После моего страстного монолога все молча уставились на меня. Да, вот это высказалась.
— Думаю, на этом мы закончим, — Корхимиар как всегда оставался самым спокойным.
— Погодите! — Архир быстро сорвался с места. — Я тоже хотел бы с вами поговорить, — он повернулся в сторону родителей, но периодически поглядывал на Корхимиара, получив с его стороны поощрительный кивок — продолжил. — Я давно говорил, что хочу поступить в Эльфийскую Академию Магии и...
— И думать не смей, я запрещаю! Ты уже не маленький и должен выкинуть эти глупости. Станешь магом огня и когда-нибудь, возможно, займешь место в Совете Магов.
— Папа прекрати! — Вот мое дурное влияние. — Я просил разрешение у деда на поступление, и он мне его дал.
— Ты дал ему разрешение? — в голосе Шемвеира чувствовалось недоумение.
— Да, я считаю это неплохой возможностью.
— Как ты смеешь решать за меня такие вопросы?
— Это решение принимаешь не ты, а Архир. Похоже, теперь все. Думаю, нам всем нужно обдумать сложившуюся ситуацию.
В полной тишине Шемвеир вышел из кабинета. Ауэль, улыбнувшись нам сквозь слезы, вышла следом. Поблагодарив Корхимиара, мы с Архиром тоже отправились к себе. Здесь, по-видимому, и правда есть над чем поразмыслить.
Шемвеир был хорошим послом, он никогда не смешивал домашние проблемы и государственные. Но дома он становился совершенно другим: более резким, более эмоциональным. Наверное, так проявляла себя натура мага воздуха. Ему нужно было где-то давать выход своим эмоциям, и отчего-то делал это дома. Сегодня, видимо, наконец пали последние сдерживающие его путы самоконтроля после встречи с темными эльфами, эти еще те любители закулисных интриг и убийств.
Последние две сотни лет у них популярна одна игра. На банкете, бале или еще каком мероприятии в блюдо или напиток добавляется яд. Темный, которому досталось это блюдо, либо определит, что это за яд, и ему дадут противоядие, либо его вынесут вперед ногами. Были случаи, что добавляли яд, от которого нет противоядия, вот тогда это просто ажиотаж. А самый смак в том, что на таких мероприятиях присутствуют делегаты других народов, и играть им с эльфами приходится на равных, потому как иного выбора у них нет. Бывали прецеденты, что вперед ногами выносили и послов, и приглашенных гостей самих темных. Веселые, в общем, ребята эти темные, но я с ними за один стол точно не сяду.
Посидев в комнате еще часа пол, мне надоело полное бездействие, и я решила прогуляться по саду.
Глава 4.
Таких предпраздничных дней в моей жизни еще не было. Все ходили задумчивые, нервные. До отъезда родителей я решила не попадаться им на глаза и провести время с пользой. В библиотеке около двух часов искала что-нибудь занимательное и полезное. В итоге мои старания увенчались успехом. Книга оказалась очень древней, от нее исходила сильная защитная магия. Поднявшись к себе в комнату, я поудобней устроилась на кровати. Название на обложке было практически затерто, поэтому внятно прочитать его не удалось ...
Книга была написана на языке драконов, что еще раз подтверждало ее древность. Сейчас вся литература магических народов пишется на эльфийском — международный язык, как у нас английский. Книги по магии писались только на родном для автора языке. В этой же о магии не было ни слова, но написана на драконьем. Причем оттиск на книге свидетельствовал о том, что она принадлежала каархим из рода тэр ан Аритоинн. Пролистав несколько страниц, я наткнулась на заголовок — 'Новая жизнь'. Интересно.
'Наш Мир стал терять магию. Мы стали слабыми.
Людям и гномам не нужна магия, они пошли по пути алхимии, а мы не сможем жить без неё. Как только у Мира закончатся магические ресурсы — мы умрем.
Из старого Мира в новый каархим ушли вместе с драконами.
