю, ничего не меняется. Этот нахал даже не подумал смутиться! И Рей хороша! Ни малейшего возмущения! Как будто так и надо.» Мысленно пробурчала Кацураги, берясь за ручку двери. «Но я хотя бы знаю!»

Дверь открылась и Мисато, на миг прикрыв глаза, вошла внутрь.

Подростки сидели на скамейке плотно прижавшись друг к другу. Ближе к двери был Синдзи, но это не укрыло от взгляда опытного капитана мокрую, прилипающую к влажному телу рубашку Рей, с расстёгнутой верхней пуговицей и небрежно отогнутым в сторону воротником. Следом взгляд девушки зацепился за фигуру Синдзи, что чуть наклонившись нависал головой над левым плечом девочки, прижимаясь грудью к ей спине, а правой рукой... Глаз капитана непроизвольно дёрнулся. Правой рукой этот наглый, озабоченный, самовлюблённый мерзавец явно держался за скрытое от взгляда со стороны двери бедро Рей! А может быть даже и лез в куда более серьёзное место!

Из глубины естества девушки поднялись мощные волны ярости, возмущения и... зависти.

«Убью!»

Но вспыхнувшая ярость была резко задавлена волевым усилием.

«У них всё взаимно. Это не моё дело. И это Синдзи!» Как мантру начала проговаривать про себя Кацураги, даже не заметив как зажмурилась. «Ну до чего бесстыжий мерзавец!? Рей же совсем молода и ничего не понимает, а он этим пользуется! Нет бы обратить внимание на взрослую девушку...» Мысль резко прервалась и спустя миг ступора, Мисато судорожно прокрутила её с начала. «Какого чёрта я думаю!? У меня тут Рей почти насилуют, а я...» Перед глазами встала картина влажной, прилипшей к телу рубашки и прижимающегося парня, чьё горячее дыхание щекочет кожу на шее... «хочу оказаться на её месте...» Мысль сформировалась раньше чем Кацураги успела среагировать. В мозгу буквально взвыла сирена, а тело покрылось нервной испариной. «КАКОГО ЧЁРТА!? Какого чёрта мне лезет в голову эта чушь?! Синдзи, сволочь! Что ты со мной сделал!? Я не могла запасть на малолетку!!! Ведь не могла?...» Только тут капитан заметила что держит глаза закрытыми и неуверенно их открыла.

Чтобы тут же встретиться с двумя спокойными, без малейших проблесков эмоций, взглядами источающими лишь лёгкую, отстранённую заинтересованность. Только тут Мисато заметила, что Рей держит в руках планшет Синдзи, в который оба до этого очевидно и смотрели. Сам же Синдзи, оборачиваясь к Кацураги, по-видимому, немного сместился и теперь было отчётливо видно что рукой он держится не за бедро Рей, а упирается в лавку для равновесия.

Мисато страшно захотелось закрыть глаза и побиться головой о стену.

«Стыдно-то как...»

Синдзи как будто услышал эту реплику и медленно, не меняя выражения лица, поднял правую бровь. «Как у него это получается?! Я полчаса билась перед зеркалом пытаясь повторить! Паршивец!»

— Я ни о чём не спрашиваю. Не спрашиваю! — замотала головой девушка и даже подняла руки в защитном жесте. — Синдзи молчи! Только молчи, я тебя прошу. Молча встаём и идём на обед, все разговоры там.

Парень, кажется ещё более неторопливо, словно издеваясь, опустил бровь в изначальное положение и повернулся к Рей. Та, с секундным опозданием, последовала его примеру и вот подростки застыли зеркально глядя друг другу в глаза. Пару мгновений шёл самый настоящий телепатический диалог, по крайней мере выглядело это именно так, после чего парень с девушкой совершенно синхронно начали собираться. то есть разорвали зрительный контакт, отодвинулись друг от друга и встали, Рей в процессе успела вернуть внимание на планшет, в нём что-то переключить и после этого протянуть владельцу, который не глядя, взял. Как будто имел глаза на спине.

Подобную картину Мисато наблюдала почти ежедневно, поэтому эмоций почти не было, но головой покачать захотелось. Однако она привычно сдержалась и просто развернулась к коридору.

«И все-таки, вот как у них такое получается? Родственные души? Нет если так, то они похожи, а если они похожи, то Рей может...» Представив на секунду синеволосую девушку с повадками Икари-младшего, Мисато нервно сглотнула... «Кажется, я слегка переработала...»

* * *

После обеда, Рей ждал полный медицинский осмотр, меня же, чтобы под ногами не путался и не давил на нервы персоналу, отправили махать деревяшкой под присмотром Майера. По сути Мисато импровизировала на ходу, так как что-то планировать заранее, не зная как пройдёт реактивация Евы и не случится ли тут битвы взбешённых Евангелионов, было бы странно. Цитируя слова красавицы капитана:

«После того как твоя Ева дважды двигалась без энергии, при этом во время второго раза буквально размазав Ангела по асфальту, ни в чём нельзя быть уверенным. А ну как у Нулевой что-то там перемкнёт и она тоже начнёт черпать энергию из неизвестного источника, походя круша Геофронт?»

Впрочем, это не отменяет того факта, что выслушав все эти аргументы, Гендо всё равно не позволил мне садиться в капсулу, но не суть. Главное сама Мисато это понимала, а потому какого-то чёткого графика для меня на сегодня не составлялось. А потому когда Акаги начала незаметно, по её собственному мнению, намекать Кацураги, что не плохо бы меня куда-нибудь сбагрить этак часика на два-три, той пришлось, столь же «незаметно», импровизировать в темпе вальса. Но на счастье девушки, Маейр сегодня не успел сбежать в город на осмотр достопримечательностей, или просто за покупками. И к несчастью для него самого, жил он в казённой квартире внутри Геофронта, а потому был благополучно припахан на благое дело развлекания меня, ибо нашли его быстро.

Как и в прошлый раз, занятие прошло в мрачной и молчаливой обстановке. Мне показали движение, поставили перед зеркалом и, собственно, все три часа я занимался «постановкой мышечной памяти». Естественно, ни о каких задушевных беседах речи не шло, за всё время мы может двумя десятками слов обмолвились, да и то большая часть из них была советами по устранению моих «ошибок». И хоть мне было бы довольно интересно расспросить его про Аску, но приходилось держать себя в руках, в конце концов, какой смысл спрашивать, если заранее понятно, что не ответят? В общем было скучно.

Но несмотря на то, что Майер честно отработал со мной заявленные три часа, плюс душ и дорога в обе стороны, времени нашим бравым исследователям всё равно не хватило. Акаги всё так же курила, пила кофе и исходила флюидами нездорового возбуждения. Майя скромно и преданно ей поддакивала в нужных местах и суетилась «в пространстве», кажется успевая выполнить работу за пять-шесть человек разом. А Рей, хоть и лежала уже в другом агрегате непонятного назначения, но абсолютно также бесстрастно созерцала потолок в соседней комнате. И признаков того, что всё это скоро закончиться не наблюдалось совершенно.