Песнь дарханов -1- Мелодия первая

В голове пульсировало одно единственное слово — дарханы. Успеть, достать, защититься. Мне оставалось шага три, когда меня в бок что-то ударило так сильно, что попросту смело в сторону, протащив по земле. Я чудом не задела костер, но теперь находилась от ножен с клинками неимоверно далеко.

Во рту чувствовался соленый привкус крови, я подняла голову, разворачиваясь, и натолкнулась взглядом на янтарно-золотые глаза.

Лиан.

Или уже не он. И вроде бы знакомые черты лица, только преображенные блестящей красной чешуей, заострившееся лицо, клыки. Руки опущены, с когтей на землю стекает кровь темных шакалов.

И абсолютно чужой взгляд. Без тени узнавания, только горит в них странный злой интерес. Княжич кинулся ко мне, резко зашипев, а я откатилась в сторону и бросилась к своему лежаку.

Без оружия у меня нет шансов.

Он догнал меня моментально, даже не прилагая для этого никаких усилий, повалил на землю, разрывая плащ когтями, сдирая рубашку. Ужас, отразившийся на моем лице, только подстегнул его, и он рывком вырвал мой ремень.

О Боги, он что, решил меня изнасиловать?!

Я завертелась под ним, стараясь высвободиться из стальной хватки.

Как представлю, что это чудовище будет делать. Лучше бы он меня убил.

— Лиан! — я кричала, надеясь, что он узнает, очнется, придет в себя. — Лиан, это же я!

Мне удалось извернуться и со всей силы засадить ему коленом в живот, княжич согнулся, и я получила всего несколько секунд форы, вскочила, устремляясь вперед. И тут же почувствовала, как в ногу впиваются острейшие когти, дергая меня обратно вниз.

Я взвыла от дикой боли, сознание затуманилось, остался только огонь, пожирающий ногу.

Он навалился сверху, придавливая меня своим весом, я даже вздохнуть свободно не могла, не то что пошевелиться.

— Ли! Нейт тебя раздери! — мне было безумно обидно, что и шакалы не добрались, а собственный попутчик вдруг творит такое.

Мне было страшно, но одновременно я жутко на него злилась! Внутри разливалась волна ярости, смешанная с отчаяньем. В существе передо мной не осталось ничего от Арнел'лиана, совершенно дикое создание, от которого волнами исходит ненависть.

И только запах... Нежный аромат ванили, такой знакомый, такой близкий.

Чем бы ни было это существо, вселившееся в княжича, но я лучше умру, чем позволю ему так со мной обращаться!

Я отшвырнула его в сторону, шатаясь, принялась вставать. В первый миг сама даже не поверила, не поняла, как сумела это сделать. Он медленно поднимался с колен всего в двух шагах от меня, не отрывая плотоядного взгляда от моих глубоких порезов на уже почти голом теле. Но потом вдруг натолкнулся на что-то, что заставило его непроизвольно сделать шаг назад.

Из моих рук, как будто плавая в пространстве, вырастали длинные черные жгуты. Это больше было похоже на уплотненный туман, на марево.

Но появление этих жутких необъяснимых отростков почему-то совсем меня не волновало, в это время голове пульсировал лишь невыносимый всепоглощающий гнев.

Никто. Никогда. Не посмеет так со мной обращаться!

Черная волна поднялась из самых глубин души, заволокла взгляд, просочилась сквозь кожу.

Никто и никогда. Даже ты, Арнел'лиан!

Стена мглы отделилась от меня и полетела вперед, вновь сбивая эльфа с ног. Пронеслась лавиной, сминая деревья словно бумагу, вырывая их с корнем из земли, разнося на части кустарник и пластами переворачивая землю. Вслед за первым толчком из меня последовал второй, но теперь я уже не в силах была ничего понять. Просто упала, погружаясь в темноту и растворяясь в собственной ярости.

Никто...Никогда...

— Мне нужно с тобой поговорить!

Дикий воздушный вихрь появился в комнате прямо из пустоты, являя взору высокого черноволосого мужчину в длинной мантии.

— Я уже все знаю, — второй мужчина устало поднялся с кресла. — Я это почувствовал ничуть не хуже, чем ты.

— Это невозможно, — неожиданный гость из последних сил боролся с собственными эмоциями. — Слишком быстро! Такая активация это сумасшествие! Ты же должен это понимать!

— Успокойся! — блондин почти рявкнул, зло сверкнув в темноте зеленью своих глаз. — Что теперь с того, что для нас это неожиданность? Назад ничего не вернешь. Вслед за Светом пришла Тьма. Так должно было случиться.

— Она не выдержит, — теперь почти еле слышно шептал его собеседник. — Просто не выдержит. Две части из четырех, обретенные с такой скоростью ее убьют. Уничтожат, если не тело, то рассудок. И тогда все, что мы сотворили, будет зря.

