Вороны Чернобога

В парикмахерской девушка осторожно, чтобы не мешать мастерам, осмотрелась и наткнулась на недовольный взгляд Алевтины. Пришлось бегом вытаскивать из-за двери ведро с водой и продолжить размышлизмы и воспоминания, управляясь щёткой для уборки. И злиться, потому что сновидения оказались очень уж обрывочными. Только вспоминалось одно, как тут же рядом мелькал обрывок другой сновидческой части — и мгновенно улетучивался, когда Руся пыталась поймать его.

Аккуратно обойдя кресло с клиенткой, которая болтала с Леной-парикмахером, крашеной блондинкой лет тридцати, Руся, стараясь не обращать на себя внимания, обвела щёткой угол. Лена быстро глянула на неё и с улыбкой кивнула. Девушка поняла: говорили как-то, что Алевтина порой во вред делу заставляет Русю слишком часто убираться в самое хлопотливое время — под конец работы заведения, когда народ бежит с работы, а некоторые торопятся сделать причёски на торжественный час. Но, понимая, что от девушки ничего не зависит, парикмахеры только сочувствовали ей...

Странно. По спине почему-то пахнуло холодком. Будто где-то открыли двери и одновременно окна — и сразу сквозняк. Руся выпрямилась и оглянулась. Хм... Дверь парикмахерской закрыта. Только было нагнулась закончить уборку — плечи снова странной прохладой обвеяло. В парикмахерской внезапно потемнело. Продолжая елозить щёткой по полу, Руся исподлобья глянула на мастеров и клиентов. Нет, болтают, как обычно. Никто ничего не заметил... Почему же ей кажется, что электрический свет в помещении потускнел? И плечи... На них будто положили почти невесомый носовой платочек, предварительно промороженный в морозилке. И... надавили на него.

Затаив дыхание (надавили? Сверху?), Руся подняла глаза к потолку, высокому, с безликими круглыми белыми плафонами. И застыла: чуть в углу кто-то сидел. Кто-то — потому что почти бесформенный. Кто-то — потому что форму разглядеть трудно: этот некто то появлялся, то пропадал, будто по тому месту, где он сидел, время от времени из ведра шлёпали жидкостью, смывающей его... фигуру? Вспомнилось утро, когда она лежала в постели, а по стенам бегали солнечные блики, которые немедленно исчезали, на мгновения уступая место качающимся, полупрозрачным теням... Но некто на потолке точно был. Почему-то очень знакомый — раскоряченный, с длинными конечностями, которые лапами не назовёшь. И, несмотря на то что девушка не видела его полностью, она остро чувствовала его взгляд, продолжающий мягко нажимать на её плечи.

Заледенев от непонятного страха (остальным-то в парикмахерской хоть бы хны!), Руся наблюдала, как странная тень, постоянно смываемая другими тенями, более прозрачными, начала движение по потолку к стене. Собирается спускаться?.. И стороной — понимание: чем больше смотришь на эту полупризрачную тень, тем больше она... твердеет и обретает жёсткие очертания...

Пальцы онемели. Длинная деревянная ручка щётки словно в недоумении постояла самостоятельно, освобождённая от их хватки, а затем медленно и торжественно описала полукруг, падая на пол. Руся безразлично проследила это падение, с каким-то облегчением оторвав взгляд от потолка.

От грохота упавшей щётки вздрогнули все.

А тень на потолке заторопилась вниз — да так, что Руся с визгом помчалась к двери. Распахнув её, забыв обо всём на свете, девушка кинулась по коридору, врезаясь в людей, заполнявших его, отшатываясь от тех, кого всё-таки видела на своём суматошном пути.

— Русенька! — удивлённо вскрикнул кто-то.

И она бросилась на этот зов знакомого голоса, ещё не понимая, кто это, но инстинктивно помня, что этот пока плохо воспринимаемый человек всегда защитит.

— Бабуля! — выдохнула она, когда её чуть ли не поймали в крепкие объятия. — Уйдём быстрей! Уйдём отсюда! Пожалуйста, бабуля!

— Что случилось? — испуганно спрашивала бабуля, обнимая её. — Тебя отругала Алевтина? За что? Не плачь, Русенька!

