Фиолиний решил обернуться и убедиться, что глаза не обманули его. Ведь Аура Фира могла не только замедлить тело, но и воздействовать на зрение. За спиной мастер гильдии "Тьма Ночи" увидел именно то, что и видел прежде: странный дор, расплывшись молнией, безумно атаковал Фира. Вот только бесполезно всё это... Конечно парень силен, не то чтобы силен телом, но точно силен духом, раз сумел бесстрашно атаковать самого Фира, да притом не потерять скорости. А ведь даже сам Фиолиний не способен на таком уровне противостоять Ауре Фира! Вот только сила духа не поможет этому пареньку. Кинжалы никогда смертельно не повредят демону. Не то оружие он использовал. Нужно что-то тяжелее...
Но не время думать о других. Этот парень не задержит нгая и на минуту. Нужно убежать как можно дальше!
Вообще гильдии "Тьма Ночи" капитально не повезло в этот раз. Вначале Фиолиний воспринял сведения о сокровище, как нечто радостное. Ещё бы — ведь тайдоры будут впереди прочих гильдий — он сам позаботился, приплатив ветерану, чтобы тот попридержал информацию немного.
Группа парней из "Тьмы Ночи" собралась быстро. Девчонок не взяли, так как они только недавно вернулись из похода, да и оставлять гильдию без присмотра — не дело. Без особых происшествий добрались до Шестого Уровня и стали осматривать башню, одну за одной. К сожалению, ничего кроме проблем в башнях не обнаружили. И вот, когда оставалась последняя башня, самая ближайшая к дому, они и попали в крупный переплёт. Прибыла орда тварей. Если бы не дозор, выставленный перед входом в башню (которую, кто-то уже вычистил до "Тьмы Ночи"), то заперли бы нгаи тайдоров в той злосчастной башне. Но дозорный предупредил, и Братья поспешили скрыться. И всё бы удалось... вот только к погоне присоединился неизвестно откуда взявшийся Фир.
Фиолиний до сих пор не может понять, что демону понадобилось на Первом Уровне. То ли он только начал путь с Доралока, стремясь забраться глубже в Нгаялока. То ли, он, наоборот, из более высоких уровней, помчался в Доралока, почуяв прежнюю привязанность. Не понятно. Да и не важно, когда за тобой гонится демон, от которого кровь стынет в жилах.
А потом навстречу выбежал незнакомый Брат, на накидке у которого красовался знак "Жемчуг с Короны".
Интересно жив ли он ещё или демон уже пожрал его, и гонится опять за тайдорами?
Фиолиний обернулся...
— Какого хрена! — непроизвольно вырвалось из его рта высказывание, когда он увидел, что происходит за его спиной.
Фир действительно возобновил преследование. Вот только Брат, который должен был уже пасть, выглядит довольно бодро. Запыхался, конечно, но выглядит бодрячком. Вот только почему он бежит от Нгая вместе с тайдорами? Разве он не собирался сразиться насмерть?! Или мастер ничего не понял?!
— Сворачивай за мной, — приказал он тайдорам, легко обгоняя уставший отряд.
Мастер ничего не понял, но приказал своим следовать за дором. И понял, что Брат не просто так взял на себя руководство, только тогда, когда за спиной прогремели взрывы.
Гильдия "Тьма Ночи" остановилась. Нгай попался на мины.
— Бесполезно, — махнул он рукой дору, который с напряжением всматривался в поднявшуюся тучу пыли. — Нгая этим не взять!
Но пока демон оглушён, можно попытаться сбежать. Движение рукой и вот гильдия вновь сорвалась с месте. Все устали. Но мастер предоставил им выбор, где отдохнуть: на том свете — прямо сейчас, или дома — но позже. Все решили потерпеть с отдыхом.
— Уходим! — крикнул мастер дору.
Но тот лишь перехватил удобнее кинжалы, обрабатывая их сверху толстым слоем какой-то мази. Из пылевого облака показалась опалённая туша высокого, но невероятно худого, Нгая. У Фессалия сразу сердце в пятки ушло. Проклятая Аура, вынуждает стоять на месте, запрещая даже сбежать. Возможно, дух дора поддался? Поэтому он и остановился.