— Если бы не ты, — блондин почти шипел. Но потом в жесте отчаянья, усталости и какого-то безвыходного смирения обхватил голову руками. — Выбора нет. Или она все выдержит, или мы так никогда и не увидим Беату.

— Я хочу верить, — гость не сводил с мужчины пристального взгляда. - Верить в то, что ты не ошибся в расшифровке ее заклинаний. Я хочу верить в это, брат, но меня до сих пор терзают сомнения.

— Мы ее вернем. По-другому даже быть не может.

— Если девочка выживет, останутся две недостающие части Дара, но где же гарантии того, что она согласится? Если вдруг обретет все то, что должна, если узнает правду, ты думаешь, она добровольно нам поможет? — горькая усмешка на тонких губах. — Она будет нас ненавидеть. Люто и беспредельно.

Долгое молчание. Тягостное, висящее в пространстве комнаты удушающим густым маревом. Каждая секунда тишины болью ударяет мужчин, стоящих друг напротив друга.

— Я уже все предусмотрел, — наконец не выдержал блондин, разрывая эту муку. — У нее не останется выбора.

Тяжелый вздох.

— И тебя, брат, она будет ненавидеть больше всего...— фигура черноволосого парня окутывается искрами, растворяется, исчезает. — Именно за то, что ты заберешь у нее свободу.

Всего миг, и в комнате светловолосый остается один. К его ногам тут же преданно кидается огромный белоснежный пес, скуля, заглядывая в глаза хозяина, приветливо махая длинным пушистым хвостом. Словно желая быть рядом. Словно желая разделить эту щемящую боль в сердце на двоих.

— Да, ты чудовищно прав, мой младший брат, — произносит мужчина в пустоту безжизненным голосом. — Она будет меня ненавидеть.

Конец мелодии первой.

Продолжение следует...

Примечания

Наименование месяцев, принятое на Втором Северном материке:

Сечень — Январь

Лютый — Февраль

Березовик — Март

Красень — Апрель

Зеленик — Май

Солнечник — Июнь

Ягодник — Июль

Яблочник — Август

Урожайник — Сентябрь

Злотник — Октябрь

Листник — Ноябрь

Снежник — Декабрь

Дарханы. Парные клинки, появившиеся на юге Тироги. Имеют средней ширины лезвие изогнутой формы, как правило, обоюдоострое. Рукоять изготавливается предпочтительно из бивня слона или (единичные варианты) из рога оттара. Правильно управлять таким оружием умеют только истинные мастера, прошедшие подготовку и узнавшие все тайны боя. Лишь в руках "хана" — мастера мечей, эти клинки обретают свою полную силу.

Боги. По древним легендам многие тысячелетия назад наш мир был создан четырьмя богами. Эра — Бог солнца, неба и всего живого, Дейбс — Бог стихий и покровитель морских глубин и океанов, Нейт — темный Бог подземного царства и Беата — богиня любви и красоты. Три брата и их сестра. Они пришли из ниоткуда и давным-давно ушли в никуда, став для всех существ на земле мифом, сказкой. Правящими Великими Богами, подарившими нам окружающий мир, жизнь, свободу и магию.

Духи природы. Если верить сказаниям, весь окружающий нас мир находится под охраной невидимых для людей существ — духов, так называемых призрачных нимф, помощниц богов. И у каждой части природы есть свой собственный неповторимый заступник. У долин — напеи, у деревьев — дриады, у морей и океанов — нереиды, у гор — ореады, а у рек — наяды. Обычно эти духи-обережники предстают в образе удивительно красивых юных девушек.

Мерридия. Крупнейшее государство на территории Второго Северного материка. В большей массе населено представителями человеческой расы. Официально считается самым сильным и экономически развитым. Делится на две провинции — Северную и Южную, с центрами в Инополе и Рудии соответственно. Но официальной столицей, находящейся на пересечении двух частей, считается Корлада — город черных ночей.

Тирога. Страна, разместившаяся на юго-западе от Мерридии. Всегда отличалась высоким уровнем развития культуры, здесь были созданы самые известные по всему миру университеты, школы, библиотеки. Является творческой родиной знаменитых художников, писателей, менестрелей, ученых, изобретателей, мыслителей. Правит государством султан. Столица — Ир.

Валиссы — немногочисленный кочевой народ, проживающий в южной пустыне Тироги.

Лейя. Северное государство, большую часть которого занимают горы Западные Карды и непроходимые вечнозеленые леса у их подножия. Единственная страна, где раса людей составляет менее половины от общей численности населения. Здесь встречаются кентавры, темные эльфы, драконы, тролли, истинные оборотни и прочие. В последние двадцать пять лет на ее территории не прекращается гражданская война. Столица — Брисс.

Независимые острова. Группа островов, расположенная в Белом океане на востоке от Второго Северного материка. Представляет собой самостоятельное и свободное государство, которым на протяжении последних пяти десятилетий управляет избранное правительство. В состав включаются пять основных островов — Рокус (с центром во Фриле), Гир (центр — Гир), Тинара (центр — Ин), Ксенокс (центр — Феликс) и Жийне (центр острова — Лита). Официальной столицей является город крупнейшего острова Рокус — Фрила.

