— Что там могло быть? — раздражение Александра от непонятной ситуации было буквально физическим, — Поняли, что помирают без метрополии и переплыли на континент? Так орки или гоблины их бы там всех и порешили. Тем более никаких следов за сто лет мы не обнаружили, а единственная уцелевшая колония была нами давно ассимилирована. Так что, ни наши, ни имперские маги, хоть старые, хоть новые, иметь к этому отношения не могут!
— Значит из аномалии что-то вылезло.
Самая крупная магическая аномалия, которую вампиры вообще когда-либо видели, находилась как раз в тех самых местах. По сути, огромный полуостров, которым заканчивался континент, сам заканчивался этакой супераномалией, что была в два раза больше чем Могорская аномалия, которая в свою очередь в десятки раз превосходила Проклятый лес, являвшийся по сравнению с ней даже не аномалией, а так... искажением. Но именно огромные размеры Южной Аномалии и делали ее довольно безопасной, так как конкретные места сопряжения физического и магического мира находились там на значительном расстоянии друг от друга и некоего давящего магического фона, который наблюдался в Проклятом лесу, не создавали. Все попавшее под магическую мутацию, довольно быстро умирало, так как без повышенного магического фона выжить не могло.
— Этим можно объяснить что угодно. Но как бы не вижу логики в том, чтобы в зону аномалии попал орк или гоблин, а вышел человек, да еще и наделенный человеческим вкусом и эстетикой, но способный при этом контролировать тысячи, а скорее всего сотни тысяч орков. Подобное существо человеческие дома строить не будет.
— Могло остаться привычкой, прописанной в шаблон, — пожал плечами Константин, который и сам не любил гадать на кофейной гуще, — В любом случае, очень скоро мы все узнаем.
— Это если разведчиков под контроль не возьмут, — буркнул со своего места Леонид.
— Предусмотрено это. Пойдет три группы, две из которых буду контролировать первую, — спокойно ответил воеводе триумвир, признавая его права на подобный комментарий, — Но это все лирика. Ты лучше скажи, наши планы по Лорпоху не изменились? Остров нам нужен, сам знаешь.
— Знаю, — Леонид нахмурился. — И экспедиция готовится в прежнем режиме, хотя губернатор Карлсберга и заваливает меня слезными прошениями о переносе сроков или привлечении сил с других островов.
— Старику, и правда, не позавидуешь. Юг острова защити, экспедицию снаряди, жизнь наладь, другие острова поддержи... Вертится как белка в колесе.
— Это я кручусь как белка в колесе, — Александр постучал пальцами по столу, — А на Карлсберге почти курорт. Получают от нас кучу ресурсов, еще и вечно в обход пытаются действовать, чтобы поменьше присылать продукции. Так что Лорпох должен быть захвачен точно в срок, или же я обижусь, причем, и на вас тоже.
— А мы-то здесь при чем? — удивился Константин.
— А кто сорвал захват Северных островов? Не ты ли убеждал меня повременить и не спешить? И чего ради ждали? Сейчас уже могли бы осваивать новые территории.
— Зато подготовили големов и испытаем их в реальном автономном бою, а если что пойдет не так, они с островов не выберутся.
— Угу. Сначала заселили острова пиратами, теперь заселим их боевыми големами! В следующем веке призовем туда демонов. Пусть всем "хорошо" будет! Нашли, блин, полигон для собственной глупости.
— Все будет нормально, экселенц, — заверил Леонид, осознавший, что надо срочно вмешиваться в беседу триумвиров, — Големы отработаны, моряки вообще профи, приданный для легитимности элурский полк почти гвардия. Высадимся как на учениях и все захватим.
— Это если на эскадру по пути не нападет какой-нибудь кракен и не перетопит ее к чертям собачьим.
— Что-то ты, Саш, излишне раздраженный сегодня, — заметил Евгений, — Все же нормально. Даже эльфа заловили, и он никому ничего не сказал, да и не собирался.
— Просто много работы, вот и дурею, — признался алукард, — Кстати, эльфу уже мозги на место вправили?
— Да. Олег ему лично все на пальцах разложил и объяснил. Дальше старейшины с ним грамотно пообщаются, и можно будет об этой ситуации забыть.
— Получается, зря мы панику подняли.
— Выходит, что так, но сам знаешь, что лучше перебздеть, чем недобздеть. А так, и потренировались и чрезвычайные действия отработали в реальных условиях, да и себя взбодрили, а то опять плесенью покрываться стали.
— Плесень это еще не самое плохое. Мы тупеем, хотя вроде бы уже справились с этим.
— Один раз справились, но проблема вылезла вновь.
— Хочешь сказать, что сейчас мы вновь справимся, а потом все повториться? — уточнил Александр.
— А что ты хочешь? Мы слишком спокойно живем.
— Ради одного эльфа подняли вообще всех, и это ты называешь "спокойно живем"? Имеющий тайны спокойно жить не может по определению. У нас же тайна такая, что..., — Александр махнул рукой, решив не договаривать и так всем известные истины.