И только мастер хотел подтолкнуть дора, чтобы вновь бежать, как тот сам сдвинулся с места. Да так, словно телепортировался! Возможно всему виной Аура Нгая, которая замедляет реакцию разумных, но Фиолинию показалось, что Брат размазался серой тенью. Хотя всё может быть. Может быть Брат — Мастер Боя... нет. Будь он Мастером Боя, или хотя бы Мечником, то Молодому Нгаю не жить.
Вновь загремела битва. Фиолиний наблюдал, как дор скачет вокруг Нгая и пытается подрезать кинжалами сухожилия монстра. Какие сухожилия?! У Нгая ничего такого нет! Или дор преследует иные цели, или он не знает, как сражаться с Нгаями. Почему-то кажется, что верен второй вариант.
Вот один раз лапа Нгая зацепила Брата, игнорируя Индивидуальный Барьер. Сразу брызнула кровь, но дор не замедлился. Вот второй раз. И дор упал. Его движения замедлились. Но он использовал заклинание, и раны затянулись. Нгай отшатнулся. Потом заклинание воткнулось тусклой нитью в руку Нгая, заставив того вскрикнуть. "Стихия Жизни" — подумал Фессалий. Чернь не слишком любит Жизнь.
Теперь сражались два замедленных противника. Дор ослабел от длительного боя, а Нгая сдерживала странная сила заклинания Жизни.
В этот же момент решил вмешаться и Фиолиний, посчитавший, что если дора убьют, то потом тварь примется за тайдоров. А так Фиолиний и дор задержат его достаточно, чтобы Братья сбежали.
Отбросив тяжелое оружие и выхватив меч с нанесёнными на него магическими знаками, мастер гильдии присоединился к бою. И почти тут же отлетел в сторону, от могучего удара острой лапой демона. По ощущениям, мастер понял, что прочный зачарованный нагрудник пробит с одного удара. Но Индивидуальная Защита погасила оставшуюся часть удара, так что жить ещё можно.
Дор тоже отлетел от таранящего удара Нгая. И упав, не сделал попытки подняться. Нгай подскочил к нему, случайно наступив лапой ему на руку. Рука отделилась от тела. Полилась кровь, цвет которой Фиолиний приметил давно, но из-за боя не придавал значению. Остался последний удар, и останется Фиолиний один на один с опасным Нгаем...
Но тут копье вонзилось в грудь демона, пробив его крепкое тело насквозь. Он взревел. Показался какой-то воин с молотом в руках. Накидка с таким же знаком, как и у мёртвого дора — "Жемчуг с Короны". Этим молотом воин отбросил Нгая далеко назад.
— Беги отсюда! — приказал воин Фиолинию и тот сразу послушался. Он узнал воина — сам Мечник Трувор из гильдии "Жемчуг с Короны". Но даже для него битва с Фиром в Пределах — непредсказуема.
Вот только к удивлению мастера "Тьмы Ночи", мечник из "жемчужников", не стал сражаться. Он подхватил тело дора, не забыв и отрубленную руку, и припустил следом за Фиолинием. Нгай не стал преследовать никого, оправляясь после сильного удара молотом — прощального подарка Трувора.
— Почему не добил? — на бегу спросил Мечника мастер.
— Орда опомнилась, — пояснил тот. — Вы не приметили их приближение за пылевой тучей, оставленной после взрывов. Я не успевал добить Нгая, прежде чем прибыли бы твари. Нас бы всех сожрали!
Дальше бежали молча, ощущая злобные взгляды сотен тварей, вырвавшихся из пылевого облака, и устремившихся за членами Братства.
8
20 Нимия, 2514
— Где он? Срочно передайте его нам! — сердито потребовал Луций, у сотрудников больницы Кандии.
— Кто вам нужен?
— Хайдор! Не притворяйтесь, что не знаете!
Сотрудник пожал плечами и проводил инквизитора в палату. Сопровождение Луция, вынуждено было остаться снаружи.
