Особые обстоятельства

"Коршун" находился примерно посередине озера Мичиган, когда пришли данные результата облёта подозрительной территории разведывательным беспилотником РУМО. Были получены, в том числе, и снимки, сделанные камерой разведдрона с высоты полутора километров. Снимки были переданы на борт "Коршуна" через Интернет-соединение, зашифрованное и защищённое от перехвата, и сейчас агент ИСБ внимательно рассматривал их на дисплее ноутбука, который ему любезно предоставил командир спецназа ГРУ.

Если это место являлось кемпингом или базой отдыха, то, вне всякого сомнения, это был самый странный кемпинг из всех, что приходилось ранее видеть Макарову. Он занимал территорию площадью в один квадратный километр и выглядел не как кемпинг, а как научно-исследовательский центр или военная база. Потому что кемпингу обычно не требуется посадочная площадка для вертолётов и охранный периметр, явно оборудованный датчиками движения и сторожевыми башенками с установленными там крупнокалиберными пулемётами. Одно из зданий на территории этого "кемпинга" выглядело как научно-исследовательский центр, и уж явно чужеродно смотрелась там коммуникационная станция и обсерватория. Конечно, всё это можно было построить вполне легально, выдав за строительство научного центра по изучению космоса, скажем, но всё заснятое беспилотником свидетельствовало о том, что те, кто всё это соорудил, ясно представляли себе цели и назначение этого комплекса.

Никакого движения на территории комплекса заметно не было, но возле центрального строения отчётливо были видны три больших внедорожника "Шевроле-Тахо" в камуфляжном окрасе, а на посадочной площадке находился вертолёт, который Макаров опознал, как гражданский лёгкий многоцелевой вертолёт Bell-427. Вряд ли технику бросили просто так, а это, скорее всего, значило, что о том, что готовится силовая акция, персонал этого комплекса был осведомлён, и штурмовиков ждало сопротивление. Не исключено — вполне серьёзное.

Однако североамериканцы, как оказалось, тоже были не пальцем деланные. Спецназ РУМО, занявший позиции в районе кемпинга Дэвилфиш Лейк Кэмпграунд, имел в своём распоряжении несколько БТРов М1126 ICV и три штурмовые бронемашины V-300, а это означало, что в РУМО серьёзно подошли к поставленной перед ними задаче. Воздушное прикрытие операции осуществляли три звена F-15SE и звено вертолётов специального назначения MH-60K2, предназначенных как раз для таких вот "мероприятий". Чем располагали для этой цели русские, кроме спецназа ГРУ? Поскольку Макаров, как офицер Седьмого Сектора ИСБ, имел неограниченный — практически — допуск к любой информации, ему было известно, что, кроме группы капитана Кима, в операции принимает участие находящийся в данный момент в озере Онтарио ядерный ракетный фрегат "Адмирал Петренко", сопровождаемый двумя ракетными корветами, прибывшими в Северную Америку из Кефлавика и получившими от канадских властей разрешение на проход по Святому Лаврентию, а в Атлантическом океане находилась небольшая группировка боевых кораблей Северного Флота во главе с ядерным авианосцем "Император Михаил", прикрываемая двумя ядерными подводными ракетными крейсерами проекта "988". Кроме этого, в районе Гудзонова залива барражировала пара стратегических ракетоносцев Северного Флота Ту-300, готовая, в случае необходимости, поддержать штурмовые группы ракетным залпом. Правда, что в таком случае осталось бы от комплекса в районе озера Гринвуд, тот ещё вопрос, так как Ту-300 были способны превратить в пыль любую цель и обычными ракетами. Ну, как обычными — обычными боевыми частями ракеты такого типа не оснащались, ставились либо термобарические, либо кассетные, либо объёмно-детонирующие.