— Это все не отменяет того факта, что мы живем очень спокойно и проблем не имеем. Одного эльфа ловили силами целых трех Корпусов. Знаю-знаю, что магическая интуиция и все такое, но факта нашего непрофессионализма это не отменяет. В нормальных условиях поймать такого беглеца должны были местные органы власти, а мы об этом узнать лишь по факту общего доклада. Вместо этого у нас этим занимался король.
— Я лишь контролировал, занимались всем Леонид и Олег.
— Это не важно. Один из самых могущественных разумных в этом мире тревожно следит за тем, как развивается поиск и поимка одного молодого эльфа, который, между прочим, на эту минуту является обычным крестьянином.
— Так если бы..., — Александр хотел было заикнуться о том, что из-за их природы они вынуждены так поступать, и вот сейчас он именно по этой причине желает рассказать все хотя-бы придворным, но осекся признав полную правоту Евгения, — Ладно. Это дела минувших дней и давайте оставим пока эту тему специалистам, что должны будут внести свои предложения для подобных ситуаций в будущем. Сейчас расскажи о том, как идут восстановительные работы... Ольга же отчет тебе передала?
— Мне, — вице-алукард кивнул, — Но он весьма краткий. Могу зачитать, но и на память не жалуюсь, — мужчина хмыкнул, — Да и состоял он всего из двух слов. "Все хорошо".
— Замечательный отчет твоя супруга написала. Ничего добавить не хочешь?
— Не заводись, — остановил алукарда Евгений, увидев, что тот начал злиться, — Она не со зла, просто много мотаться приходится и времени не много остается на отчеты. В целом же все идет по плану, все фатальные повреждения полностью устранены. Ушедшая вода потихоньку возвращается и даже чуть более быстрыми темпами, чем ожидалось.
— Ладно. А какие есть идеи по поводу организации нового резервного хранилища? Или оставим все на своих местах?
— Не думаю, что это хорошая идея, — мгновенно проснулся Константин, который было решил прикрыть глаза, пока алукард и вице-алукард в очередной раз спорили на философские темы, — Уцелевшие в горах хранилища мы, конечно, восстановим, но землетрясение может и повторится...
— Никто и никогда не слышал о таких землетрясениях в этих местах, — тут же среагировал Евгений, — Да и где это видано, чтобы обычное землетрясение поражало столь обширную область. Если сравнивать с нашим миром, то это землетрясение полностью бы стерло с лица земли Италию.
— Даже если природа случившегося катаклизма рукотворна, это не отменяете факта, что все может повториться. Мы ни черта не знаем о том, что происходит у нас под ногами. Даже до имаго не добрались толком, а ведь точно известно, что они не самые глубоко живущие обитатели земельных недр.
— То, что в качестве мира нам достался "швейцарский сыр" в котором дырок куда больше, чем "плоти", известно давно, но с чего бы случившемуся повторятся? Да и хранилища мы усилим, — Евгений явно был настроен благодушно и не видел смысла обсуждать новые места для резервных складов крови и стратегических материалов.
— И все же я настаиваю на строительстве еще одного хранилища.
— И где? — заинтересовался Александр, прекрасно зная, как нестандартно подчас мыслит третий триумвир.
— Северные острова.
На некоторое время наступила тишина, а затем все присутствующие, кроме Колет, захотели одновременно высказать свое мнение о таком предложении
— Спокойнее, — осадил товарищей Константин, — Я не сомневаюсь в том, что мы захватим острова, как не сомневаюсь и в том, что никто в мире не заставит нас оттуда уйти, но не стоит считать мое предложение авантюрой.
— А как еще называть подобное? — Евгений яростно сверкнул глазами.
— Грамотным вложением ресурсов, — хитро улыбнулся Константин, — Северные острова удаленный кусочек суши, причем, никому не нужный. Идеальное место для тайной базы.
— То есть, ты в добавок ко всему хочешь построить хранилище на островах тайно?
— Да.
— И как ты хочешь это провернуть?
— Телепорт.
— Да ты охренел?!
— Тихо! — Александр прервал спор триумвиров, а затем посмотрел на Константина, — Телепорт на Северных островах это весьма интересная идея, но она явно не своевременна.
— Так ведь я и не предлагаю немедленно все строить. Лет через двадцать, когда возможностей будет побольше.
— Вот тогда и поговорим об этом, — отрезал Александр, — А пока будем отстраивать разрушенное.
— Кстати, о разрушенном, — Евгений не скрывал своего удовлетворения от решения алукарда по телепорту, — Ольга нашла идеальное место для Женевы. Даже план строительства уже начала прикидывать.
— И где? — примерное местоположение будущей столицы было понятно, но вот точного места никто из вампиров, кроме мастеров, не присматривал.
— Между Нури и Уненом, ближе к Унену. Там на правом берегу Великой есть неплохое плато, а за ним вековые леса.
— Я думал, будет ближе к Ахрупу, — поделился своими мыслями Константин, — Приграничные земли с Ильхори не сильно развиты и иметь столицу поближе к ним было бы неплохо.
— Ольга решила так.
— Раз решила, то пусть делает, — подтвердил Александр, — Мне не принципиально.