"Обругала Алевтина"?

Девушка истерически расхохоталась. Да что такое Алевтина в сравнении с тем чудищем-тенью, что спускалось к ней с потолка?!

Да и поймёт ли бабуля, скажи ей Руся, кто именно её напугал?! И девушка, прижимаясь к старой женщине, не обращая внимания на оглядывающихся людей, расплакалась от безнадёги...

Спустя минуты они сидели на скамье в фойе ТЦ. Руся вздрагивала и, икая от плача и пережитого, то и дело прикладывала к мокреющим от слёз глазам бабулин платочек. Одновременно она мрачно думала о самом страшном, что случилось с ней. Был такой зарубежный фильм про очень умного дядьку. Он во многом разбирался — и в жизни, и в людях, но в его собственной жизни существовала жуткая проблема: он был шизофреником. А если?..

Руся вновь залилась слезами, едва только подумав о своём страшном будущем...

— Ну, не плачь, миленькая, не плачь, — вполголоса уговаривала бабуля. — Сейчас домой пойдём, успокоишься и всё расскажешь. А там мы вдвоём да разве не справимся?

— Бабуля-а... — взрыдывая, попыталась всё же шёпотом объяснить девушка. — Он тако-ой стра-ашный... Как во сне-е... Я думала-а, во сне-е со-он, а он настоя-ящий...

— А кого ты во сне видела? — осторожно спросила бабуля.

Руся этой осторожности не заметила и, вздыхая, принялась рассказывать:

— Там много чего было — во сне-то... Я сначала увидела тех, которые мне волосы заплели. Они такие маленькие, а ноги как у курицы...

— Что-о? — ахнула бабуля.

Руся мгновенно пришла в себя и прикусила язык. Нашла о чём рассказывать! Разве такое можно кому-то?! Ну всё. Бабуля сейчас позвонит маме и папе, а родители заставят дочь пойти к психиатру... За что?! И Руся снова разрыдалась — уже от страха. Но на этот раз ревела недолго. С нового перепугу, чуток успокоившись, попробовала дать задний ход, искательно заглядывая в бабулины глаза и делая вид, что всё в порядке:

— Бабуля, это всего лишь сон!

— Если бы... — непонятно вздохнула бабуля и кивнула: — Разве ж во сне тебе волосы заплели-то? Рассказывай-ка, Русенька, мне всё.

— А ты маме не расскажешь потом? — опасливо посмотрела на неё девушка.

— А на кой ей это знать? — кажется, риторически, но довольно странно вопросила бабуля. И, взяв внучку за руку, твёрдо добавила: — Сами справимся!

Руся в ответ крепко сжала её ладонь. Неужели не всё потеряно и бабуля не отправит её в психбольницу?

Но посидеть в фойе ТЦ и серьёзно поговорить им не дали.

Только Руся собралась с силами, чтобы начать рассказывать, как, подняв глаза, в панике ойкнула: к ним решительно направлялась Алевтина.

— Больше я её к себе на работу не пущу, — строго сказала женщина, остановившись перед ними и даже не подумав поздороваться с бабулей. — Она мне всех клиенток распугала своими воплями! Ищите для своей истерички другую работу!

Она жёстко повернулась и ушла. А Руся, глядя ей вслед, снова всхлипнула.

— Забудь про неё, — велела бабуля. — Мы тебе работу лучше этой найдём! Сходи за своими вещами, а я здесь подожду.

Руся нерешительно встала: идти в парикмахерскую, где на неё все уставятся, как на психованную, не хотелось. Но пришлось. Повезло: пока спускалась в цокольный лабиринт, навстречу побежала Лена-парикмахер с её сумкой.

— Ты чего? — попеняла Русе мастер. — Чего вдруг разоралась?

— Все клиенты сбежали, да? — виновато спросила девушка.

— Кто тебе сказал? — изумилась та. — Алевтина, что ли? Наплюй! Там сидели все наши постоянные, так что все остались и всем мы причесоны успели сделать. А ты-то что?

— Я... — Руся неожиданно успокоилась: ишь, Алевтина-то — врушка! Значит, и ей не зазорно соврать. — Там паук был — страшный-престрашный! А я их с детства боюсь.

