— Этого не будет никогда! — горячо ответил брат. — Рядом всегда будем я и Бар, Тай и Рани, Вилли и Сатти и многие и многие другие. Ты никогда не будешь одна, Алли!

— Я не про это, — прошептала она, прижавшись к нему. — Я стану взрослой и право решать останется только за мной и выбор будет только мой. А это страшно, братик!

— Ты боишься ответственности?

— Да...

— Не бойся, это не страшно. Но, думать придётся много, и взвешивать всё куда как тщательнее, — сказал он.

— Это меня и пугает, Дэрри, — прошептала она.

— Не бойся, я помогу, если что, да и Бар и девочки тоже, — сказал брат.

— Хорошо... — ответила она, чувствуя, как сила вокруг буквально закручивается вихрем. Она посмотрела в лицо брата и увидела, что его глаза светятся ярким зелёным светом. А внутри в ядре нарастает пульсация, отчего из него волнами расходится боль. — Дэрри, чего ты ждёшь?

— Сейчас, маленькая моя сестрёнка, мне нужно настроиться, — ответил он и нежно-нежно поцеловал её в губы.

А потом она откинулась на матрац, чувствуя, как руки брата мягко ласкают её кожу, и снизу поднимается волна тепла, которая прогоняет боль.

Ласки становятся все настойчивее, она уже не может, сдержат стоны. Внизу, там в самом сокровенном буквально пылал огонь. И в то же время, клубящийся вокруг вихрь силы порождал настоящую дрожь во всём теле. Всё на миг застыло, она почувствовала, как брат мягко развёл ей ноги, прошептав на своём выдуманном, странном языке которому научил и её: — Это просто безумие! Я, наверное, сплю?!..

А потом, потом в паху кольнуло болью, но вслед за этим прямо я её ядро ударил поток силы и, оно словно взорвалось, отчего на девушку накатила волна настолько острого наслаждения, что она закричала и забилась под братом. Чувствуя, как он движется внутри неё, порождая волны всё более и более сильного наслаждения. И чем дальше всё это длилось, тем полнее она чувствовала разлитую вокруг силу. Это поток вошёл в неё и заполнил до самых краёв, заставляя пульсировать каждую клеточку тела.

Аллия совершенно потерялась в ощущениях, которые внезапно стали сходить на нет. Она прислушалась к себе, и поняла, что брат снова лежит рядом. Когда стих шум в ушах и волны наслаждения окончательно оставили её тело, она услышала странный скрип со стороны брата.

Привстала на руке посмотрев на него и пришла в ужас от увиденного.

На лице Дэрри вздулись вены, сосуды в глазах полопались и белки покраснели, но внутри зрачков пылал яркий зелёный огонь. Руки брата мелко дрожали, челюсти сжаты так, что скрипят зубы.

— Дэрри?! — пискнула она. — Что с тобой?!

Но, ответом ей был лишь глухой хрип.

— Дэрри?!.. — в ужасе крикнула она.

— Больно! — прохрипел он. — Мамочки, как же мне больно!

— Что с тобой?! — взвизгнула она, видя как изо рта, ноздрей и уголков глаз брата пошла кровь

— Это откат... — выгнувшись дугой, просипел он и забился, свалившись с матраца.

Аллия, вскочив, бросилась к нему и прижала бьющегося от боли парня к камню. Адэрр уже вообще ничего не соображал, он лишь глухо выл, скребя скрюченными пальцами скалу, порождая страшный и одновременно противный звук.

Девушка сформировала заклятие исцеления, но испуганно застыла, вспомнив, что кристалл накопитель остался в вещах за пределами пылающего всё ещё узора.

— Дура! — воскликнула она. — Ты же сама теперь накопитель!

Поток силы в узор заклятия и направить его на брата. НО! Но оно почему-то рассыпается в пыль, лишь коснувшись его пылающей ауры.

И снова и снова и снова! Но, результат тот же...

Брат же уже даже не стонет, он лишь мелко дрожит, а его кожа приобретает синюшный оттенок.

