— Я транспортировала Еву-01 к ближайшей шахте лифта и там закрепила используя железный трос. — Киваю, указав взглядом на пустое сидение, повторять Рей не потребовалось и она тут же села. Мисато, всё это время, старательно делала вид, что её тут нет, полностью отдав инициативу в разговоре мне и я сильно подозреваю, что в мыслях у неё не слабо штормило.

— Сильно боялась? — задал я самый важный вопрос, спустя несколько секунд тишины.

Пауза. Взгляд девочки переместился на мою грудь... Кивок.

Эмоций же на меня обрушилось целая лавина и доминировало среди них смятение, причём не сиюминутное незнание что делать, а настоящее душевное смятение, заставляющее всё внутри тревожно натягиваться как струна и раз за разом переживать взволновавшие события.

Не заставляя себя ждать, беру руку девочки в свою и ободряюще сжимаю, транслируя в эмоциях благодарность, спокойствие и нежность. Краем глаза замечаю, как Мисато проследила за этим жестом и едва заметно втянув голову в плечи, отвела взгляд.

«Так, а вот этого не надо.»

— Кстати, кто-нибудь знает что с моей одеждой и вещами?

— ... Прости, я забыла взять их из раздевалки, — совершенно спокойно произнесла Рей, впрочем в эмоциях скользнуло лёгкое чувство вины, оттесняя переживания.

— Понятно. Кстати, знаете что самое лучшее в сегодняшних повреждениях Евы? — На меня уставились два вопросительных взгляда, совершенно синхронно отражающие вопрос «Что вообще может быть хорошего в повреждениях Евы?».

«Хорошо, дожимаем...»

-Самое хорошее во всём этом то, что теперь мне всё-таки её перекрасят! — С блаженным видом прикрываю глаза. — Воистину, мои мучения стоили того чтобы наконец избавиться от этого фиолетово-зелёного позора!

Мисато выполнила классическое упражнение рука-лицо, начав слегка покачивать головой, а на лице Рей отразилось настоящее растерянное удивление.

— Я не понимаю... ты шутишь и... говоришь серьёзно... Я что-то не так поняла?

— Расслабься, Рей, — махнула рукой Кацураги, заставив меня внутренне улыбнуться празднуя успех, — этот паршивец просто пытается отвлечь нас от тяжёлых мыслей. И у него, чёрт возьми, получается! Синдзи! Прекрати уже провоцировать у меня чувство собственной неполноценности! Я ваш командир и это я должна следить за вашим моральным состоянием, а не наоборот!

— Тебе легко меня обвинять, — отвечаю, добавив в голос сварливости, — это же не ты каждый раз спасаешь мир одетая почти в голубые лосины, поверх которых натянуты коммунистического цвета труселя и носки, без обуви. А я каждый раз себя так чувствую, залезая в Еву. — Супермен в этом мире был, точнее была его история со всей палитрой комиксов, мультиков и фильмов, и даже после Второго удара популярность героя падать не спешила. Да политическая ситуация изменилась, но потребность в развлечениях у людей и в особенности детей, никто не отменял.

Мисато отчаянно крепилась секунд пять, но похоже всё-таки представила Еву(или меня) в описанном прикиде и не выдержав захихикала, быстро перейдя к полноценному хохоту. Рей, как и ожидалось, ничего не поняла, но предпочла промолчать. Однако, потеряв интерес к одному вопросу она тут же переключилась на другой, задумчиво опустив взгляд на мою кровать и как только звук смеха Мисато стал утихать, задала вопрос:

— Капитан Кацураги, а почему Вы сидите на постели Синдзи?

Смех мгновенно сменился судорожным кашлем и хватанием ртом воздуха. Я же... Я спешно скрыл большую часть своих эмоций, глубоко внутри и пребывал в нирване, в очередной раз восхищаясь гениальной непосредственностью Рей. Как же она всё-таки умеет вовремя задать невинный вопрос... И ведь действительно не притворяется! Ей на самом деле просто интересно, без всякой задней мысли!

«Обожаю!»