Новый Мир оказался большим и очень разнообразным на магических существ и народов. В нем много магии, здесь даже встречаются человеческие маги, которые могут быть равны нам по силе. Это прекрасный Мир.
Вместе с драконами мы поселились за Последней Грядой, кроме нас, здесь больше никто не живет. Тут кругом болота и горы.
Нас, как и драконов, очень мало, но здесь мы сильны...'
Дальше в книге не хватает листа. Вот кто мог так по-вандальски поступить? Гады!
'...драконы согласились им помочь. Думаю, они единственные живые существа, которые способны проводить сквозь Миры кого-либо вне зависимости от их количества. Проведя демонов в наш новый Мир, драконы попросили помочь им восстановить равновесие в Мире Демонов.
За провод в этот Мир каархим стали должниками Драконов. Они не призывали нас заплатить свой долг, но это стало нашей навязчивой идеей. Тяжело жить с таким грузом, поэтому мы согласились. Чтобы восстановить равновесие стихий, потребовались наши самые сильные маги жизни, но мы готовы были ими рискнуть.
Во время проведения ритуала 'Связи стихий' погибла моя дочь — самый одаренный маг жизни. К концу ритуала сил у магов практически уже не осталось, и тогда она воспользовалась магией крови. Как только ритуал закончился — Амира умерла... вот она наша плата за новую жизнь. Для Каархир это была малая жертва. Для меня — утрата всего. Теперь мне больше не нужна эта новая жизнь.
Уже через месяц по местному исчислению равновесие стихий в Мире Демонов восстановилось, и они смогли вернуться.
Демоны попросили оставить связующий оба мира портал в активном состоянии, чтобы в любой момент придти на помощь и вернуть долг. Думаю, их плата будет не меньше нашей.
В течение пятисот лет со дня нашего здесь появления мы заключали дружеские соглашение с другими расами, но уверены были только в Драконах.
После восстановления равновесия в своем Мире некоторые демоны вернулись, чтобы жить в этом, всю жизнь возвращая долг. Они становились верными телохранителями драконов. Некоторые находили здесь свою любовь и тоже оставались.
Демоны мужского пола — это очень сильные маги, ни одному каархим не сравниться с ними. Но их магия предназначена для разрушения. Не скажу, что они жаждут разрушать, но применять дар в мирных целях они не могут. Внешность демонов имеет только две крайности: одни ужасные, нагоняющие страх, а другие неимоверно красивые настолько, что от их красоты захватывает дух...'
Дальше ничего не было, только чистые листы. Это скорей похоже на дневник, чем на книгу. Пролистав вперед, я нашла там только истории из жизни самого автора и истории других народов. Но ничего, с чем можно было бы сравнить 'Новую жизнь', там не было.
Отложив книгу, я заметила, что солнце давно уже село. За чтением даже не заметила, как перешла на ночное зрение.
Из всего прочитанного меня большего всего заинтересовало, что драконы могут путешествовать между мирами и даже брать с собой кого-нибудь. Интересно, они во все миры могут попасть или только в те, где есть магия. Еще очень хотелось увидеть демонов и расспросить об их мире. За всеми этими мыслями я заснула.
* * *
Ну, вот и долгожданный праздник.
Утро в этот 'прекрасный' день не задалось с самого начала. Сперва я оступилась на лестнице и последний пролет преодолела кувырком. В связи с чем у меня под глазом расцвел всеми цветами радуги синяк размером с кулак, который сходил целых пять минут. Эх, хорошая у каархим регенерация, я прям балдею. Потом столкнулась в гостиной с Шемвеиром, за что удостоилась презрительного взгляда и неприличных имен нарицательных с его стороны. По второму пункту мы с ним не сошлись во мнении, да и по первому тоже. Вследствие чего ору было на весь дом. Архир еле меня успокоил. Немного придя в себя, я направилась к Корхимиару. Меня давно мучил вопрос о 'Психе', вот и решила наконец прояснить его. Ведь время, отпущенное Микрайе, подошло к концу.
