Глава 14
1
24 Нимия, 2514
— Сэр Герман и сэр Прусс, пожалуйста, подойдите на площадку, — объявил финальный бой герольд.
Два рыцаря, облачённые в тяжелые латы и с двуручными мечами в руках, вышли на площадку для состязаний. За сегодня это далеко не первый бой, а точнее — уже последний. Но брат Вернон, соизволил посетить лишь его. Оттого и ажиотаж среди зрителей поднялся до запредельных высот — ведь отец Вернон не посещает бои. Он ведь не рыцарь, а служитель великого Алого Ордена.
По окончанию положенных фраз, рыцари столкнулись в бою. Вернона никогда не интересовали столь варварские обычаи, так что сам бой остался для него лишь на периферии сознания, пока глава всего региона обдумывал дальнейшие действия относительно хайдора.
Спустя минуту, герольд торжественно объявил:
— Победил сэр Герман!
Затем герольд с одобрительного кивка инквизитора расплылся витиеватыми речами, подходящими к случаю завершения чемпионата по фехтованию, среди рыцарей ордена Пламенеющего Меча.
Чемпиона чем-то наградили, и тот сиял довольный, но с каким-то затаённым ожиданием поглядывал на самого Вернона.
— Хорошая работа Герман, — похвалил верного рыцаря инквизитор, правильно расценив взгляд полный надежды. — И в качестве награды, вот что я тебе скажу...
В слух обратился не один только победитель, но и все прочие рыцари. Вернон насладился тишиной и продолжил:
— Отправишься вместе со мной в Кандию, где нам предстоит наладить контакт с хайдором. Ты выбран мной для отыгрыша роли в Пророчестве!
— Я вас не подведу, отец! — склонился рыцарь, произнеся фразу с заметным акцентом. Что ни говори, как ни учи этих выходцев с Земли, но не всем из них дано разговаривать чисто на дорском.
— Конечно, не подведёшь, — кивнул инквизитор. — Ведь сам понимаешь насколько это важно для всего Триана...
— Понимаю, — согласился склонённый рыцарь. — Жизнь отдам во славу Игниса и процветание Триана!
Вернон остался доволен. Крепость Шанс, построенная на территории королевства Дамас, стала обителью недавно основанного белого ордена Пламенеющего Меча. Орден полностью зависим и контролируется Алым Орденом Игниса. Даже магистром ордена является не рыцарь, как в других орденах, а сам Вернон — жрец Игниса. Под крышей Шанса собрались уже несколько сотен рыцарей и послушников. Почти все они — выходцы с Земли. Алый Орден с их помощью накопил уже достаточно знаний о том мире. Даже общение с только что пойманными новичками не вызывает проблем, хоть те и говорят на земных языках. Лично Вернон уже выучил три языка Земли: английский, французский и русский. Служители ордена уже при определении языка на котором говорит гость из другого мира могут судить, чего ждать от потенциального рыцаря. И если говорящие на английском или французском — вполне сносно переносят интеграцию культуры Триана, то ругающиеся по-русски, крайне неохотно следуют правилам ордена.
— Вернон, возьми лучше меня вместо этого... немца, — раздался голос одного из "проблемных" рыцарей.
— Сэр Иоан, — постаравшись скрыть недовольство, инквизитор повернулся в сторону говорившего. — Ты же понимаешь, что это невозможно. Я взял не конкретно Германа, а победителя чемпионата в его лице. Понимаешь? Победил бы Прусс — взял бы его. Победил бы ты...
— Я никак не мог победить! — прервал Вернона землянин, совершенно невзирая на святой ореол, коим восторгались все прочие рыцари. — Мне же запретили участвовать в чемпионате!
— И как вижу не зря... Ты несдержан. Тебе нужно больше усердия...
— Куда уж больше? Из-за моего усердия меня и не допустили до чемпионата, сославшись на отсутствие Веры! Что за ерунда?! Просто боялись, что я покалечу этих задохликов!
— Сэр Иоан, вы забываетесь! — теперь ещё и Прусс влез в разборку.
— Заткнись, немчура! — погрозил кулаком занявшему второе место рыцарю Иван. — После проигрыша Герману, хочешь и от меня получить? Так я сдерживаться не умею. Мигом отправлю на встречу вашему новому богу Огня!
