Особые обстоятельства

— Интересно, каким именно образом они собираются выколупнуть эту хрень из недр этого камня? — Казимир Сушкевич, одетый, как и Макаров и Элина Кларк, в уник космонавта, с неподдельным интересом глядел на обзорный дисплей. — Не будут же этот спутник отбойными молотками долбить!

— Судя по всему, не будут, — сдержанно улыбнулся Макаров. — Здесь совсем иные технологии будут применены.

— Какие же? — поинтересовалась Элина.

— Если честно, то я понятия не имею, какие именно, — пожал плечами безопасник. — Думаю, это что-то, связанное с квантовыми или электромагнитными полями. Если под поверхностью Гидры находится это устройство, то его ведь можно включить, используя определённые... частоты, там, или волны... не знаю, что именно. Это, скорее всего, приведёт к полному разрушению спутника, но разве это такая уж большая потеря? Он состоит, судя по всему, из водяного льда, в основном, так что если спутник и развалится, то на общем положении вещей это никак не скажется. Вот если бы вдруг взорвался Юпитер...

— Не, не надо нам такого "счастья"! — Казимир отшатнулся от агента ИСБ в неподдельном ужасе. — Это же всю нашу систему перевернёт с ног на голову! Даже если и всего лишь так, как в "Космической одиссее" Артура Кларка!

— Смотрите! — прервала их Элина, указывая рукой на обзорный экран. — По-моему, что-то происходит со спутником!

Макаров и Сушкевич, а вместе с ними и все, кто сейчас находился на командном мостике "Сахалина", проследили за жестом офицера ФБР. И замерли от увиденного.

Что использовали учёные МКА для активации находящегося в недрах Гидры инопланетного устройства, ни Макаров, ни Сушкевич, ни Кларк не имели ни малейшего представления. Имели представление те, кто занимался процессом реактивации ксенотеха, но поскольку большинство граждан весьма далеки от подобных научных материй, то нет смысла описывать весь этот процесс.

Никакого видимого излучения, исходящего от буксируемой платформы, видно не было, но мощные видеокамеры фрегата показывали начавшийся на поверхности Гидры процесс во всей, так сказать, красе. Состоящая, в основном, из водяного льда поверхность спутника пошла трещинами, откуда в космическое пространство начали вырываться тугие струи газа и пыли. Расстояние в двадцать пять тысяч километров вроде как было вполне безопасным, но все, кто находились в данный момент на космических кораблях в этой точке Солнечной системы, почувствовали себя крайне неуютно. Пробуждались энергии, о которых до сей поры никто не имел ни малейшего представления. И что могло вслед за этим последовать — тоже никто не знал.

Спутник развалился на куски разной величины за примерно сорок минут, обнажив то, что скрывалось в его недрах. Тусклое серое кольцо из какого-то металлического сплава идеально круглой формы, увенчанное по всему периметру неким подобием то ли ограды, то ли неизвестного предназначения эмиттера, достаточно большое, чтобы через него свободно мог пройти космический корабль класса боевого крейсера. По ту сторону кольца виднелись Плутон и Харон, но всем было ясно, что при определённых обстоятельствах пространство внутри кольца будет выглядеть совсем иначе. И по ту сторону будет совсем не Плутон, а что-то, о чём пока никто во всей Солнечной системе не имел ни малейшего представления.

А может, с той стороны кольца сидят враждебные инопланетяне, которые только и ждут, когда какая-нибудь молодая раса пройдёт через это кольцо, чтобы напасть на неё и поработить/уничтожить? Ну, если это даже и так, то этих враждебных инопланетян будет ждать очень большое разочарование. Уж что-что, а воевать раса, происходящая с третьей планеты жёлтого карлика с периферии Галактики, умела очень хорошо. И лёгкой прогулки им точно не стоило ожидать, пусть даже они и будут превосходить землян в технологиях.

В любом случае, скоро будет известно, куда именно открывается найденный в недрах спутника Плутона Гидры портал. А чтобы обезопасить жителей Солнечной системы от любой напасти, даже от мифического Ада, и существует Имперская Служба Безопасности...

1 Североамериканский многофункциональный истребитель, последняя модификация F-16. Существует и в нашем мире.

2 Вся эта техника, кроме штурмовой бронемашины V-300, существует в реальности.

3 Несмотря на то, что Гидра является самым дальним спутником Плутона, она имеет официальное наименование Плутон-III, что связано с тем, что этот спутник был открыт третьим по счёту, в июне 2005 года.