— И что тебе тут надо? — стоило только зайти, как какой-то Брат загородил дорогу и весь обзор на лежащего на кровати хайдора. — Больному покой нужен...
Сказано было явно с угрозой. Вот только служителя Игниса угрозами не сломить!
— Прочь с дороги! Именем Игниса я требую выдать хайдора!
— Я тебе сейчас Именем Олдра язык вырву, чтобы не мешал больным поправляться, — прошептал этот же самый Брат.
— Да ладно тебе, Венцель, — вмешался кто-то за пределами могучего торса Брата. — Пусть скажет, что ему надо. А отказать мы всегда успеем.
Венцель согласился, но загораживать проход не перестал.
— Хайдор требуется Ордену, — спокойно произнёс Луций, понимая, что Братья, только вернувшиеся из Пределов, немного на взводе и не контролируют себя. — Он не преступник, но нам необходимо его задержать. Он — хайдор. И как должно быть известно каждому: культ Асов разыскивает его уже очень давно.
— Прямо весь Культ...
— Да. Мой Орден и алый орден Амонарод — в первую очередь заинтересованы в обнаружении высшего. И теперь, когда он обнаружен, я должен сопроводить его начальству.
Венцель зашёл внутрь палаты, так что открылся вид на всю обстановку. На кровати действительно хайдор — похож на описание, которое удалось получить у банды Богача. Тёмные короткие волосы и шрам... Шрамов, похоже, у него прибавилось. Хайдор без сознания. А значит, успокаивал Венцеля не он. Рядом с кроватью три стула. На одном из них сидит, укутавшись в плащ, тайдор. Луций направился к больному, восприняв уход Брата, как одобрение.
— Он нужен их начальству, — повторил последние слова инквизитора Венцель. — Фиолиний, ты представляешь?
— Он всем нужен, — согласился тайдор, указывая Луцию знаками, ту черту, которую переступать нельзя. — Вот только он под защитой моей гильдии!
— Скажешь тоже, — не согласился Венцель. — Он под защитой моей гильдии!
— Твою гильдию он нанял, чтобы в мою — вступить. Чувствуешь разницу?
— Да твоя гильдия ему и не нужна была! Она просто первой попалась!
Сколько бы эти два члена Братства не шикали на Луция, чтобы тот вёл себя тише, сами они не сдерживали голос, постепенно переходя на крик.
— Так вы противитесь Всеобъемлющему Праву? — Инквизитор решил уточнить, действительно ли эти бойцы так глупы, как выглядят. Неужели они пойдут против Алого Ордена.
— Да, — заявили Братья одновременно. — Мы пойдём против кого-угодно, если того потребует долг защиты Брата! Именно так сказано в Кодексе.
— Так он же не из Братства, — возмутился Луций.
— Из Братства, — не согласились бойцы. — Просто мы ещё не решили, в какую из гильдий он вступит.
Сказать, что Луций поразился — не сказать ничего. Два идиота. Конечно, все знают, что в Братство вступают не самые умные, а после Пределов приходят ещё более тупыми, но... не до такой степени, чтобы не убояться гнева Указующего Перста Игниса! Придётся доказать им, насколько они не правы:
— Если вы не отдадите хайдора, то я буду вынужден действовать согласно нормам моего Ордена.
— Вперёд...
— Для начала я обращусь к королю ближайшей страны, чтобы тот выделил войска для содействия в аресте этого хайдора, и для устранения тех, кто будет его укрывать. Ближайшее королевство — Элефтерн. Обращусь к их королю...
Дальнейшего Луций не смог сказать, так как палату сотрясали приступы смеха. Братья пытались что-то внятно сказать, но не могли и двух слов связать. Повторялось что-то вроде "короля... Элефтерна... натравить... на... короля... Элефтерна...". Венцель хлопал тайдора по плечу, а тот тыкал рукой в самого Венцеля и всё время они дико смеялись.
— Также я обращусь к вашему начальству...
— Обращайтесь, — спокойно произнёс кто-то за спиной у Луция. Смех прекратился.
Инквизитор обернулся. Вновь фигура непонятных очертаний.