— Кха... — закончила откашливаться кареглазая брюнетка, — О-о, о чём ты?

— Когда я пришла, стул был свободен, но Вы сидели на кровати, это странно, так как раньше Вы не проявляли готовности перейти с Синдзи к более близким отношениям.

«Я сказал — «Обожаю»? Нет, это слишком слабое слово!»

— А-а... э-э-э... — затравленный взгляд девушки начал метаться по комнате в поисках спасения и непроизвольно цеплялся за меня, но я подло хранил молчание и полное спокойствие в открытых для Рей эмоциях. Прерывать такое представление было кощунством!

— Я сказала что-то не то? — Аянами вопросительно повернулась ко мне и обратно к Мисато. — Простите, я не знаю как себя вести в таких ситуациях. Возможно мой вопрос был некорректным, я ещё плохо изучила нужную литературу.

— К-какую литературу, — кое-как выдавила Мисато.

— О взаимоотношениях мужчины и женщины, в частности социальный аспект, многие вещи мне непонятны.

— Всё в порядке, Рей, ты ни в чём не виновата, — я всё-таки вмешался, а то Аянами стала испытывать дискомфорт и чувство вины. — Просто Мисато стесняется признаться что мы целовались, вот и всё. — Есть! Накрытие и попадание!

— Понятно, — Рей невозмутимо кивнула и успокоилась, потеряв к вопросу всякий интерес. А вот Мисато...

Это лицо надо было видеть. Такое смешение стыда, паники, смущения, страха и обиды... Как я это обожаю!

— И-и... это всё что ты скажешь?! — раненой белугой взвилась Кацураги.

— Что-то не так? — рубиновые глаза опять удивлённо оглядели наши лица.

— Мисато хочет узнать твоё мнение по этому поводу, — тут же разъяснил я, сопроводив слова одобрением и нежностью.

Девочка на несколько секунд задумалась и повернувшись к Мисато невозмутимо сообщила:

— Синдзи очень приятно целуется...

Что я могу сказать? Это фаталити!

Мисато, тем временем, спрятала пылающее лицо в руках, кажется в уголках глаз блеснули слёзы и вяло замотала головой.

«Так, надо вмешиваться.»

— Рей, помоги, — резко отрываю спину от подушки и нагибаюсь к Мисато, та видимо что-то почувствовала, но отреагировать не успела, опять оказавшись у меня в руках.

— Си-и-и-ин я...

— Тихо, — прижимаю девушку к себе, усадив почти на колени, нисколько не смущаясь разницей в росте и тем, что с моей комплекцией поднять Мисато должно быть нереально для человека. — всё хорошо, успокойся. Никто тебя ни в чём не обвиняет и не осуждает, успокойся. Рей не сказала ничего страшного, ты же её знаешь. И да, она не имеет ничего против. Успокойся, просто посиди так и не дёргайся, всё хорошо. — Успокаивая и крепко удерживая девушку, я указал Рей глазами на другую сторону кровати. Поняв наконец в чём именно мне нужна помощь, Аянами послушно села и прижалась ко мне плечом, неуверенно положив руку на спину Мисато. Та хоть и не делала уже попыток вырваться, но от прикосновения третьей руки слегка дрогнула и сжалась. Потом наступила тишина.

Сидели мы так минут семь. Аянами, убаюканная изливаемыми мной эмоциями, положила голову мне на плечо ещё на второй минуте.

— И всё-таки, Синдзи, ты извращенец, — обречённым, но уже спокойным и уравновешенным голосом произнесла Мисато. — Испортил мне таки девочку... И меня испортил... Извращенец.

В ответ я беззвучно хмыкнул и зарылся носом ей в волосы...

Кацураги Мисато. Служебная стоянка для машин, вечер.

Глава оперативного отдела устало бухнулась на водительское сидение и откинув назад голову, на несколько секунд прикрыла глаза.

Думать не хотелось совершенно. Вообще ни о чём, а уж о событиях сегодняшнего дня особенно. Перед внутренним взором промелькнули картины горячей ванны и мягкой кровати...