До места назначения оставалось минут двадцать полёта, и Макаров, связавшись с командованием североамериканцев, приказал начать выдвижение в район озера Гринвуд. Выдвигаться следовало с соблюдением всех мер предосторожности, дабы не спугнуть противника, в бой вступать только в крайнем случае. Никто не знал, что может встретиться в комплексе, и без нужды применять там оружие было крайне неосмотрительно. Мало ли куда может попасть шальная пуля. Потом нечего будет осматривать. Да и, возможно, некому.

Над акваторией озера Верхнее "Коршун" начал снижение, выходя на боевой эшелон. Это означало, что скоро самолёт полетит буквально над самой землёй, едва не цепляя брюхом деревья. Поэтому все, кто находился в десантном отсеке, ещё раз проверили, хорошо ли они зафиксированы в амортизационных креслах, и изготовили к бою своё оружие.

Места в этой части Соединённых Штатов были весьма похожи на сибирскую тайгу; впрочем, это и была настоящая тайга, занимающая всю северную часть штата. Здесь располагалось более одиннадцати тысяч озёр, оставшихся после ледникового периода, и сей факт был даже зафиксирован в одном из официальных прозвищ Миннесоты — "Штат десяти тысяч озёр". Населённых пунктов в этой части Миннесоты практически не было, одни лишь кемпинги и турбазы, а ближайший мало-мальски приличный город — хотя в России населённый пункт такого размера считался посёлком — под названием Гранд-Марей, в котором проживало полторы тысячи человек, находился в тридцати километрах от озера Гринвуд, на берегу озера Верхнее. Заблудиться в этих краях городскому жителю было как, извините, два пальца сами знаете что, а выйти целым и невредимым — это уже как повезёт. Дороги к кемпингам и турбазам здесь, конечно, имелись, но они были, в большей степени, грунтовые, пусть и с хорошо укатанным покрытием, что не всегда спасало от размокания в дождливую погоду. Правда, для военной техники это не представляло особого труда, а для спецназа ГРУ и подавно, так как высадка должна была произойти с воздуха.

ГаК-90 шёл на предельно допустимой для этой местности высоте, едва не царапая брюхом верхушки деревьев. Под самолётом простиралась безлюдная лесистая местность, в которой встретить человека или транспортное средство была та ещё задача. Быстрее встретите медведя-гризли или оленя. Зимой здесь, вне всякого сомнения, было очень красиво, но и летом здешние леса выглядели весьма впечатляюще.

Зона высадки приближалась, и в десантном отсеке "Коршуна" загорелся красный транспарант, предупреждающий десантников о скорой выброске. Самолёт шёл в обычном для таких машин режиме, однако противодействия никакого не оказывалось, иначе ритм полёта был бы совершенно иным. Были ли здесь системы ПВО, никто не знал, но если и были таковые, то они, скорее всего, уже были подавлены спецгруппами североамериканцев. А может, по ним был нанесён удар крылатыми ракетами из акватории Гудзонова залива. Во всяком случае, по "Коршуну" никто не стрелял, и это было хорошим знаком.

Как вскорости выяснилось, систем ПВО в комплексе на берегу озера Гринвуд не было. Но не было там не только систем ПВО, но и большинства персонала из числа работавших там учёных и техников. Спецназ РУМО, выдвинувшийся сюда после получения соответствующего приказа, нашёл здесь несколько десятков охранников, хорошо, кстати, вооружённых, но которые при виде суровых парней в камуфляже и с автоматическим оружием в руках сразу же сдались властям, и некоторое количество обслуживающего персонала из числа гражданских, невооружённых. И всё. Поэтому высадка с "Коршуна" проходила в, так сказать, тренировочных условиях. ГаК-90 просто завис над посадочной площадкой комплекса и десантники спустились вниз по штурмовым тросам, после чего соединились со спецгруппами РУМО и "морскими котиками".