— А-а... — улыбнулась Лена. — Это я понимаю. У всех свои страхи. Я, вон, ос всяких боюсь — меня в детстве покусали. Завтра придёшь?

— Алевтина сказала, чтобы не приходила.

— Ничего! — ободрила Лена. — Такую работу — на подхвате-то — везде найдёшь. Ну, Руська, удачи тебе!

— Спасибо! — выдохнула девушка. — Пока!

Парикмахер кивнула и побежала назад.

А Руся задумчиво посмотрела ей вслед. Бабушка не ругалась. Лена пожелала удачи. Всё в течение получаса. Может, ситуация не так уж и страшна? Тряхнув сумкой, она накинула ремень на плечо и побежала в фойе.

Бабуля ждала её — и не просто так, а с мороженым!

Как и вчера под ручку, они вышли из ТЦ и не спеша побрели по пешеходной дорожке параллельно дороге. Уходя от здания ТЦ, Руся незаметно оглянулась: Шпиона на скамье не было. Ушёл, пока она сидела в фойе? Или увели эти странные типы в белом? На всякий случай, она ему тоже пожелала удачи. Может, пригодится. И забыла о нём, как только дорожка стала малолюдной, и бабуля немедленно предложила побеседовать о её снах. Девушка уже успокоилась, а потому снова насторожилась.

— Да ничего особенного не было, — сказала Руся. — Снилось, будто я снова в лесопарк побежала и там встретила этих, которые мне волосы плели. — Про соседа, который участвовал в её прогулке, девушка предпочла умолчать: бабуля — человек, конечно, очень хороший и понимающий, но тоже любит посмеяться. А Русе сейчас, когда она на взводе, не хотелось бы даже короткого смешка над её пусть даже сонными похождениями. — Я с ними поговорила, потом вышла из лесопарка и пошла в какую-то чужую квартиру...

Она споткнулась, когда поняла, о чём рассказывает. И поразилась: ничего себе — когда пересказываешь сон, оказывается, многое вспоминаешь!

Может, это ещё и потому, что бабуля слушает весьма сосредоточенно, не перебивая и не влезая со своими оценками внучкиных снов?

— И что потом? — напомнила о себе внимательная слушательница.

— Потом... В той квартире была... — Руся снова замолчала, потому что вспомнила — и мысленно ахнула: вот тебе и паук! — Там было такое жуткое чудище! И оно со мной тоже говорило, про что-то рассказывало! И оно сейчас было — в парикмахерской!

— А какое оно на вид-то — это чудище твоё? — добивалась бабуля.

Руся машинально чуть не раскинула руки в стороны, чтобы показать разлапистость кошмарного "паука". Чуть не засмеялась, всё больше успокаиваясь: всё-таки бабуля — молодец, что заставляет её рассказывать сон в подробностях! После высказанного становится намного легче воспринимать то, что, кажется, было всего лишь сном.

— Оно сидело на потолке, а потом спустилось. У него — мне сначала показалось — лапы паучиные, а потом поняла, что они больше напоминают руки, но такие — длинные-длинные и тонкие! А тело короткое...

— Вон как... — прошептала бабуля и обеспокоенно, но, пряча тревогу за мягким тоном, спросила: — И что оно тебе рассказало?

Руся подозрительно взглянула на бабулю. Очень уж мягко она спросила. Не думает ли всё-таки она, что Руся с ума сошла?

— Бабуль, — уже сама очень осторожно обратилась она, — а зачем ты меня об этом спрашиваешь?

— Русенька моя, — после нескольких шагов молчания будто решилась бабуля, — ты свои кроссовки видела? Утром-то?

— Видела, — насторожилась Руся. — И что?

— Видела, в каком они состоянии?

— Ну, не успели высохнуть, — уже неуверенно ответила девушка.

Бабуля помолчала ещё немного, а потом выбросила в мусорную урну обёртку от мороженого и сказала:

— Сегодня ночью ты куда-то уходила. — А когда девушка побледнела, вскинувшись, спокойно продолжила: — А вернулась в третьем часу ночи. И это очень похоже на то, что со мной когда-то было. Так что, Русенька, не была сном твоя прогулка в парк. Потому, милая, расскажи мне, что тебе там твой паук говорил. Расскажи всё, что помнишь.