— Я — Восьмая Тень Братства, Дхуни, — представился он. — Если у вас есть какие-то претензии, то высказывайте их мне.
Луций собрался с мыслями. Тени действительно внушают уважение и страх. Но Луций принадлежит Игнису, а значит, никто не властен над ним, кроме Ордена и самого Аса.
— Эти Братья, противостоят воле Игниса! Они не отдают хайдора! Ещё смеют смеяться. Спорят, в какую гильдию вступит хайдор, хоть уже и называют его Братом. А пока он не Брат, я имею право его схватить, ведь так?
— Так, — согласился Тень. — Пока хайдор Хром не является членом Братства Теней, вы имеете полное право забрать его с собой, и Братство не имеет возможностей вам помешать...
— Тогда прикажите этим Братьям не мешать мне, — уверенно потребовал Луций, зная, что правила на его стороне.
— Хорошо, — согласился Тень. — Вот только вы не можете взять Хрома с собой, так как с момента моего прихода сюда хайдор официально принят в ряды Братства Теней.
Луций негодовал. Эта проклятая Тень вздумала насмехаться над ним!
— Вы понимает, что этим действием навлекаете на Братство гнев моего Ордена? — спокойно уточнил Луций.
— Не имеет значения. Хайдор Хром с этого момента принят в Братство. А своих членов мы не выдаём. Если он в чём-то обвиняется, то представьте доказательства нам, и мы сами будем судить Брата. Если не верите мне, то вот вам наш Кодекс.
Толстый свод законов Братства Теней, словно сам по себе оказался в руках Луция.
— И в какой же гильдии этот хайдор, — предпринял последнюю попытку инквизитор. — Ведь они не могли решиться, кто его заберёт. А если не решено в какой он гильдии, то значит, он не член Братства и я могу его забрать.
Этот вопрос очень взволновал и бойцов. Предполагая каждый, что хайдора приписали в их гильдию, они снова чуть не подрались.
— Специальным решением Круга Теней, было решено принять хайдора Хрома в Братство, минуя вступление в какую-либо гильдию. Ранее подобных прецедентов не было. Но Круг Теней имеет право на такое решение. Но если вас такое не устраивает, то можете считать, что его приняли кем-то вроде ученика в Золотой Круг.
Слова Золотой Круг заставили бойцов восхищенно присвистнуть, а Луция сжать зубы.
— Мой Орден этого так не оставит, — напоследок заявил он.
Тень и бойцы проводили инквизитора предложением заглядывать ещё.
9
20 Нимия, 2514
Для того чтобы связаться с начальством, Луцию пришлось спешно воздвигать Походный Алтарь, прямиком перед воротами Кандии, куда его с подчинёнными выставили по приказу Теней. К удивлению инквизитора, предоставленная армия Элефтерна также выразила нежелание дальше сотрудничать, сославшись на приказ сверху, и вернулась в казармы.
Положенный ритуал завершился, и от Алтаря потянулась ниточка энергии. Луций схватил её и стал налаживать связь с храмом Дамаса. Удалось.
— Это брат Луций. Свяжите меня с братом Верноном, — приказал он ответственному за связь в храме Дамаса.
Минут через десять связь наладилась. Раздался голос:
— Это Вернон. Докладывай, брат.
— Братство Теней приняло хайдора в свои ряды. Теперь они отказываются выдавать его нам, ссылаясь на свой Кодекс. Элефтерн, отчего-то отозвал свои войска, поэтому и пригрозить армией я пока не могу...
— Да что бы сделала армия, Братству? Тут силой ничего не решишь...
Луций не смел прервать возникшего молчания.
— Оставайся в Лаврионе. Не спускай с хайдора глаз. Мне придётся связаться с другими братьями... и довести сведения о найденном хайдоре до братьев из ордена Амонарод. Пока же мы никак не сможем повлиять на решение Теней.
— Понял. Буду следить...
— Не вешай нос, брат. Придётся немного подождать, но мы прижмём Братство!
Последнее высказывание Вернона обнадёжило понурившегося от провала Луция. Ведь действительно, что стоит Ордену прижать какое-то Братство?! Дайте время, и против Кандии выступит половина Триана!