Как вскорости выяснилось, вместе с бойцами SEAL в комплекс на берегу озера Гринвуд прибыло несколько специалистов из Министерства энергетики САСШ и НАСА для того, чтобы изучить имеющуюся здесь аппаратуру и понять, для чего вообще был создан этот комплекс и какие именно работы здесь проводились. Никто не исключал вероятности того, что здесь могли вестись работы по созданию оружия массового поражения — неважно какого, а это означало бы возникновение у САСШ очень больших неприятностей. Вряд ли бы Россия, Германия, Франция и Италия оставили бы такое без должного внимания. Правда, Макаров не считал, что здесь создавали нелегальное ядерное или биологическое оружие, но пусть проверяют. В конце концов, это территория Североамериканских Соединённых Штатов и не агенту ИСБ указывать местным властям, что им надлежит предпринять. Хотя если бы Макаров принялся раздавать указания, то он почти на сто процентов был уверен, что американцы бы приняли это как должное. Сказывалась проводимая президентом Диксоном политика по налаживанию отношений с Российской Империей и то, что это может принести Соединённым Штатам огромные дивиденды в случае их присоединения к мировым лидерам. А в долгосрочной перспективе объединение интересов Антанты и САСШ могло привести к глобальным — позитивным, разумеется — изменениям в геополитике и, не исключено, поспособствовать началу процесса создания единого общеземного государства.

Пока специалисты из Министерства энергетики и НАСА занимались обследованием комплекса, пришло сообщение из Детройта, куда троице оперативников так и не пришлось отправиться, но куда зато отправилась специальная группа антитеррора ИСБ, которую туда доставил гиперзвуковой Ту-544. Господин по имени Мэттью Скотт действительно проживал в этом городе по адресу 438, Селден-стрит, и как оказалось впоследствии, являлся бывшим военным армии САСШ, и не простым, а бывшим бойцом спецназа. Теперь же мистер Скотт являлся самым обычным наёмником, выполняющим различные "заказы" от различных, скажем так, не совсем законопослушных организаций. Оказать сопротивление спецгруппе ИСБ он вполне мог, но просто не успел. Он, что называется, даже глазом моргнуть не успел, что, впрочем, было весьма затруднительно сделать после того, как в его квартиру влетела светошумовая граната, как уже лежал мордой в пол, а один из штурмовиков вязал ему руки за спиной одноразовыми пластиковыми самозатягивающимися наручниками. После этого мистер Скотт был со всеми причитающимися мерами предосторожности доставлен в городское отделение ФБР, где был подвергнут допросу с применением детектора лжи. В ходе этого самого допроса следователи узнали очень интересные факты из жизни этого не слишком достойного джентльмена, в том числе, и тот, что некоторое время назад он посещал Россию по туристической визе, но почему-то добирался он туда из САСШ окольными путями, через Германскую Африку и Швейцарию. Почему — стало понятно уже на третьей минуте допроса. После этого стало ясно, что российским спецслужбам удалось наконец поймать убийцу профессора Ползунова, которого, как выяснилось в процессе допроса, убили по приказу верхушки "Национал-морального движения", чтобы сорвать ведущиеся в России работы по созданию двигателя для межзвёздных перелётов и не дать помешать экстремистам из Эн-Эм-Эм добраться до системы Плутона, где, как подозревали работающие на "Движение" учёные, могло находиться инопланетное устройство, способное переправить космический корабль в другую звёздную систему за ничтожно короткий промежуток времени.

Именно этим и объяснялось отсутствие в комплексе на берегу озера Гринвуд, который, как оказалось, являлся главной научно-исследовательской и административной базой NMM, руководства комплекса. Всех подробностей Скотт, понятное дело, знать не мог, но того, что было ему известно, и того, что узнали при обыске комплекса русские и североамериканские оперативники, заставило соответствующие структуры двух государств принять очень интересное решение...

Одиннадцать суток спустя,

борт имперского космического фрегата "Сахалин",

в двадцати пяти тысячах километрах от спутника Плутона Гидра.