«Да уж, завалиться спать сейчас было бы самым лучшим вариантом.»

Сзади щёлкнул замок и дверца машины открылась.

«Но не получится...»

Мисато открыла глаза и взглянула в зеркало заднего вида. Голубоволосая девочка с равнодушным лицом села в машину, закрыла за собой дверь и сосредоточенно начала пристёгивать ремень безопасности, ничем не проявляя своих чувств от случившегося.

«И как Синдзи умудряется её понимать?... Впрочем... он же её чувствует.» Последняя мысль вызвала укол... нет не обиды, а какой-то тягучей тоски, в очередной раз за сегодня подняв в душе волну тревожного смятения.

«Я ревную?» Почти через силу спросила себя девушка, через силу, потому что даже такая простая мысль не хотела чётко формулироваться и приходилось прилагать усилие. «Что за бред...» Глаза вновь закрылись, отсекая разум от внезапно ставшего таким противным искусственного света ламп освещающих стоянку. «Я просто... Просто не знаю как на всё это реагировать. Слишком много всего.»

— Я готова, — тихо донеслось сзади. Мисато моргнула, на долю мгновения задержав взгляд на приборной панели, с удивление отметив что чуть не задремала.

— Да, Рей, сейчас, — встряхнувшись, капитан достала ключи и воткнула их в замок зажигания. Поворот. Мотор привычно взрыкнул и заурчал.

Ещё раз дёрнув головой, окончательно приходя в себя и прогоняя посторонние мысли, девушка захлопнула всё это время бывшую приоткрытой дверь и пристегнулась сама.

«Ох, Синдзи и во что же я с тобой вляпалась...»

Поездка до дома прошла спокойно и как в тумане. Всю дорогу на периферии сознания Кацураги мелькали кадры сегодняшних событий, казалось за один этот день их было больше, чем, пару лет назад, случалось за несколько месяцев. А уж концовка... ЭТИ воспоминания Мисато вообще старалась изо всех сил гнать подальше, боясь за... просто боясь их трогать. Воспоминания о бое с Ангелом казались проще и понятней и... к удивлению... успокаивали.

«Интересно, а о чём она сейчас думает?» Взгляд капитана скользнул на девочку в школьной форме, что стояла рядом с ней в лифте. «Эх... Что-то мне подсказывает, что совсем не о тех глупостях, что волнуют меня. Скорее размышляет, о чём-нибудь связанном с Синдзи...» Мисато беззвучно хмыкнула и на её губах появилась слабая улыбка. «Как будто я думаю о чём-то другом...»

Замок тихо пикнул и дверь бесшумно распахнулась. Где-то в глубине квартиры послушался быстрый перестук лап и ещё до того как Мисато с Рей зашли внутрь и успели закрыть дверь, в коридор выглянул пингвин.

«Киборг» Некстати вспомнились девушке слова Сина.

Словно услышав данное определение, Пен-Пен окинул визитёров хмурым взглядом, на миг остановил его на пустых руках, ещё раз осмотрел две фигуры и молча удалился на кухню, гордо подняв голову. Через несколько секунд оттуда донёсся звук закрывающегося холодильника.

«Ты тоже меня предал?» Чуть не прокричала Кацураги, вовремя себя одёрнув. Тем более, фраза была абсолютно бессмысленной и какое предательство имелось в виду, девушка и сама не поняла.

Аянами же, полностью проигнорировав поведение птицы, уже сняла обувь и молча прошла в квартиру. Мисато не оставалось ничего другого, как, со вздохом, проследовать за ней.

Горячий душ не принёс желаемого и привычного, после тяжёлого рабочего дня, облегчения. Всё время пока девушка стояла под упругими струями в голове проносились кадры атаки Ангела и тонущей в сиянии Евы. Под конец, Мисато вообще выбралась из исходящей паром воды покрытая мелкими мурашками. В голове набатом звучал крик Майи зачитывающей прогноз MAGI на температуру LCL в капсуле пилота и картинки нарисованные в тот момент собственным воображением.

