— Разрешите доложить? — чётко отрапортовал офицер Службы Безопасности.
— Не разрешаю… — мрачно ответствовал Василий Иванович. Лицо офицера закаменело. Он понимал, что он и его служба виноваты, поэтому ожидал, что сейчас по праву будут «драть».
Василий Иванович побарабанил пальцами по столешнице, косо посмотрел на сохраняющего внешнее спокойствие офицера и наконец выдавил.
— И вообще… какого чёрта я узнаю о таком событии не от Вас, а от… От случайного наблюдателя из Отдела Снабжения?!
— Виноват, господин Великий Координатор! Будет исправлено!
Василий Иванович развернулся к нему в фас и волком посмотрел на проштрафившегося начальника Службы Безопасности. Тот вытянулся перед столом и старательно глядел мимо Координатора.
— Сейчас Сингх придёт, и будем решать, что нам со всей этой котовасией делать.
Клацнула входная дверь, и на дорожке, ведущей к столу, появился второй человек в иерархии Корпорации.
— О! Лёгок на помине! — всё тем же недовольным тоном заметил Василий Иванович, а потом, глянув на всё ещё стоящего офицера, сжалился. — Садись уж!
Тот, сохраняя каменное лицо, решительно отодвинул кресло и сел.
Сингх подошёл и как всегда очень аккуратно поклоном поздоровался с каждым. Василий Иванович, дождавшись конца церемонии, жестом пригласил того присаживаться.
Координатор критически посмотрел на своих подчинённых, сидящих друг напротив друга и внимательно смотрящих на разъярённое начальство. Василий Иванович ещё больше нахмурился и, набрав полную грудь воздуха, приступил к делу.
— Итак… Вы, Сингх, уже знакомы с этим рапортом? — Василий Иванович взял двумя пальцами одинокий листок, лежащий перед ним, и показал своему заму. Тот утвердительно кивнул.
— Вам есть, что дополнить по существу этого доклада? — обратился к офицеру Координатор.
— Кроме того, что к этому причастна хорошо нам известная фракция в Совете Домов — пока нечего. Наши отделы приступили к разработке. Подробности появятся в ближайшие несколько суток.
Василий Иванович рыкнул.
— Это и так ясно как божий день… Было бы очень удивительно, если бы не они.
— Сингх?
— Я по вашему заданию занимался составлением доклада по Дому Блэр, а также новыми данными по Церере. Для меня этот рапорт тоже был… изрядной неожиданностью.
Василий Иванович хлопнул по столу ладонью и припечатал злосчастный листок.
— Получается так, что у нас на «Паутинке» намечаются нехилые проблемы! И как ведь… «вовремя»!
На минуту за столом повисло тягостное молчание. Наконец Координатор посмотрел мрачно на Сингха и спросил.
— У нас есть рычаги воздействия на эту … «Евразию»?
— К сожалению, — отрывисто сказал Сингх, — из серьёзных — никаких.
— А у вас? Агентура хоть там есть?
— Есть, — кратко ответил офицер.
— Хоть это хорошо… — неопределённо сказал Василий Иванович.
— … Ладно! К чертям тут метать бисер. Ситуация из случившихся. Она развивается. Причём по худшему сценарию — увертюры Катастрофы. Сначала — ликвидация большей части поселений и постановка оставшихся под жёсткий контроль Домов, а далее… Далее как бы не повторение сценария Первого Апокалипсиса. Что будем делать? Есть предложения? Сингх?
— Мы можем по своей сети усилить пропаганду Поселений. И слегка изменить её тональность. Но у нас нет точных данных о том, что замышляется в этой акции.
Василий Иванович молча посмотрел на офицера, приглашая высказаться.
— Для грамотной организации пропаганды нужны постоянная связь и точная информация о действиях агента противника.
— Будет! Зеленке прямо сейчас послание отправим. И Мак Милану с его Отделом Пропаганды хвост накрутим, чтобы быстрее бегал. Но у меня вот какой вопрос: ЧТО, МЫ, ТАМ на «Звёздочке» можем предпринять? Ведь если всё оставить на самотёк — те трудоголики подставятся ТАК… Нам разгребаться, на несколько лет вперёд хватит. Зеленко хоть это понимает? Ты с ним общался?
— Да. Общался. Понимает.
— Так, и что?
Офицер, видимо, этого вопроса ждал, так как тут же оживился. Вероятно, данная информация действительно могла сильно сгладить остроту ситуации с досадным промахом Службы Безопасности.
— Предлагаю разобрать складывающуюся ситуацию подробно. И уже из её анализа делать выводы.
Василий Иванович скептически посмотрел на офицера, но потом таки поумерил свой гнев и уже более спокойным голосом сказал.
— Давайте свой анализ.