— Не смей пренебрежительно говорить о повелителе Игнисе! — взревел Вернон, обрушивая на Ивана мощь Чуда Огня. Даже один из лучших рыцарей ордена Пламенеющего Меча не сумел выдержать мощи святого третьего ранга. Он рухнул, залитый огнём.
— В лазарет его, — приказал Вернон, немного поостыв. — И пусть замаливает грехи. Не выпускать даже на улицу. Посидит в келье — одумается.
Рыцари побежали исполнять волю магистра.
Вернон выбрал бы на исполнение роли в Пророчестве именно сэра Иоана, так как он действительно один из лучших выпускников Белого Ордена. Вот только, как и многих землян, изъясняющихся на русском языке, его ещё не удалось склонить в истинную веру. Да что там истинную, если его вообще в религию Триана нельзя склонить! Атеисты дивовы! С этими русскими ничего нельзя поделать! Или они сбегают из Ордена, или остаются, но на своих правилах, игнорируя местные. Культ Асов они вообще ни во что не ставят, продолжая ни в кого не верить, или что ещё хуже верить в своего православного Бога. Дикари...
— Собирайся в путь, — перед уходом в свой кабинет, бросил инквизитор пожирающему его взглядом Герману. — Как только я договорюсь со служителями Света, так сразу и отправимся.
2
26 Нимия, 2514
Кандия. Участок стены, со стороны Пределов. Большую часть суток царствует ночь, отражая опасную близость к Пределам. Опираясь на алебарду, седой мужчина с грустными глазами, смотрел в сторону средоточия Черни и только лишь мечтал о нападении на крепость. А то скука какая-то!
Опираясь на древко алебарды, и осторожно ступая левой, мертвой ногой, мужчина потопал по стене, совершая регулярный обход постов. Нужно проверить, действительно ли охрана крепости занимается положенными делами, и нет ли среди них лентяев и лодырей, которых нельзя щадить.
В непосредственном подчинении этого дора находится вся охрана крепости. Пусть и неофициально. Ведь кто может лучше организовать оборону крепости, как ни Наставник ордена Щитоносцев? Никто. Лучше Щитоносцев с защитой чего-либо не справится никто. Поэтому и безопасно в Кандии. И скучно...
Был бы Наставник кем-то другим, то от скуки отправился бы в Пределы, вымещая все накопившиеся эмоции на ни в чём не повинных нгаях. Но не судьба. Наставник — рыцарь и святой третьего ранга аса Стимиальда Защитника, а также маг защитного направления, — специализация и религия позволяют только отражать нападения, но никак не совершать их. Стоит оступиться, сойти с верного пути служения Защитнику, и тут же мёртвая нога захватит остальное тело Наставника, превратив в слугу Мертвеца. И как бы не опустился рыцарь, но добровольно поддаться и перейти на сторону врага, он не посмеет!
В густой темноте за стенами крепости, внимательный взгляд Наставника, приметил стелющуюся тень. Губы тронула улыбка. Единственное куда древний рыцарь позволяет направить эмоции — это на обучение новичков. Обычно это касается только молодых рыцарей ордена Щитовиков, но недавно Наставник принял на обучение постороннего — хайдора. Было забавно наблюдать за его стремительным ростом в навыках владения алебардой. Жаль, что он очень хилый. Не такой как Щитовики. Не способен полностью принять всю науку, коей владеет Наставник. Ведь учить владеть алебардой — не то, что лучше всего умеет Наставник. Вот научить работать с башенным щитом — это именно то! Но хайдор и с одной облегченной по максимуму алебардой кое-как совладал, а уж поднять башенный щит не предложил ему даже сам Наставник — ибо бесперспективно. Как и вручить тяжелую броню Ордена.
А ведь Наставник выдал бы броню! Не пожалел бы! Не такую как у себя, потому что стальной мифрил ещё надо заслужить, но медно-мифриловую бронь, как у прочих Щитовиков Кандии, Наставник бы предоставил. Глядишь и удалось бы переманить перспективного ученика из Братства в Орден.