— Я так и передам, — кивнул Евгений, — И думаю, нам стоит объявить о начале строительства новой столицы как можно быстрее.
— Зачем?
— Чтобы ушлые люди успели подсуетиться и, когда начнем строить, там уже были какие-нибудь поселения, хотя бы торговцев.
— Здравая идея, — оживился Константин, — Поставим там палатки и землянки, будем кормить людей за свой счет. За пару лет на месте будущей Женевы наберется много желающих подзаработать и нам не придется везти строителей со всей страны.
— А потом эти самые строители останутся в новой столице и образуют бедные кварталы*, — Александр скривил лицо, — И все повторится, разве что в новых декорациях.
(*Когда в Бразилии решили построить новую столицу с нуля и сделали это, то одним из доводов в пользу строительства было то, что на новом месте не будет печально известных бразильских фавел. Вот только строители, возводившие новый город остались в нем, образовав по окраинам те самые фавелы, которых так хотели избежать руководители проекта.)
— Значит надо будет найти остающимся работу и жилье в Женеве или же организовать еще одну стройку века и переместить всех туда.
— Думаю, Ольга решит этот вопрос, — задумчиво кивнул Александр, — Супруга Жени далеко не наивная девочка и все понимает. Не один город построила. А теперь...
— Кстати! — ухмыльнулся Евгений, — Ты о жене думал?
— Об Ольге? — немного подзавис Александр ошалев от вопроса.
— При чем здесь моя жена? Ты о своей жене думал? Королю нужна королева.
— Иди в задницу, — окрысился алукард, но тут же взял себя в руки, — К тебе уже кто-то подходил?
— И даже не один раз, — кивнул Евгений, — Нам нужно это как-то решить. Может "воскресим" твою бывшую?
— Нет, — излишне резко выкрикнул Александр, что до сих пор никак не мог наладить нормальные отношения со своей семьей.
— Тогда надо как-то объяснить народу, почему король в холостяках и наши послы никого не ищут ему в пару.
— Пусть этим займется канцлер.
— Чем?
— Поисками, — раздраженно прошептал Александр, понимавший, что корона на голове это прежде всего куча обязанностей, в том числе и таких, — Пусть начнет поиски невесты. Только скажи ему, чтобы делал это неспешно и выставлял очень серьезные требования к кандидаткам. Пару лет он нам выиграет, а там уже будем смотреть. Может быть придется разыграть слезливую романтическую историю.
— Хорошо, я объясню канцлеру, что нам нужны поиски без результата.
— Только так объясни, чтобы он понял. А теперь, дорогие мои соратники, соберитесь и настройтесь. О делах неважных мы пообщались, так что давайте переходить к делу, ради которого мы здесь собрались, — Александр встал из-за стола и обойдя его присел на краешек, оказавшись поближе к своим подчиненным, — Что у нас происходит в Ороде и как нам на это реагировать?
— А все хорошо в Ороде, — Константин вновь позволил себе залихватски улыбнуться и, как недавно пришедший от разведчиков, отчитался развернуто, — Инквизиторы, конечно, скажем так, в прострации от того, что у них под носом учудила Бетти, и расследование провели тщательное, только вот сами себя обманули. Все обескровленные тела имели нехарактерные для вурдалаков повреждения, а потому Бетти объявили кровавым магом из секты поклоняющихся Мур. А раз она кровавый маг, то на нас даже не подумали, так как в Элуре запрет на этот раздел магии.
— То есть, свидетелей как Бетти пила кровь нет?
— Или же их не нашли, а сами они молчат. Официальный отчет Инквизиции о события в Вилге уже вышел, и с нашей точки зрения он идеален. Никаких нападок на Элур, никаких предположений о вампирах, никаких домыслов. Официальная версия: Орден Инквизиции стал жертвой еретиков, что решили нанести удар по ослабленному оплоту Света.
— То есть, инквизиторы прикрыли свой зад и заодно немного укололи Наместника.
— Но очень осторожно укололи. В любом случае, нам это на руку и поводов для волнения нет
— А "Светлая Воля"? Откуда в Ороде взялись антимаги? Это же самое секретное подразделение Светлого Легиона и без ведома Наместника они и шага не ступят.
— Он и послал их в Ород, причем, именно из-за конфликта с Инквизицией, так как Ород это оплот Инквизиции. Наместник перестраховался и сразу решил перерезать любые попытки бунта, а заодно провернул все в тайне, так как "Светлая Воля" у него в личном подчинении.
— Значит они оказались в городе случайно?
— Не случайно, но не против нас или Бетти. Это были внутренние разборки церковников.
— Ладно. А что у других соседей? Как закончились наши акции?
— В Ильхори удалось убить архиепископа и пару епископов. Кардиналы выжили. Мы вне подозрений. В Гарне взорвали главный храм, но там погибли только рядовые церковники, вся верхушка защитилась магией. И опять на нас никто не думает. В Шорезе наша акция прошла лучше всего. Все местное руководство Светлой Церкви отправлено к своему богу. В целом твой план сработал. В Вобанэ бьют копытом и уже терзают сектантов и еретиков, даже прикормленных. На нас никто не думает.