— Начну с того, что складывается на Земле. Эдикт, выводящий за рамки права экзотов, перевёл их в категорию «вне закона». Таким образом, они стали либо рабами у Домов, либо отверженными. Тем не менее, эдикт имеет правовые рамки, ограничивающие его действие планетой Земля. Этот казус…
При этих словах Сингх расплылся в лукавой улыбке.
— Вы что-то хотели дополнить? — тут же прицепился к нему Василий Иванович.
— Нет. Я просто вспомнил, что во многом авторы «казуса» — мы…
— Да уж… Нам многого стоило протащить именно эту формулировку через Совет Домов. Сама операция по отвлечению внимания от той самой строки чего стоила! — хохотнул Координатор. Руководитель СБ на это сдержанно улыбнулся, так как принимал в этом непосредственное участие. Улыбку также вызвало и то обстоятельство, что Сингх акцентом на прошлой заслуге офицера постарался сгладить у Координатора неблагоприятное впечатление от нынешнего прокола.
— Продолжай, — сказал Василий Иванович уже более благосклонным тоном.
Офицер кивнул и продолжил.
— …Этот казус позволил на вполне законном основании вывезти на поселения довольно много особо выдающихся представителей из Экзотов. Прежде всего — учёных. Далее ситуация, стараниями наших контрагентов в окружении Святого Престола, резко ухудшилась. Большинство из «благополучных» экзотов была вынуждена перейти на нелегальное положение и образовать подполье. Как следствие — маргинализация и криминализация большинства групп таких экзотов. Они стали применять свои сверхспособности во вред обществу. Это вызвало эскалацию карательных мер по отношению к ним, а также ужесточение мер генетического контроля. Ввиду того, что в Домах есть известный процент изменённых, это привело к ситуации, когда начался процесс поиска средств сокрытия сверхсвойств и их следов. Мы тут тоже не остались в стороне.
Офицер СБ оторвался от своей папки и кивнул Сингху. Тот в ответ сдержанно улыбнулся.
— Так или иначе, — продолжил он доклад, — но многие Дома, оценив преимущества, даваемые сверхспособностями, перешли к действиям, прямо ведущим к целенаправленному процессу конструирования и воспроизведения этих свойств.
— Сколько Домов на настоящий момент, по нашим данным, достоверно заняты этими исследованиями? — задал вопрос Василий Иванович.
— Уже тридцать два процента.
— Растё-ом, растё-ом, — неопределённо сказал в пространство Координатор и кивнул, приглашая продолжать.
— Резкое расширение подполья, которое мы контролируем, позволило соответственно улучшить пропаганду и селекцию пригодных для работы во Внеземелье. Поток контрабанды на Марс за последние два года вырос почти в пять раз. Дома стали подозревать, что здесь замешаны или мы, или какая-то организация Поселений, и резко усилили разведывательную деятельность в этом направлении. Только за последний месяц в рядах подполья выявлено пять агентов разных Домов. Одна из задач, что перед ними ставится — выяснение, куда исчезают Экзоты.
— То есть они заподозрили, что экзоты уходят «в небо»?
— Очевидно так. И одна из причин посылки на Венерианский Комплекс той личности, послужившей причиной «Инцидента Текси», почти наверняка есть попытка прояснения этого вопроса.
— Ну… они там действовали весьма грубо и тупо, — выдал своё мнение Координатор.
— С точки зрения поселян — да, — согласился офицер, — но с точки зрения любой общины или социальной группы Земли — это самый эффективный способ не только получить исчерпывающую информацию, но и взять под контроль процесс.
Василий Иванович кивнул, сделал пару пометок в своём планшете и снова перевёл взгляд на офицера СБ.
— Так как мы усовершенствовали системы селекции, выявления Тёмных, то резко увеличили поток экзотов поражённых Тьмой в руки Святейшей Инквизиции. Это отвело от нас подозрения, но оставило перед Домами сам вопрос — куда деваются остальные. Мы через своих агентов и специальными операциями прикрытия также убедили многих (но не всех!), что другая часть, которая исчезает неучтённой — жертвы решительных действий наших Охотников по их прямому уничтожению.
— Тем не менее, обвинения в том, что мы скрываем экзотов — усиливаются, — заметил Сингх.
— Это очень хорошо согласуется с данными резкого усиления работ в направлении технологий Апокалипсиса, производимых Домами. Также начаты действия по выявлению контрабандных потоков из экзотов, идущих на Поселения. Пока нам без труда удаётся их действия нейтрализовать.
— По нашим данным Дома до сих пор в неведении о массовом применении нами криоконтейнеров и анабиоза, — тут же вставил своё слово Сингх.— даже единственное применение его для переправки на Землю с поселения «Звёздочка» одного из агентов Домов, было нами обставлено так, что никто из них ничего не заподозрил. Всё списали на то, что мы, якобы, применили наркотические вещества для одурманивания разоблачённого агента.