Поиски Корхимиара заняли больше времени, чем я рассчитывала. В кабинете его не было, в библиотеке и столовой тоже. В его комнате так же было глухо. Еще полчаса моих метаний по дому и прислуга сжалилась надо мной; оказалось, что Корхимиар час назад ушел гулять по саду и пока не возвращался.
За время пребывания здесь я хорошо изучила сад, поэтому пять минут мне вполне хватило, чтобы найти его. Корхимиар сидел на краю фонтана и рассматривал рисунок на дне.
— Добрый день, Кира.
— Ну, это кому добрый, а кому не очень, — пробурчала я в ответ.
— Чем же плох твой день? — он с улыбкой посмотрел на меня.
— Да вот с Шемвеиром никак общий язык найти не можем. Хотя, думаю, и не стоит нам его находить. Но я пришла сюда не за этим. Я хотела бы узнать, что с Наиром тэр иин Схавариай?
— Почему именно сейчас?
— Время, отпущенное вашей внучки, подошло к концу. Думаю, Наир должен пристально следить за развитием сегодняшних событий. Мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь пострадал.
Корхимиар не спешил отвечать на мой вопрос и все так же пристально рассматривал рисунок на дне фонтана. Мне стало любопытно, что он такое там увидел, и я решила присоединиться к нему. Ничего нового там нет. Все тот же рисунок: два дракона дерутся среди облаков. Один был выполнен всеми оттенками красного, а второй — синего. Интересно, из-за чего могут драться драконы между собой? Наверно, всему виной женщина. Только кому она могла отдать свое предпочтение — здесь было не ясно...
— Тебе не стоит тревожиться из-за Наира, — я так увлеклась рассматриванием рисунка, что забыла про Корхимиара. — После того как он напал на Микрайю, я срочно собрал Совет Магов. Теперь Наир тэр иин Схавариай находится под стражей в антимагической камере. Он проведет в ней полтора столетия.
— Неплохо. — Если честно, то я не ожидала таких жестких мер.
— Так что тебе не стоит волноваться, — Корхимиар вновь посмотрел на меня. — Сегодня праздник, нужно веселиться. — Эх, праздник, а чувство, будто мы на похоронах.
— Хорошо, а как быть с родителями Микрайи?
— Шемвеир и Ауэль завтра уедут в столицу. У Шемвеира доклад к императору.
— Ах да, работа. Тогда я пойду. Нужно найти Архира и придать ему праздничное настроение.
— А, ну тогда конечно, — он улыбнулся и вновь уставился в фонтан.
* * *
Несмотря на желание Корхимиара, чтобы Шемвеир и Ауэлия остались на праздник, они отправились в столицу сегодня. И слава Богу.
За праздничным столом мы были втроем.
Праздник в честь Солариен каархим стали праздновать после заключенного союза с эльфами. В этом мире так отмечают начало нового года.
Мы весь вечер слушали истории, которые нам рассказывал Корхимиар. Потом я рассказала, как празднуют Новый Год у нас. В итоге: Корхимиар загорелся желанием вырастить елку, правда, при помощи магии. А Архир мечтал встретить Дед Мороза. Еще я научила их, что при произнесении тоста нужно чокнуться бокалами, а только потом выпить их содержимое.
Когда мы пошли спать, солнце стояло в зените. Зайти оно должно только к концу следующего дня.
* * *
Мне снова снился сон с женщиной в черном. Мы находились в пустоте. Это знание пришло из неоткуда, как и когда я умерла. Но я знала, что это сон, потому что она была только в моих снах.
Женщина улыбалась мне, а я никак не могла проснуться. Еще она что-то говорила, но я не могла понять ее. Голос будто бы проходил сквозь меня, но что-то задерживалось в области груди, где разгорались боль и холод. Нежно улыбнувшись мне напоследок, она растворилась в пустоте, а я проснулась.
Сквозь шторы в комнату пробивался солнечный свет. Меня снова раздирала боль, но если в груди бесновался холод, то весь левый бок жгло огнем. Когда боль немного стихла, я встала с кровати и подошла к зеркалу. Повернувшись к нему спиной, посмотрела на себя через плечо. Теперь от левого бедра и до ребер шла вязь рун, а дальше вверх до плеча по левой стороне спины проступал рисунок дракона. Надеюсь, дальше она уже не пойдет.