Теперь надолго замолкла девушка, а бабуля её с ответом не торопила. И, прежде чем рассказывать, Руся глухо спросила:

— Бабуль, так я не псих?

— Нет, что ты! — удивилась бабуля и похлопала её по руке. — Это другое. Дома всё объясню. А пока ты мне доскажи, что помнишь.

— А... на чём я остановилась? — растерялась Руся.

— На том, что к тебе спустился Зеркальник и начал рассказывать о чём-то.

— Кто... спустился?!

— Русенька, давай я тебе позже объясню, как и обещала, — серьёзно сказала бабуля. — А ты, пока про то не забыла, повтори мне его слова.

Девушку передёрнуло. Потом она ошарашенно взглянула на бабулю. И, лишь когда подошли к следующей остановке, начала:

— Он мне рассказывал про... Бабуля, а значит, я в парикмахерской Зеркальника видела?! А кто это? Почему его видела я? А остальные — нет?! А ты!.. — она чуть не задохнулась от догадки: — Ты его тоже видела?!

— Видела, — не вдаваясь в подробности, ответила бабуля, и Руся ей поверила.

— Ну... Тогда... Он мне рассказал, как убили хозяина той чужой квартиры! — выпалила девушка и поёжилась. — Страшно было...

Молча прошли ещё остановку. До дома расстояния оставалось совсем чуть-чуть, когда бабуля негромко сказала:

— А ты... просила его об этом? Или он сам тебе всё выложил?

— ... Сам, — с запинкой ответила девушка. — Он на мою руку свою...конечность положил, и я его стала понимать. Он говорил про то, как убили хозяина, потом — про то, с кем хозяин разговаривал. А потом во сне... — она снова споткнулась и упрямо закончила: — Во сне я вышла из этого дома и поехала... пошла домой. Бабуля, если ты говоришь о Зеркальнике, то... кто был в парке?! Ну, эти, которые мне волосы заплели?!

— Кикиморки болотные, — рассеянно ответила бабуля, явно погрузившаяся в свои мысли.

— Почему — болотные? — растерянно спросила Руся. — Почему не просто кикиморки?

— Ну, так они и домашние бывают.

Они зашли за дом. До подъезда шли — Руся всё приглядывалась, нет ли где соседа. А потом будто укололо её, и она спросила:

— Бабуля, а почему ты мне утром не сказала, что я ночью... ну...

— Откуда ж мне знать, куда ты бегала! — с досадой ответила бабуля. — Я уж, часом-то, решила, что ты на свиданку побежала. Разве что удивилась, что ты в шортах была!

— В шортах? А я... Я в сознании была?

— Какое... Мне почудилось — спишь на ходу. Ну и подумалось, что ты устала и замёрзла... Русенька, а о чём тебе кикиморки говорили?

Девушка сделала вид, что задумалась, и молчала до самой квартиры. И только в прихожей она обернулась к бабуле и выпалила:

— Бабуля, а ты откуда про всё это знаешь?!

Бабуля заперла дверь и ответила:

— Ты, внуча, мне преемницей будешь. Только не знала я, что тебе судьба — посредницей быть между двумя мирами.

— Это как?!

— Будешь ведающей и передающей, — вздохнула бабуля. — Я-то просто травницей была, а ты рангом выше.

— Я ничего не понимаю! — в отчаянии сказала Руся. — Бабуль, а ты можешь мне подробней объяснить?

— Могу, — уже спокойно сказала бабуля. — Я ведьмой-травницей была, а в тебе через поколение сила посредницы, толмача пробудилась. Ты с нечистью разговаривать можешь. Только, Русенька... Правда ль, что ты сама во сне бегала к кикиморкам да к Зеркальнику?

Обозлившись, девушка буркнула:

— Правда. А... что? Есть что-то другое?

— Кто-то, мне кажется, на тебя морок наслал, чтобы узнать о том, что ему нужно. Если ты сама плохо всё помнишь, значит не сама пошла ты к мелкой нечисти.

— Ничего себе — мелкой, — проворчала Руся, с тревогой глядя на бабулю. — Этот Зеркальник — вон какой... А морок наслать — это как?