Но никто бы не позволил забрать его. Братство крепко вцепилось в своего нового члена. Учат его. Холят и лелеют. Не за бесплатно. Также как и сам Наставник берёт с него порядочную плату, так и прочие учителя Братства выдавливают из ученика всё до копейки. Вот и вынужден он каждую ночь сбегать в Пределы и зарабатывать, дабы иметь возможность оплатить науку днём. Ученику Братства это ещё запрещено, но... пусть резвится. Ума ему должно хватить не соваться в глубь Нгаялока, а с теми тварями, что обитают на Первом Уровне он теперь справится легко. Сокровищ он, конечно, не отыщет, но культ Рема, по соглашению культов между собой, обязан выдавать плату за каждого убитого монстра, будь то нгай, нежить или опасные хищники Дикарии. Даже доказательств не нужно — прочтут с Ауры метки смерти и точно узнают, кого данный Брат убил в последнее время. Исходя из этого и рассчитаются.
Наставник не сомневался, что не один он знает о ночных походах хайдора, но... раз никто его не приструнил, то и в Братстве всех всё устраивает.
Вот бы все учились также быстро, как он! Тогда опытных Щитовиков на Стене стало бы в разы больше!
Стена...
Как давно Наставник не был на родине. Юг. Жара. Песок.
С одной стороны Стены — весь Триан, вся Доралока, которую ты обязан защищать. С другой стороны — захваченные нежитью земли Панилока и набирающая силу Империя Черепа. Слуги Мертвеца и рыцари Защитника ведут непрекращающуюся битву вот уже сколько столетий... И пока они там бьются, Наставник сидит в глуши. Где-то на задворках мира. Где было одно единственное нашествие орды нгаев, да и то, случившееся до прибытия на стены этой крепости, самого Наставника. Уж он бы не позволил даже Хранителю Второй Дюжины прорваться за охраняемый объект!
Хотя, что впустую мечтать...
А хайдор учится быстро. Только недавно попросился в ученики, а уже соответствует уровню Бойца, специальность алебарда. Третий ранг, конечно, но всё же! Был же совсем неумехой! Хоть и учился он быстрее всех, но Наставник заставлял его выкладываться еще больше. Приказывал покупать зелья ЭКСП, которые тоже очень не дешевы! Приказал бы принимать и специальный наркотик, только если бы он не был запрещен во всех цивилизованных странах. Но с нагрузками хайдор справлялся на отлично. Запоминал все движения с первого раза! Мечта, а не ученик! Вот если бы он не пренебрегал силовыми нагрузками, тогда можно было из него и порядочного Щитовика однажды вылепить... Но он видите ли на ловкость напирает. А ведь одно другому не мешает.
А рука ему мешала? Проиграл какому-то молодому Фиру! Позор! И пусть это произошло до ученичества у Наставника, но всё равно — позор! Руку ему отрастили, конечно, но факт остается фактом. Нет бы, как порядочный рыцарь оставил всё как есть, как свидетельство позора! Наставнику вон тоже могли бы левую ногу оживить, но он же не согласится! Он даже сам может её к жизни вернуть, но не делает этого!
Молодое поколение стало слабым. Хилым. И не имеющем понятия о чести! Это Наставник, проживший сотню лет, и почти все сто лет, проведший в сражениях, может сказать с уверенностью.
Да, что о них зря сейчас думать... Пустая трата времени! Вот придут ученики днём, тогда Наставник всё им и выскажет — облегчит душу, выплеснет эмоции. Только таким образом и держится на этой скучной должности наставника новичков.
3
27 Нимия, 2514
Шестой Уровень Пределов. Действительно жарко. Но Хрому не нравится мёрзнуть ночами, поэтому и старается выбирать чётные Уровни. Со свистом рассекаемого воздуха, лезвие алебарды обрушивается на Огненного Кабана, проламывая тому череп, а следом и вовсе взрывной смесью разрывая голову на кусочки. Лезвие алебарды также не выдержало взрыва и раскололось. Придётся тратиться на новую...
Десять дем будут вынуждены выдать служители Рема за этого уничтоженного Кабана. Хром с удовольствием подумал о том, что убив он подобного же Кабана, но на Пятом Уровне, то получил бы только половину. Всё-таки решив тренироваться именно на Шестом Уровне, он не прогадал.