Стоя у главного тактического дисплея, установленного в центре ходовой рубки боевого космического корабля класса фрегата, именуемого "Сахалин", агент Седьмого Сектора Имперской Службы Безопасности Андрей Макаров внимательно смотрел на царящую сейчас вокруг самого дальнего из спутников Плутона суету. Помимо военного космолёта, в пространстве также находились исследовательский корабль МКА "Иоганн Кеплер" и космический буксир "Везувий" с пристыкованной к нему платформой с установленным на ней комплексом вакуум-плотной аппаратуры, назначение которой безопаснику было неизвестно. Но раз буксир доставил сюда это оборудование, значит, оно было для чего-то нужно.

В нижней правой части дисплея что-то мигнуло, потом ещё и ещё, и бортовой компьютер "Сахалина" укрупнил изображение, чтобы все, кто находился в отсеке управления фрегатом, могли видеть, как три зонда, похожие на идеальной формы сферы диаметром пять метров покинули платформу и устремились в сторону Гидры, отчётливо наблюдаемой в отдельном обзорном окне посредством высокочувствительной оптики боевого корабля. С расстояния в двадцать пять тысяч километров этот спутник Плутона, значащийся в астрономических каталогах под обозначением Плутон-III3, выглядел как эдакая яркая космическая картошка, имеющая размеры сорок три на тридцать три километра и с температурой поверхности порядка сорока пяти градусов Кельвина (или -2280 Цельсия). Ничем особо выдающимся это небесное тело не отличалось, за одним небольшим исключением — внутри него предполагалось наличие инопланетного высокотехнологичного устройства, способного мгновенно перемещать космические корабли за много световых лет от начальной точки. Когда и кем оно было установлено здесь, на окраинах Солнечной системы, не знал никто, но сейчас исследователи МКА готовились освободить его от ледяного плена, выколупнув устройство из недр Гидры. Намеренно ли его туда поместили или же устройство просто обросло космическим льдом за долгие тысячелетия своего пребывания в космосе, тоже не было известно. И к каким последствиям может привести его явление миру, также не ведал никто. Но просто так отмахнуться от технологии, которая могла позволить человечеству совершить гигантский технологический рывок, мировая наука не могла.

До сего момента единственная в Солнечной системе двойная планета Плутон не удостаивалась чести быть посещённой земными исследователями, хотя было известно, что МКА планировала послать к Плутону и его спутникам (в основном, помимо самого Плутона, учёных интересовал и его крупнейший спутник — Харон, поскольку остальные четыре спутника Плутона ничем особенным не выделялись, являясь самыми обычными астероидами неправильной формы) экспедицию в районе 2033-2034 годов. Но теперь, когда стало известно о том, что внутри одного из его меньших спутников находится инопланетное устройство для мгновенного перемещения между звёздными системами, интерес к далёкому миру резко возрос. И не только у земных правительств и учёного сообщества. Уже было известно, что два дня назад крейсер Космического Патруля "Благовещенск" перехватил вблизи орбиты Урана шедший к Плутону незарегистрированный космолёт, стартовавший к окраинам Солнечной системы из Пояса астероидов. Транспортный корабль, вооружённый рельсовыми орудиями и двумя торпедными установками, нёс на борту экипаж из пятидесяти пяти человек и группу учёных количеством двенадцать душ, все принадлежали к "Национал-моральному движению". Залп ЭМИ-эмиттера патрульного крейсера обездвижил космолёт, после чего штурмовой отряд высадился на транспортник и взял его под контроль. Выяснив, что корабль этот стартовал с одного из астероидов Главного пояса, (153) Хильды, Космический Патруль и Военно-Космический Флот отправили к этому астероиду ударный отряд, который, как было известно Макарову, в данный момент уже взял астероид и прилегающее к нему космическое пространство под полный контроль, а все лица, находившиеся на хорошо замаскированной и укрытой под поверхностью астероида базе, были арестованы и сейчас давали показания. С Земли на (153) Хильду уже вылетел корабль с международной следственной группой и учёными из нескольких стран для детального изучения нелегальной базы, построенной "моралистами" для — в этом уже не оставалось никакого сомнения — бегства с Земли через инопланетный артефакт.