Едва накинув халат, начальница оперативного отдела, сбежала из ванны на поиски Рей, одной находиться резко расхотелось.

Аянами обнаружилась на кухне, невозмутимо перемешивающая содержимое сковородки. «Картошка!» Тут же определил блюдо носик капитана, а живот предвкушающе уркнул, заставив девушку резко вспомнить что она сегодня только завтракала.

— Пахнет вкусно, — не придумав ничего другого, похвалила девочку брюнетка, тут же плотнее запахнувшись в халат. Почему-то резко стало... неуютно. От того что не знаешь что сказать.

«Блин... А ведь с Сином оказывается очень легко общаться.»

— Я не уверена что правильно повторила рецепт, но мне тоже запах кажется хорошим, — девочка ещё раз сосредоточенно повернула лопатку, следя чтобы ничего не выпало через край и закрыв сковородку крышкой пристально посмотрела на часы. Мисато проследила за её взглядом и опять вернулась к девочке, та немигающе уставилась на циферблат следя за секундной стрелкой, с таким выражением... м-м-м... позы? Глаз? В общем — выражением, как будто от этого зависит, минимум, чья-то жизнь.

— Эм, Рей, что ты делаешь?

— Слежу за временем.

— А-а... зачем?

— Я... — к удивлению Мисато, Аянами слегка покраснела и перевела взгляд в сторону. — Я не уверена, что справлюсь без... Икари.

— А разве в прошлый раз ты не готовила? — удивление в душе капитана росло.

— Я разогревала то, что приготовил он, — взгляд алых глаз всё так же был отведён в сторону.

— Погоди, но ты же хорошо готовишь, я сама несколько раз слышала как Синдзи тебя хвалил!

— Да. Но он мне всегда помогал и теперь я не уверена.

Лицо хозяйки квартиры озарила понимающая улыбка.

«А ведь он был прав... Как бы она не выглядела, она такая же девушка как и я.»

— Так! — Кацураги мотнула головой. Настроение резко взбодрилось перейдя в «боевой» режим. — Прекращай уже переживать, с ним всё в порядке, этого мелкого поганца чёрта с два убьёшь! А на счёт еды, раз он говорил что ты всё можешь, значит так оно и есть! И нечего мандражировать по пустякам!

— Я... понимаю. — Рей прекратила гипнотизировать угол и пару раз моргнула, её поза ощутимо расслабилась. Хотя как Мисато поняла последнее, она бы объяснить не решилась.

— Вот и хорошо! А теперь... — Кацураги запнулась, но не позволив нерешительности опять взять верх, быстро выпалила: — Ты точно ничего не имеешь против... — Очередная заминка спёрла горло и тут уже пришлось приложить усилия дабы её побороть, отчего окончание вышло жалобным, каким оно по сути и было в эмоциях девушки: — ну... нас.

Аянами удивлённо обернулась.

— Вы имеется в виду наши общие отношения с Синдзи? — через пятнадцать секунд тишины, спросила девочка.

Кацураги дёргано кивнула, в горле стоял ком.

— Нет. Если Синдзи этого хочет, я не возражаю.

— Только поэтому?

— Да. Я просто хочу быть с ним, вот и всё.

— И тебя, ну... не смущает наличие у него второй девушки?

— Нет, — Рей отвернулась и убрав со сковороды крышку, опять взялась за лопатку. — Я читала что не так давно во многих странах мира многожёнство было обычным делом, конкретно в Японии самураи имели по нескольку жён и наложниц. Синдзи не самурай, но он занимает схожую нишу.

— Ох... — Кацураги рухнула на стул и упёрлось лбом в ладонь. — Вы одинаковые... Эм, Рей?

— Что?

— Раз уж так получилось... — Мисато сбилась, но через секунду мысленно плюнула на всё. «К чёрту, я всё равно уже зашла слишком далеко!» — у вас же ещё ничего не было?

— Я не поняла вопроса, — Аянами боком повернулась к Кацураги, продолжая удерживать одной рукой лопатку, а второй придерживать сковороду.