Эйемский (Северный) лес — занимает большую часть Лейи и небольшие территории Мерридии. Считается землями, в основном закрытыми для людей. Здесь проживают темные эльфы, кентавры, оборотни, иланты, вампиры, тролли. Человеческие же поселения встречаются лишь на самых южных окраинах и на территории, принадлежащей Мерридии. Лес представлен деревьями хвойных пород с примесью киссер — растений, из которых по легендам появились дриады.

Малахитовый лес (Ллаэр'хите) — раскинулся на востоке Мерридии. На его территории распространены только лиственные породы, но, несмотря на это, лес круглый год остается зеленым, и деревья не теряют свою листву. Сильно уступает Эйемскому лесу в размерах, но по праву считается красивейшим местом на всем Втором северном материке. Треть земель вместе с лесным городом Верминой и Песчаным берегом, выходящим к Белому океану, принадлежит светлым эльфам.

Горный лес — протянулся у подножия гор Западных Кард на севере Лейи, является продолжением Северного леса. Так же считается закрытой для людей территорией в подчинении темных эльфов. Говорят, что основные владения темных находятся не в самом лесу, а глубоко под поверхностью, образовывая целые лабиринты и уходя далеко в горы.

Река Орисис — самая крупная и полноводная река на территории всего Второго Северного материка. Берет свое начало в двух источниках высоко в Восточных Кардах (Левый Орисис и Правый Орисис), протекает по территории Мерридии и Тироги, впадая в Белый океан на юго-западе материка. Самые крупные притоки — Сайем, Рид и Литака.

Озерный край Мерридии — обширные территории глубоководных озер и болот, раскинувшиеся между Левым и Правым Орисисом, на севере ограниченные Кардами, а на западе — Эйемским лесом.

Фирийские лошади — порода, выведенная в Лейе на территории ее небольшой провинции Фирии. Всегда отличаются вороной окраской и снежно-белой длинной гривой. Эти лошади знамениты на весь мир своими удивительными качествами — быстротой, ловкостью, выносливостью и удивительной способностью к моментальному обучению. Порой используются в качестве боевых коней конницы. Данные лошади считаются самыми ценными и оттого самыми дорогими из всех существующих пород.

Иланты (История Высших рас, Том 1) — из личной библиотеки ее Высокомагичества Лизаветы де Рилады.

Древняя высшая раса, появившаяся в нашем мире еще задолго до людей, гномов, темных и светлых эльфов. Часто используется название раса Первых. Внешне ее представитель практически не отличается от человека, за исключением моментов, когда в боевом запале ярости и злобы частично трансформируется в ящерообразную тварь, оснащенную клыками, когтями и прочной чешуей. На данный момент раса практически полностью стерта с лица земли, редкие закрытые и спрятанные от людей поселения встречаются лишь в Западных кардах на границе Эйемского леса, Лейи и Мерридии.

Кланы светлых эльфов (История Высших рас, Том 2).

Клан Каштана — правящий клан Малахитового леса. Его представители считаются талантливейшими эльфийскими магами, подчинившими силы всех четырех стихий. Их отличает темный цвет волос (каштановые или черные) и темные, как правило — карие, глаза. Цвет клана — черный.

Клан Рябины — собрал в себя самые знатные роды эльфов, издавна являющиеся лучшими воинами. Занимают второе место по степени влияния в Лесу. Из оружия предпочитают лук. Волосы огненно-красные, глаза — янтарно-желтые. Цвет клана — красный.

Клан Ивы — наиболее таинственные представители лесных эльфов, вокруг клана которых всегда существовало множество загадок и слухов. Известно лишь, что являются неплохими колдунами. Глаза темно-синие, волосы пепельно-серые. Цвет клана — синий.

Клан Ясеня — прирожденные политики, экономисты, философы. Непревзойденные интриганы, в крови которых заложено вечное стремление к власти. Открыто против кланов Каштана и Рябины никогда не выступали, но их негласное противостояние длится уже семнадцать столетий. Характеризуются насыщенно-пшеничными волосами, серыми глазами. Цвет клана — золотой.

Клан Клена — зачастую неплохие воины, хорошие лекари. Особого стремления к лидерству никогда не проявлялось. Издавна считаются правой рукой клана Ясеня. Эльфы этой ветви имеют темно-лиловые глаза и фиолетовые волосы. Цвет клана — серебряный.

Клан Жасмина — его представители в основном являются творческими личностями, одухотворенные, легкие, мечтатели по натуре. Этот клан всегда славился своими художниками, музыкантами, певцами, сочинителями. Изобретатели, ученые. Особой властью и силой никогда не располагал, но с самого начала возникновения находился под опекой клана Каштана. Эльфы клана обладают зелеными глазами, серебристо-белыми волосами. Внешне считаются самыми красивыми среди всех лесных эльфов. Цвет клана — зеленый.