Спина продолжала гореть — постепенно дракон проступал все четче. Решив немного снять жар в спине, я пошла в ванную. Набрала в чан прохладной воды и с облегчением опустилась в нее.
Похоже, эта дамочка перешла к решительным действиям, но что она там говорила? Из всего произнесенного ею, я запомнила только '...мхариай сэ сампфири...'. Чтобы это могло значить? Из пяти языков, которые знала Микрайя и плюс два, которые знала я, нет ни одного похожего слова.
Когда жжение немного спало, я выбралась из воды, вытереться или одеться не представлялось возможным, так как левая рука онемела. Подойдя к зеркалу, я еще раз взглянула на татуировку, теперь ее было четко видно. Она наполнилась багровыми красками. Дракон был практически закончен, осталось всего пару штрихов. Казалось, что он сейчас оживет и, разодрав спину изнутри своими острыми когтями, вылезет наружу. Да, ни одному мастеру по наколкам такого и не снилось. Сев на кровать, стала ждать, когда эта экзекуция окончится.
Спустя полчаса жжение полностью прошло. Я долго собиралась с духом, чтобы посмотреть на себя. Вздохнув поглубже, повернула голову в сторону зеркала. Это было что-то. Дракон был черного цвета; такое ощущение, что он поглощал весь солнечный свет, что проникал в комнату. Когти налились кроваво-красным, будто только что разодрал ими свою жертву. Ужас! Его глаза были изумрудного цвета и так внимательно и хищно смотрели на меня, что сразу же захотелось подчиниться его воле. Ну, нет, дорогой мой, мы, русские или уже не русские, короче — мы так просто не сдадимся. Во мне вскипела злость, никто не смеет так поступать со мной.
— Здесь я хозяйка, а ты лишь мое дополнение. Ты подчиняешься мне — беспрекословно.
В гневе я даже не заметила, что все произношу вслух. Немного успокоившись, я снова посмотрела на дракона, теперь в его взгляде читались преданность и удовлетворение. Похоже, я по-тихому схожу с ума, но мне казалось, что дракон живой и хорошо понимает то, что я ему говорю.
Пройдясь по комнате пару раз туда-сюда, наконец пришла к выводу, что если я живая, то и дракону возможно так же повезло.
— Ладно, раз ты живой и мыслящий, по крайней мере, я на это надеюсь, и ты со мной, то нужно придумать тебе имя. — Это оказалось труднее, чем я думала. Перебрала в памяти имена всех знакомых из этого и своего прошлого Мира, но ничего подходящего так и не нашла.
Сев обратно на кровать, я окинула задумчивым взглядом комнату, но и тут не за что было зацепиться. Еще пара минут бесцельных поисков, и мой взгляд остановился на книге, которая лежала на столике рядом с кроватью. Чтож, положимся на судьбу, и я наугад открыла страницу. Так, что тут у нас. История о друге детства автора, это нам не интересно, а вот имя друга было бы сейчас кстати. Перевернув страницу, я нашла его имя. Эрхорин тэр он Хаархир. Хм, думаю Эрхорин, будет неплохо.
— Буду звать тебя Эрхор. Если перевести его на эльфийский, а потом на русский, то получается Темный. Тебе подходит. — Понаблюдав за драконом, я не заметила недовольства в его взгляде, имя, ему понравилось.
Когда я спустилась вниз, время уже приближалось к обеду, но в доме было тихо. Вернув книгу в библиотеку, пошла в тренировочный зал. Пора снова приступить к тренировкам.
* * *
Последующие полтора месяца я почти каждый день проводила в тренировках. С того дня, как татуировка была закончена, порог боли на левой стороне понизился еще на треть. Теперь я могу левой рукой за раскаленную кочергу хвататься, без особых последствий. Удар левой ногой выходил такой силы, что при желании можно было оставить вмятину в бетонной стене.