Офицер Службы Безопасности кивнул и продолжил.
— Также в передачах «Евразии» появился нехороший акцент на то, что якобы в космосе очень удобно скрывать некоторые разработки в направлении технологий Апокалипсиса.
С этими словами офицер посмотрел вопросительно на Сингха. Тот привлёк внимание тем, что поднял руку.
— Мы эти действия купировали указав на почти полную экономическую зависимость Поселений от нас, а также предложили самим распространителям этой «идеи» подумать, как можно спрятать лабораторию на космическом поселении. Ведь поселение — весьма компактное в пространстве образование, которое прошарить до последнего винтика можно очень легко, что не раз делали представители Святейшей Инквизиции.
— Это хорошо, — сказал Василий Иванович, ещё более успокаиваясь, — а на Марсе как? У них же наверняка такой аргумент проскальзывал.
— На Марсе также весьма сложно что-то упрятать, так как это надо сначала построить, а на орбите постоянно болтается станция СИ. То же самое и в астероидах.
— Тоже хорошо, — хихикнул Великий Координатор, — значит, хорошо укрыли! Продолжай!
Безопасник кивнул и снова склонил голову над своей папкой.
— Учитывая приведённые факты, вырисовывается наиболее вероятный мотив действия группировки Домов в этой провокации — перевести внимание Святейшей Инквизиции с криминальных действий Домов по возрождению технологий Апокалипсиса на Поселения.
— А то, что они и в этом случае действуют тупо? — хмыкнул Василий Иванович. — Это как понимать?
— Так же, как и в «Инциденте Текси». Ввиду отсутствия достаточного количества достоверной информации по социальным группам Поселений, они исходят из того, что эффективно в информационной войне между Домами и их коалициями.
— Ага… угу… и… выводы?
— Отсюда вырисовываются основные направления провокации: Первое — акцент на экзотах как носителях потенциальной угрозы Нового Апокалипсиса; Второе — акцент на возможность разработки Поселениями новых технологий, выходящих за границы, установленные Конвенцией; Третье — акцент на возможность сокрытия и экзотов, и технологий, а тем самым прямая угроза перехода всех Поселений на Путь Дьявола.
— Масштабно ребятки рулят! — хмыкнул Василий Иванович и, наклонившись над своим столом, спросил — А что нам по этому поводу скажет уважаемый Сингх?
— Это значит, нужен человек, смыслящий в психологии, журналистике, имеющий возможность мотаться по всему Венерианскому комплексу. Причём начиная со «Звёздочки», кончая атмосферными лабораториями и станциями. Кто у нас такой мобильностью там обладает? Или кого-то можете предложить из штатных социопсихологов? — Сингх, сказав это, вопросительно посмотрел сначала на начальника Службы Безопасности Корпорации, а после на Координатора.
— Есть такой человек, которого можно использовать. Причём использовать «в тёмную», — ответствовал полковник.
— Во даже как! — непонятно пошутил или занялся опять ёрничаньем Василий Иванович.
— И каковы его ТТХ? — также ядовито поинтересовался Василий Иванович. — И… и вообще происхождение его там? Кратко.
— Пилот «Дельты»… — поняв буквально вопрос с аббревиатурой ТТХ, ответствовал офицер. — Происхождение… Окончил Южно-Российский университет по факультету «Психология». Пять лет назад попал в катастрофу на авикаре. Получил тяжёлую черепно-мозговую травму. Травма потенциально-летальная. Излечен после получения разрешения у родственников на внедрение в разрушенные участки мозга биочипов-протезов. Операция была произведена за четыре месяца до Эдикта, в котором…
— Пропусти Эдикты… Знаю я их все… И эту «идиотизму» тоже, — брезгливо отмахнулся Координатор. Офицер кивнул и продолжил.
— Так как он был уже прооперирован и идеально соответствовал системам сопряжения электроники КК «Дельта», направлен на переподготовку и переобучение в нашу Космоакадемию.
— Нда! Печальная история! — философски отозвался Василий Иванович, поглаживая себе затылок и глядя в потолок.
— Продолжай… — махнул он рукой.
Офицер откашлялся и продолжил.
— Так как он проходил по Эдикту как человек, близкий по характеристикам к Изменённым Второй Катастрофы, то на Земле он оставаться не мог заведомо. Он не только согласился с предложением стать пилотом, но и настоял на переводе его ПОДАЛЬШЕ от Земли.
— Комплекс какой-то проявился? — тут же вставил вопрос до того сохраняющий молчание Сингх.
— Да, комплекс… Так как имели место быть некоторые отклонения от нашего психологического стандарта, согласился на коррекцию. Коррекция типа Б-9. Выучился на пилота малого транспорта класса «планета-космос» — «Дельта-два». Назначен на «Звёздочку».