Аллию охватил ужас, ужас настолько сильный, что внутри всё словно застыло.

Адэрр посмотрел на неё умоляюще и что-то прошептал.

Она склонилась к нему пытаясь понять, что же он хочет ей сказать.

— Мы сейчас одно целое... — хрипит он. — Одно целое...

— Что?! — залившись слезами, спросила она. — Что это значит, Дэрри?

И тут её пронзает мысль! Аллия сравнивает ауру брата и свою и обе чувствуются абсолютно одинаковыми. А значит что? Значит, его нельзя лечить, как другого человека, его нужно лечить, как самую себя. Так, как она лечила бы сама себя.

Девушка формирует узор заклинания и вливает в него чудовищный заряд силы, но её ядро словно бы не чувствует утраты. Освободив заклинание, она видит, как вспыхивает аура брата, и он расслабленно растекается по камню. Повторить воздействие, и ещё раз и ещё!

— Хватит! — остановил её окрик Дэрри. — Хватит, Алли.

Она остановилась и посмотрела на него. С виду он был в полном порядке, аура светилась ровно, только всё лицо было в разводах подсохшей крови. Но, взгляд был чист, зрачки погасли, и белки глаз очистились, снова став белыми.

Адэрр переполз обратно на матрац и расслабился.

Она присела рядом, испуганно глядя ему в лицо.

— Дэрри?..

— Спасибо тебе, родная моя, — прошептал он. — Ты мне жизнь спасла, молодец, младшая.

— Что это было?! — проскулила девушка.

— Да... твой брат... самонадеянный кретин, Алли, — ответил он и засопел просто уснув.

А пылающий узор на камне погас, но металлические дорожки словно вросли в камень, ярко блестя на солнце.

Адэрр Кантон (Предместья замка Дагр, замок Дагр — вечер того же дня)

Медленно едем с сестрой по дороге между полей, до замка осталось около километра. Меня качает в седле словно пьяного, да я и чувствую себя, похоже, хотя в этом мире не пью совсем, потому, что не хочется и не нужно. Но сейчас у меня кружится голова и слегка подташнивает.

Аллия молчит, в мою сторону даже не смотрит, и я могу её понять, напугал девчонку до полусмерти. И виноват в произошедшем, только я сам, грубо нарушив ритуал, ну не мог я заниматься этим с сестрой, ещё и несколько раз. Решил сделать всё побыстрее, сократив время, притом, с помощью контура обратной связи оттянув на себя все негативные последствия. Результат... в результате всё получилось, но от отката я чуть не сдох.

Но... всё окупается тем, что моя сестрюня маг какой-то запредельной силищи. Я, по крайней мере, определить на глаз и чувства её верхнего уровня не смог, посмотрим, что покажет храмовый артефакт...

Когда очухался и проснулся, увидел Алли, сидевшую у небольшого костерка. Сестра молчала, рядом с нею тёрлись кони и Обжора по обыкновению клянчил жратву. Недаром я дал ему это имя, большего попрошайки чем он ещё поискать и не враз найдёшь.

Подо мной был надувной матрац, под головой сложенная одежда и накрыт я был плащом сестры.

Позвал её и наткнулся на хмурый, встревоженный взгляд. Подошла, села рядом на матрац.

— Что ты сделал? — спросила она.

— Инициировал тебя, — отвечаю я.

— Мне рассказывали, что должно быть иначе...

— Это продвинутая методика, Алли.

— Да?! — рассерженной кошкой шипит сестра. — Настолько продвинутая, что инициирующий должен в итоге умереть?! Ты понимаешь, что я тебя еле вытянула из-за грани?!

— Понимаю... и благодарю тебя, моя маленькая сестрёнка. Ты мой чудо... — говорю я, улыбаясь, но в глазах сестры блестят слезинки.

— Ты мерзавец, ты меня до смерти напугал! Я всё выскажу Его могуществу, по поводу этой методики, и Бару запрещу её использовать! — гневно сказала Алли.

