Вжух-Бум!
В ту же секунду как он вошёл в центральную комнату его ослепило вспышкой яркого белого света и отбросило обратно в тунель ударной волной, а голова его закружилась от встряски.
"Какого..."
Вжух-Бум!
Однако ему не дали времени подумать или же придти в себя и его тело вновь полетело на землю.
Вжух-Бум!
И опять.
— Экспеллиармус! — прозвучал крик... явно враждебного существа что использовало его же навыки против него самого в то время как палочка Синдзи вылетела у него из рук.
Но он этого не видел. Он был дезориентирован. И у него звенело в ушах.
— Запечатай! — прокричал противник и неснимаемый кусок бумаги закрыл рот Синдзи.
"Нет... Я не могу... не может всё так закончиться."
Но похоже что может.
— А, ясно, значит это ты помог Сквибам выбраться. — нараспев произнесла тёмная фигура в плаще чьи ботинки с военной чёткостью стучали по полу. — Чтобы разобраться с волшебником потребуется время, но полагаю оно не будет потрачено впустую. Всё же заложник работающий на Министерство гораздо ценнее кучки бесполезных Сквибов.
Он нагнулся так чтобы Синдзи мог увидеть зловещую серебристую маску что он носил, схватил руку слабого всё ещё дезориентированного юноши и собрался Трансгрессировать когда...
"Свяжи."
... последняя остававшаяся у Синдзи офуда вылетела у него из рукава и поразила нападающего который застыл неспособный двигаться или использовать магию, а после и вовсе упал.
Синдзи выбрался из под своего оппонента и шатаясь поднялся на ноги, а затем вырвал и свою, и палочку нападавшего из рук врага. Он мстительно пнул человека в промежность (несколько раз) и почувствовал себя гораздо лучше.
И что ему делать теперь? Очевидно что поскольку он не сбежал и не избавился от своего оппонента то сценарий не завершён, но он не хотел рисковать используя офуда, только не в ситуации когда пламя могло сжечь сковывающую печать. Не собирался он и тащить его до Портключа в деревне, поскольку до сих пор не знал что же могло рыскать на поверхности.
Поэтому он сделал то чем занимался целый день, а именно с помощью палочки отлевитировал человека к проходу в котором таились Дьявольские Силки после чего бесцеремонно бросил врага рядом с ним и смотрел как лозы сжимаются, оплетают его выдавливая жизнь, сбивают маску чтобы открыть...
... скорчившееся от ужаса лицо Мато Синдзи смотревшего на него как на чудовище.
* * *
Со смертью противника — Пожирателя Смерти который согласно отчёту по итогам испытания остался добить сопротивляющихся — задание было завершено и запечатывающая его рот офуда начала истаивать, впрочем, как и пещера вместе со всем что было сотворено книгой, включая вторую палочку в его руке.
— Что ж... это было... впечатляюще. — сказал Профессор Защиты Квирелл отмечая сделанное юношей. — Вы не только спасли всех Сквибов, но и победили Пожирателя Смерти. Жаль что вы не смогли доставить его для допроса поскольку за это предполагалась ещё большая награда, но даже так вы отлично справились.
— Его навыки. — сухо проговорил Синдзи с дрожью (он и сам не смог бы сказать гнева или же усталости) вспоминая использованное врагом против него. — Откуда он...
— В Книге Заклинаний заключён довольно впечатляющий комплекс чар. — также сухо ответил Квирелл будто бы посчитав что Синдзи этому не уделил внимание в классе. — И кстати, способность заимствовать заклинания людей что участвовали в одном из сценариев, а после сохранять их в книге для дальнейшего использования также есть в их числе. В симуляциях я использовал этот комплекс чтобы позаимствовать способности использованные учеником и усилить ими двойника. Предполагается что Тёмный Волшебник будет гораздо более сложным оппонентом чем какое-то там существо, а что может быть сложнее чем ты сам — враг который знает любимые тобой приёмы и начнёт использовать их против тебя.