Первый поход в Пределы уже остался далеко позади. Прошло две недели, и Хром набрался опыта и умений. Теперь даже Шестой Уровень, который служители Рема при выплате за Очищение, как они это называют, оценивают в двукратном размере, не вызывает проблем для одиночного члена Братства. Тут не только заслуга каких-то особых боевых умений, хотя и их у Хрома теперь достаточно: прокачал "Кинжалы" до четвёртого уровня, а также выучил у одного интересного и невероятно сильного рыцаря владение алебардой почти до третьего уровня. Плохо, что с повышением уровня на дальнейшую прокачку стало тратиться гораздо больше очков опыта. Раньше за "очки" с убийства Кабана, Хром сумел бы неплохо продвинуться в изучении нового оружия, а теперь... прибавятся крохи. Поэтому-то он и решил качаться по-иному, благо в альфа-версии Интерфейса, существует куча способов менее затратной и долгой прокачки... нужно их только найти.
Хром всего лишь выучил навык "Ученик" и прокачал его до третьего уровня, что дало постоянную прибавку к обучению чему угодно в десять процентов! Вместе с этим Хром при обучении владению алебардой, активировал одну из способностей "Интерфейса", а именно "Быстрое обучение". Способность прибавляла ещё десять процентов, тратя при этом за каждые полминуты опыт, равный полученным "очкам" с одной крысы Первого Уровня. Трата Опыта колоссальна, но не сравнится с возможно потраченным Опытом, который Хром потратил бы, прокачивая "Алебарду", так же, как прокачивал "Кинжалы". Всё же с ростом в навыках, траты Опыта серьезно возрастает на дальнейшее прокачивание обычными методами, то есть при непосредственном вкладывании "очков" в необходимый навык. Поэтому Хром решил обходиться более "реальными" методами обучения: нанять учителя, активировать "Быстрое Обучение", выпить зелье ЭКСП, и самому не зевать, постаравшись выучить всё как можно скорее.
А всё же прокачав "кинжалы", "ученика", "скрытность" и "взлом замков", привычным по играм способам, Хром погорячился. Теперь же будет осторожнее. Очки Опыта ведь нужны не только для прокачки, но и для сбора информации, которую иным способом и не получить.
А ведь ещё и второй Слот под оружие открыть стоит побыстрее. Не дело это таскать кинжалы в Инвентаре, откуда их невозможно быстро вытащить. Но и деваться некуда. Алебарда физически не влезет в тот ящик, что называется Инвентарём, вот и приходится таскать её в Быстром Слоте. И Инвентарь расширить стоит, а то уже весь забит книгами и прочим хламом... Столько ещё скрытых возможностей, которые стоит открыть и развить, а на всё это тратятся только Очки Опыта, которые и так все под счёт...
Конечно, теперь у Хрома отработана система наиболее быстрого "кача". Смотаться на Шестой Уровень. Заработать Очки Опыта и деньжат. Вернуться в Кандию. Днём хватает прокачать только "алебарду", потратив заработанные Очки Опыта и деньжата. Ни на что другое "опыта" не остаётся.
А ведь Хром помимо всего прочего, загорелся желанием приступить к освоению магии, и даже подобрал учителя, вот только тот отказался, заявив, что обучать с азов не станет. А ведь Хрома нужно учить именно с азов. Но почему он не захотел учить?! Подумаешь архимаг! Нашлась тоже шишка! Подумаешь один из сильнейших магов Кандии. Так не стихийной же направленности, а иллюзионист! Кому такая магия вообще нужна то, кроме Хрома?! Ведь по сведениям Интерфейса, Хром оказался не способен выучиться Стихиям, точнее для него это сложнее чем для других. Если следовать "букве" Интерфейса, то для него эта сложность заключается в "минус три", то есть, что для другого мага выучиться до Четвёртого Круга, для Хрома — Первый. А преодолеть рубеж между адептом и магистром практически невозможно. Но в обмен на этот недостаток Хром приобрёл "плюс три" к магии Жизни, вместе с тем получив штрафы к "Смерти". Но внестихийные дисциплины у Хрома на нормальном уровне. Вот и решил он, раз поблизости обитает один из лучших иллюзионистов Триана, поучиться у него. Но тот его не захотел учить основам. Хром же не стал спорить и попросил учить сложным заклинаниям, которые архимаг говорил, что Хром не поймёт. Так и оказалось, вот только Хром хоть ничего и не понимал, да и повторить не мог, но всё запомнил. Второго шанса учиться у архимага-иллюзиониста может не представиться. Зато знания, полученные от него, останутся навсегда. А основы можно в любом городе выучить. Посредственных адептов и магов этого направления пруд пруди.