— Не делай этого, дело не в ритуале, а во мне. Это я виноват... — шепчу я. — Я изменил методику, ускорил и нарушил ритуал, замкнув на себе несколько потоков и ментальный откат, забрав всю твою боль себе.

— Что?! — вскрикнула она.

— Прости, я не рассчитывал на такой сильный негативный эффект.

— О Боги! Какой же ты придурок, Дэрри?.. — и сестра разрыдалась, упав мне на грудь. — Больной дурак! Ты же чуть не убил себя...

— Прости... — прошептал я, поглаживая её по волосам. — Прости...

Когда Алли выплакалась, помогла мне одеться. Мы собрали вещи и поехали домой. Поначалу, я чувствовал себя довольно бодро, но где-то через час пути меня развезло, и я чуть не упал с Обжоры. Хорошо Алли это заметила и, подъехав вплотную, поддержала меня не то, точно грохнулся бы в пыль.

Всю остальную дорогу так и ехали бок — обок, и сестра держала мою раскачивающуюся, словно пьяную в дым тушку.

Но, дорога домой позади, и я вижу, как к нам от города скачет целая кавалькада. Боюсь, Тай как маг разумник и эмпат просекла моё состояние и взбаламутила всех остальных.

— Сейчас тебя будут бить, — тихо сказала Алли.

— Нет, младшая, не будут, ты держишь маскировку ауры? — сказал я, привалившись к ней.

— Держу, не волнуйся, но всё равно, ты... ты поступил... у меня даже слов нет, как это всё назвать, — прошептала она.

— Сколько раз мне просить у тебя прощения? — тихо сказал я, целуя сестру в щёчку.

— Не знаю, долго, очень долго... — ответила она, и тут подскакали встречающие.

— Что случилось?! — закричал Бар. — Дэрри, почему у тебя такой вид?..

— Как все прошло? — вглядываясь в наши с сестрой лица, спросил отец. — Всё хорошо?

— Всё просто отлично, — скалюсь я. — Аллия Кантон, сестра моя, покажи нашим родителям и друзьям свою суть.

И Алли снимает заклинание, а я любуюсь видом близких. Как на лицах их, удивление перерастает в полное потрясение. Отец аж рот открыл от того, что он увидел.

— Боги?! — прошептала мама-кошка. — Аллия, доченька, ты же 'Повелитель — жизни'!

И тут сестра чуть отъехала, и я таки свалился с коня.

Лежу в пыли, раскинув руки, небо надомной качается, но в душе дикий восторг и ликование! 'Я смог, несмотря ни на что, я смог, я это сделал!'

Поздно вечером.

Сижу в кресле с кубком горячего вина в кабинете отца и смотрю на огонь, горящий в камине. Рядом, на таких же креслах сидят родители. Все остальные сейчас в зале для приёмов гостевого дома и там натурально дым коромыслом. Музыка, танцы и бурная радость у всех. Мне полегчало, но танцор я пока никакой, и поговорить с родителями тоже нужно.

Весь прошедший час, я давал отцу и матерям развёрнутый отчёт о ритуале. Что, как и зачем я делал и почему получил такой страшный откат. Ведь не нарушь я методику и ничего подобного бы не было, но я не в силах был делать ЭТО с сестрой несколько раз подряд с небольшими перерывам. Внутри меня против этого восставала буквально всё. Я пошёл на риск, и риск себя оправдал, но объяснить своего поступка не раскрываясь я не мог, а раскрываться не хотел категорически. Я не знал, как отреагируют родители на то, кто я такой на самом деле, и проверять их реакцию желание отсутствовало прочно.

— Значит, ты нарушил ритуал из-за боязни привязать к себе сестру? — спросил отец, прервав молчание.

— В основном да, в процессе, я понял, что неосознанно включил у Алли механизм импритинга. И чтобы оборвать его, сдвинул потоки и пустил часть энергии извне, как 'крадущий'. Обрыв процедуры, привёл к удручающим последствиям, но и сорвал импритинг, страх сломал запечатление, где страх там нет места любви. А Алли отойдёт от обиды и страха, отойдёт, но запечатления нет, и не будет, — ответил я и отпил из кубка, терпкого и чуть вяжущего местного вина. — Простит меня за это, но объектом её влечения я не буду уже никогда.