Синдзи заставил себя придать своему лицу спокойное выражение и сделать глубокий вдох, а затем ещё один.
— ... со всем уважением Профессор, но вы действительно ожидаете что ученики смогут победить подобного противника? — спросил он наполовину заинтересованный и наполовину раздражённый тем что попал под несколько взрывов, а после и под печать.
— Не ожидаю. — честно ответил Квирелл осматривая синеволосого юношу. — Точно так же я не ожидаю и того что ученику удастся выполнить основную задачу, для меня к примеру стало неожиданностью что вам удалось спасти всех Сквибов. Но я ожидаю увидеть как люди делают сложный выбор чтобы узнать как же они поступят столкнувшись с ситуацией в которой победить возможно лишь теоретически, но никак не практически. Собственно для завершения сценария достаточно было бы выжить и спасти одного единственного Сквиба, пусть бы это и не принесло большого количества баллов.
— ... а так называемый Пожиратель Смерти?
— Враг призванный испытать вашу решимость и выяснить, понимаете ли, вы границы собственных возможностей в случае если удастся завершить основное задание. — холодно сказал Профессор Защиты. — В рамках подобного испытания правильно было бы уйти после спасения всех целей или же достав необходимый предмет. Однако немногие избирают сей путь, из тех же кто решил столкнуться с Двойником лишь ты и Лонгботтом вырвали себе победу. Ты — проявив недюжинные умения, а Лонгботтом — проявив недюжинные познания в Гербологии.
— ... Гербологии?
— Плач взрослой Мандрагоры смертелен для любого услышавшего. — объяснил Квирелл закончив со своими записями. — Просто трагическая случайность: у Лонгботтома уши были заткнуты, а у противника нет. Как бы там ни было, Мато, но вы отлично справились. Я назову победителя накануне начала Рождественских каникул. Можете быть свободны.
Кивнув в ответ он отправился в Башню Когтеврана где как оказалось во всю обсуждались различные испытания с которыми столкнулись другие ученики. Все они отличались друг от друга: некоторые были простым заданием по поиску предметов в заброшенном доме в ходе которого приходилось сталкиваться с созданиями заселившими его, некоторые были заданиями на скрытное проникновение в ходе которого необходимо было прокрасться мимо врага превосходящего ученика в силе (к примеру сторожевого тролля) чтобы достать шкатулку или же драгоценный камень и сбежать с ним, в некоторых нужно было передвигаться с платформы на платформу чтобы добраться до золотого кубка, а по пути решать различные загадки и задачки, а в некоторых необходимо было провести человека обладающего неизвестным уровнем подготовки через подземелье или же из охваченной огнём деревушки.
Пока что всеобщий интерес к себе привлекло испытание Гермионы Грейнджер в котором ей пришлось сопровождать человека по имени Гилдерой Локхарт через так называемый Храм Судьбы — место до отказа заполненное ловушками и чудовищами — чтобы найти потерянное сокровище Когтевран или нечто схожей ценности. Похоже что Локхарт был какой-то чародейской знаменитостью, известным своим героизмом и встречами с тёмными существами искателем приключений. И, следовательно, множество девочек первого года обучения пришли бы в восторг получи они шанс сопровождать его, но... иначе как катастрофой задание Грейнджер не назовёшь.
Во-первых, у этого Локхарта была тенденция Трансгрессировать прямо в гущу Тёмных Существ вдобавок таким же образом он преодолевал и множество ловушек установленных в Храме, оставляя Гермиону позади и вынуждая с трудом пробираться через них. Одной из наиболее запоминающихся ловушек был комплекс чувствительных к нажатию плит, причём брюнетка вынуждена была идти только по плитам отмеченным сияющими рунами которые постоянно меняли местоположение. Другой был довольно небезопасный коридор заполненный самострелами под снарядами которых необходимо было проползать, наряду с заполненными шипами ямами которые нужно было перепрыгивать. И это не считая идола на загадки которого ей пришлось отвечать чтобы заполучить диадему.
А ведь ещё был гигантский каменный шар ловушку с которым она и Локхарт запустили взяв диадему, неоригинально конечно, но менее опасной она от этого не становилась, а убегать от катящегося шара им пришлось едва ли не до самого выхода, причём именно Гермионе пришлось выталкивать Локхарта в боковой коридор надрывным Флиппендо чтобы их не раздавило.
Ведь именно его выживаниие было первоочередной задачей, а побег из храма и диадема шли лишь во вторую очередь.
В конце же, когда она уже подумала что со всем справилась, Локхарт сказал что ему очень жаль, но он не может позволить ей уйти из храма с диадемой. Иначе люди увидевшие у неё диадему могли посчитать что именно ей, а не ему удалось преодолеть все испытания храма и заполучить Потерянное Сокровище Когтевран. А этого он допустить никак не может.
После чего он разоружил её и Трансгрессировал из Храма вместе с диадемой.
Сиё событие закончило сценарий оставив Гермиону в крайнем раздражении — с чего бы кому-то облечённому властью предавать её? Зачем это прославленному искателю приключений? Не могут же люди присваивать себе чужие заслуги в профессиональной сфере. Подобное... было бы ужасно! Прямо как жульничество!
Но когда она решила поговорить об этом с Профессором Квиреллом он не проявил ни капли сочувствия. Упомянув лишь что увидев беспардонные действия Локхарта — когда он оставлял её позади или влипал в неприятности — Гермионе сразу же стоило забрать его палочку, поскольку именно он и был главной угрозой их миссии. И разумеется, у Гермионы был шанс разоружить и связать его во время их последнего разговора, но она его упустила.
Следовательно, хоть она и выполнила главную задачу по сохранению его жизни, но при этом она же провалила задание по добыче диадемы, посему её финальный счёт будет гораздо меньше чем ожидалось. Однако она всё же получила пять баллов в пользу Дома — один за попытку пройти испытание и четыре за его завершение, а потому была в достаточно хорошем настроении хоть воспоминания о последней его части и терзали её.
Услышав насколько плохо справились остальные Синдзи... почувствовал себя гораздо лучше и из-за своего отличного результата, и благодаря повысившимся шансам выиграть книгу. Его встревожило сколь много умений ему пришлось использовать чтобы пройти испытание. Если бы он показал средний результат выложившись на полную то вероятно отправился бы в Комнату Сокрытого и изо всех сил заорал поскольку ему пришлось бы признать что он впустую показал Квиреллу свои возможности.
Удивительно, но если он правильно расслышал то сейчас среди первокурсников на место победителя было всего два претендента: он сам и Невилл Лонгботтом. Он полагал что хорошо себя покажет и Слизерин, но Поттер пока что не сделал попытки пройти испытание, а Малфой никому ничего не рассказывал о своём хоть и завершил его. Некоторые шутили что он наверное сказал Пожирателям Смерти о том что и сам является верным слугой Тёмного Лорда, остальные же считали что он просто сбежал поджав хвост что, впрочем, по словам Квирелла было не таким уж плохим ходом.
В общем, по большей части он был доволен собой. Тем более что теперь от него ничего не зависело.
* * *
Что же касается проблемы переноса подарков из Комнаты Сокрытого в Совятню то Синдзи её всё-таки решил. Для начала он вернулся в комнату и закончил с выбором подарков для отправки на родину.
Комплект доспехов Домового Эльфа для Эмии Широ — юноши что желал стать героем.
Огромный сундук полный громадных рубинов, изумрудов и других драгоценных камней для Хранителя Фуюки Тосаки Рин, а в придачу к ним самый настоящий скелет виверны (в надежде что Рин поспешит с выводами и решит что Синдзи сам убил её и теперь дарит часть найденных сокровищ). Впрочем, может и не решит, но попытка не пытка.