— А если бы ты не нарушал ритуал? — спросила мама. — Механизм включился бы?

— Нет, — отвечаю ей.

— Тогда, зачем? Зачем ты изменил его? — послышалось от мамы-кошки.

— Сейчас я понимаю, что поступил опрометчиво и глупо, но это сейчас... — тихо сказал я. — Будет мне уроком, не умничать, а делать так, как положено по инструкции, но всё это мы уже обсуждаем по третьему кругу, мам.

— Он прав, Лати, все закончилось благополучно, но нам всем с вами пришла пора подумать, ЧТО, нам всем делать с могуществом нашей Аллии? — сказал отец.

— Что делать? — усмехнулся я. — Готовиться, плотнее участвовать в политике нашего государства. Вот к чему нужно готовиться...

— С чего это вдруг? — спросила мама.

— Мам, как ты думаешь, КТО будет следующим великим магом Княжества, а? — ехидно сощурившись, глядя ей прямо в глаза, спросил я. — Подсказать, или сама догадаешься?

— Но... даже если и так, то будет это ещё очень не скоро! — ответила мама.

— Но будет же, — поддержал меня отец. — Повелители — это редкость, а уж Повелители жизни...

— Повелитель жизни с подвластным источником столицы, это почти божество... — прошептала мама-кошка. — А Алли умная и упорная, она сможет достигнуть этой вершины.

— И как вы думаете, матушки мои и батюшка, маг такой силы останется в стороне от политики? Сможет? — говорю я. — А мы её близкие, самые близкие в этом мире.

— Боги-заступники! — потрясённо прошептала мама.

— Добро пожаловать в 'Высшую лигу', — подвёл итог отец.

— Х-х-х-ха! — сказала Латри, посмотрев на отца с улыбкой. — Сколько ты не бегал от политики, милый мой, она всё-таки тебя догнала. Даже здесь...

И мы дружно рассмеялись, а я внезапно почувствовал, что родители меня простили. Поняли и простили...

Хлопнули двери кабинета, и звонкий голос Руса прокричал:

— Дэрри, тут у тебя амулет мерцает!

Мальчишка подбежал ко мне и отдал амулет связи, на котором мерцал камушек связи с двоюродным братом. После чего со скоростью звука умчался обратно в Гостевой дом.

— Кто это? — спросила меня мама-кошка.

— Твой племянник и мой двоюродный брат — Тим, — ответил я, приняв вызов.

— Дэрри? — раздался голос Тима.

— Да, Тим, я тебя слушаю, — ответил я.

— Дэрри, я сейчас в столице, во дворце и тут все бегают как ошпаренные. Что случилось, брат? Я слышал, что обсуждают тебя и твою семью, готовят к вылету дирижабль?! — взволнованным голосом сказал Тимарр.

— Ну, я тут постарался... а да, кстати, что ты во дворце делаешь? — ответил я.

— Ну, я тут тоже постарался... — сказал брат и замолк.

— Тим?.. — позвал его я.

— Дэрри, скажи, что у тебя с сестрой, каков результат инициации? — тихо спросил Тим.

— Результат? Результат выше всяких возможных ожиданий, брат. Аллия — Повелитель жизни! — гордо ответил я.

— Понятно... — громким шёпотом сказал кузен. — То-то все так носятся...

— Тим, ты на мой вопрос не ответил, что ты делаешь во дворце? — снова спросил я.

— Адэрр, ты не один отличился, я тоже, — тихо сказал брат.

— Что с Даллией, с ней всё в порядке? — заволновался я.

— Я слышу твоё волнение в голосе, не переживай, всё в полном порядке, — ответил он.

— Что с сестрой? Что с моей племянницей? — спросила мама.

— Э-э-э-э... — удивился Тим. — Кто это? Кто спрашивает?