Набитое чучело тролля причём не игрушечное, а самое что ни на есть настоящее отправилось Семье Уизли в ознаменование того что он сражался бок о бок с Фредом и Джорджем Уизли и победил.
Серебряный самоочищающийся и самонаполняющийся чайный сервиз и мешочек из ишачьей кожи для своей сестры и деда (которого он ещё попросит прислать упаковку высококачественного зелёного чая для Профессора Флитвика и может быть статуэтку Тануки для Хилларда чтобы почтить его... ум и храбрость).
Для Профессора Снейпа золотой котёл и набор красивых серебряных ножей.
Для Драко Малфоя бомбу с блёстками.
А для Аозаки Токо (кроме диадемы отправленной им ранее) из-за её любви к диковинкам были выбраны тонко сработанная армиллярная сфера и астрономические часы изящной работы.
Не забыл он конечно же и про себя взяв несколько мешочков из ишачьей кожи набитых золотом, драгоценными камнями и парой интересных книг.
После чего он прикрепил к ним уменьшающую вес офуда (что разделяла массу и пространство), одну за другой отлевитировал к дверям Комнаты Сокрытого и вынес наружу где его ждал Домовой Эльф которого он попросил доставить их в Совятню.
В конце концов руководство Хогвартса само разрешило невозбранно пользоваться совами для отсылки любой почты.
... кстати говоря, данное правило было пересмотрено после Грандиозного Подарочного Курьёза учинённого Мато в 1991.
Глава 19. Подарки и проклятья
Для большей части волшебного сообщества использование сов в качестве почтальонов было чем-то сродни досточтимой традиции, по крайней мере в той местности где приемлемо было содержать сов. Благодаря их природной склонности к магии выраженной посредством способности находить волшебников и ведьм не имеющих постоянного адреса (впрочем, Маглов это не касалось, если конечно сова не принадлежала самому Маглу, что в свою очередь увеличивало пропасть меж магическим и немагическим), они крайне ценились в данной роли из-за их природной маскировки и почти бесшумного полёта поскольку сии качества убирали унизительную для волшебников необходимость растрачивать своё время на доставку посылок.
Разумеется в других странах, к примеру в Индии, где сова считалась символом смерти или в Южной Америке где совы встречались гораздо реже, в качестве почтальонов использовались иные виды птиц например соколы или ара. Хоть одно время для доставок и использовали летучих мышей, но их неприятная привычка испражняться во время полёта привела к ряду жалоб и, следовательно, к использованию сов.
Впрочем, даже у сов были свои недостатки, к примеру часто оставляемый ими помёт и выпавшие перья (именно поэтому Британское Министерство переключилось на использование зачарованных самолётиков для междепартаментской переписки) или сложности с международной доставкой и непогодой. И как продемонстрировала манера Мато Синдзи использовать всех Сов Школы Хогвартс для доставки огромного количества подарков через пол мира, ни одной при этом не оставив для остальных (и, следовательно, заставив всех кому понадобилось отправить письмо и при этом не имеющих собственной совы просить учителей доставить их послания в Почтовое Отделение Хогсмида), в отсутствии сов писем тоже не будет.
Не улучшило ситуацию и то что пока подарки шли до адресата погода испортилась и Совиная Почта временно не работала из-за ненастья, впрочем, как и то что совы очень не любили когда их вынуждали летать по международным маршрутам нагрузив при этом невероятно тяжёлыми и объёмными свёртками для адресатов которых они в глаза не видели. Да, в подобной ситуации помогло бы ориентирование на магию волшебников (и Синдзи вероятно можно извинить за то что он считал столь похожими всех одарённых магией), но в Фуюки не было ни единого волшебника или ведьмы, что бы там не говорила о Тосаке Рин соседская детвора.
